Google har vært en del av Spillutviklerkonferanse i årevis, vanligvis ved å bruke arrangementet til å vise frem nye ting det gjør for å hjelpe utviklere med å lage spill for Android. I løpet av de siste par årene har fokus drevet fra sosial spilling til VR/AR-opplevelser og til og med en veldig kul måte å bruke Google Maps til å bygge spillverdener. I år blir det litt annerledes. For første gang presenterer Google en hel keynote på GDC med stort fokus på å spille spill.
Og hvis du har holdt øye med spillverdenen, kan du sikkert gjette at den har det noe med spillstrømming å gjøre. Her er hva vi vet så langt, og hvordan du kan se Keynote selv.
Hva kan du forvente av dette arrangementet
Tilbake i oktober gjorde Google og Ubisoft det mulig å spille hele Assassin's Creed Odyssey i nettleseren din. Du kan spille på omtrent alt som kjører Chrome, og lagrede data vil reise med deg uansett hvor du var. Og for en beta-test var den ganske bra. Men da testperioden var over ga Google en gratis PC-kopi av spillet til aktive deltakere og sa egentlig ikke noe annet om prosjektet. Ingen anelse om hva du kan forvente for neste fase av opplevelsen, eller når det vil skje. Det tok liksom slutt, noe som er uvanlig selv for Google.
Men dette er ikke første gang Googles spillplaner har vært forvirrende og litt hemmelighetsfulle. Nyheter om en gruppe som jobber under noe som heter "Project Yeti" har sirkulert i årevis nå, med nye tillegg som får interessen til å øke hver annen måned.
Senest ansatte Google Jade Raymond til å være VP for... noe, sannsynligvis spillrelatert. Raymonds spillekspertise går helt tilbake til hennes dager som utøvende produsent og medskaper av Ubisofts Assassin's Creed, så det er vanskelig å unngå å spekulere i det nye oppdraget hennes hos Google. I fjor ble bransjeveteranen Phil Harrison også med som daglig leder hos Google. Det er tydelig at det har vært en langsom samling av begavede spillfolk i Mountain View en stund nå, sannsynligvis som forberedelse til nettopp denne kunngjøringen.
Mens betatesten for Project Stream ble bygget for å fungere på alt utstyr du har for øyeblikket, er det klart at det vil være en maskinvarekunngjøring knyttet til denne keynoten. Googles maskinvaresjef Rick Osterloh har vært en av stemmene som har fortalt alle på sosiale medier om å ta hensyn til denne keynoten, så det er mer enn litt sannsynlig at vi vil se noe maskinvare. Hva er egentlig et tema for intense spekulasjoner.
Noen håper på en Chromecast-lignende dongle du kan feste til TV-en for å streame spill, mens andre ser etter noe som ligner mer på Android TV som en liten set-top-boks. Uansett, nylig oppdagede patentsøknader antyder at det vil være en dedikert kontroller Google ønsker å selge deg som kan tilby noen unik funksjonalitet knyttet til tjenesten. Men det er neppe den eneste kontrolleren du kan bruke, Google har regelmessig lagt til støtte for gamepad til Chrome nylig, inkludert Nintendo Switch Joy-Con.
Så hva med spill? Selv om det er usannsynlig at vi kommer til å se eksklusive av noe slag, er det klart at Google sikter mot den avanserte spillopplevelsen. Ubisoft er tydelig med på testen, og Google kunngjorde nylig at Id Software ville være der i sandkassene for å vise frem noe med sin nyeste UNDERGANG spill. Kast inn et panel med Gravrøver spilldesigner Ralph Koster, og du kan se på begynnelsen av en veldig fin startoppstilling. Det ville vært kult å se aktuelle hits som Apex Legends eller Divisjon 2 bli med i denne serien, men vi må se hovedtonen for å få resten av disse detaljene.
Slik ser du Google GDC Keynote
Som alle Google-arrangementer, vil denne keynoten bli strømmet! Du kan se hovedinnlegget her tirsdag 19. mars med start kl. 13.00 Øst, kl. 10.00 Stillehavet. Og sørg for å holde seg etter, slik vi kommer til å ha mange å si om alt avduket på scenen.