Kilde: Meta
Kan enten VR eller AR skaleres for å gjøre metaverset til noe mer enn en Second Life-klon med bedre grafikk? VR/AR-eksperter er generelt enige om at virtual reality-teknologi er et bedre alternativ for å lansere metaverse enn augmented reality-teknologi. Teknologien er mer moden, rimeligere å masseprodusere, og mangler personvernproblemene som er iboende i AR-teknologi som, ved design, konstant overvåker omgivelsene uten å skille seg ut.
Virtual reality har også en dedikert tilhengerskare av millioner av spillere, mens utvidet virkelighet har en nisje som bedriftsenhet. Det er derfor Meta eller et annet selskap som ønsker å komme inn i metaverset har mye å tenke på. Kan de gjøre VR til en vanlig bedriftsenhet for kontorarbeidere, eller noe eldre generasjoner og ikke-spillere vil ønske å bruke? Enda viktigere, kan de redusere AR-krypfaktoren nok til at vanlige folk (ikke bare tech bros) vil ha på seg relaterte enheter utendørs?
VPN-tilbud: Livstidslisens for $16, månedlige planer for $1 og mer
Kent Bye, en VR/AR-journalist som har intervjuet tusenvis av bransjeeksperter for sin sak Stemmer fra VR-podcast, bemerker at AR er avhengig av "egosentrisk datafangst og kontekstuelt bevisst AI." Det betyr at samfunnet fortsatt trenger det ta opp «de etiske spørsmål rundt bystanders personvern» før de fleste aksepterer AR som normalt i hverdagen. Det er en grunn til at «Glasshole» ble et så populært begrep da Google Glass først ble lansert.
Kilde: Meta
"AR vil ha det mest nytte innebygd i verden, noe som betyr at det er mye mer kompliserte sosiologiske barrierer rundt ha indiskrete kameraer på ansiktet ditt fra et selskap hvis forretningsmodell er målrettede annonser via overvåkingskapitalisme," Bye argumenterer.
Anshel Sag, senioranalytiker ved Moor Insights & Strategy, er enig i at VR vil lede det metaverse presset, men av forskjellige grunner. VR slår AR i "utvikling og modenhet, og når du må planlegge for en fullstendig virtuell verden, hjelper det å ha en fullstendig virtuell plattform en mye." Men Sag tror AR vil bli viktigere ettersom metaversen "utvider seg til verdensskala og går parallelt med hverdagen vår virkelige verden."
Jeg er ikke helt enig i min Windows Central-kollegas avvisende påstand om at metaverse er en "last av tull." Men det er alvorlige hindringer knyttet til maskinvarekostnader, enhetstilgjengelighet, personvern og buy-in som Meta og andre selskaper må takle før dette internett 2.0-eksperimentet går hvor som helst.
WHO eier metaverset?
Kilde: Meta
Tony Parisi, medskaper av Virtual Reality Modeling Language (VRML), skisserte syv Asimov-aktige "Rules of the Metaverse" som et slikt nettverk må følge for å fungere ordentlig. Hele hans Middels innlegg er verdt å lese, men en enkel oppsummering er at metaverset må være åpent og maskinvareuavhengig, ikke under kontroll av et enkelt selskap.
Metaverset må være åpent, maskinvareuavhengig og tilgjengelig for alle.
For Meta-sjef Mark Zuckerbergs metaverse, er han enacting hans visjon om et "åpent" rom, som i hans sinn er veldig skaper- og utviklerfokusert. Connect-talen hans hadde et irriterende skudd mot Apple og Google, og sa at appplattformene deres skaper "mangel på valgmuligheter og høy avgifter" som "kveler innovasjon." Planen hans er å lage sin egen internettplattform med lavest mulig avgifter for skapere.
Det mest umiddelbare og åpenbare problemet er at metaversen hans egentlig ikke er åpen. Alt går gjennom Meta, som (som Apple og Google) vil ha monopolistisk makt over hvilke apper og tjenester som vises på metaversen og hvor mye kutt utviklere må gi opp. Det eneste eksemplet på en Meta-drevet appbutikk vi har er Oculus, som belaster utviklerne (trommerull takk) 30 % gebyrer. Meta lover kanskje lave avgifter i starten, men kan lett endre det når folk begynner å kjøpe seg inn.
Kilde: Nick Sutrich / Android Central
Som Bye fortalte meg, "historisk har Facebook/Oculus plattformer og innholdsøkosystemer har vært mye mer lukkede enn åpne." Det begynte nylig å støtte OpenXR-plattform, som han kaller et «positivt trekk» mot et åpent VR-system, men det har også en historie med sherlocking mindre utviklere, som nekter å godkjenne apper for salg som kommer for nær sine egne fremtidige tjenester.
