Material er en interessant app som håper å ta en bit av kaken i det sosiale nyhetsleserrommet, og gjør det med en betaversjon av appen som i utgangspunktet imponerer både i design og funksjonalitet. Der Materiale kan komme litt til kort er i kategorien differensiering. Implementeringen og gjennomføringen av de solide designmålene skiller den ikke nødvendigvis langt nok fra andre apper som er i samme kategori.
Heng med oss etter pausen og se hva som gjør Material overbevisende, selv i den nåværende betatilstanden.
Den grunnleggende forutsetningen for Material er å se på interaksjoner og artikler fra Twitter- og Facebook-feedene dine, og lag deretter personlige "utgaver" (de sammenligner det med et magasin) som gir deg nyhetsinnhold basert på analyse. Når du først åpner appen, blir du bedt om å autorisere Twitter- og/eller Facebook-kontoene dine – du kan velge hvilken du vil bruke – og alt skjer i bakgrunnen derfra. Etter en kort periode med behandling, vil du få levert din første utgave.
Disse utgavene leveres to ganger om dagen, så de oppdateres ikke i sanntid. Det du får lese er akkurat det som var tilgjengelig på det tidspunktet det ble generert. Hver utgave er delt opp i forskjellige kategorier basert på historiens innhold, og disse kategoriene genereres også automatisk. I mitt eget bruk gjorde den første utgaven en ganske god jobb med å velge kategorier som er nyttige for meg, men den var ikke perfekt. For eksempel fikk jeg mye informasjon om "fotball", selv om jeg ikke er en fotballfan. Blandet med NFL-historiene var det mange fotballhistorier – fotball, internasjonalt – så det er tydelig at ting ble litt forvirret.
Materialet avslører ikke nøyaktig hvordan det velger artiklene eller kategoriene, men vi kommer til å anta at det noe mer sofistikert enn bare en liste over hver artikkel som vennene dine eller følgerne dine har lenket til gjennom dagen. Appen er ment å lære over tid hvilke artikler du leser for å få en bedre ide om hvilke kategorier som skal tjene deg, og vi håper at de gjør det. Du kan manuelt redigere kategorier om nødvendig, men hvis du ender opp med å måtte gå gjennom og mikroadministrere kildene dine, kan du like godt gå med en tjeneste som ikke gir noen prediksjon i det hele tatt.
Forutsigelse og utgaver til side, er appen designet og fungerer ekstremt bra. Grensesnittet er grunnleggende og intuitivt, med et bruksparadigme med å rulle opp og ned for å lese innenfor en kategori, og side til side for å bytte kategori. Skjult bak et skyvepanel til venstre er en kategorivelger og innstillingsmeny. Kategoriene er fargekodet for å gi deg en følelse av hvilken du er med i, og hver artikkel er representert som en tittel som er lagt over en flis i overskriftsbildet. Dessverre er ikke alle nettsidehistorier formatert riktig for å vise overskriftsbildet, men Material gjør opp for det med vanlig farget bakgrunn i stedet.
Når du i en artikkel bare ser på mobilnettvisningen av siden, som en stor del av tiden gir en god opplevelse. Noen ganger er formateringen feil for den smale visningen av appen, men skylden lander egentlig på nettsidene selv for ikke å formatere ting riktig. En fin funksjon i appen er at når du kommer til bunnen av en gitt artikkel, kan du fortsette å bla og lande på toppen av neste artikkel. Det sparer mange ekstra sveip og trykk for å komme gjennom lesingen.
I sin nåværende tilstand er det klart for meg at Material fortjener sin "Beta"-tag. Grensesnittet og designen til appen er absolutt førsteklasses, men gjennomføringen av ideen mangler på dette tidspunktet. Jeg ser et stort potensial for Material hvis spådommene og funksjonene blir litt mer polert når appen mister beta-suffikset.