Bærere: velge det minste av alle onder

Presentert av bjørnebær

Talk mobiloperatører

Bærere: velge det minste av alle onder

Talk Mobile 2013 har så langt berørt de store steinene av enheter, operativsystemer og tjenester. Nå er det på tide å berøre den største og dyreste steinen i mobilenhetssystemet: transportørene. De fleste av oss blir låst til to eller tre års kontrakter som kan utgjøre opp til tusenvis av dollar i løpet av kontraktens levetid.

Vårt valg av transportør avgjør så mye. Det bestemmer ikke bare kostnadene for tjenesten vår, men kvaliteten og omfanget av tjenesten vår. Operatørene kan diskriminere på hvilket innhold vi får servert, hvem vi ringer til og med hvilken hastighet, tredjepartstjenestene vi får tilgang til, enhetene vi kan bruke og mye mer.

Med alle disse variablene, hvordan skal vi velge en transportør? Skal vi la enhetsvalget diktere valgene våre, eller selve tjenesten? Er det fordeler med å velge en mindre transportør fremfor de store nasjonale merkene? Og hva er vår utvei hvis vi ikke er fornøyd med valget vårt?

Det er mye å diskutere når det gjelder transportører. Store og små, billige og dyre, de er en viktig del av det mobile økosystemet.

La oss starte samtalen!

av Rene Ritchie, Daniel Rubino, Kevin Michaluk, Phil Nickinson

1. 01Kevin MichalukVelg operatøren din og deretter telefonen din

1. 02Phil NickinsonDekning, dekning, dekning

1. 03Daniel RubinoLiten vs. stor, regional vs. MVNO

1. 04Rene RitchiePrisen du betaler for å bytte

Transportører

Artikkelnavigasjon

• Telefon eller operatør?
• Video: Derek Kessler
• Å velge en transportør
• Små bærere
• Bytte operatør
• Konklusjon
• Kommentarer
• Til toppen

Kevin MichalukCrackBerry

Velg operatøren din og deretter telefonen din

Den dagen er ikke lenger. I dag lanseres flaggskipsmarttelefoner – de som folk pleide å bytte operatør for – regelmessig i én form på alle eller de fleste operatører. Det kan være en forskjøvet utgivelse der én operatør får den første lanseringen, men det er vanligvis bare et spørsmål om uker, eller sjelden måneder.

Det spiller ingen rolle hvor fantastisk den nye smarttelefonen din er hvis den ikke kan få et signal.

Men selv om vi fortsatt levde i en tid med operatøreksklusivitet som varte inn i evigheten, ville vårt råd fortsatt være det samme: velg en operatør, og velg deretter en telefon. Det spiller ingen rolle hvor fantastisk den nye smarttelefonen din er hvis den ikke kan få et signal. Transportører liker å skryte av dekningen deres, og hvis du bor i et større storbyområde vil du vanligvis ha det bra når det gjelder dekning.

Som oftest. Hver transportør har dødpunkter, og det kan være der du bor, jobber eller fester. Hvis det ikke er noe signal, er din fancy nye smarttelefon nå en fancy ny PDA, eller papirvekt, avhengig av hva du synes er den verste skjebnen for moderne elektronikk i toppklasse.

Subsidier dette

Det overveldende flertallet av kundene hos de store operatørene i Nord-Amerika og Europa kjøper mobiltelefonene sine på en avtalt plan, og subsidierer kostnadene for telefonen i løpet av kontraktens levetid. Dette gjør det mulig for kunden å kjøpe en dyr telefon - som en $599 HTC One - for mye mindre foran, sjelden mer enn $199 for en basismodell (i dette tilfellet en 32GB-modell på AT&T). Resten av kostnadene for telefonen fordeles over kontraktens toårige levetid.

Vanligvis går rundt $20 per måned til tilskuddet, og gjennomsnittlig tilskudd er rett rundt $400. Etter rundt tjue måneder er telefonen helt nedbetalt, men på de fleste operatører er det ingen reduksjon i kostnadene for tjeneste – transportøren fortsetter å kreve inn subsidieavgiften på 20 USD (som av åpenbare grunner ikke deles ut på regninger). Enda verre er det når en kunde tar med sin egen enhet og ikke blir tilbudt reduserte priser på grunn av manglende tilskudd.

Den tyske operatørmodellen i årevis har koblet telefonen fra tjenesten, og når telefonen er betalt slutter du å betale for den. T-Mobile har brakt dette systemet til USA, men så langt er det alene om å koble fra implementeringen i Nord-Amerika.

