Jeg har alltid vært en fan av mini-PCer for bekvemmeligheten de tilbyr. De er enkle å sette opp og bruke, tar ikke opp mye plass på skrivebordet og leverer samme ytelsesnivå som fullverdige arbeidsstasjoner. Jeg brukte et dusin mini-PC-er i løpet av det siste tiåret, og startet med Zotac sin ZBox-serie på inngangsnivå, deretter flyttet jeg til Magnus EN1070K, og mer nylig Geekom Mini IT11 og Mini IT8.
Jeg brukte også Intels NUC-er underveis, og mens jeg har en stor spillrigg som har en GeForce RTX 4080, Jeg er like komfortabel med å jobbe på en mini-PC. Jeg gjorde nettopp det i to måneder i 2022 da hovedkortet på spillriggen min bestemte meg for å ikke starte opp, og brukte Mini IT11 viste meg hvor kraftige mini-PC-er kan bli for daglig bruk som surfing, bilde- og videoredigering, og til og med uformelt spilling.
Det er der Mac mini kommer inn. Jeg er en Windows-bruker gjennom og gjennom, og den eneste macOS-enheten jeg har er en 2014 MacBook Pro, som jeg bruker en gang i uken for å kommentere skjermbilder (programvaren er ikke tilgjengelig på Windows). Jeg har tenkt å få en nyere macOS-enhet, men jeg er forsiktig med bærbare datamaskiner generelt, og den nye iterasjonen av Mac mini er ideell for mine behov.
Den nye Mac mini krysser av i mange av de riktige boksene. Den lille formfaktoren (SFF) er flott for bruk på et skrivebord, den drives av Apple M2 silisium og har vanvittige 100 GB/s minnebåndbredde, og den kommer med alle portene jeg ser etter. Det beste er at det starter på bare $599, noe som gjør det til en stor verdi for maskinvaren som tilbys.
For en arbeidsfokusert maskin er det vanskelig å utsette Mac mini gitt hva M2-silisiumet er i stand til å levere og tilkoblingen du får. I utgangspunktet har Apple et macOS-alternativ til de som leter etter en SFF-maskin til daglig bruk, og med Windows har også mange spennende alternativer i denne kategorien, og Google trenger å komme inn på handling.
Samtidig som Chromebook dominerer klasserom, Google har ikke gjort mye inntog med Chromeboxes – det er ikke mange valg tilgjengelig hvis du vil ha nyeste generasjons maskinvare. Du kan hente Chromebox fra ASUS og Acer som har Intels Core i3, i5 og til og med i7-design, men de kjører 8. generasjons og 10. generasjons maskinvare.
Google gjør alle de riktige tingene med Chrome OS – den må nå levere riktig maskinvare.
Det er en nedtur med tanke på potensialet Chrome OS og hvor enkelt det er å bruke. Det er ingen skadelig programvare å bekymre deg for, oppdateringer er automatiske, og det er et problemfritt alternativ som er flott for et overveldende flertall av daglig bruk.
Det er fortsatt begrensninger for plattformen – ikke å kunne bruke Microsoft Office eller Lightroom – men Chrome OS har kommet langt de siste fem årene, og det er flott for mye produktivitetsbruk saker.
En Chromebox med en nåværende generasjons Intel Core i5/i7 sammenkoblet sjenerøst minne og lagring ville være en spennende alternativ å ta på Mac mini og Windows mini-PCer, og vi kan få se disse alternativene snart nok. Chromebox CX15 krysser av i mange av de riktige boksene, og selv om enheten er rettet mot forretningsbruk, er det mye potensiale for andre merker å følge etter.
For på slutten av dagen er det en stor adresserbar brukerbase for en slik maskin. Barn som har brukt Chromebook i flere år i klasserom og som nå ser etter en maskin sine egne ville føle seg hjemme med Chrome OS, og plattformen er ideell for kontor arbeid.
Mini-PC-er ser en gjenoppblomstring, og Google må sørge for at den ikke går glipp av denne kategorien – spesielt i en tid da den gjør alle de riktige tingene med Chrome OS.
Oppdater: En tidligere versjon av dette innlegget sa at det bare var én Chromebox tilgjengelig, og at den hadde utdatert maskinvare. Jeg klargjorde formuleringen rundt den delen, og la til detaljer om den kommende CX15.