Kilde: Nick Sutrich / Android Central
Når du tenker på vellykkede smarttelefonselskaper, hvilke navn tenker du først på? Samsung, Apple, OnePlus, kanskje til og med Google, ikke sant? Men i løpet av årene har et velkjent selskap som falt av vogna sakte fått fart igjen, innhentet og overgått nesten alle i markedet.
Det er Motorola, og fra og med dette tidspunktet i slutten av 2021 har selskapet oppnådd den ettertraktede tittelen som nummer tre smarttelefonleverandør i USA etter et år med eksplosiv vekst. Men dette skjedde ikke på baksiden av noen innovative nye flaggskiptelefoner.
Motorolas suksess ble ikke drevet av sammenleggbare enheter som Galaxy Z Flip 3, kraftige telefoner med prisvinnende kameraer som Googles Pixel 6, eller til og med unikt bærekraftige telefoner som Fairphone 4. Tvert imot.
VPN-tilbud: Livstidslisens for $16, månedlige planer for $1 og mer
Den ble drevet av suksessen til kjedelige, hverdagslige telefoner som ikke gjør mer enn å oppfylle forventningene til en overkommelig pris.
Jeg satte meg ned med Doug Michau, administrerende direktør for nordamerikansk forretningsutvikling i Motorola, og tok en prat om selskapets forretningsstrategi, 2021-porteføljen, og hva fremtiden kan bringe for den ærverdige telefonen produsent.
Denne historien er ikke sexy.
Det er ikke en fylt med intriger og vågemot. I stedet er det klassikeren «sakte og jevne vinner løpet», og det beviser at selv en felt figur kan gjøre et overraskende comeback på en stor måte. Selskapet lager noen av de beste billige Android-telefoner du kan finne, og det er her historien begynner.
jeg har kraften
Kilde: Android Central
Jeg deltok nylig på kunngjøringsarrangementet for Moto G Power (2022), en telefon på 200 dollar som er alt annet enn spennende ved første øyekast, men som ifølge Michau setter punktene forbrukerne bryr seg om i denne prisklassen. Nemlig en enhet med stor skjerm og lang batterilevetid; to ting Moto G Power (2022) absolutt gjør riktig.
Man kan lure på hvorfor en slik telefon fortjener en begivenhet for å lansere den - meg selv og mange andre inkludert - men realiteten av viktigheten av denne enheten blir tydelig i det øyeblikket du ser på marked.
Moto G Power (2022) ser kanskje ikke så mye ut, men den får det riktig på to steder som faktisk betyr noe: stor skjerm og god batterilevetid.
I følge Kontrapunktforskning, Motorola hadde en ensifret markedsandel i de beste tidene før 2021. Spesielt før 2018 hadde selskapet knapt en gang et stikk på radaren sammenlignet med OEM-er som Samsung, L.G., og til og med den nå forbudte ZTE.
Men de siste 24 månedene har det vært monumentale endringer i det amerikanske smarttelefonlandskapet. For det første var to av de største rivalene i bransjen, Huawei og ZTE utpekt som nasjonale trusler av den amerikanske regjeringen. Selvfølgelig kan du fortsatt kjøpe telefoner fra disse selskapene, men mange forbrukere er forsiktige med å kjøpe fra disse selskapene etter å ha fått omdømmet deres tilsmusset på betydelige måter.
Andre selskaper som HTC har pivotert til virtuell virkelighet og andre markeder hvor de fortsatt har fotfeste, mens selskaper liker L.G. slutte å lage smarttelefoner totalt. I hovedsak har alle Motorolas store rivaler i USA trukket seg ut, noe som gir rom for selskapet til stille å bygge opp styrke som et av de få gjenværende alternativene.
I løpet av denne tiden har Motorola gått fra en ensifret markedsandel til å sende 12 % av alle smarttelefoner til amerikanske kunder i 2. kvartal 2021. Hvis du sammenligner det med Motorolas forsendelser for fjerde kvartal 2020 — kun 3 % av markedet i det travleste kvartalet av året — du vil se hvor mye endring som raskt har omsluttet selskapet i løpet av et overraskende kort tidsrom av tid.
