Jeg husker første gang jeg brukte en Oculus Quest. Etter år med hamstrung løsninger fra Oculus, føltes Quest som et friskt pust og første gang selskapet virkelig hadde gjort noe bemerkelsesverdig siden Facebook kjøpte det i 2014. Siden den gang har Quest tatt VR med på en reise av eksponentiell vekst som utviklere og investorer hadde ventet på.
Men entusiaster har ikke vært fornøyd med Oculus på flere år. Selskapet har presset sine egne proprietære utviklingsverktøy siden før Oculus Rift CV1 ble lansert på PC-er i 2016 og splittet PC VR-markedet på en unødvendig måte. Facebooks hunger etter data har gjort mange mennesker urolige og uvillige til å investere ytterligere, spesielt etter lanseringen av Oculus Quest 2 som innledet kravet om å bruke en Facebook-konto bare for å betjene headsettet.
VPN-tilbud: Livstidslisens for $16, månedlige planer for $1 og mer
Dette kontokravet førte til en rekke andre problemer, med spillere som ikke kunne spille spill de har kjøpt hvis Facebook-kontoen deres ble utestengt eller slettet (eller, hvis Facebooks
servere går ned). De har til og med opptrådt på upassende måter med utviklere, noe som gjør det utrolig vanskelig å få apper og spill godkjent – eller nesten umulig å finne i tilfelle av App Lab – og i noen tilfeller direkte stjele ideene deres.Så hva kan en enkel navnendring fra Facebook og Oculus til den altomfattende Meta gjøre? Alt, ser det ut til.
Tsarens regjeringstid
Etter at Facebook kjøpte opp Oculus i 2014, lurte jeg på om noe godt kunne komme ut av flyttingen. Da den originale Oculus Rift CV1 ble lansert i 2016, ble min frykt for Facebooks uinteresse i å gjøre VR til et levedyktig område realisert. Ved lanseringen var Rift lite mer enn en skjerm du festet til hodet med muligheten til å se deg rundt – en realitet som ble ytterligere utdypet av det faktum at den ble levert med en Xbox-kontroller i stedet for fullbevegelseskontrollerne til HTC Vive.
Facebook valgte å ignorere toksisiteten til sitt eget navn, i stedet for å plante det fast på Oculus-merket.
Ikke bare det, men Oculus Store presenterte et stort problem for PC VR-entusiaster som bare ønsket å bruke hodesettet sitt og spille hvilket som helst spill de ville. Vi hadde blitt vant til den langt mer åpne Steam-modellen, og med mindre du hadde et Oculus-headset, måtte du sannsynligvis håndtere problemer eller inkompatibiliteter når du kjører mods som gjorde Oculus-spill spillbare på ikke-Oculus maskinvare.
Etter at Oculus Quest ble lansert våren 2019, føltes ting endelig som om de endret seg til det bedre. Rift hadde utviklet seg betydelig, men ingenting var så imponerende som et frittstående headset som kunne levere riktige romskalaopplevelser og full bevegelsessporing.
Facebooks trekk for å gjøre Oculus Store til en eksklusiv billettpris hadde begynt å gi mer mening. Med skreddersydd maskinvare og en konsoll eller smarttelefonlignende digitalt leveringssystem, kan Facebook eie alle deler av transaksjonene som gjøres på plattformen.
Men i løpet av den tiden valgte Facebook å ignorere toksisiteten til sitt eget navn, i stedet for å plante det fast på Oculus-merket. Med hver bevegelse injiserte det seg tilsynelatende lenger og lenger inn i livene til Oculus-brukere, og kulminerte til slutt med kravet om å logge på med en Facebook-konto bare for å bruk et hvilket som helst Oculus-hodesett da Quest 2 ble lansert.
Facebook smeltet ytterligere sammen merkene sine ved å inkludere dem under Facebook Reality Labs omtrent samtidig som Quest 2 lanseres i 2020, fullførte transformasjonen den hadde begynt og endelig absorbert Oculus-merket, i helhet.
