Helt siden Google I/O 2022 ble avsluttet, har jeg offentlig (og privat) slått på tromme for at Google skal lage et helt nytt økosystem av produkter. Hjulene har gått rundt siden introduksjonen av Googles Tensor-brikke med Pixel 6 og 6 Pro. Men ved I/O økte ting enda mer ettersom Google viste frem sine kommende flaggskiptelefoner, den første interne smartklokken og til og med et nettbrett.
Den gangen uttalte jeg rett ut at det var på tide for Google å kunngjøre en Tensor-drevet Pixelbook 2. Det var tilbake i mai, og til min skuffelse ser det ut til at disse planene ikke kommer til å bli realisert, i det minste når som helst i nær fremtid. Det var bare forrige uke at et rykte ser ut til å ha bekreftet det Pixelbook 2 er faktisk ikke mer. De som jobber med prosjektet har blitt flyttet til andre team innen Google, mens selve enheten er lagt til «Killed by Google»-nekropolisen.
Hvorfor er Pixelbook 2 kansellert?
I følge et internt notat anskaffet av The Verge, ble Pixelbook 2-prosjektet ganske enkelt stengt "som en del av nylige kostnadsbesparende tiltak." Enten du tror det eller ikke, det skriften er på veggen for en slags lavkonjunktur, og vi ser allerede at mange selskaper, inkludert Google, forbereder seg på innvirkning. Dette ble ytterligere bevist av en annen
rapportere, som senere ble bekreftet av Google gjennom TechCrunch, med angivelse av at halvparten av prosjektene innenfor område 120 var blitt kansellert.Område 120 var allerede en uteligger innenfor Google-sfæren, da det har skapt ulike prosjekter som f.eks. GameSnacks, Google Cloud Tables og andre apper eller tjenester. I stedet sies Area 120-teamet utelukkende å være fokusert på "bare AI-first-prosjekter," med teammedlemmer av de kansellerte prosjektene som gis til januar 2023 for å "finne en ny jobb innen Google.» Det er unødvendig å si at ting ikke ser så bra ut for de som håper på nye, banebrytende apper eller tjenester, enn si noe så underlig som nye Chromebook.
Jeg er ikke sint, bare skuffet
Noen ganger når jeg skriver, kan du kanskje se når lidenskapen hopper ut av ordene som er på skjermen. Det var slik jeg følte det når jeg skrev om Tensordrevet Pixelbook, sammen med mine tanker om hvorfor jeg var mer begeistret for kommende Pixel-nettbrett enn noe annet annonsert på I/O. Kanskje det er Apple-fanboyen i meg, men det er noe å si om et økosystem av enheter.
Og takket være den fryktede "inmurte hagen" til Cupertino, kan dette bare manifesteres ved å eie flere Apple-enheter. Det er den eneste måten du kan få iMessage, AirDrop og stort sett alle Apples enheter og tjenester for å fungere sammen i (for det meste) perfekt harmoni. Det er samme vei som Samsung har gått, med litt hjelp fra Microsoft og Windows i bærbare segmentet. Det er også den samme ruten som jeg hadde sett for meg for Googles utvalg av enheter på vei inn i 2023.
Nettbrettet kommer. Telefonene og smartklokken vil være her i løpet av de neste månedene eller to. Android 13 er allerede tilgjengelig. Google prøver å gjøre fremskritt for å forbedre nettbrettopplevelsen totalt sett, ikke en liten del takket være den overraskende og fortsatte populariteten til Samsungs sammenleggbare telefoner. Helvete, til og med ChromeOS forbedres i en hastighet raskere enn jeg kan tro, selv om det "bare" tar med seg funksjoner som egentlig burde vært der fra begynnelsen.
Men jeg ville løyet hvis jeg satt her og fortalte deg at «alt er bra». Sannelig, og ærlig, det suger. Jeg har aldri eid en Google-skapt Chromebook utenfor Pixel Slate, som teller, men egentlig ikke. Jeg har også ventet med å kjøpe Pixelbook Go siden jeg nettopp skulle forhåndsbestille en Pixelbook 2 så raskt som Googles nettbutikk tillater meg. Mye av det har med økosystemet å gjøre, men modningen av ChromeOS spiller en enda viktigere rolle. Og hvilken bedre måte å nyte Googles skrivebordslignende operativsystem enn med helt ny Google-maskinvare?