Nå, til tross for det som føles som lang tid som forbruker, er ikke 12 til 24 måneder lang tid for en telefons forsknings- og utviklingssyklus. Spesifikasjonene for hver telefons utviklingstid kan variere, men et selskap på størrelse med Motorola kan ikke endre retningen på banen - eller, i dette tilfellet, telefonutgivelser for året - i løpet av bare 12 måneder eller så.
Michau sa at selskapet hadde gått over til det han kalte en "alltid-på-markedsføringskampanje" i stedet for de endrede markedsforholdene, for å sikre at porteføljen av telefoner ble sett måneder etter debuten, mens de fleste andre smarttelefonselskaper har en tendens til å bruke mesteparten av markedsføringspengene sine på forhånd på tidspunktet for en telefons lansering.
Motorola lager ikke telefonen du vil ha i år; det gjør telefonen til deg trenge.
Kort sagt, mens Motorola ikke ser ut til å ha gått av veien for å sette sammen en spesielt fristende portefølje av enheter for 2021, har de satt sammen Ikke sant portefølje for å gjøre betydelige fremskritt i markedsandeler. Hvor mye av dette som var med vilje og hvor mye som bare er en lykkelig ulykke er noens beste gjetning, men det er en genuin suksess som Motorola ville være smart å utnytte.
Snublesteinen for innovasjon
Kilde: Nick Sutrich / Android Central
Selskapet bruker ofte begrepet "meningsfull innovasjon" for å beskrive innsatsen på sine mellom- og nybegynnertelefoner, ord som ofte føles som om de ringer hule i møte med konkurransen. Telefoner som Moto Edge (2021) ville vært bra i en boble, men blir overskygget av konkurransen på alle meningsfulle måter.
For meg har Motorola vært et av de mer interessante smarttelefonselskapene gjennom årene. Mens den debuterer sin rettferdige andel av kjedelige telefoner, enheter som den semi-modulære Moto Z-linjen, den ekstremt tilpassbare Moto X tilbake i dag, og den fantastiske retro-chic Moto RAZR 5G skiller seg ut blant mengden av plater i hver butikk hylle.
Forbrukere trenger ikke dyre og unike telefoner akkurat nå. De trenger bare en telefon som fungerer for så lite penger som mulig.
Men som markedet så tydelig viser, er dyre og unike telefoner ikke det forbrukerne trenger akkurat nå. Nei, etter mer enn et og et halvt år med tap av jobber og kaoset ansporet av den globale pandemien, trenger ikke folk å bruke tusen dollar på en ny telefon. De trenger bare en telefon som fungerer for så lite penger som mulig.
Som Michau sa det, "dine dollar brukes best på Motorola fordi du får mer fordel med alle funksjonene og kvaliteten på produktet."
Det er her noen av Motorolas konkurranse har sviktet i tidligere år. Selskaper som OnePlus, som pleide å tilby en flaggskip-telefon til godt under $400, gikk langt inn i det "riktige" flaggskip etter tilsynelatende ikke tid i det hele tatt og selger nå telefonene sine til det som har blitt en normal pris på nesten 1000 dollar stikkord.
OnePlus introduserte Nord-serien i 2020 og fulgte den opp med Nord 2 i år, og gir selskapet en sårt tiltrengt gjeninntreden tilbake til mellomsegmentet som Motorola har begynt å dominere.
Over 70 % av telefonene som sendes koster mindre enn $400, en realitet som Motorolas telefonkatalog passer perfekt inn i.
I september i fjor, forsknings- og markedsanalysefirma International Data Corporation (IDC) viste at over 70 % av telefonene som ble sendt, skulle falle i kategoriene på inngangsnivå til mellomklasse. I et nøtteskall var de fleste forbrukere ikke villige til å bruke mer enn $400 på en ny smarttelefon, og disse dataene ser ut til å ha vært korrekte gjennom det meste av 2021.
Gitt at bare én av Motorolas 2021-utgivelser koster mer enn $400 – det er Motorola Edge (2021), som teknisk sett koster $700 selv om introduksjonsprisen var $500 - det er ganske klart hvorfor Motorola har vært så vellykket i år.