For at Facebooks metavers skal lykkes, sier Bye at markedet må se Meta som «forpliktet til å bygge en åpen, desentralisert og interoperabel metavers." I skapernes hode vil det bety et dedikert publikum som er villig til å bruke mange penger. I min tankene, det betyr å la folk gå inn i metaverset med ikke-meta-maskinvare, som den kommende Apple VR headset.
Men Metas navneendring kan egentlig ikke maskere Facebooks og Oculus' historie med eksklusivitet og datahamstring, og metaversen er ikke sann og åpen. Du trenger sannsynligvis Oculus/Meta-maskinvare for å bruke den.
Hvem kan ha råd til å bli med i metaverset?
Hvor mye vil en hawaiisk penthouse koste i VR?Kilde: Meta
Mark Zuckerberg sier at metaverset og Facebook-to-Meta rebranding handler om å "bringe mennesker sammen." Men hvilken folk vil metaverset ønske velkommen, og hvem vil det etterlate seg?
Neal Stephenson skapte begrepet "metaverse" i Snow Crash, en cyberpunk-roman fra 1992 der folk unnslipper sine elendige virkelige liv inn i en virtuell virkelighetssimulering. Langt fra den utlignende, bedriftsfrie nerdefantasien til Ready Player Ones OASIS, er Snow Crashs metavers proppfull av annonser og inntar et hierarkisk samfunn. Folk som har råd til personlige VR-briller har mer avanserte avatarer, mens folk som bruker offentlige terminaler har stigmatisert svart-hvite avatarer og blir generelt ignorert.
Metaverset er nå mer en rik spillers lekeplass enn et andre internett.
Connect 2021 viste frem Metas visjon om metaversen, som ligner mer på Stephensons visjon enn Clines. Du vil blande dine virkelige eiendeler med virtuelle eiendeler, bebo fotorealistiske eller fantasy-avatarer og spille spill med venner. Zuckerberg la vekt på hvordan folk kunne "skaffe seg et levebrød" i metaversen ved å selge kunst og produkter. Du vil sannsynligvis måtte betale mye penger for å gi avataren din kulere digitale antrekk eller dekorere hjemmet ditt med unike møbler og veggkunst.
Hvor sannsynlig er det at folk vil bruke tonnevis med penger i metaversen? Se på hvordan barn mobber hverandre for bruker standard Fortnite-skinn, til barna ber foreldrene sine om valuta i spillet. Det ville Zuckerberg kjærlighet for at Metaverse skal nå det nivået av kulturell påvirkning, der gruppepress driver handel og generiske avatarer markerer deg som noen det er verdt å ignorere eller håne.
Zuckerberg antydet også Project Cambria, også kjent som Oculus Quest Pro, et VR-headset med kameraer for full kroppssporing, slik at det kan overvåke og projisere bevegelsene og ansiktsuttrykkene dine på en avatar. Uten tvil vil du kunne gå inn i metaverset med en VR- eller AR-enhet uten denne funksjonaliteten, men det ville gjøre avataren din mer kunstig og livløs, legger press på deg for å kjøpe en bedre enhet for mer realisme.
Cosplaying som robot i Metaverse vil sannsynligvis ikke komme billigKilde: Meta
Meta erkjente i det minste problemet med maskinvarekostnadene. Under Connect 2021 sa Zuckerberg at selskapet ville fortsette å selge sine VR- og AR-enheter «til kostnad for å gjøre dem tilgjengelige for flere mennesker». Det er strategien den brukte med $299 frittstående Oculus Quest 2, assistert av Qualcomm og dets kraftige, men rimelige Snapdragon XR2-brikkesett.
Sag føler seg optimistisk på at kostnadene kan drives ned enda lavere. Hvordan? Han sier at "cloud gaming og cloud computing vil bidra til å demokratisere AR og VR ytterligere." Akkurat som du kan streame konsollkvalitetsspill til en smarttelefon, kunne vi se VR-verdener gjengitt primært på servere i stedet for på headset. Selvfølgelig forutsetter dette at folk med hodesett bor et sted hvor hyperraskt internett er tilgjengelig og har økonomi til å betale for det.
Uansett hvor billig VR/AR-teknologi blir, vil den ikke oppnå den globale rekkevidden til telefoner eller datamaskiner på flere tiår.
Min bekymring er at "billig" maskinvare er relativt. Når det gjelder smarttelefoner, vil de fleste av våre lesere gjøre det bruke $300–$1000 på en telefon. Men i India er Jios $87 Android-telefon fortsatt for dyrt for å gi Android større inntog i landet. Uansett hvor langt VR/AR avanserer, vil milliarder av mennesker ikke ha råd til – eller være villige til å bruke – nok penger til å få høykvalitets fordypning i metaversen.