Akk, det er bare ikke ment slik.
Markedet er fint uten en Pixelbook 2
Jeg hadde den ærede gleden av å anmelde HP Elite Dragonfly Chromebook, en av de mest utrolige maskinvarene jeg har brukt de siste årene. HP tok alt som er bra med det eksisterende tilbudet av premium bærbare datamaskiner og kastet ChromeOS på det. Vendbart hengsel, sjekk. Nydelig skjerm, sjekk. Sublimt tastatur, sjekk. Den nyeste og beste kraften, sjekk. Ublu prislapp? Sjekk, sjekk og trippelsjekk.
Noe av det kan sannsynligvis tilskrives den haptiske styreflaten som føles nesten like bra som Apples Magic Trackpad. Og avhengig av humøret mitt den dagen, kan jeg til og med gi HP nikk, om enn på grunn av tilbakemeldingene du får når du knipser vinduer og samhandler med andre deler av ChromeOS. Og det er her vi lærer at Chromebook-markedet ikke gjør det trenge en annen Pixelbook.
HPs Elite Dragonfly Chromebook beviste hvorfor markedet ikke trenger Google for å gi ut en high-end Pixelbook.
HP er ikke det eneste selskapet som utvikler og faktisk lanserer avanserte bærbare datamaskiner drevet av ChromeOS. Og jeg vil våge å gjette at Dragonfly bare var begynnelsen. Eksklusiv maskinvare var en viktig del av puslespillet når man så på tidligere tiders Pixelbooks og Chromebook Pixels. Det er noen som fortsatt tror det original Pixelbook tilbyr den beste skriveopplevelsen, mens Pixelbook Go har de beste høyttalerne på en Chromebook. Og det var det jeg ønsket å oppleve, som en som var litt sent ute i spillet.
Men i stedet for at Google bruker tid og ressurser på et produkt som ikke påvirker bunnlinjen på en eller annen måte, sa selskapet bare «vi lar alle andre håndterer det." Så Google ga i hovedsak nettopp maskinvarelykten sin til HP, Acer, ASUS, Lenovo og enhver annen OEM som ønsker å utvikle og gi ut de beste Chromebooks.
Som påpekt av legenden selv, Jerry Hildenbrand: «Googles bærbare avdeling er et perfekt eksempel på dette. Da Google først ga ut den originale Chromebook Pixel, var det ingen selskaper som bygde en førsteklasses Chromebook på profesjonelt nivå. Faktisk ble Chromebooks markedsført som rimelige maskiner som var "bra nok."
På grunn av den nåværende tilstanden til Chromebook-markedet, trengte ikke Google å komme ut og vise alle andre hvordan det gjøres. Google trengte ikke å gi et "referansedesign" for enheter som allerede er utprøvde, selv om de er litt kjedelige.
"Fortell meg aldri oddsen"
Google tok den økonomiske beslutningen om å avlive et annet prosjekt. Og vi vet kanskje aldri hvor nær Pixelbook 2 var å bli annonsert. Jeg ville ikke bli overrasket om gjengivelser eller bilder fra den virkelige verden blir vist frem i løpet av de neste seks månedene, det er bare slik at informasjonskapselen smuldrer.
Men vi har også vært her før. Jeg er ikke klar til å si farvel til ideen om "Pixel Perfect"-økosystemet, drevet av Google. For bare noen få år siden sa selskapet at det ikke ville komme inn på nettbrettmarkedet igjen, men det er minst ett nytt nettbrett som kommer en gang neste år.
Jeg vil sikre innsatsen min for nå, men jeg ville ikke bli overrasket over å se en Pixelbook 2 bare dukke opp på Google Store en dag i løpet av de neste par årene. Tensor er fortsatt et spedbarn, så kanskje trekket er å la det modnes litt mer. Ja, det er definitivt det. Ikke sant?