Heldigvis, med få unntak, kommer alle større telefoner på alle større operatører, og til og med mange mindre regionale og nasjonale nettverk. Det er flere faktorer vi kan takke for det, inkludert økningen i etterspørselen etter spesifikke smarttelefonmodeller og den tilsvarende økningen i kraften til disse produsentene. Apple og Samsung er kraftige nok i dag til at de kan tilby samme telefon til alle operatører, ingen modifikasjoner, ingen unntak. Selv BlackBerry og HTC er i stand til å slippe unna med å sette den samme telefonen på flere operatører.

Det finnes unntak - Med få unntak kan du finne den samme nøyaktige Nokia Lumia-smarttelefonen på flere operatører, og HTC og Samsung er ikke over operatøreksklusive for sine enheter som ikke er flaggskip. Men generelt er det små forskjeller, for eksempel kroppsform, kamerakvalitet eller skjermstørrelse.

Velg operatøren din, og velg deretter telefonen din. Det er den eneste måten.

Det spiller ingen rolle hvor fantastisk telefonen din er hvis du ikke kan få et signal.

- Derek Kessler / Administrerende redaktør, Mobile Nations

Q

Bør du velge telefonen eller operatøren din først?

876 kommentarer

Phil NickinsonAndroid sentral

Dekning, dekning, dekning

Nå som vi alle har blitt enige om at vi bør velge operatører før du velger telefoner, er det på tide å fortelle deg en liten hemmelighet. Det er den vanskeligste måten å gå frem på. Telefoner er sexy. De er håndgripelige. Du kan se på bilder, lese anmeldelser, gå til en butikk og holde en i hånden. De er stort sett variabelfrie. Det du ser er hva du får.

Transportører og dekning er litt vanskeligere. Men på slutten av dagen, hva hjelper verdens beste telefon, den du har lidd for gjennom uken etter uke og til slutt punget ut hundrevis av hardt opptjente dollar for, hvis du ikke kan få data eller ringe?

Mens laboratorietester er viktig, er resultater fra den virkelige verden det som er viktig for resten av oss.

Dette er noe vi sliter med hver dag som redaktører, når leserne spør det uunngåelige "Ja, men hvordan er mottakelsen?" spørsmål. Det som er bra for oss, der vi bor, kan være dårlig for deg, der du bor. Mens laboratorietesting er viktig av åpenbare grunner, er resultater fra den virkelige verden det som er viktig for de andre 99 prosentene av oss.

Den gode nyheten er at det er verktøy tilgjengelig for å hjelpe deg med å navigere i dette minefeltet.

Før du kjøper noe, spør venner og familie. Vi kan ikke love at du får et teknisk, utdannet svar, men du bør i det minste få noen anekdotiske ideer om hvilke transportører som har god dekning der du bor og jobber.

For det andre, sørg for at du ser over dekningskartene for transportørene i ditt område. Hvis LTE-data er en nødvendighet, sørg for at det faktisk er et alternativ der du vil bruke telefonen mest. Vi vil behandle bærerkart som sløve instrumenter og ikke presisjonskart, men de er et must når du velger en transportør.

Avansert mobiltelefonsystem

Selv om radiobaserte mobiltelefoner hadde eksistert siden slutten av 1940-tallet (som 70-punds enheter, så "mobil" var relativt), ble det første ekte mobilnettverket lansert i 1978 av Bell Labs. Det analoge systemet ble kalt Advanced Mobile Phone System, eller AMPS. Flere operatører i Nord-Amerika, Israel og Australia drev AMPS-nettverk.

Det som skilte AMPS fra de radiobaserte nettverkene som gikk forut var fleksibelt tårn og frekvenstilordninger, slik at et mye større antall enheter kan kobles til samtidig i en område. Som et analogt signal var AMPS imidlertid utsatt for statisk elektrisitet og interferens, samt avlytting og spoofing som førte til de første virkelige sikkerhetstiltakene for mobil - PIN-koder for å ringe og radiofrekvensidentifikasjon.

Til tross for sin alder, ble AMPS-nettverk operert i flere tiår over hele verden, delvis takket være det robuste tjenesteområdet. I 2005 rapporterte Alltell at hele 15 % av abonnentene deres fortsatt brukte AMPS. Ikke-telefontjenester som OnStar kjøretøykommunikasjon og sikkerhet, ADT hjemmesikkerhet var sterkt avhengig av AMPS-nettverk. Operatører i USA og Canada drev AMPS-nettverk gjennom 2008.

Bildekilde: WirtshaftsBlatt.at

Det er flere apper som crowdsource nettverksdekning. Dette er så realistisk som du kan bli. Du laster inn en app på telefonen din, og den kjører i bakgrunnen og rapporterer signalstyrke og andre dekningsdata uansett hvor du tar telefonen. Sensorisk er en. RootMetrics er en annen.

Og husk at du har alternativer. Alle operatører har en frist for å returnere telefoner og komme ut av kontrakter. Men du må vite hvor langt vinduet er - og de har blitt betydelig kortere med årene.

