Som mangeårig iPhone-bruker som til slutt byttet til Android, er jeg helt med på EU tvinger Apple til å ta i bruk USB-C, selv om det kan ta før iPhone 16 skjer. eple påstander dette vil skape e-avfall, men det er ikke noe mer bortkastet enn å tvinge folk til å kjøpe nye kabler hver gang de bytter enhet.
En universell ladestandard fungerer. Så med myndighetslovgivning som "løste" telefonlading, vendte jeg tankene mine til det sammenfiltrede, anarkiske nettet av bærbare ladere og smartklokkeladere, som absolutt kan bruke en slags intervensjon - statlig eller ellers.
Noen merker, som Garmin, har tatt i bruk en enkelt standard for sine egen enheter. Andre som Amazfit bruker én ladertype for klokker og en annen for treningssporere. Og så har du merker som Fitbit som praktisk talt finner opp en ny lader for annenhver klokke de lager. Og uansett hvilket merke du velger, blir kablene dine helt ubrukelige om du bytter til en ny tracker eller klokke.
"Wearables kommer i alt for mange former og størrelser, og å håndheve en universell ladestandard vil sannsynligvis gjøre mer skade enn nytte."
Smartwatch-lading er plakatbarnet for e-avfall. Så jeg spurte meg selv: "Hvorfor kan ikke alle smartklokker bruke samme ladestandard også?" Men Jitesh Ubrani, IDCs forskningssjef for verdensomspennende enhetssporere, skjøt raskt ned planen min.
"Bærbare produkter kommer i alt for mange former og størrelser, og å håndheve en universell ladestandard vil sannsynligvis gjøre mer skade enn nytte på dette stadiet i markedet," advarte han meg.
"Å regulere en ladestandard i dag vil kvele innovasjon som sannsynligvis vil skade forbrukere og myndigheter enda mer enn å ha flere ladere."
Smartklokkeprodusenter har grunn til å være rotete
Mest større Android-klokke merker og Apple Watches har begynt å bruke "USB-C-lading", men hver med en proprietær magnetisk trådløs pute som lar hvert merke sette sin egen spolestørrelse som passer med de nye sensorene og brikkene de har lagt til år.
Du ender opp med rare situasjoner der Pixel Watch lader uoffisielt på en Qi-lader for noen, men ikke for andre, avhengig av hvilken trådløs lader du eier. Den kobles også til den offisielle Galaxy Watch 5 lader, men Samsungs klokke lader ikke på Googles.
Når du ser epic mislykkes som Galaxy Watch 5 Pro å være ute av stand til å bruke omvendt trådløs lading fordi Samsungs standard klokkebånd ikke lar det ligge flatt, er det klart at de fleste ser designere kan ikke tenke så langt frem som å følge en streng ladestandard, fordi en klokkeplan kan være langt mer variabel enn en smarttelefon.
"Smartklokker mangler allestedene til smarttelefoner og ved å tvinge selskaper til å ta i bruk visse teknologier, regjeringer risikerer å erodere priskonkurranseevnen og bremse veksten innen smartklokkeområdet,» Ubrani forklart.
Hvis å ta i bruk en riktig Qi-standard, eller bruke samme spolestørrelse som i tidligere generasjoner, betyr å forlate nøkkelfunksjoner som vil tiltrekke seg nye kjøpere, selvfølgelig, selskaper vil bare lage en ny kabel, selv om de snakker om alle sine nye grønne initiativer.
Smartklokke-design er en delikat balansegang, og en pålagt trådløs ladespole ville kvele innovasjon på andre områder.
Det gjelder spesielt treningssporere og smartklokker fordi de er designet for å være så små som mulig og samtidig maksimere batterilevetiden. Hvert selskap håndterer dette forskjellig, noe som betyr at en laders kontaktpunkter eller pogo-pinner sannsynligvis ikke passer riktig for en annen merkevares tracker, selv om de har samme størrelse.
Kanskje den ene universelle "standarden" for ladere for treningsklokker er at, vel, de suger! Direkte pogo-pin-porter lader raskt nok, men du kobler dem til bare for å finne ut at du ikke har satt den perfekt og klokken ladet ikke. Magnetiske ladere må også plasseres perfekt for å få klokken til å registrere den.
Men de er i det minste bedre enn de klumpete laderne fra tidligere år som festet seg på sporere. Og vi kan håpe at disse merkene vil fortsette å forbedre seg over tid. Men hvis et myndighetsorgan ga mandat til å bruke samme standard, ville det være vanskelig å si hva den standarden bør være!
Ingen av dem er så utbredt eller effektive som USB-C. Det hele er bare en haug med Lightning-aktige kabler som aldri treffer samme sted to ganger. Og hvis Garmin klokker la til Qi-lading, men mistet dager med batterilevetid eller ble enda større i bytte, jeg garanterer at de fleste av fansen ikke vil like justeringen.
Venter på at teknologien skal ta igjen
I umiddelbar fremtid tror Ubrani at merker som Fitbit har begynt å fange opp det faktum at "for mange ladere er ikke bra for virksomheten, og de lager allerede grep for å redusere mangfoldet." De vil beholde sin egen ladestrategi i stedet for å se til andre, men vil sannsynligvis slutte å slippe ut kabler som blir foreldet innen et år eller to.
Hvis vi ser spesifikt på livsstilsklokker, sier Ubrani at "Jeg kan se trådløs lading bli mer allestedsnærværende i kommende år ettersom kostnadene faller og strømforbruket blant smartklokker reduseres, noe som gjør trådløs lading mer levedyktig."
På at scenen, som han sier er «år unna», kan regulatorer «gå inn og gi mandat» til teknologien for fremragende merkevarer. Men disse merkene vil sannsynligvis slå tilbake like mye som Apple.
Et eksempel, da den lanserte Fossil Gen 6 Wellness Edition, Fossil fortalte oss at å legge til trådløs lading "ville øke størrelsen på klokken og at den bare er for treg." I stedet bruker den en ladepute med kontaktpunkter, og vår anmelder sa at den lader "utrolig raskt og kan gå fra nesten død til full på nesten ingen tid i det hele tatt."
Vi må kanskje nøye oss med et Vill Vesten av ladekabelstandarder, for det er ikke et ubestridt "beste" alternativ.
USB-C er ikke bare det mest utbredte ladealternativet for telefonen; det er det ubestridte beste alternativ. Nå kan Apple Watch Series 8 og Galaxy Watch 5 bruke USB-C magnetisk lading for en anstendig økning i hastighet, men ville det være rettferdig å tvinge mindre merker som Fossil til å kopiere dem? Ubrani sier "absolutt ikke."
Hvis noen skulle pålegge en universell standard, ville de valgt basert på dens gjennomgripende karakter eller kvalitet? Det er et vanskelig spørsmål å svare på. Og fordi smartklokker ikke er like populære eller viktige for dagliglivet som smarttelefoner, kan regjeringer ignorere spørsmålet i lang tid, ettersom søppelcontainere og skap fylles opp med ubrukelige kabler.
Jeg kom inn i denne diskusjonen klar til å dele ut en autokratisk ladekabel-tsar som avgjør om en ladestandard som alle bærbare enheter til slutt bør ta i bruk. Men jeg tror det er mest sannsynlig at den eventuelle USB-C-ekvivalenten ikke er designet ennå. Ellers må vi alle bare nøye oss med et Vill Vesten med ladekabelstandarder i et tiår til eller så.