Et år uten flaggskip
Kilde: Nick Sutrich / Android Central
Gitt Motorolas flørter med storhet med flaggskiptelefonene sine i år tidligere, klarte ikke selskapet å lansere en ekte flaggskiptelefon i 2021. Michaus svar på dette var en ganske klar ode til stagnasjonen av innovasjon i markedet som helhet. "For det amerikanske markedet, når vi så på nøyaktig hva våre kanalpartnere og hva forbrukere ser etter," sa han, "følte vi bare at vi ikke hadde det riktige produktet."
Motorola følte ikke at den hadde et flaggskip som var verdt å gi ut, så den ga rett og slett ikke ut en.
Det ser ut til å si noe om produktene som Motorola faktisk gir ut og hvor lang tid de er villige til å gå for å produsere et produkt som forbrukerne faktisk vil kjøpe. Hvorvidt virkeligheten stemmer overens med årets tilsynelatende erkjennelse av dårskapen ved å slippe uperfekt flaggskip produkter, eller hvis forsyningskjedebegrensningene som ble lagt på alle og alt spilte en større rolle, vil vi kanskje aldri vet.
På forrige ukes Motorola-arrangement tok selskapet seg tid til å kunngjøre 312 Labs, et nytt initiativ designet for å ytterligere forankre selskapet i forskning, design, engineering og generell innovasjon av produkter som kommer til marked.
Alt er en del av Lenovos løfte om å doble FoU-budsjettet, og Michau sa spesifikt, "vi kommer til å doble vår FoU, og en stor del av det går faktisk inn i våre 312 Labs."
Lenovo dobler FoU-budsjettet, og en "stor del" av det pumpes inn i Motorolas 312 Labs.
312 Labs er ikke en fysisk "lab" i seg selv, men det er en måte for Motorola og Lenovo forhåpentligvis å presse ut bedre produkter på en mer hensiktsmessig måte. Mange av disse produktene er kanskje ikke engang smarttelefoner, som det fremgår av kunngjøringen av den nye Snapdragon Spaces A.R. plattform og Motorolas engasjement med Qualcomm i prosjektet.
Vi får ikke en ny sammenleggbar fra Motorola i år og kanskje ikke engang se en neste år, men det er helt sannsynlig at vi kan se noe langt mer interessant fra selskapet i 2022.
Motorola mener det fortsatt er et merke som folk har en dyp følelsesmessig tilknytning til, og sier at det jobber for å få folk til å gjette på hva som kommer til å bli neste gang.
Motorola mener det fortsatt er et merke som folk har en dyp følelsesmessig tilknytning til.
Mangelen på et flaggskip i år ser ikke ut til å skade Motorola på noen som helst måte - snarere motsatt, hvis tallene tegner et klart bilde - men som vi påpekte i fjor, må selskapet fortsette å jobbe med å støtte produktene sine langsiktig i stedet for bare å markedsføre dem over lang tid.
Google oppdaterer Gmail med en kraftig ny widget som lar brukere hoppe inn i flere handlinger direkte fra startskjermen.
Samsung er på et korstog for å dominere hvert prisnivå med en godt avrundet enhet som ofrer seg og samtidig opprettholder selskapets standarder for kvalitet og ytelse. Samsung Galaxy S20 FE fyller fortsatt regningen, i det minste til S21 FE kommer. Her er mer om hva du kan forvente i vår anmeldelse!
Hvis et selskap kan selge millioner av flaggskiptelefoner neste år, er det Samsung. Hvordan det kan gjøre det er ennå ikke bestemt.
Vi elsker hvordan det perfekte dekselet kan fornye telefonens utseende fullstendig. Så gi Motorola-telefonen din en glød med et av de beste Moto G Pure-dekslene.
Nicholas Sutrich
Nick startet med DOS og NES og bruker de gode minnene fra disketter og kassetter for å gi tankene sine om moderne teknologi. Enten det er VR, smarte hjem gadgets eller noe annet som piper og bupper, han har skrevet om det siden 2011. Nå ham på Twitter eller Instagram @Gwanatu