Tidligere denne uken, Google rullet stille ut en funksjon som legger til en streng med metadata til alle APK-filer (det er filtypen for Android-apper) når de er signert av utvikleren. Du kan ikke installere en applikasjon som ikke har blitt signert under den endelige konstruksjonen, så det betyr at alle appene er bygget med den nyeste APK-signaturskjema vil ha en fin liten del av DRM innebygd i dem. Og til slutt vil telefonen din kjøre en versjon av Android som ikke vil kunne installere apper uten den.
Hva i helvete? DRM? Hvorfor?
DRM er grunnen til at Netflix tidligere bare fungerte på godkjente telefoner. Men det trenger ikke brukes til ondskap.
Vi kan slappe av (foreløpig). Vi hater alle DRM (teknisk sett, Digital Rights Management) på grunn av måten utviklere og utgivere har det misbrukte det. DRM betyr at du blir behandlet som en tyv før du kjøper programvare. Et godt eksempel er å måtte installere Opprinnelsesklient og få det regelmessig sjekket online for å kjøre spill publisert av EA.
EA stoler ikke på at vi har betalt for programvaretittelen, så det tvinger oss til å presentere papirene våre når det kreves. PC-spill er full av DRM, og applikasjoner som Steam eller U Play eksisterer av samme grunn. Andre eksempler kommer fra Sony, Disney, EMI og alle andre underholdningsutgivere som bestemmer hvor i verden har du lov til å høre på musikk eller se en film du har betalt for, eller hvor mange ganger du har lov til det gjør det.
Så DRM er dårlig til kjernen. Men egentlig ikke. DRM er ganske enkelt en måte for en utvikler eller utgiver å holde styr på programvareversjoner og autentisitet. Noen ganger må du gjøre det for Ikke sant grunnen til.
Per nå er Googles grunn riktig. Det betyr ikke at selskapet ikke kan endre melodien og gå helt gal (som EA) i fremtiden og begrense hvordan, hvor, når og hvorfor vi kan bruke appene vi har betalt for, men foreløpig er alt bra. Google la til disse metadataene slik at du kan kjøpe en app fra en hvilken som helst godkjent distributør, og den vil fungere med Google Play Butikk funksjoner som familiebibliotek og abonnementer.
Apper må være "signert" for å bekrefte innholdet. Å legge til metadata i denne signaturen sikrer at vi vil ha DRM i hver app til slutt.
Android kan lese metadataene som automatisk settes inn i en app og bekrefte at det er en lovlig hentet versjon og godkjent for bruk av utvikleren. Hvis den består disse kontrollene, legges den til i Google Play Store-biblioteket ditt. Du kan oppdatere gjennom Google Play, bruke ting som Google Play Spill for poengoversikter og prestasjoner, eller dele en app med folk i familiebiblioteket ditt. Og utvikleren kan endre metadataene når som helst med en ny signeringsnøkkel, som avslutter støtten for gjeldende versjon og oppretter en ny oppføring i Google Play.
Google sier det gjorde dette av to grunner - den første er litt bekymringsfull, og det er for å gi utviklere mer kontroll over hvordan appene deres brukes. Det er absolutt potensiale for misbruk der, men vi må vente og se om noen utviklere får noen dårlige ideer. Det andre er rett ut av venstre felt for de fleste av oss – mange mennesker bor der data ikke er rimelig og tilgjengelig, så de deler apper ved hjelp av peer-to-peer distribusjonskanaler. Det betyr ikke at disse menneskene stjeler apper. Det betyr at de kan betale gjennom en portal og deretter bruke et peer-to-peer-nettverk for å få kopien sin med så lite data som mulig.
Utviklere vil at vi alle skal ha tilgang til appene de lager. Flere nedlastinger betyr mer eksponering og større inntekter via salg eller annonseinntekter. Det er det apputviklere vil ha.
Google bruker kanskje et fancy sett med ord for å skjule det faktum at alle Android-apper snart vil ha DRM satt inn på en måte som er vanskelig å fjerne, og til slutt må telefonen din kunne lese den til installere dem. Det er smart – det hindret internett fra å bryte ut i et vanvidd av høygafler og furor som normalt er reservert for lootboxes eller Comcast.
Men det er DRM, og Google har veldig gode grunner til å legge det til. La oss alle håpe at alle involverte ikke får noen ideer om å misbruke den.