Samsung Galaxy SmartTag + anmeldelse: Den beste Android AirTag-konkurrenten, til Google bygger en

Kilde: Alex Dobie / Android Central

Samsung debuterte sin vanilje SmartTag tidligere i 2021, og tilbyr posisjonssporing over Bluetooth 5.0 LE gjennom sitt globale nettverk av Galaxy-smarttelefoner. Fest den til nøklene eller vesken din, og i teorien kan den medfølgende SmartThings-appen fortelle deg hvor i verden den er. Og nå, akkurat i tide for sommersesongen, har vi Galaxy SmartTag +. Den er nesten identisk med den billigere forgjengeren, og er også designet for å hjelpe deg med å spore lett tapbare (eller stjelbare) gjenstander. Imidlertid har den nyere modellen mer presis sporing gjennom UWB (ultra-bredbånd) -teknologi og pene utvidede virkelighetsfunksjoner på nyere Samsung-telefoner.

Premien på $ 10 sammenlignet med den eldre SmartTag er et lite beløp, men det er en betydelig andel av prispunktet på $ 39,99 for den nye Tag +. I tillegg tilbyr noen forhandlere betydelige rabatter på flere pakker med den eldre SmartTag, og kostnaden per enhet er godt under tretti dollar. Så høyere pris er ingen liten avtale.

For Android-brukere er Galaxy SmartTag + imidlertid den beste rivalen til Apples AirTag, med den store advarselen at du må være lykkelig med å leve i Samsungs økosystem - og eie et helt nytt Samsung-flaggskip - for å få mest mulig ut av den.

Kilde: Alex Dobie / Android Central

I USA er Samsung Galaxy SmartTag + i salg nå og tilgjengelig fra Amazon og andre forhandlere til en pris av $ 39,99. Dette gir deg SmartTag + selv og et forhåndsmontert, ikke-oppladbart CR2032-batteri som varer i rundt fem måneder. I motsetning til den eldre SmartTag har vi ennå ikke lagt merke til noen pakkeavtaler for flere SmartTag + -enheter i skrivende stund.

Samsung Galaxy SmartTag +: Hva er bra

Kilde: Alex Dobie / Android Central

Galaxy SmartTag + er bærbar og lett, måler 1,8 tommer og veier bare 15 gram. Den er liten nok til å passe på en nøkkelring uten å legge for mye bulk, og den innebygde sløyfen vil hjelpe deg med å gjøre nettopp det. Designmessig er det ikke mye å se her - som forgjengeren, er Tag + en liten rektangulær rullestein med en myk berøring i plast og en handlingsknapp på den ene siden. Fingerneglesporet på enhetens hjørne gir rask (men ikke nødvendigvis lett) tilgang til innmaten når det er på tide å bytte det interne litiumbatteriet.

En beskjeden, utilitaristisk design.

Hvis du bruker en nylig Samsung Galaxy-smarttelefon - alt som kjører Android 8.0 Oreo eller nyere - er det enkelt å konfigurere Galaxy SmartTag +. Hvis du slår på taggen via handlingsknappen, vil det fremkalle en popup på telefonen din, slik at du kan komme i gang via SmartThings-appen og koble Samsung-kontoen din.

Her får du en introduksjon til alt SmartTag + kan gjøre, hvorav mange overlapper med vanlig SmartTag. Telefonen din kan sikkert finne taggen din ved hjelp av informasjon fra nærliggende Galaxy-telefoner, sendt tilbake via Samsungs sky. Dette er det samme grunnleggende systemet som Apple bruker med sine AirTags, og i likhet med AirTag gjøres alt dette uten å avsløre merkets plassering til brukerne av hvilke telefoner den måtte ha pinget.

Taggen kan også settes opp for å finne telefonen din, ved å dobbeltklikke på knappen for å aktivere telefonens ring selv om det er satt til å dempe - nyttig hvis du først og fremst bruker Tag + for sine smarte hjemmefunksjoner.

Det er mulig å sette opp SmartTag + for å finne telefonen eller aktivere ting i det smarte hjemmet ditt med et kort eller langt trykk. Forutsatt at hjemmegjenstandene dine støtter SmartThings, kan den innebygde nøkkelen brukes som en lysbryter eller for å varsle medlemmer av hjemmegruppen.

Men denne dingsen handler først og fremst om å spore ting i den store verden. Og hvor godt denne primære funksjonen faktisk fungerer, vil avhenge av hvor mange Galaxy-telefoner som er i nærheten. Etter å ha kjørt noen få tester som involverte å spille skjult med taggen, klarte jeg vanligvis å få en rimelig ide om plasseringen i løpet av et minutt eller så. I bebygde områder ble jeg overrasket over å finne ut hvor sjelden taggen min befant seg utenfor Bluetooth-rekkevidden til en Galaxy-telefon.

