Samsungs første smartklokke er kostbar og mangler på noen områder, men den har også mye potensial
Jeg prøver veldig hardt å like Samsung Galaxy Gear. Etter å ha brukt Pebble smartklokken i et par måneder nå, er jeg alt for ideen om en smart enhet på håndleddet mitt. Og Galaxy Gear ser unektelig bedre ut, kraftigere og mer funksjonsrikt enn plastikkingen av Kickstarter.
Denne tingen tar til og med bilder for Peters skyld.
Så hvorfor oppdager jeg at jeg allerede glir det av håndleddet mitt og strekker meg mot Pebble?
Vi har hatt Samsung Galaxy Gear i hånden i noen dager nå. En full gjennomgang er på vei - vi vil gi Gear den riktige gjennomgangen den fortjener - og det er ganske mye å komme inn på, selv om det er et ganske enkelt tilbehør å betjene. For nå, skjønt, noen innledende tanker om Samsung Galaxy Gear.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 / mo på nye ubegrensede linjer
Galaxy Gear-design
Jeg er mest forelsket i utseendet til Gear. Det børstede metallet med synlige skruer ser like sofistikert ut som alltid. Det gjør Pebble - som koster halvparten så mye som Gear - vel, ser ut som et billigere plastur. Bandet er litt stivt fortsatt - Samsung sier at det vil løsne litt, men jeg vil ikke stole på for mye - og jeg foretrekker tradisjonelle hengsler i nærheten av kroppen for å holde ting så mye mer fleksible. Men stivheten er forståelig gitt elektronikken gjemt inne i båndet.
Lås / stropp hybridmekanismen er lett nok til å bli vant til, og det gjør klokken lett å skli av og på, men den gnir seg også litt på innsiden av håndleddet.
Ikke så bra er den utstikkende kamerastakken. Ville jeg være villig til å ha et kameraløst utstyr i bytte mot et slankere utseende? Muligens.
Bruke Galaxy Gear
Det er enkelt å betjene Galaxy Gear, men det krever at du eier den nye Galaxy Note 3. Akkurat nå er det den eneste smarttelefonen som kobles sammen med Gear. Det vil utvide til andre nåværende og nye Samsung-smarttelefoner i fremtiden, men foreløpig er det note 3 eller ingenting.
Galaxy Gear kjører Android 4.2.2, men ikke så du vil merke.
Å sette opp utstyret var enkelt nok. Trykk på Note 3 mot Gearens ladestasjon (som forresten lar deg koble til klokken via ADB), og den innebygde NFC-koden ber deg laste ned Gear Manager-appen. Det er verdt å merke seg at du laster ned det direkte fra Samsung og ikke Google Play.
Når du er sammenkoblet - og klokken er verdiløs ut av esken til du parrer den med en telefon - er den enkel å bruke. Å sveipe ned fungerer som tilbakeknapp. Du har et grunnleggende hierarki på gang - men det er litt forvirrende ved at noen av appene på toppnivå også er i delen "Apper". OK, kanskje ikke forvirrende, per se, men det betyr at du sveiper gjennom noen av de samme tingene to ganger.
Å ta bilder med utstyret er morsomt. Samsung har fått det til å sveipe vekk fra urskiven på startskjermen - du sveiper ned for å starte det. Sluttresultatet er et 1 392 ganger 1 392 bilde (standardoppløsningen ved 1: 1 bildeforhold; eller du kan velge 4: 3 ved 1 280 x 960) som ser ut som et lite, firkantet, flatt bilde. Men det er fortsatt en morsom liten nyhet. Jeg kjøper ikke taggen "Never miss a shot" (eller hvilken variant som Samsung bruker). Hvis du ikke er klar til å ta et bilde, vil du savne det. Og sluttresultatet med Gear er fremdeles ikke i nærheten av det du får med en smarttelefon, for ikke å si noe om et skikkelig kamera. Du kan sjekke eksemplene våre her.
Et 1,9 MP kamera på en klokke? Sikker ting - bare ikke forvent for mye.