Q

Hvordan bestemte du deg for operatøren din?

876 kommentarer

Daniel RubinoWindows Phone sentral

Liten vs. stor, regional vs. MVNO

I 2013 blir debatten mellom hva som er best - store eller små transportører - stadig mindre et problem. Med stadige fusjoner og oppkjøp av regionale partnere, trenger du ikke se langt for å se det transportører (f.eks. AT&T) har rekonstituert seg som giganter tiår etter å ha blitt brutt fra hverandre for å være bare for stor.

Likevel er det mange mindre transportører rundt omkring. De finnes i tre former: den regionale operatøren som har et lokalt dekningsområde og roaming andre steder (Cincinnati Bell Wireless, Alaska Communications og Cellular One), mindre nasjonale operatører (Cricket Wireless og U.S. Cellular), og en voksende gruppe MVNO-er – mobil virtuelle nettverksoperatører, dvs. selskaper som leier engrosbåndbredde fra et stort nasjonalt nettverk (Virgin Mobile, Aio Wireless og Straight Talk). De kan tilby noen overraskende tilbud for kunder, fra unike funksjoner til besparelser i tjenester og enheter.

Mobil virtuell nettverksoperatør

En mobil virtuell nettverksoperatør – eller MVNO – er en leverandør av trådløse tjenester som faktisk ikke eier selve nettverket. En MVNO leier engrosbåndbredde fra en faktisk mobilnettoperatør og videreselger den tilgangen til sine egne kunder. Vanligvis vil en MVNO ha sine egne kundeserviceavdelinger, butikkfronter og faktureringssystemer og markedsføring. Ved å kjøpe nettverksplass engros og tilby lavere kostnadsenheter, kan MVNO vanligvis gi betydelige besparelser videre til kundene.

Den første ekte MVNO ble lansert i 1999 i Storbritannia. Virgin Mobile leide nettverksplass fra T-Mobile UK (nå EE) som en del av et partnerskap med Virgin Group. MVNO-suksessen ble duplisert tre år senere i de ubundne statene, denne gangen leaset båndbredde fra Sprint. Spesialiserte MVNO-er begynner å dukke opp, som ESPN Mobile for sportsfans og Disney Mobile for familier, selv om det i årevis så ut til at slike satsninger var dømt til å mislykkes.

Uten tvil en av de mest suksessrike MVNOene er Straight Talk, et partnerskap mellom TracFone (selv en MVNO) og forhandleren Wal-Mart. Straight Talk tilbyr enheter som opererer på alle de fire store amerikanske nettverkene og har planer så lavt som $30 i måneden - selv om det er for 1000 minutter med snakk, 1000 tekstmeldinger og 30 MB data.

De gjør det ved å ikke konkurrere mot de store operatørene om eksklusive, dyre avanserte smarttelefoner som må subsidieres sterkt. Mange små operatører tilbyr kun lav- til mellomstore enheter, og får bare flaggskipsenhetene måneder etter lansering på andre operatører.

Det betyr imidlertid ikke at du ikke kan ta med din egen enhet, noe som blir et stadig mer populært alternativ for noen forbrukere. Det er absolutt dyrere på forhånd å kjøpe en smartenhet for $500, men med mange operatører som tilbyr reduserte priser månedlige priser og eller betal-etter-du-gå-alternativer, kan brukere finne det mer fordelaktig enn å håndtere de større transportører.

Bestemmelsen av "verdi" oversettes ofte til "du får det du betaler for".

Til syvende og sist vil bestemmelsen av "verdi" ofte oversettes til "du får det du betaler for". For eksempel er AT&T og Verizon uten tvil de dyreste operatørene sammenlignet med Sprint eller T-Mobile, enn si de mindre MVNO-ene. Men med AT&T og Verizon får du også tilgang til toppnivåenheter og bedre nettverksdekning og hastigheter (selv over samme tårn MVNOer). Det er opp til deg å avgjøre om de siste og beste trumfene koster.

Så igjen kan man argumentere sterkt for de mindre transportørene når det gjelder kundetilfredshet (eller mangel på frustrasjon). De mindre selskapene vet at de må jobbe hardere for å holde deg fornøyd, mens på AT&T og Verizon er du bare en av millioner av kunder. Det er fortsatt noe å si om den mer personlige opplevelsen og oppmerksomheten du kan få fra en regional transportør. For noen tar det hensyn til "verdi"-ligningen og kan ikke avvises.

Q

Er verdiforslaget til mindre operatører nok til at du kan bytte?

876 kommentarer

Rene RitchieiMer

Prisen du betaler for å bytte

Du går inn i en transportbutikk med en gammel telefon og dukker opp noen minutter senere med den nyeste, det hotteste håndsettet på planeten, raskere og bedre på alle måter, og alt for mindre enn du noen gang har betalt før.

