Google har endret seg dramatisk de siste 10 årene. Det er delvis fordi teknologien i seg selv har endret seg, delvis på grunn av ledelsesendringer innen selskapet, og delvis fordi det å være mer aggressiv er hvordan du tjener mer penger når du er en annonse selskap. Dagene med «Don't Be Evil» ser ut til å være for lengst forbi.
Jeg sier at det startet for 10 år siden fordi det var da vi hørte om det mest påtrengende Google noensinne hadde gjort frem til det punktet – samle inn data fra brukerens Wi-Fi-nettverk bruke sine Street View-biler tilbake i 2010. Problemstillingen var litt overdrevet fordi de alltid er, men Google endte opp med å samle ukrypterte data sendt ved hjelp av åpne Wi-Fi-nettverk mens den samlet inn dataene den trengte for å lage et kart uten å bruke GPS. Så prøvde den å trekke på skuldrene, og det føltes ganske ille for mange mennesker.
Å gjøre noe dumt er kanskje ikke ondt. Prøver å si at det er OK og delvis vår feil gjør det slik.
Google tok endelig tak i problemet og innrømmet det selv om det byttet Wi-Fi-kanal fem ganger per sekund, med Wi-Fi like raskt som det er (selv den gang) mer data som nødvendig fikk samlet inn. Google er teknologieksperten og burde ha visst bedre; hvis den hadde det, ville det ikke vært behov for en unnskyldning og rettsmøter etterpå.
Det har vært mange andre ganger hvor Google skjørtet kanten av det onde. Noen ganger med god grunn og dårlig forklaring, andre fordi det var lønnsomt. Samarbeide med den kinesiske regjeringen for å bygge en sensurert versjon av Google-tjenester – ondskap. Hjelper den amerikanske regjeringen med å bygge og teste robotiske drapsmaskiner – onde. Og selvfølgelig utallige ting vi aldri fant ut om også.
Noen ganger er Google absolutt ikke ond, og de får ikke den eksponeringen de fortjener. Google bruker millioner på kreftforskning. Google gir millioner i tilskudd til universiteter slik at alle slags felt kan studeres videre. Google prøvde til og med å fly ballonger med lav bane for å levere internett til steder som Afrika sør for Sahara eller steder som er berørt av naturkatastrofer. Jada, disse tingene er ikke helt altruistiske, og hvis Google fant en kur mot kreft, ville det gi en god fortjeneste.
Google gjør mange gode ting som også tjener mye penger for selskapet.
Men jeg tror det folk flest bryr seg om når det gjelder å stole på Google er med våre egne personlige og private data. Og det er et av stedene du kan stole på at Google ikke er ond. Ikke fordi det bryr seg om deg – Google er ikke din venn – men fordi det hjelper til med å tjene mer penger og få flere brukere til tjenestene sine.
Hvert teknologiselskap samler inn data om deg når du bruker produktene deres. Selskaper som hevder noe annet forteller ikke sannheten, og en titt på vilkårene for bruk vil vis at alle - inkludert Apple - samler så mye de kan og alt det tror er nyttig. Der Google og Facebook skiller seg fra Microsoft og Apple er at begge ønsker å selge annonseplass basert på dine personlige preferanser.
Det betyr at Google samler inn mye data. Alt du gjør med et Google-produkt, med mindre eksplisitt merket som hands-off som data fra barn under 13 år, data om din seksuelle legning eller din helse, og en håndfull andre biter, går tilbake til moderskipet.
Noen av dataene våre er fullstendig hands-off.
Så langt har ikke Google gjort noe galt med all denne informasjonen. Google vet hvilket merke skjeggtrimmer jeg bruker, hvilken størrelse dekk er på bilen min, hvor mye de månedlige strømregningene mine er og mer fordi jeg bruker Chrome til å betale for alt. Og Google viser meg annonser om ansiktspleieprodukter for menn, tilpassede hjul og dekk, og selskaper som ønsker å installere solcellepaneler slik at jeg kan spare penger på strømregningen.
Mer: Selger Google min personlige informasjon?
Google vet ikke hvem den 2 år gamle gutten på omtrent en million av bildene mine er (jeg ♥️ barnebarnet mitt som alle andre bestefar gjør) eller mye om helsetilstandene mine. Den vet sikkert at jeg handler på nett reservedeler for rullestol, men har aldri gjort noe med den informasjonen. Det lover at det aldri vil gjøre det, og så langt så bra.
I det abstrakte og større bildet er Google et ondt globalt megaselskap akkurat som alle andre onde globale megaselskaper. Å vite at det fungerte for og med DARPA eller prøvde å imøtekomme den kinesiske regjeringen kommer ikke som noen overraskelse. Men på et personlig nivå der vår daglige interaksjon med selskapet spiller inn, respekterer Google fortsatt slutten av handelen vi gjorde da vi registrerte oss.
Det er mulig for et selskap å være pålitelig på noen måter og ond på andre. Dette er en av de gangene.
Så tilbake til spørsmålet - er Google pålitelig? For de fleste av oss og måten vi samhandler med selskapet på, ja. Den samler inn en ubehagelig mengde data om oss, men har så langt aldri gjort noe dårlig med den. Den fortalte oss på forhånd hvordan den skulle samle alt og hva den bruker den til, og det er akkurat det den gjør.
På et mer makronivå er Google ond. Men ikke mer ondskap enn Amazon eller Microsoft eller Apple. Det virkelige problemet er at det slipper unna med å være ond fordi vi elsker produktene; også akkurat som Amazon eller Microsoft eller Apple. Ethvert teknologiselskap må holdes til ilden som Facebook har vært og tvunget til å møte eventuelle forseelser.
Jeg mener ikke myndighetspersoner som ikke aner hvordan noe fungerer, men med teknologikyndige brukere som deg og meg. Hvorfor aksepterer vi tabber og prøver å hvitvaske Googles ugjerninger? Det er ekte spørsmålet, og det kan jeg ikke svare på.