Men hei. Det er gøy. Og du kan få bilder lastet opp automatisk fra klokken til telefonen, noe som sparer deg for litt problemer. Det er en fin touch.
Oh, og for de av dere som er bekymret for creepshots - å ta bilder av noen uten at de vet det - har Samsung gjort at lukkeren høres obligatorisk ut. Selvfølgelig kan du bare sette fingeren over høyttaleren og klemme all lyd.
Det er også mye mer funksjonalitet. Å ringe med Gear (det er tross alt en Bluetooth-enhet) får deg til å føle deg som en hemmelig serviceagent, minus den dårlige vurderingen. Mikrofonene er retningsbestemte, så du trenger ikke å legge det opp til øret for å snakke. Men høyttaleren på enden av låsen - og undersiden hvis håndleddet ditt - er veldig en retningssak, så du må forvrenge armen for å høre den andre personen. Kvalitet er OK, og det er definitivt gøy ting å prøve i en bil.
Andre innebygde appalternativer inkluderer skritteller, vær, kalender, talememoer, mediekontroller og stoppeklokke - og det er en rekke andre apper du kan laste ned direkte fra Samsung. Disse inkluderer Banjo og Path og Runkeeper og Samsungs egen ChatOn, for å nevne noen få. Det er også en "finn telefonen" -funksjonen min - og den fungerer i motsatt retning fra notat 3, slik at du kan "finne mitt utstyr" hvis den har falt i en sofapute eller noe. (Begge krever at klokken og telefonen fortsatt er koblet til via Bluetooth.)
Hva er skuffende ...
Mitt viktigste bruk for en smartklokke har hittil gjort vært for raskt å kikke på varsler. Er den e-posten viktig? Hvem pinger meg på Google Hangouts? Men varsler på Galaxy Gear er ganske begrenset - med mindre du bruker e-post eller meldinger på lager app, og selv da er det et andre skritt å ta før du får en forhåndsvisning - du må trykke på varselet seg selv.
Men hvis noe kommer inn i en tredjepartsapp - Gmail, Facebook og Twitter, for å nevne tre - er alt du får en pen ikonet til appen, og en melding om at du trenger å trekke ut Note 3 hvis du faktisk vil se kjøttet av melding. "For detaljer, se dette varselet på den mobile enheten din," står det.
Varsler, batterilevetid og vanntetting viser seg å være plagsomme.
Du kan sette den opp slik at telefonen automatisk åpner appen for varselet du ikke kan se på klokken - men det negerer ganske mye å bruke klokken i utgangspunktet, så langt jeg er bekymret. For meg er det en deal-breaker. Heldigvis kan alt dette være løst med forbedret programvare. Og Samsung bør faktisk legge til den funksjonaliteten.
Det er også skuffende at utstyret er låst inn i Samsungs maskinvareøkosystem. Jeg forstår det, og det er en god strategisk beslutning, men det er fortsatt skuffende. Jeg vil gjerne bruke Gear med hvilken telefon jeg tilfeldigvis bruker. (Og jeg er fullstendig klar over at jeg er en rar brukstilfelle.) Og ville ikke Samsung elsket å se produktene sine på håndleddet til iPhone-eiere? Kanskje det vil skje en dag.
Batterilevetid er også et stort spørsmål, og det kommer virkelig ned på hvor lenge skjermen er på. Jeg har fått mer enn den bruksdagen vi fikk beskjed om å forvente - men ikke så lenge som de fire-fem dagene jeg er vant til med Pebble. Ulike teknologier er involvert, skjønt, så det er definitivt en sammenligning av epler til appelsiner.
Og til slutt er det spørsmålet om vanntetting. Gear er i utgangspunktet rangert for å håndtere den svette armen din, og det handler om det. Vaske hendene, bli fanget i en regndusj eller skylle av et skittent barn, og du må ta utstyret på $ 299 av håndleddet. Det er prisen du betaler for å ha så mye elektronikk på armen, antar jeg.