Kilde: Alex Dobie / Android Central

Samsungs posisjonssporing er ikke feilfri, men det fungerte overraskende bra.

På fjerntliggende steder kan kjørelengden din variere - for eksempel hvis det ikke er noen Samsung-telefoner i området, eller hvis koden bare ble kort pinget av en forbipasserende Galaxy-enhet. Kjernens posisjonssporingsfunksjon i Tag + er også basert på Bluetooth, og er derfor underlagt de vanlige elektromagnetiske begrensningene til den standarden. Hvis du er i en bygning med tykke vegger eller mye metall eller stein, kan det hende at taggen sliter med å plukke opp Bluetooth-signaler fra nærliggende Galaxy-enheter. Eller hvis merkelappen er høyere oppe, der Bluetooth-signaler kan reise lenger, kan det være vanskeligere å fastsette nøyaktig hvor den er.

I løpet av uken min med å teste Tag + opplevde jeg bare et par eksempler på at den rapporterte plasseringen var spesielt langt fra der taggen faktisk var: For det første, da den ble plassert høyt oppe i nærheten av et vindu med utsikt over mindre bygninger - i dette tilfellet trodde Samsung at taggen var midt i et nærliggende vei. Den andre gangen var litt vanskeligere å diagnostisere, men muligens forklart med en feil med telefonens lokasjonstjeneste, noe som resulterte i at taggen tilsynelatende teleporterte halvannen blokk unna den faktisk var.

Du trenger et helt nytt Samsung-flaggskip for å dra nytte av Tag + 's UWB-magi.

Den viktigste fordelen med SmartTag + sammenlignet med standardversjonen er bruken av ultrabredbåndsteknologi (UWB) for i nærheten sporing. På nylige Samsung-flaggskip som Galaxy Z Fold 2, Note 20 Ultra, S21 Plus og S21 Ultra, er det mulig å bruke disse ultrahøye frekvensene for å spore taggen når du er i nærheten. (I utgangspunktet innen synsvidde.)

Kilde: Alex Dobie / Android Central

Dette kommer med noen advarsler: bygninger, murvegger og lignende store hindringer vil blokkere signalet - men siden du bruker en Samsung-telefon, vil koden sannsynligvis ha pinget deg over Bluetooth først, noe som gir deg en rimelig ide om dens plassering. Og det er et forståelig batteritreff involvert i bruk av UWB versus vanlig gammel Bluetooth.

Likevel fant jeg at UWB-sporing i det hele tatt fungerte pålitelig og nøyaktig. SmartThings vil be deg om å flytte telefonen rundt for å kalibrere, så vil enheten gjøre en del knusing og finne ut hvor langt unna taggen din er og i hvilken retning. Selv når merkelappen ble skjult i metallbeholdere som en utendørs postkasse, min Galaxy S21 Ultra klarte å hente merkelappen så snart det ikke var noen bygninger direkte mellom telefon og tag.

Det er også et pent AR-alternativ (augmented reality) som kan legge telefonens estimerte plassering på en mate fra bakkameraet ditt - til slutt viser et uklart grønt kraftfelt hvor UWB-signalet kommer fra.

Til slutt, hvis du fremdeles ikke finner taggen din, er det muligheten til å få den til å ringe hørbart.

Batterilevetiden er vanskelig å bedømme etter litt over en ukes bruk, ikke minst fordi selve batteriets avlesning ikke endres før ladningen faller under det "tilstrekkelige" nivået på 16%. Samsung sier at batteriet skal være bra i rundt fem måneder, selv om dette kan avhenge av hvor ofte du bruker de mer avanserte funksjonene som UWB-sporing. Uansett er CR2032-batterier enkle å finne og billige å kjøpe, noe som gjør disse halvårlige batteribytte relativt smertefrie.

Samsung Galaxy SmartTag +: Hva er ikke bra

Kilde: Alex Dobie / Android Central

De fleste av Galaxy SmartTag + 's potensielle ulemper har å gjøre med Samsung økosystem. Som et minimum minimumsbarriere for inngang, må du bruke en Samsung-telefon som kjører Android 8 eller nyere. Har du et Pixel, OnePlus eller noe annet merke? Du har ikke lykken. Og bare de aller nyeste (og dyreste) Samsung-flaggskipene støtter Tag + 's UWB-sporingsfunksjoner. Det betyr at hvis du har en basismodell Galaxy S21 - en utmerket telefon, og vårt valg for beste Android-telefon akkurat nå - da ingen UWB for deg.

En høy adgangsbarriere.

De samme begrensningene gjelder for taggens smarte hjemmefunksjoner. Dingsene dine må være kompatible med SmartThings for å kunne fungere med SmartTag +. Hvis de ikke er det, begrenser det for det meste taggen til plikt til å spore posisjoner.

