Da jeg først fikk min OnePlus 10T-gjennomgangsenhet 25. juli, ble jeg overrasket – nei, overrasket – da jeg oppdaget at den ikke hadde en varselglidebryter. Det var ille nok for OnePlus å fjerne en slik nøkkelfunksjon fra Nord-enhetene sine, men jeg kunne i det minste rettferdiggjøre utelatelsen basert på prisen på disse telefonene. Men på en flaggskiptelefon? Ikke så mye.
Spol frem til bare en uke senere, da jeg fikk tak i Galaxy Watch 5 Proff på et pressearrangement i New York City. Alle ryktene og lekkasjene fortalte meg at jeg ikke skulle forvente en fysisk roterende ramme, men gitt det i utgangspunktet alle de beste Samsung smartklokke generasjoner hadde minst én modell med en slik funksjon, jeg håpet på det beste.
Gutt, ble jeg skuffet.
Begge disse unike, viktige maskinvarefunksjonene var ting som skiller hvert respektive merke fra pakken med enheter som ligner og føles. Likevel så begge selskapene det passende å fjerne dem. Hvorfor? Ikke bare elsket forbrukerne disse to funksjonene, men de var nøkkelmerkeidentifikatorer som rett og slett ikke burde vært fjernet.
Dette er en stor feil
Det er en grunn til at Apple fortsetter å bruke et grusomt hakk... du kjenner igjen produktet i det sekundet du ser det.
Jeg er sikker på at du tror dette er en "klassisk teknologiblogg-overreaksjon", ikke sant? Greit nok. Vanlige brukere vil sannsynligvis ikke bry seg så mye om at noen av disse funksjonene forsvinner. Jeg tviler på at noen hos Samsung eller OnePlus vil miste søvn over det lille antallet brukere som angivelig ikke vil kjøpe den nyeste dingsen over et relativt uviktig funksjonstap.
Men det er ikke poenget.
Jada, hovedmålet til ethvert selskap er ganske enkelt å tjene penger, og årlige produktutgivelsessykluser sikrer at FoU-investeringer kan hentes inn på ganske kort tid. Men et merke må per definisjon gjøre det det kan for å skille seg fra andre merker for å selge mer av produktene sine enn andre merker.
Et merke må i det minste se visuelt distinkt ut i et hav av mennesker som har på seg og bruker lignende produkter. Det er en grunn til at Apple fortsetter å bruke et grusomt hakk på sine telefoner og bærbare datamaskiner, fortsetter å gjøre bare firkantet smartklokker, og selger millioner av øreplugger som tydelig ser ut som enden av en tannbørste henger ut av noens øre. Du kjenner igjen produktet i det sekundet du ser det. Stygge eller ikke, de er ikoniske.
Tross alt, hvem ville kjøpt en Oreo bare fordi det står Oreo på etiketten og ikke fordi den smaker bedre eller gir flere smaker? Ingen, det er hvem. Spesielt hvis det navnet merkevare er priset høyere.
Jeg har aldri møtt en person som faktisk likte den kapasitive rammen, og jeg kan ikke sette hodet mitt rundt hvorfor Samsung ville fortsette å presse en slik funksjon.
Den samme logikken gjelder for smartklokker eller smarttelefoner. I årevis har OnePlus-telefoner differensiert seg på noen få nøkkelområder. De var vanligvis en av de raskeste - hvis ikke de raskeste - telefoner du kan kjøpe. De hadde ren, men funksjonsrik programvare. De hadde også en varslingsglidebryter, som ingen annen Android-telefon kan kreve.
Men to av disse tre funksjonene har sakte sklidd av sporene de siste årene. Samtidig som OxygenOS 13 kan være begynnelsen på at OnePlus kommer tilbake til programvarerøtter, det er ingen faktisk garanti at varslingsglidebryteren vil komme tilbake til selskapets neste flaggskiptelefon etter at den er fjernet de OnePlus 10T, og flere OnePlus Nord-telefoner, til dags dato.
På samme måte har vi sett Samsung sakte fjerne den fysisk roterende rammen siden lanseringen av den originale Galaxy Watch Active. Jeg har aldri møtt en person som faktisk likte den kapasitive rammen, og jeg kan ikke sette hodet mitt rundt hvorfor Samsung ville fortsette å presse en slik funksjon. Likevel, her er vi i 2022, og Nei nye Galaxy Watch har en fysisk roterende ramme.
Sukk.
Homogenisert. Som melk.
Før dette året var det ganske enkelt å velge en smartklokke som hadde en roterende ramme, eller en telefon med en varslingsglider.
Når du går til melkegangen i matbutikken, hvordan bestemmer du hvilken melk du skal få? Mens ikke-meieriprodukter har skapt et marked for merkepreferanse - takket være de ville variasjonene i produksjonen metoder og det påfølgende sluttresultatet — de fleste plukker nok opp en liter vanlig gammel kumelk utelukkende basert på pris.
Det er fordi, med unntak av dyreholdspraksis, er det i utgangspunktet ingen forskjell mellom disse produktene bortsett fra emballasje, pris og merkevarebygging.
På en måte føles smartenhetsverdenen som om den sakte er på vei i denne retningen. Uten de store differensierende funksjonene som folk elsker, er det vanskeligere å ta en umiddelbar avgjørelse når du står overfor en vegg av alternativer i vår favorittelektronikkbutikk.
Før dette året var det tross alt ganske enkelt å velge en smartklokke som hadde en roterende ramme, eller en telefon med en varslingsglider. Du hadde egentlig bare ett hovedvalg fra hver kategori i Android-verdenen.
Personlig håper jeg at årets produktutgivelsessykluser er en anomali, og at vi ser tilbake til disse høyt elskede funksjonene neste år. Tross alt vet Samsung at folk elsker den roterende rammen. Det holder Galaxy Watch 4 Classic i hyllene etter utgivelsen av Galaxy Watch 5 Pro av en grunn.
Jeg har brukt OnePlus-telefoner i årevis, og lister opp varslingsglidebryteren i «positiv»-kolonnen i hver eneste anmeldelse. Jeg elsker det, fans elsker det. Sikkert nok, under den første gjennomgangsprosessen for OnePlus 10T, ga OnePlus ut en ganske lang uttalelse på den manglende varslingsglidebryteren. I den forsvarte OnePlus fjerningen fra denne ene enheten og lovet at teamet vil gjøre sitt beste for å gjeninnføre glidebryteren neste gang.
Å konstruere en rask, elegant, lett og funksjonsrik enhet er ingen enkel oppgave, til tross for at den årlige utgivelsessyklusen forvrider paradigmene våre. Jeg forstår at det er en utfordring å inkorporere alles favorittfunksjoner i hver maskinvareutgivelse. Men jeg vil bønnfalle selskaper som Samsung og OnePlus om seriøst å vurdere hvor viktig det er denne typen funksjoner er for forbrukere, spesielt folk som kjøper et spesifikt merke for et bestemt grunnen til.
Ikke forlat basen din, og ikke glem hva som gjør produktene dine unike og spennende.