Google forbereder seg på å lansere Pixel 8 serie senere i år, og en av de mest spennende forbedringene den kan bringe til bordet kan nettopp ha lekket ut: skrivebordsmodus.
Ja, Google kan endelig lansere en Pixel-telefon med riktig skjermutgang og støtte for skrivebordsmodus, ifølge en ny rapport fra Kamila Wojciechowska for Android Authority. Jeg kan allerede høre Samsung-fans si noe i retning av: «Hvem bryr seg? Google kopierer bare en annen funksjon som Samsung har tilbudt i årevis!”
Selv om det er sant at Google ikke ser ut til å bringe noe ny til bordet er det fortsatt mye å hente på at Google lager sin egen versjon av Samsung DeX. For det er ikke bare Pixel-enheter som kommer til nytte, det er alle Android-enheter. Her er hvorfor.
Hvorfor Pixel og Androids skrivebordsmodus er viktig
Hvis du tenker på hvor vi var med Android-enheter på begynnelsen av 2010-tallet, er det rimelig å tro at Android på store skjermer ville være langt mer populær enn den faktisk er i dag. Google trodde tydeligvis det, med tanke på at selskapets maskinvareavdeling laget fem av sine egne Android-nettbrett: Nexus 7 (2012), Nexus 7 (2013), Nexus 9, Nexus 10 og Pixel Tablet C. Men Google fikk senere kalde føtter på å sette operativsystemet sitt på større skjermer, og gikk til og med så langt som å kansellere alle planene for
lager noen nytt nettbrett...til de slapp ut Pixel-nettbrett i år, selvfølgelig.
Googles stige-fra-asken-øyeblikk kom imidlertid ikke fra noe sted. De har kommet tilbake etter at det ble sett rekordhøy etterspørsel etter nettbrett under pandemien. De har lagt ned årevis med arbeid i å løse mange av problemene som gjorde folk surt på Android-nettbrett i utgangspunktet. Til slutt utnytter de en ny kategori av enheter med stor skjerm som har en seriøs sjanse til å bli den nye standarden – den sammenleggbare.
Det siste punktet er grunnen til at jeg tror utviklere denne gangen må ta hensyn til hva Google gjør med Android på store skjermer. Tidligere betydde optimalisering av en app for en Android-enhet med stor skjerm at du kunne få den til å kjøre på en håndfull ekstra enheter, nesten alle nettbrett. I dag kan imidlertid en storskjermoptimalisert Android-app finne en plass på startskjermen til sammenleggbare telefoner, Chromebooks og til og med Windows-PCer.
For å hjelpe utviklere med å optimalisere appene sine for disse større skjermplattformene, har Google gitt ut nye verktøy, biblioteker, dokumentasjon og Android-plattformfunksjoner siden utgivelsen av Android 12L i fjor.
Dette er grunnen til at det er viktig at Google er direkte involvert i hver plattform; hvis de ikke hadde hud i spillet, ville mange av disse utviklingene aldri ha skjedd. Og siden Google er produsent av Androids viktigste utviklingsverktøy og Android Open Source Project (AOSP) repository fra som alle Android-baserte operativsystemer er avledet fra, nesten alt Google gjør for å forbedre Android på sin egen maskinvare – som den nye Pixel Fold — sildrer nedstrøms til alle andre Android-enheter i samme kategori.
Husker du postboksfunksjonen jeg nevnte her om dagen? Google bruker det på Pixel-nettbrettet og Pixel Fold, slik at apper som prøver å tvinge frem portrettmodus, i stedet vises i liggende retning, men med en brevkasse. Du kan dobbelttrykke for å flytte! pic.twitter.com/Hxl8ZTApso10. mai 2023
Se mer
I stedet for å vise portrettlåste apper i deres foretrukne retning, bruker Pixel Tablet og Pixel Fold av en ny funksjon Google introduserte i Android 12 som lar systemet overstyre appens orientering preferanse. Dette betyr at brukere ikke trenger å snu enheten for å bruke visse apper, og utviklere trenger ikke å bekymre seg for at appene deres blir strukket. Denne Android 12-funksjonen er tilgjengelig for alle OEM-er.
