Jeg har prøvd mange populære barnetelefoner, og denne er den beste

Som forelder til et Gen Alpha-barn visste jeg at tiden snart kom for å bestemme om han trengte en telefon eller ikke. Foreldre til Gen A eller Gen Z-barn er sannsynligvis altfor kjent med denne kampen, og mange er kanskje ikke fornøyd med enheten de endte opp med å kjøpe - hvis de bestemte seg for å kjøpe en i det hele tatt, selvfølgelig.

Det er derfor jeg gikk på et oppdrag for å prøve så mange barnetelefoner som mulig i løpet av de siste månedene og, i det minste på Android-siden, har jeg bestemt meg for én telefon som skal styre dem alle: Barken Telefon. Det var den perfekte blandingen mellom barnetelefoner som er for invasive eller for slappe, og det ser til og med bra ut med det medfølgende dekselet også.

Men mens Bark Phone var min favoritt av alle telefonene jeg testet, kom to andre også ut som vinnere av forskjellige grunner. Troomi-telefonen er flott for småbarnsforeldre som ikke vil ha dem på sosiale medier eller surfe på Google Play Store. Teracube Thrive, på den annen side, tilbyr lett-touch foreldrekontroll for barn som ikke trenger så mange restriksjoner.

Når det gjelder meg og min husstand, var Bark mest fornuftig. Her er hvorfor.

Så mye kontroll du trenger

For meg traff Bark Phone en utmerket balanse mellom å være for restriktiv og ikke begrensende nok. Mens jeg beundrer Troomi for å levere en Android-telefon som ikke har Google Play Store på seg, sønnen min ønsket først og fremst å spille spill på telefonen sin og brukte den langt sjeldnere som kommunikasjon enhet. Det var bare litt for restriktivt for min smak, selv om jeg kan se hvordan dette ville være det ideelle valget hvis du bare vil at det skal være en kommunikasjonsenhet.

På baksiden bruker Teracube Thrive stort sett Googles egen Parental Link-programvare som er innebygd i Android. Så selv om det er kompatibelt med Play Store og Androids innebygde skjermtidsbegrensning og plasseringssporingsfunksjoner, gjør det ikke tilbyr mye i veien for dypere foreldrekontrollverktøy som kontaktadministrasjon, meldingskontroll og andre viktige funksjoner som at.

Bark gir barna dine privatliv over meldingene og nettlesingsloggen, men vil varsle foreldre hvis noe potensielt er galt.

Til å begynne med var en av mine favorittting med Bark-telefonen nettleseren som har innebygd innholdsfiltre, men lar deg ikke åpent bla gjennom barnets Internett-historikk med mindre det har vært et problem oppdaget. Gitt det utrolig detaljerte utvalget av filtre, kan du søke – alt fra åpenbare ting som vold og pornografi til mindre åpenbare problemer som selvskading og mobbing — jeg var ganske trygg på Barks evne til å filtrere ut søppelet på internett.

På samme måte kan de samme innholdsfiltrene brukes over hele systemet, noe som betyr at selv meldingsapper blir filtrert for innhold. Vil du ikke at barna dine skal se eller bruke banneord? Det er et filter for det. Vil du bli varslet hvis Bark oppdager språk som høres ut som mobbing på sosiale medier? Det gjør den også.

Akkurat som med internetthistorikk, tillater ikke Bark deg å lese alle barnets tekstmeldinger med mindre et problem oppdages. Dette er flott for barn som kan føle at de har en liten brønn med privatliv når de snakker med vennene sine, men det gir også foreldre viktig kunnskap hvis det oppstår et problem.

Du vil til og med få ukentlige oppsummeringer av hvor mye barnet ditt brukte apper installert på telefonen, samt lenker til foreldrenes dashbord, nyttige tips og triks og morsomme statistikker å dykke dypere inn i.

Når vi snakker om apper, er det enkelt å overvåke og begrense hvilke apper barnet ditt bruker med Bark-telefonen. Alle barnetelefoner gjør dette bra, så dette er ikke nødvendigvis noe Bark gjør bedre enn andre, men det er hyggelig å få en melding på telefonen min når sønnen min vil installere noe nytt. Jeg kan da ta et øyeblikk til å se på appen eller spillet og godkjenne eller avslå forespørselen, inkludert raske måter å chatte om den på hvis han er hjemme hos en venn når forespørselen kommer.

Selv om alle filtreringene og verktøyene er fantastiske, kan jeg fortsatt ikke finne en barnetelefon som er god til å blokkere annonser.

Når det er sagt, er ikke Bark Phone perfekt og kan trenge én stor forbedring, fra mitt synspunkt. All telefonens internettrafikk rutes gjennom Bark VPN, men det er ingen måte å blokkere annonser eller trafikk fra annonseselskaper på.

Dette er en stor, stor glipp fra Barks side, men de er ikke alene om dette problemet. Jeg bruker a Brannmur Blått i mitt hjem for å fjerne skadelige annonser fra kilder som TikTok og andre spesielt forferdelige selskaper, men selv det går glipp av målet fra tid til annen.

Jeg vil gjerne se Bark implementere en slags annonseblokkering i hele systemet ved å bruke denne VPN-en. Den dirigerer og filtrerer allerede all Internett-trafikk til barnet ditt til den, så hvorfor ikke få litt ekstra filtrering for disse grufulle annonsene som vises i så mange gratis apper og spill?

En flott nybegynnertelefon

Bark Phone er i utgangspunktet en skreddersydd Samsung Galaxy A13, som er en av de beste budsjetttelefoner du kan kjøpe. Den har et overraskende bra kamera og skjerm, og Qualcomm-prosessoren inni er nok til å kjøre apper og mange spill, så lenge grafikken for disse spillene ikke er for kompleks.

Og det er der du vil begynne å få problemer med Bark Phone-, Teracube Thrive- og Troomi-telefonene fordi de alle bruk en Samsung Galaxy A13. Igjen, selv om det er en flott budsjetttelefon og ganske ideell for barn, vil den ikke være nok for eldre barn og tenåringer som trenger noe med litt mer energi.

Bark Phone er bare en Galaxy A13 med et tilpasset operativsystem, men du kan laste inn Bark-appen på omtrent hvilken som helst Android eller iPhone.

Det er der Bark-appen kommer inn. Mens Bark Phone er et helt selvforsynt økosystem med sin egen mobilleverandør, kan Bark-appen installeres på hvilken som helst støttet Android eller iPhone og tilbyr de samme flotte foreldrekontrollene som Bark Telefon. Forskjellen her er at du kan gi Junior den gamle telefonen din, slippe Bark-appen på den og spare penger hver måned siden du ikke vil ha en telefonbetaling inkludert i prisen.

Det betyr også at du kan legge dem til din eksisterende telefonplan som også kan være litt billigere per måned enn Bark tilbyr. Det kan også være en god måte for familier med flere barn å gi Bark en sjanse ved å bruke et eldre barn som marsvin, og hvis du ender opp med å like det, er det enkelt å få tak i Bark Phone for de yngre alternativ.

Igjen kan jeg anbefale både Troomi og Teracube Thrive til foreldre som ser etter noe litt mer eller mindre restriktiv, avhengig av deres oppdragelsesstil, alderen til barna deres, og selvfølgelig hvert barns personlighet. Noen barn er bare naturlige bråkmakere og trenger å være i kortere bånd.