Etter at jeg la babyen i seng på onsdag, satte jeg meg i bilen for å kjøre de fem milene til min lokale Costco. Det snødde da solen gikk ned, og fordi jeg kjørte vestover brukte jeg mesteparten av tiden på å både stirre på og prøve å unngå stjernens monstrøse og trøstende utslag.
Jeg føler at jeg har gjort det samme i løpet av arbeidsdagene mine - i svinger omfavner og prøver å unngå virkeligheten i denne forferdelige situasjonen, og hvordan den oppmuntrer til en merkelig sammenslåing av mikronormalitet og makro angst. Nå har vi alle vokst inn i denne rutinen, enten det bare er å finne et komfortabelt sted på sofaen for å tilbringe dagen med å skrive bort på en tastatur, til å bytte på å passe barn eller foreldre, til å finne bokstavelig talt enhver unnskyldning for å forlate huset, om så bare for å gå en tur eller løpe.
Det er virkelig inspirerende å lese og høre historiene fra folk som gjør det beste ut av denne tøffe situasjonen.
Som en som har jobbet hjemmefra i et tiår, er jeg privilegert som har mitt eget kontor, et sted hvor jeg kan gå inn og lukke døren bak meg. Det er ikke sant for de fleste i livet mitt.
Jeg har regelmessig snakket med venner og familiemedlemmer som må navigere på jobb, gjøremål og barn i ett-roms leiligheter, mange av dem har spurt om skjermer og tastaturer og Chromebooks og telefoner og internettoppgraderinger og mobilplaner. Det har aldri vært mer tydelig for meg at så mye som alle omfavner internett på en eller annen skjerm, er det få ønsker å kjempe med teknologien som får det til å fungere - eller fungere bedre enn versjonen de stilte med frem til nå.
Jeg var ikke klar over hvor mange mennesker i livet mitt som ikke har, eller fortsatt ikke eier, en personlig bærbar datamaskin, eller hvis hjemmedatamaskiner fortsatt kjører Windows 7 (jeg faktisk hørt fra noen få personer hvis foreldre ikke ønsker å oppgradere fra Windows XP, men det er et helt annet nivå av sta.)
På denne nettsiden tilbyr vi råd til personer hvis kunnskap om telefoner, Chromebooks, Google-tjenester, PlayStation og annen smarthusteknologi varierer fra veldig grunnleggende til omtrent som i dybden som vår egen, og jeg elsker det med Android Central-fellesskapet. Det har vært virkelig fantastisk å høre om eventyrene du jobber hjemmefra via tweets og e-poster, og omvendt er det vært hjerteskjærende å høre noen av historiene om hvordan COVID-19 har påvirket deg i så mange forskjellige og dramatiske, måter. Hvis du har lyst til å dele noen av jobb-hjemmefra-historiene dine i kommentarfeltet, vil jeg gjerne lese dem her også.
Til tross for pandemien har ikke selskaper holdt tilbake planene sine for telefonutgivelser, selv om de fra et logistikkperspektiv har endret seg dramatisk. Denne uken lanserte OnePlus de to første av det som vanligvis utgjør en liten hær av nye telefoner hvert år, og de er ganske flotte. Jeg anmeldte OnePlus 8 Pro og tror det, selv om det ikke samsvarer med Galaxy S20+ på alle måter er det sannsynligvis det beste verdi i det eksklusive flaggskipet akkurat nå.
Kameraoppgraderingene i OnePlus 8 Pro alene er verdt inngangsprisen.
Kameraoppgraderingene over 7-serien alene er verdt tilleggskostnaden, men sann lykke var å endelig kunne lade en OnePlus-telefon trådløst ved siden av sengen min om natten. Det er en så liten ting, men det utgjør en enorm forskjell når du utfører den samme handlingen med jevne mellomrom.
