GRID Legends er den perfekte illustrasjonen av en katastrofal spilllansering. Da EA og Codemasters annonserte spillets eksistens bare 6 dager før utgivelsen hadde de fleste av oss i XR-fellesskapet en veldig dårlig følelse av hva det kunne bety for spillets kvalitet. Ved utgivelsen ble frykten vår realisert: dette er en slurvete port som ble sluppet like etter høytiden, sannsynligvis i et forsøk på å hente penger for å utnytte millioner av oppdrag som ble åpnet på juledag.
Nesten alt om dette havn er dårlig, men selve spillet er det faktisk ikke. Grafikken er dårlig og ytelsen kan til og med være ganske dårlig. Kontrollene suger stort sett og utnytter ikke plattformen i det hele tatt. Det er til og med åpenbart bare rett-portert på de fleste måter, inkludert den smertefulle mengden av menyer og annet tull du må sitte gjennom før du kjører.
Men selv som en som ikke er i den tiltenkte målgruppen for tittelen – jeg eier tross alt en 20 år gammel Toyota Corolla og kan nesten ingenting om biler – jeg kan se hvor vanedannende dette spillet kan være. Fysikken er bra. Historien er god. Plasseringene er interessante og belønningene for å vinne er tunge. Den har dusinvis av timer med spilling og enda mer hvis du kommer inn i flerspilleren.
Så hvorfor prøvde i det minste ikke EA å bry seg da den porterte den til Oculus Quest 2? Gutt, jeg skulle ønske jeg visste det.
Et tegn på ting som kommer. Kan være. Også forhåpentligvis ikke.
EA har drevet med VR før, og det har stort sett resultert i mislykkede eksperimenter. Star Wars: Squadrons er det ene lysende gode eksemplet blant alle de dårlige eller ubemerkelsesverdige forsøkene - det mest skuffende er sannsynligvis Medal of Honor: Above and Beyond.
Men, som med Medal of Honor, gir GRID Legends eksistens meg håp om at vi vil begynne å se noen større IP-er komme til VR. Vi har hatt en smått av dem de siste årene, og med populariteten til Meta Quest, jeg har en følelse av at vi kommer til å begynne å se mye mer i årene som kommer.
Jeg håper bare at de ikke alle er slik.
Ved å berøre det visuelle lett, er det tydelig at utviklerne hadde i oppgave å få dette spillet overført til Quest 2 på så kort tid som mulig. Uten innsideinformasjon kan jeg imidlertid bare anta dette. Det er derfor jeg tror det er tilfelle.
Det er tydelig at utviklerne fikk i oppgave å få dette spillet overført til Quest 2 på så kort tid som mulig.
For det første bruker det noe Meta kaller Application Space Warp, en teknologi som er utmerket for portering av svært detaljerte spill til Quests beskjedne maskinvare. Problemet er at det ikke er ment for spill med mye høyhastighetsbevegelse. Hvis det ikke allerede var tydelig nå, er dette et racingspill. Sannsynligvis ikke en god passform for en slik teknologi.
For det andre, selv med bruk av denne teknologien, kan ytelsen til tider være elendig. Flere ganger i løpet av et gitt løp kan spillet tilfeldig hake og pause, og tydelig beregne noe i bakgrunnen før handlingen gjenopptas. Det kan absolutt bryte konsentrasjonen din når det skjer, slik det gjorde med min i dette klippet nedenfor.
Neste opp er kontrollene, som er den lateste, slurvete overgangen til VR jeg tror jeg noen gang har sett. Glem det faktum at du har disse fantastiske kontrollerene i hendene som ikke bare har knapper og joysticker, men som også kan spores perfekt i virkelig plass når du beveger armer og hender.
Det virker som Codemasters glemte denne lille godbiten og bestemte at knapper var det eneste som betydde noe for "ekte spillere" eller noe, og avskrev fullstendig alle aspekter ved sporing. De hendene du ser på rattet? Ja, det er ikke hendene dine. De er bare der for pynt.
De hendene du ser på rattet? Ja, det er ikke hendene dine. De er bare der for pynt.