Fordi det ikke var noen måte å skille Oculus fra Facebook på noe grunnleggende nivå, ble merket utvannet og like giftig for mange brukere som selskapet som holdt vesken. Jeg har mer enn nok venner som vil bekrefte dette – både entusiast VR-spillere og de tilfeldig interessert i å prøve VR - for å fortelle deg at det har påvirket adopsjonsraten i det minste hos noen grad.
Transformasjon, ikke endring, er nødvendig
Etter kunngjøringen på Connect 2021 har mange mennesker – spesielt entusiaster – diskutert navneendringen fra Oculus til Meta. Bekymringen er at denne handlingen vil slette all mindshare Oculus for tiden har på markedet, spesielt siden mange mainstream-samtaler om VR vanligvis refererer til ordet «Oculus» i stedet for «Quest».
Men jeg har kommet til å føle at Facebook – eller Meta som jeg vil begynne å kalle dem herfra og ut – er smart å gjøre denne navneendringen nå. Quest 2 er det mest suksessrike VR-hodesettet gjennom tidene, og solgte et sted i kuleplassen på 5 millioner (eller flere) hodesett bare det første året. Det er en flott start, men det er bare det: dette er bare begynnelsen.
Vanlig samtale inkluderer ikke ordet Sony når PlayStation snakkes, eller Microsoft med Xbox. Quest vil ikke være annerledes.
Gitt at det ikke er noen reell konkurranse for Quest på markedet for øyeblikket, er det egentlig ingen bekymring for at forbrukere ikke vil kunne finne ut av det på kort tid.
Navneendringen fra Oculus til Meta handler ikke bare om å prøve å legge et nytt strøk maling på og kalle det en dag. Snarere, hvis vi skal stole på ordene til Metas Boz og Zuckerberg, er det å snu et nytt blad som representerer en mer åpen og villig gruppe mennesker å akseptere at de ikke kan være "innholdssarene" i metaverset, slik Oculus Consulting CTO John Carmack så veltalende sa det i sin Connect 2021 keynote.
Selv om det ikke er noen tegn til at den nåværende strukturen for innholdsdistribusjon endrer seg – det er Oculus Store for vanlige titler og App Lab for beta- eller indie-titler — Zuckerberg uttalte spesifikt at Meta vil fortsette å støtte sidelasting og kobling til PC-er.
Sidelasting er en spesielt stor sak fordi det er noe de fleste andre konsoller ikke tilbyr. Det eneste virkelige unntaket er Microsoft med Xbox Series X|S, men du må starte opp i en egen utviklermodus for å kjøre disse titlene, mens sidelastede Oculus-titler krever en enkel endring av sortering i listen over installerte spill.
Flyttingen til OpenXR og støtte for sidelasting viser at Meta beveger seg fra en lukket knyttneve til en åpen håndflate.
Tidligere så vi Oculus flytte til OpenXR-plattformen i det jeg kalte verst mulig, med henvisning til bekymringer fra utviklere om kompatibilitetsproblemer. De, heldigvis, ryddet opp i alle misoppfatninger som var til stede i den første kunngjøringen, og viste at de virkelig var all-in på OpenXR og utviklet et mer åpen kildekode-økosystem.
Men App Lab er en av måtene Meta har brukt for å dempe kritikk rundt utviklerkontoer som krever personlig informasjon, sier Anshel Sag, senioranalytiker hos Moor Insights & Strategy. Han fortsetter videre med å si "når det er sagt, tror jeg at selskapet innser at noen av de beste applikasjonene kanskje aldri når deres markedsplass gjennom tradisjonelle midler, omtrent som vi har sett med mods."
På forbrukersiden annonserte de en helt ny skylagringssystem som automatisk sikkerhetskopieres alle av lagringene dine uten at utviklere trenger å gjøre noe. Det er en sterk kontrast til noen andre OS-oppdateringer nylig, som krever at utviklere gjør endringer bare for å passe inn med nye OS-funksjoner.