Andrew anmeldte den mindre OnePlus 8, og jeg har ikke så mange positive ting å si om det. Jeg er enig med ham i at det i bunn og grunn er en rebranded 7T med en buet skjerm og innebygd 5G, noe som ikke er nyttig for folk flest akkurat nå. Mens Snapdragon 865 gir mange oppgraderinger til bordet, legger den også til en ikke ubetydelig kostnad som produsenter overfører til kundene enten de vil ha 5G eller ikke. Og fordi det er Qualcomms verden og vi bare lever i den (se kontrovers rundt Samsungs Exynos 9900-brikke i den internasjonale Galaxy S20-serien for bevis på det), er det ingen LTE-bare versjoner av de beste prosessorene i år.
Jeg hoppet ganske raskt fra OnePlus 8 Pro til Moto G Stylus, og mens andre nettsteder syntes telefonen var ganske overbevisende til prisen på $299, kan jeg ikke si at jeg er enig. The Verge's Cameron Faulker sa i sin anmeldelse at «begge telefoner tar bilder med god fargebalanse og nøyaktighet», noe som er nøyaktig, bortsett fra at telefonens forgjenger, Moto G7, og den før det, Moto G6, gjorde det samme. Hva disse telefonene ikke gjør det men gjør er å forstå scener riktig. De tilbyr ikke konkurransedyktige HDR-moduser, og bilder ser fortsatt, etter min mening, bearbeidede og flate ut.
Som jeg sa i min anmeldelse, det ville vært greit - og det er det fortsatt hvis telefonenes andre funksjoner gjør opp for det - hvis Pixel 3a ikke eksisterte. Men det gjør det, og den er nede på $299 akkurat nå, og vil sannsynligvis være på ubestemt tid, ettersom Google kommer til å kunngjøre Pixel 4a på bare noen få uker. Jeg kjærlighet at budsjetttelefonområdet blir mer konkurransedyktig: det tvinger selskaper som Motorola, Nokia, Samsung og andre for å trappe opp spillene sine, og vi ser allerede Samsung lage et skuespill for den kjøperen med et stort utvalg av Galaxy A-merkede enheter i USA.
Men jeg har allerede gått videre til en annen telefon, og denne er veldig interessant. Det er LG V60, som har vist seg ganske splittende avhengig av prioriteringene til personen som anmelder den. Vår egen Andrew Martonik brydde seg ikke så mye om det, hovedsakelig fordi programvaren er klønete og mangelfull – jeg er enig med ham, for hva den er verdt – men jeg er i stand til å tilgi mange av disse svakhetene fordi maskinvaren bare er så overbevisende.
LG V60 kan bli årets sovehit, om ikke annet for den vanvittig gode batteritiden og overraskende gode kameraopplevelsen.
En diger telefon med et massivt batteri, jeg har satt den på laderen om natten med over 50 % igjen i tanken flere ganger på rad. Det er vilt. Kameraet har også vært mye bedre enn jeg forventet, og jeg har syntes fotograferingsopplevelsen er utrolig morsom og tilfredsstillende, spesielt når jeg roter med LGs manuelle modus. Og jeg er oppriktig interessert i å se hva slags arbeid hjemmefra-forbedringer jeg kan gjøre når V60 er i Dual Screen-dekselet.
Jeg kommer også til å ta en titt på Huawei P40 Pro på et tidspunkt snart. Det er et merkelig forslag - noe av den beste maskinvaren på markedet med programvare som er utelukket fra appene, tjenestene og API-ene som folk flest utenfor Kina stoler på. I motsetning til den tradisjonelle fortellingen, handler dette ikke om å ikke ha tilgang til Google-apper – det går mye dypere enn det. Det er mye å pakke ut, så følg med for det.
Endelig blir jeg litt gal, så jeg har gått tilbake til noe jeg pleide å gjøre med jevne mellomrom: å sitte alene i et stille rom med et par gode hodetelefoner og favorittalbumene mine. Det er egentlig ikke noe lignende - ingen distraksjoner, ingen varsler, bare musikk. Jeg prøver for tiden Sennheisers relativt nye Momentum 3 trådløse hodetelefoner, og de er helt fantastiske. Mer om det snart også.
Så det er der jeg er nå. Prøver å holde seg tilregnelig ved å holde ting så normalt som mulig i denne veldig merkelige tiden. Fortell meg hva du gjør for å oppnå det samme.
Jeg håper du og familien din er trygge og friske akkurat nå.
-Daniel