VR vil aldri erstatte tradisjonell spilling, og det er helt greit

Mens noen har sagt i løpet av årene at VR vil være det neste store underholdningsmediet - at det vil erstatte alle nåværende typer spill og måter vi ser på filmer og TV - jeg tror de var døde feil.

Tilbake i 1980, år før jeg ble født, skapte en sang med tittelen "Video killed the radio star" bølger da den ble lansert sammen med den nye Music Television-kanalen, bedre kjent i dag som MTV. Det mer enn bare antydet at musikkvideoer ville erstatte musikk med kun lyd, og innledet en ny visuell æra av musikk.

Gjennom årene har musikkvideoer og musikk som kun er lydbasert, både konvergerte og adskilte liv med apper som YouTube Music som kontinuerlig visker ut linjene mellom de to tilsynelatende forskjellige mediene. Spotify sin nylig redesign i TikTok-stil beviser videre at verken video eller radio drepte hverandre. De er sterkere i symbiose.

På samme måte vil vi ikke se en fremtid der alle bruker et VR-headset hele tiden og bare spiller VR-spill. Etter hvert som spill har vokst, har også måtene folk spiller spill på. En gang i tiden spilte folk bare spill på en skjerm eller TV. I disse dager kan alt med en skjerm spille spill, og den virkeligheten endrer seg ikke med det første. VR tilbyr en mer fysisk måte å samhandle med spillene dine på, men ikke alle ønsker å bevege seg så mye hele tiden

og det er helt greit.

Feilen med nullsumstenkning

Hvis du er en gamer, er sjansen stor for at du har sett memet "har dere ikke telefoner?" Det stammer fra BlizzCon 2018 da utviklerne av Diablo Immortal ble buet ved kunngjøringen at Immortal var en oppføring som bare var mobil i serien.

Som om den ene fløyen av det massive Activision Blizzard-imperiet ikke samtidig kunne utvikle både en bare mobilversjon og en PC/konsoll-versjon av den store franchisen.

Det beste er at alle hadde telefoner, og mer enn sannsynlig – basert på pengene Activision Blizzard tjente på spillet – spilte alle Diablo Immortal. Nå blir vi behandlet med Diablo IV, en "ordentlig" oppføring i serien som fans allerede har begynt å nyte på PC-ene og konsollene sine.

Det er denne nullsumstenkningen som dreper diskursen i videospillindustrien og til slutt forårsaker mye strid der ingen faktisk eksisterer. I økonomiske termer er et nullsumspill et der en seier for den ene siden er et direkte tap for den andre siden.

Det er en overflod av politisk tribalistisk oppførsel som later som om det bare finnes et begrenset antall seter med makt i spillverdenen og som ditt favorittvideospillselskap må ha flest seter til vinne.

Videospillindustrien er stor nok til å imøtekomme forskjellige smaker i spill uten å påvirke andres suksess.

Vekker: det er ikke noe tak her. Vi kan alle leke og ha det gøy. De eneste vinnerne er spillerne – som får ha det mer moro enn noen gang før – og utviklerne som får fortsette å lage spillene de elsker på grunn av alle de nye mulighetene.

VR presenterer en ny måte å bli mer fysisk involvert og aktiv ved å være med i spillet. Akkurat som håndholdte spillmaskiner eller smarttelefoner lar spillere ta spill mens de er på farten, gir VR spillere en annen måte å spille et spill på som er annerledes enn å bare sitte på sofaen. Men det er også greit hvis du bare ønsker å sitte på sofaen. Det er derfor tradisjonell spilling ikke kommer noen vei.

Så hvorfor tar jeg opp dette nå? Denne uken kom en ny studie som bl.a CNBC editorialized, betyr at tenåringer "ikke er interessert i VR" fordi bare 4% av dem spiller daglig.

Så jeg la ut om det på Twitter og fikk mange tilbakemeldinger.

Svarene spenner fra folk som er helt uutdannede om dette suksessen til Quest (og det faktum at den har solgt mer enn Xbox Series X|S siden begge systemenes debut) til Xbox-fanboys som anklager meg for på en eller annen måte å være en Sony-fanboy fordi jeg støtter VR, og alt derimellom.

Det er en svimlende tråd som spiste opp mesteparten av morgenen min og fikk meg til å innse hvor dypt denne nullsumstenkningen stikker.

Igjen, det er som om bortfallet av VR – enten det er Meta selv eller hele mediet – på en eller annen måte vil innlede en ny æra med dominans for spill som spilles på en 2D-skjerm.

Men det er ikke slik det fungerer.

En historie med vekst

Grafikken over er en gammel jeg laget til en artikkel jeg publiserte for et år siden, men den illustrerer et godt poeng. Noen vil se på denne grafen og se bare ideen om at fargen deres vinner.

Bra for deg, jeg håper du nyter følelsen av falsk suksess du får ved å være en lenestol quarterback.

For resten av oss betyr imidlertid grafen over én ting: spilling fortsetter å vokse, og det vi elsker å fordrive tiden vår med blir bare større, bedre og mer variert enn noen gang før.

Gaming fortsetter å vokse, blir større, bedre og mer variert enn noen gang før.

For eksempel, la oss ta en titt på salg av konsoller i gamle dager:

Mens vi kunne komme i ugresset og ha flere samtaler rundt trender i diagrammet ovenfor, vil jeg fokusere på den viktigste kolonnen: det totale antallet spillere.

Etter hvert som hver generasjon skrider frem og en ny utfordrer kommer inn, kan det ene selskapet selge mer eller mindre enn det andre, men antallet mennesker som kjøper konsoller vokser bare etter hvert som konkurransen øker. Flere valg gjør at flere nisjer fylles, og som et resultat er flere villige til det bruke penger på spill bygget av utviklere som elsker å fortelle historier og skyve mediet fremover som en Kunst.

Flere valg betyr flere spillere og dermed flere spill. Bare prøv å nyte dem i stedet for å slåss om det, ok?

Det samme gjelder for VR, mobilspilling, håndholdt spill, eller hvilken nisje eller segment du ønsker å bryte markedet inn i. Uansett hvor mange som kjøper ett system eller regelmessig spiller én type spill, lider ikke resten av mediet av det.

Bare fordi det finnes 6,5 milliarder smarttelefoner blir brukt i verden betyr ikke at ingen spiller spill på en TV eller en datamaskin lenger. Bare fordi PlayStation selger mer enn Xbox, betyr det ikke at du fortsatt ikke kan nyte det neste Halo-spillet.

Folk vil spille spill på enheten det gir mest mening for dem i øyeblikket. Unike opplevelser som VR-headset og dedikerte spilltelefoner tilby flere muligheter, ikke færre.

Som det gamle ordtaket sier: "kan vi ikke bare komme overens"?