For å kontrollere biler i GRID Legends, trykker du bare på venstre joystick til venstre eller høyre for å styre. Utløseren på høyre kontroller er gasspedalen din, mens utløseren på venstre kontroller er bremsen. Slå den A-knappen av og til for å tenne nødstoppen, og du har i utgangspunktet fullført kjøreopplæringen.
Riktignok er noe av dette Metas feil for ikke å tillate riktig drivhjultilbehør på Quest ennå. Du skulle tro et selskap med så mye slagkraft som EA kunne ha samarbeidet med Meta for å lansere deres høyprofilerte racingspill sammen med en så stor funksjonalitet, men nei. Det passer i hvert fall med fortellingen om at EA ikke brydde seg om denne porten i utgangspunktet.
Til slutt føles hele grensesnittet – selv det i førstepersons bilvisning – helt malplassert i VR. Mange VR-spill lider av "2D UI"-problemer, men GRID tar det til et nytt nivå. I de fleste tilfeller ser du bare på en flytende TV foran deg som helt klart er det samme du vil se når du spiller på en Xbox eller PlayStation på din ekte TV.
Kan du tenke deg å kjøre en ekte bil uten noen bak- eller sidespeil? Ja, jeg kan heller ikke.
Noe av dette er greit nok – jeg trenger ikke utviklerne for å komme opp med en meny som ser metavers ut når et enkelt klikk vil fungere – men mange av problemene kombineres også med spillets dårlige bilder.
Speil i biler fungerer for eksempel ikke i det hele tatt. De er bare en grå tekstur uten forsøk på refleksjon eller enkel måte å vite hvor motstanderne dine er. Kan du tenke deg å kjøre en ekte bil uten noen bak- eller sidespeil? Ja, jeg kan heller ikke.
Du kan i det minste svinge hodet for å se deg rundt som drar nytte av VR på en eller annen måte, men de fleste av disse racerbilene er ikke bygd for å la deg ta inn dine strålende omgivelser. De ble bygget for fart, ikke for utsikt.
Døm aldri en bok etter det fillete, slitte omslaget
Problemene i dette spillet går langt utover det vanlige "døm aldri en bok etter omslaget", men den samme tanken gjelder fortsatt her. Hvis du klarer å komme forbi den stygge grafikken, de skodde kontrollene og den dårlig optimerte ytelsen og brukergrensesnittet, vil du finne et spill som vil belønne deg med dusinvis (eller hundrevis av) timer med innhold.
Mens du raser, vil du tjene mynter, gå opp i nivå og kjøpe forskjellige biler, dekaler og til og med power-ups for vennlige AI-førere. Du vil kjøre alt fra semi-lastebiler til racing pickuper, Dodge Chargers og andre muskelbiler, F1-biler, offroad rally-type kjøretøy og mer.
Banene er ikke på langt nær like interessante som bilvarianten, men de er på ingen måte dårlige spor. Bare litt vanilje når det gjelder et gateracingspill.
Hvis du klarer å komme forbi den stygge grafikken, de skodde kontrollene og den dårlig optimerte ytelsen og brukergrensesnittet, vil du finne et spill som vil belønne deg med dusinvis (eller hundrevis av) timer med innhold.
Det som ikke er så vanilje er AI som ofte gjør menneskelignende feil mens du kjører. Jeg har sett dem utslette rundt et hjørne ved å kjøre for fort, krasje inn i en vegg og ødelegge bilen og mye annen oppførsel som er overraskende overbevisende. Spillet har også skikkelig skademodellering, som du kan aktivere til skade for deg i innstillingene.
Du kan til og med spille denne online med andre GRID Legends-spillere, og forlenge spillets levetid langt utover enkeltspilleropplåsingen eller historiemodusen.
Poenget er at til tross for alle problemene, er GRID Legends fortsatt et godt spill på Quest 2. Det er definitivt ikke verdt inngangsprisen på $40 fordi det er en så halvferdig innsats, men hvis du er en racingfan og ser etter en solid racing SIM - selv om denne er litt mer arkaderik enn noe som Gran Turismo - kommer du ikke til å bli bedre på Quest 2.
Når sant skal sies, men hvis du har et annet system GRID Legends er på, er det sannsynligvis bedre å spille det der.