Det siste stykket er det største, og det viser at Meta ser ut til å være seriøs med endringene den gjør. Det er også den beste enkeltnyheten som kom ut av Connect 2021. En gang snart, vil bruk av en Oculus Quest krever ikke lenger en Facebook-konto. Enda bedre, Meta sier at det kommer til å gjøre det slik at spillere kan slette Facebook-kontoene sine uten å miste tilgangen til biblioteket.
Vi vet ennå ikke hva slags kontoer Meta vil tillate å bli brukt på oppdrag i fremtiden, men Faktum gjenstår at den sta Facebook-politikken fra fjoråret ser ut til å ha blitt skrellet tilbake betydelig.
Men her er avtalen: selv om dette betyr at du trenger en ny Meta-pålogging for å bruke Quest-headsettet, betyr det at VR-bruken er være frakoblet det sosiale nettverket, dets retningslinjer, og viktigst av alt, konsekvensene som følger hvis kontoen din får utestengt.
Hvem ønsker å miste tilgangen til alt det kjøpte VR-innholdet sitt når de kanskje bare har hatt en dårlig dag og gjort noen forbanna med et innlegg på Facebook? Ingen, det er hvem. Dette burde sette en stopper for det tullet, og det er akkurat det vi har trengt siden Quest 2 ble lansert.
En av grunnsetningene ved Facebooks evne til å subsidiere Oculus-maskinvare tidligere har vært praksisen for datainnsamling. Facebook og selvfølgelig Meta i kraft av at selskapet selv aldri endret seg – bare navnet – samler inn data om sine brukere for formålene med målrettede annonser og mer ondsinnede formål som skissert i mange av de enorme juridiske kampene selskapet har gjennomgått i år alene.
Sag er fortsatt bekymret for at det å droppe Facebook-kontokravet fortsatt kan utgjøre måter selskapet kan samle inn data på. "Jeg tror dette er et ekstremt positivt trekk som noen som mener Facebook aldri burde hatt det krav, men det endrer ikke dybden av datainnsamling og brukersporing som en Meta-konto kan muligens ha."
Meta rev til og med Facebook av Facebook Reality Labs-navnet, noe som gjorde det ganske enkelt "Reality Labs." I tillegg til det, vil det endelig avsløre inntekter tall fra VR-divisjonen - en første siden Oculus ble kjøpt opp i 2014 - og viser et nivå av tillit til et mer åpent økosystem som ikke eksisterte før.
Er jeg for optimistisk? Det er mulig, og jeg vet at alle ikke vil være enige med meg her, men Oculus trengte noen store endringer for å komme vekk fra stigmaet til Facebook, og dette kan meget vel være den beste måten å gå frem på. Tross alt, folk sier vanligvis ikke Sony når de snakker om PlayStation. Microsoft blir ikke ofte hørt ved siden av Xbox i vanlig samtale.
Jeg tror også Quest vil bli navnet synonymt med VR i nær fremtid i stedet for bare Oculus-navnet, slik det er nå. Det er viktig for Meta å få dette riktig, og å starte med en ny tavle, av slagsen, er det riktige grepet.
Personvernfunksjoner som Locked Folder og Google One VPN rulles ut til flere brukere på Android og til og med iOS.
Android-spillere så noen bemerkelsesverdige oppdateringer og kunngjøringer i oktober. La oss ta en titt på de største nyhetene som har skjedd gjennom måneden.
MiHoYo har lagt ned utallige timer med arbeid for å kontinuerlig oppdatere Genshin Impact med nye funksjoner, men det er fortsatt noen få vi ønsker å se på vei til spillet.
En vanskelighet med mobil VR er å holde enheten ladet hvis du har spesielt lange økter. Her er noen anbefalinger for å holde Oculus Quest 2 eller Oculus Quest i gang.