Vi ser for oss at enhver ny teknisk ting krever mye planlegging, mye penger og mye tid. Presset for å få Google inn i stua sikkert gjorde. Ideer for å utvide Android og bruke ny teknologi i hjemmet ditt ble kastet rundt høyt foran grupper av utviklere så langt tilbake som i 2011. Vi har diskutert Googles planer for stuedominasjon nesten så langt tilbake som det på podcasten vår. Det var aldri en hemmelighet, men i 2017 kan det faktisk skje.
Mange mennesker har skrevet noen virkelig smarte ord om Googles bevegelse til steder der du og din familie og venner henger og slapper av. Jeg har tilbrakt mesteparten av året i påvente, redd for å jinxe det ved å skrive noe eget. Jeg var redd for at Google ikke ville være i stand til å gjøre det viktigste de trengte å gjøre for å komme inn på disse stedene: nagle opplevelsen. De må få det rett for å ha noen sjanse til å lykkes med et samlet push for alt Google der du jobber og spiller.
Mer: Med Google Home og Google Wifi får vi endelig et skikkelig smarthjemfundament
Å få det riktig betyr ikke at det blir perfekt. Det betyr å vise alle som bruker det at det er et grunnlag for noe som ikke bare gjør det vi trenger, men som gjør det enkelt og morsomt. Og Google klarte det.
Google Cast, Google Home, og Google Wifi føler at de hører sammen når du bruker dem. Du kan legge til Nest og Android TV til den listen og entusiaster vil være enige. Ingen av enhetene eller tjenestene er perfekte, og til og med Google Cast har sine særheter og kan noen ganger være hardnakket dumme. Men du føler virkelig at disse produktene er laget for hverandre på en måte som ingen andre Google-produkter har. Artikler og debatt om hva de gjør feil eller hvordan de matcher konkurransen er viktig å ha men overser ofte det større bildet at dette er flotte produkter som alle bare forventer å bli bedre. De trenger ikke å fikses eller gjøres om, de må foredles og flere flotte funksjoner må legges på toppen av de flotte funksjonene som allerede er der. Ingenting er ødelagt.
Vi kom ikke hit over natten. Chromecast startet som en liten idé med et klønete navn og har tatt litt tid å komme dit det er i dag. Google brukte et år på å lære hva folk ville ha fra en ruter. Og de har prøvd å være smarte og bygge noe du vil snakke med i minst et par år. Disse tidligere produktene var alle gode i seg selv, men manglet stort sett den brede forbrukerappell som måtte være suksess i hjemmene til folk som ikke ventet på den neste tingen fra Google de kunne kjøpe og bare ville ha kule ting. I år nådde de endelig den "bare kule greier"-statusen for alle.
Googles nåværende produksjon av maskinvareprodukter er alle bedre versjoner av ting vi har brukt en stund.
Det gjør 2017 til et viktig år for Google på en ny måte. Med produktene og teknologien klar til å overbevise forbrukeren for øvrig om at det er på tide å kjøpe dem og økt tilstedeværelse i reklame og butikker, har kostnadene for å gjøre ting feil skutt i været. Hver avgjørelse og hver endring i måten Home, Wifi og Cast fungerer eller føles når du bruker dem være flott og gjøre alt bedre for å bære dette momentumet til flere kasseapparater og mer kaffe tabeller. En stor tabbe eller grunnleggende endring i måten ting fungerer på - ting vi har sett fra alle en gang eller to - kan ta initiativet til stuen.
Jeg er ikke spesielt bekymret for 2017. Dette er en ny Google. De gjør ting vi ikke liker, men de ser også ut til å ha blitt fokusert på brukeropplevelsen mer enn tidligere. Det er fortsatt en vei å gå, men de beveger seg jevnt og trutt i riktig retning.
Jeg kan ikke skjule det faktum at Google Home, hele Google Cast-økosystemet og Google Wifi har imponert meg, og jeg kommer ikke til å prøve. Selv når de ikke gjør eller kan gjøre det jeg vil slik jeg vil ha det, er de fortsatt flotte produkter som gjør mange andre flotte ting. De er morsomme å bruke, og jeg trodde aldri jeg skulle få en mikrofon til å lytte frivillig til livet mitt, selv om den er begrenset til kontoret mitt bak en lukket dør. De er til og med morsomme etter at de har sviktet i begynnelsen av et viktig nettmøte og begynte å spille musikk og kunngjøre høyt til alle at de beklager, men ikke kunne gjøre det... noe. Jeg er ikke overrasket over at jeg er begeistret for en ruter, men er overrasket over at så mange andre er det. Det forteller meg at Google er klar for stuen, og at 2017 kanskje ikke blir nok et år hvor vi alle har lyst.
God jul, god høytid og sesongens hilsener alle sammen. Elske hverandre.