Høres fint ut, ikke sant? Det er min slags drøm. Men vi får ikke alltid drømmene våre. Og når det kommer til transportørene, spesielt i Nord-Amerika, får de fleste av oss noe som ligner mer på mareritt.

Vi er ikke vant til, og vi vil ikke, betale full pris for en ny telefon.

Vi er ikke vant til, og vi vil ikke, betale full pris for en ny telefon. Eller noe. Topp-of-the-line telefoner koster i dag $600 eller mer, og det er mye penger på forhånd. Akkurat som vi kjøper hus med boliglån, kjøper vi telefoner med subsidierte kontrakter. Vi betaler et lite beløp på forhånd, kanskje ingenting, kanskje et par hundre dollar, og vi er enige om å fortsette å betale transportøren i måneder og måneder fremover.

For noen år siden, når det skjedde, var du ganske ferdig. Hvis du ønsket å bytte operatør senere, fordi operatøren din behandlet deg mer enn dårlig, fikk en annen operatør en eksklusiv telefon du bare måtte ha, eller du flyttet og ønsket en med bedre service i ditt område, tøff flaks. Numrene var ikke bærbare, så alle kontaktene dine måtte oppdatere eller risikere å miste deg. Tidlig avslutningsgebyrer (ETF) var ekstreme, så du ville være ute av egen lomme på den gamle kontrakten din før den nye telefonen var i nærheten av lommen.

Noe av det har endret seg. Nummerportering er absolutt enklere nå. ETF-er er det egentlig ikke, spesielt med de store transportørene. På noen måter, greit nok. De lot oss ta den dyre nye telefonen på det som egentlig var en avbetalingsplan, og vi må fullføre avdragene eller kjøpe den direkte. Men det burde være de juridiske grensene for avtalen.

Jeg flyttet, her er det nye nummeret mitt...

I de tidligste dagene med telefontjeneste var telefonnumre knyttet til adressen til huset. Da telefontjenester ble mer allestedsnærværende og numre ikke var adressen, tilbød leverandørene til slutt nummerportabilitet, slik at en flytting over byen ikke ville bety et helt nytt telefonnummer. Nummerportabilitet for fasttelefoner ble pålagt i USA i 1997.

Med fremveksten av trådløse operatører ble kundene presentert for et nytt sett med telefonnummerutfordringer. I flere år hadde mange både hjemmetelefon og mobiltjeneste, og mens de kunne flytte ut av byen og ta med seg mobilnummeret deres, kunne de ikke bytte operatør i byen og overføre Antall.

I 2003 ga Federal Communications Commission mandat at trådløse operatører også måtte støtte nummerportabilitet, både mellom operatører og fra fasttelefontjenester. Dette mandatet ble utvidet til VoIP-telekommunikasjonsleverandører i 2007. Canada, Sør-Afrika og USA er de eneste landene der full nummerportabilitet tilbys.

Selv når det brukes rimelig, kan ETF-er være en barriere for å avslutte for en enkelt person med en enkelt telefon. For en familie med flere telefoner kan det være bryterbryter. Det gjelder spesielt hvis bare ett familiemedlem ønsker å bytte og du har rabatter, delte minutter og data, nettverkstjenester og andre faktorer å vurdere.

Selv om det har vært en viss bevegelse mot bedre kundeservice, spesielt av de mindre operatørene som T-Mobile i USA (fordi de må, la oss ikke ta feil) den sanne kostnaden ved å bytte måles fortsatt ikke bare i penger, men i tid, innsats og frustrasjon.

Talk Mobile Survey: Tilstanden til mobile skyer

Konklusjon

For de fleste av oss er det en forpliktelse å velge en transportør. Ikke bare forplikter du deg til å betale for tjenesten de neste 24–36 månedene, men du forplikter deg til den tjenesten, og for mange av oss forplikter du deg til en enkelt smarttelefon også for den tiden. Du betaler kanskje bare noen få hundre dollar på forhånd, om noe i det hele tatt, men kostnadene øker virkelig over tid.

Det vil si, med mindre du går for de forhåndsbetalte månedlige planene, eller velger enhetsoppgraderingsordningene som de store operatørene har rullet ut. Eller du kjøper en enhet uten kontrakt og går måned til måned for tjenesten din.

Uansett hvilken dør du åpner, er det bare noen få smarte veier for å komme dit. For det første må du absolutt velge operatør før enheten din, og du kan ikke velge operatør på kostnad alene. Hvis du ikke får service, spiller det ingen rolle hvilken enhet du har, den kommer ikke til å gjøre det du trenger den til. Derfra er det en bred verden av operatørvalg og enhetsvalg, inngåtte og ukontrakterte, fulle kostnader og subsidiert.

Det er opp til deg hvilken dør du skal åpne.