Facebook og Instagram kan nå mennesker over hele verden fordi de kan nås på datamaskiner, nettbrett og telefoner gratis. Metaverset har en AR/VR-plattformhindring som ikke vil bygges bro før teknologien blir like synonym i husholdninger internasjonalt. Det er veldig langt unna – forutsatt at det noen gang skjer – noe som gjør metaversen mer til en rik spillers lekeplass enn et andre internett.
Hvordan metaverset kan bryte ut av sin nisje
Kilde: Meta
Det er en grunn til at så mye av Connect 2021 viste folk middelaldrende og eldre ved å bruke blandet virkelighet. Meta ønsker å ha sin kake (gjøre sin VR/AR-teknologi mainstream med eldre generasjoner) og spise den også (beholde Oculus sin popularitet blant yngre brukere og spillere). Men hvordan gjør den det?
Min anelse er at metaversens appell til ikke-teknofiler vil stole på nøyaktige håndsporingskontroller. Spillere vil alltid foretrekke berøringskontrollere fremfor mer kompliserte kontroller, men eldre generasjoner vil synes å mestre knappekontroller intenst skremmende. Å kunne trykke og sveipe i luften med de virtuelle hendene dine vil føles mye mer naturlig for VR/AR-nybegynnere.
Meta må også akseptere at ikke engang 100 millioner dollar Beat Sabre og resten av de beste Quest 2-eksklusive spill vil kutte det for mainstream-popularitet. Meta må spille bedre med selskaper som Microsoft og Epic for å få virkelig populære spill som Minecraft eller Fortnite inn i Metaverse for å øke ungdomsmengden. Den kan også fortsette å slippe klassiske spill VR-porter som Resident Evil 4 VR å appellere til den vanlige gamerpublikummet, og fokusere på treningsapper for å målrette mot ikke-spillere.
Kilde: Meta
Mine spurte eksperter tror i mellomtiden at metaversens fremtid ikke kan begynne før Meta / Facebook erkjenner og fikser fortiden.
Kan en leopard endre flekkene sine? Skilt peker på nei.
Det kan starte med å «opprette skaden den gjorde på omdømmet hos Facebook», sier Sag. Meta må "omfavne åpenhet og åpne plattformer på måter som den ikke har gjort før. Meta må også jobbe tettere med industrien for å hjelpe til med å standardisere flere komponenter av Metaverse på måter som kan gjøre det mulig for enhver størrelse bedrift eller skaper å tjene til livets opphold" på plattformen.
Key sier at metaversen må forklares fullt ut hvordan personvernet vil bli bakt inn i metaversen. Connect 2021 snakket alt om å sikre at ingen stjeler avataren din eller kan invadere hjemmet ditt uten tillatelse, men den forklarte absolutt ikke "i hvilken grad skal handlingene våre spores og overvåkes innenfor metavers."
For eksempel, se på kommentarer Microsoft-president Brad Smith kom med Reuters på onsdag. Microsoft er bringe Teams til metaversen neste år, men Smith sier at "Vi må sikre at det beskytter personvernet, digital sikkerhet og beskytter mot desinformasjon, manipulasjon. Vi har mye å rydde opp i." Alle problemer historisk knyttet til Facebook.
Vi får se om Meta kan riste av seg Facebook-impulsene og bygge metaversen til noe som er verdt det. Men det er et aksjonærstøttet selskap som planlegger å investere milliarder i dette nettverket mens de fortsetter å selge VR- og AR-enheter til kostpris for å øke plattformens rekkevidde. Den må tjene penger fra et sted; kan en leopard virkelig endre flekkene sine? Skilt peker på nei, men vi får vente og se.
Uansett, som Bye forsikret meg om, selv om metaversen flopper, "VR og AR er kommet for å bli."
Meta har annonsert nye funksjoner på sitt Facebook Communities Summit som vil oppmuntre til mer engasjement fra brukere og hjelpe administratorer bedre å administrere gruppene deres.
Amazon har lansert nye funksjoner til Alexa-stemmeassistenten, noe som gjør det enklere å ta musikken med deg uansett hvor du går.
På en eller annen måte har utviklerne av Blade & Sorcery klart å presse hele spillet – og U10 Dungeons-oppdateringen – inn på Oculus Quest 2, inkludert med full mod-støtte. Hvordan ble det? Med et ord: strålende.
En vanskelighet med mobil VR er å holde enheten ladet hvis du har spesielt lange økter. Her er noen anbefalinger for å holde Oculus Quest 2 eller Oculus Quest i gang.
Michael L Hicks
Michael er en tidligere e-bokutvikler som ble teknologiskribent, hvis karrierer tok ham fra VR til wearables, fremvoksende teknologi til spillguider, før du ankommer AC for å dekke blant annet Android, Oculus, Stadia og smarte hjem tingene. Han er innfødt i Bay Area og elsker å underprestere idrettslag, løpe og plage vennene sine som DM for D&D- og Star Wars RPG-kampanjer.