Viral sensasjon Wordle kom tilsynelatende ut av ingenting for å bli en daglig begivenhet i 2021, og fylte Twitter med grønne og gule firkanter og skapte verter av copycats – helt til skaperen Josh Wardle solgte Wordle til New York Times tidligere i år. Men det viser seg at Wardle først begynte å designe spillet som en Android-app i 2013.
Og etter hans egen innrømmelse, «så det ut som søppel».
På et Game Developers Conference (GDC) panel "Wordle: Doing the Opposite of What You're Meant To," forklarte Wardle opprinnelsen til ordspillet sitt. Han prøvde å finne en måte å underholde partneren sin på, og "prøvde å lære seg selv Android-utvikling" og kodet en tidlig Wordle-prototype som lar deg spille uendelig, det ene fembokstavsordet etter det andre.
Han fikk umiddelbart problemer, som det faktum at av de 13 000 ordbokordene på fem bokstaver, er det mange som ikke velkjent - mozed, dawts, gawcy, byded, zizel, emyds og rojis er bare noen få eksempler han måtte filtrere ut ett etter en.
Men utover å skjære ned listen til gjenkjennelige ord, hevdet han også at han var "forferdelig" med Android-koding, og til slutt "mistet interessen for spillet." Han kom først tilbake til det i 2021 etter å ha mestret webkoding i stedet.
Han innrømmet at hans beslutning om å gjøre Wordle til et nettsted i stedet for en Android ordspill gikk imot konvensjonell visdom. En Wordle-app ville "få fanget brukerne dine" og kunne sende dem push-varsler.
Til syvende og sist er det nok for det beste at Wardle ikke gjorde det til en Android-app, utover det upolerte designet til den originale app-prototypen. Som han selv sa, å ha folk til å spille bare én gang om dagen skapte et "sosialt aspekt" som ga spillet dets enorme popularitet. En app med endeløse ord ville raskt ha brent ut brukere, og ville vært vanskeligere å dele med andre enn en URL.
Etter å ha beskrevet Wordles enorme fremgang til berømmelse, forklarte Wardle hvorfor han bestemte seg for å selge merket.
"Å drive en spillvirksomhet er ikke av interesse for meg," sa Wardle. Fordi spillet bare var 63 KB i størrelse, kunne han enkelt klare den enorme trafikken med en Cloudflare-betaling på $100/måned; og han hadde ingen interesse i å spore folk og selge data til annonsører.
Men da andre mennesker kopierte spillet og tjente penger på det, sa Wardle at det "føltes veldig ubehagelig" å se andre tjene penger på noe han hadde prøvd å holde gratis for alle.
«Å selge til New York Times var en måte for meg å gå bort fra det på. Jeg ønsket ikke å betale en advokat for å utstede en opphør og avstå fra et spill jeg ikke tjente penger på."
Wardle sa at han "ikke kan fortelle deg hva som er neste", bortsett fra at det vil være et kreativt prosjekt som er interessant for ham, ikke det neste Wordle prøver å gjenvinne den samme interessen. "Hvis jeg setter ut med målet om å prøve å gjøre noe populært eller viralt, er det ofte en elendig fiasko."
Du kan være ganske sikker på at uansett hva prosjektet er, vil det sannsynligvis ikke bli en av de beste Android-spill.