Så avsløringen om at Google kan jobbe med sin egen versjon av DeX for Pixel-telefoner burde ha alle DeX-fans begeistret i stedet for uimponert. Men det er ikke bare DeX-fans som bør se frem til denne funksjonen: Motorola-enheter har sin egen versjon av DeX kalt "Klar fordet er på noen måter bedre enn DeX. Huawei, Xiaomi og OPPO tilbyr også skrivebordsmodusopplevelser. Som for alle andre enheter som for øyeblikket ikke tilbyr noen form for skrivebordsmodus, vil de gjøre det spesielt høste fordelene av Googles arbeid siden det hele vil bli lagt til Androids åpen kildekode fundament.
Vel, kanskje ikke alle enheter vil ha nytte, siden Androids skrivebordsmodus kanskje bare fungerer på enheter som støtter skjermutgang via USB-C. Det ville bety at ut av Googles utvalg av Pixel-telefoner, bare den kommende Pixel 8-serien vil støtte skrivebordsmodus, hvis Android Authority rapporten er til å tro.
Skjønt, Google har testet skrivebordsmodus på nåværende Pixel-telefoner de siste par månedene, og jeg kan se hvordan Google kunne få det til å fungere på nåværende piksler som ikke støtter skjermutgang over USB-C. Det er også mulig de kan bringe skrivebordsmodus til Pixel-nettbrettet på samme måte som DeX opererer på Galaxy-nettbrett, dvs. den kjører på enheten i tillegg til eksternt siden skjermen er stor nok!
Siden vi er måneder unna utgivelsen av Pixel 8, vet vi imidlertid ikke detaljene om hvilke piksler som får skrivebordsmodus. Det vi vet er at de jobber med skrivebordsmodus, og vi sier det ikke bare på grunn av Kamilas merittliste: Funksjonen er allerede til stede i Android beta-utgivelsene for oss å ta en se på.
En titt på Androids WIP-skrivebordsmodus
Lenge lesere husker kanskje at Android allerede har en funksjon for skrivebordsmodus. Siden Android 10 har det vært en "force desktop mode"-bryter gjemt under utvikleralternativer. Å aktivere denne innstillingen gjør deg imidlertid ikke mye bra. I verste fall vil ingenting skje fordi telefonen din ikke støtter skjermutgang; i beste fall vil Androids barebones skrivebordsmodus dukke opp når du kobler enheten til en ekstern skjerm. Og når jeg sier barebones mener jeg Bare bein.
Det er mer i historien, skjønt. Selv om lanseringsgrensesnittet er barebones akkurat nå, er det bare fordi Google ikke har jobbet med dette spesielle aspektet av skrivebordsmodusoverhalingen, i det minste så langt jeg vet. I stedet fokuserer de på noe langt viktigere: Å forbedre hvordan Android-apper oppfører seg i friformede vinduer.
Når skrivebordsmodus er aktiv, får apper på Android det Google kaller en "vindustekst" (i hovedsak tittellinjen fra skrivebordsoperativsystemer). Utformingen av denne vindusteksten har utviklet seg i løpet av Android 13 QPR og Android 14 beta-utgivelsene, men i den siste Beta 3-utgivelsen, det ser slik ut:
Google har fortsatt MYE arbeid å gjøre før skrivebordsmodus er klar til å sendes, å dømme etter den nåværende tilstanden til funksjonen. Pixel 8s lansering er fortsatt måneder unna, så hvis denne funksjonen lanseres med de nye Pixels denne høsten, har Google fortsatt god tid til å polere den. Endringer jeg ser frem til å inkludere et bedre oppstartsgrensesnitt som det som finnes på DeX og støtte for vinduer som på Windows.
Hvis Pixels skrivebordsmodus til og med kommer i nærheten av Samsungs DeX eller Motorolas Ready For, så er det gode nyheter for de blant oss som drømmer om å bruke telefonen som arbeidsstasjon. Android har fortsatt en lang vei å gå før den kan utfordre stasjonære operativsystemer, men Google har sannsynligvis ikke tenkt at Android skal gjøre det uansett (de har allerede Chrome OS for det). Likevel, ettersom flere og flere utviklere fortsetter å optimalisere appene sine for store skjermer, vil dette oppsettet bare bli mer praktisk over tid. Jeg er her for desktop-fikseringen av Android, hva med deg?