Kilde: Alex Dobie / Android Central

Merkens Bluetooth-sporingseffektivitet vil også avhenge av tettheten til Samsung-telefoner i ditt område. Dette betyr at hvis du er i et bebygd område i USA eller Vest-Europa, har du sannsynligvis det bra. Men brukere i mer landlige områder, eller land der Samsung har en mindre markedsandel, kan oppleve at Tag + hobles av mangelen på nærliggende galakser.

Samsung må gjøre en bedre jobb for å forhindre SmartTag-misbruk.

Det er også spørsmålet om å forhindre misbruk av små stedssporere som SmartTag +, et problem Apple allerede har kjempet med etter den nylig lanserte AirTag. Enheter som dette kan enkelt brukes til å ulovlig spore enkeltpersoners lokasjoner uten deres kunnskap, og for øyeblikket tilbyr Samsung bare barebones-verktøy for å forhindre dette. På en Samsung-telefon er alternativet for å skanne etter ukjente koder i nærheten skjult under flere lag med menyer i SmartThings-appen. Og på enheter som ikke er fra Samsung, ser det ikke ut til at SmartThings har denne funksjonen i det hele tatt - alternativet dukket ikke opp på Pixel 5, selv etter at jeg var logget på med en Samsung-konto. Som Apple nylig har oppdaget, er det like viktig å forhindre misbruk av produkter som dette sørge for at de fungerer som annonsert, og det er skuffende å se Samsung gjøre det minste minimum i dette området.

Til slutt, mens du ikke bytter enhetens batteri regelmessig, er det verdt å merke seg at taggen er ekstremt vanskelig å åpne opp uten å bruke for store mengder kraft. Når du gjør det, er det utrolig enkelt å skrape tagets myke plastbelegg. Jeg fant den mest pålitelige måten å knekke enheten opp på, var å bruke den stumme enden av et SIM-fjerningsverktøy, men selv da føltes den nødvendige kraften som om jeg skulle skade noe.

Samsung Galaxy SmartTag +: Konkurranse

Kilde: Alex Dobie / Android Central

Galaxy SmartTag + 's viktigste rival er dens direkte forgjenger, vaniljen SmartTag. Hvis du ikke eier et banebrytende Samsung-flaggskip som støtter UWB, er det ikke nødvendig å kjøpe SmartTag +. Din erfaring med den vanlige SmartTag vil være identisk, og du får ekstra $ 10 i lommen.

Den andre store konkurrenten er Tile Pro, som også selger for $ 30 og tilbyr bredere smarttelefonkompatibilitet. Tile er imidlertid også begrenset til Bluetooth-sporing, og ytelsen kan variere avhengig av dekningen til Tile-nettverket i ditt område.

Og så er det, det er Apples AirTag, som selvfølgelig er rettet mot iPhone-eiere og ikke Galaxy-trofaste. Det er billigere enn Galaxy SmartTag + og har fordelen av å kunne utnytte nesten alle iPhone i verden for å spore plasseringen. Apples tag mangler imidlertid UWB-støtte for å begrense plasseringen når du er i nærheten.

Samsung Galaxy SmartTag +: Skal du kjøpe den?

Kilde: Alex Dobie / Android Central

Du bør kjøpe dette hvis ...

• Du eier en nylig Samsung flaggskiptelefon
• Du er allerede fullstendig kjøpt inn i Samsungs økosystem
• Du vil spore ting på lang avstand og på nært hold

Du bør ikke kjøpe dette hvis ...

• Du eier ikke en Samsung-telefon som støtter UWB
• Du trenger at batteriet varer lenger enn noen få måneder

Som den vanlige Galaxy SmartTag, gir SmartTag + pålitelig posisjonssporing ute i verden, takket være Samsungs enorme tilstedeværelse på smarttelefonmarkedet. Og hvis du eier en Galaxy Note 20 Ultra, S21 +, S21 Ultra eller Z Fold 2, vil du sannsynligvis finne at $ 10 er en rimelig premie for å bruke Tag + 's nyansete skannemuligheter i nærheten.

Men Tag + 's verdiforslag avhenger også av din forpliktelse til Samsungs økosystem. Hvis du bytter til en ikke-Samsung-smarttelefon i fremtiden, vil ikke den nye enheten din kunne spore taggen din. Og hvis du har valgt et annet selskap som Google eller Amazon for ditt smarte hjem, vil du gå glipp av en delmengde av funksjonene til denne taggen.

4ut av 5

Til tross for disse forbeholdene er Galaxy SmartTag + det beste Android-kompatible alternativet til Apple AirTag. Og det vil sannsynligvis forbli slik til Google, med sin evne til å utnytte hele Android-installasjonsbasen, produserer en av sine egne.