Starlink Home Internet review: fremtiden ser lys ut selv i beta

Kilde: Chris Wedel / Android Central

Som en fan av å bo i landlige Kansas, må jeg lide av forferdelige internettalternativer. Men nå, takket være Elon Musk og SpaceX, kan jeg endelig bli med i den moderne verden - for det meste - og tilby en Starlink Home Internet-gjennomgang. For å få et glimt av raskt, pålitelig internett har jeg prøvd nesten alle mulige muligheter, siden det ikke er noen hardline internettleverandører hjemme hos meg.

Før jeg byttet til Starlink for omtrent to måneder siden, var jeg abonnent på T-Mobile hjemmenettverk service. Før det brukte jeg en lokal trådløs ISP. Jeg hadde amerikansk mobilnett hjemme før det, og verst av alt, HughesNet Satellite Internet ledet av internettalternativene hjemme hos meg. Kostnadene, datakapslene og hastighetene fortsatte å forbedres for hvert trekk jeg gjorde, fra leverandør til leverandør.

Starlink prøver å være en slags frelser for de som bor i landlige områder og ikke klarer å få pålitelig og rask internettjeneste. Mens selskapet er en annen satellittinternettleverandør, går det på problemet fra en annen vinkel enn de andre før. For noen folk,

Kilde: Chris Wedel / Android Central

SpaceX lanserte den første batchen av Starlink-satellitter i mai 2019 med "Better Than Nothing" beta begrenset til et lite antall kunder høsten 2020 for et utstyrsgebyr på $ 499 og $ 99-service koste. Betatjenesten har sakte utvidet seg etter hvert som flere satellitter har blitt lansert. Prisene forblir for tiden den samme, med tilgjengeligheten av tjenester fortsatt begrenset.

Kilde: Chris Wedel / Android Central

Jeg har sagt mange ganger før at jeg ikke har hatt "ekte internett" siden jeg gikk på college, noe som er mye lenger siden enn jeg ville innrømme. Til en viss grad er dette problemet min egen skyld siden jeg liker å bo i landlige områder. Det er imidlertid trist at det stort sett er umulig å ha høyhastighets, pålitelig internett med mindre du bor i urbane områder.

Det spiller ingen rolle om du har beste Wi-Fi-ruteren eller en utmerket Chromebook hvis du ikke har internettjeneste for å mate dem. Som noen som elsker teknologi, har dette vært den største ulempen med å bo i landet - Starlink er her for å fikse det, håper jeg.

Hvis du går til Starlink-nettstedet, skriver inn adressen din og tilfeldigvis er i et område der tjenesten er tilgjengelig, er en tøff pille du må svelge kostnaden for å komme i gang. For å komme på listen for utstyr som skal sendes ut, må du betale $ 499 for selve maskinvaren og deretter ytterligere $ 99 for tjenesten.

Hvis adressen din ikke kvalifiserer for tjeneste ennå, men den er nær, betaler du $ 99 for å fortelle Starlink at du er seriøs.

Når du bestiller utstyret, er det muligheter for å betale for ekstra maskinvare, som et rutesett for mur og en røradapter. Jeg trengte ikke noe ekstra med bestillingen min, så jeg slo over $ 598, og etter omtrent en måneds venting hadde jeg Starlink-forsendelsen på meg på døren. Bortsett fra maskinvaren, er den andre delen av Starlink-systemet som trengs, ledsagerappen.

Ledsagerappen lar deg se kontoen din og se statistikk over tjenesten - mer om det senere - men den har også et AR-verktøy som hjelper deg med å se etter hindringer. Når du bestemmer deg for hvor du skal plassere tallerkenen din, eller som SpaceX refererer til den - Dishy McFlatface - må du sørge for at den har fri sikt mot himmelen. Når den er slått på, vil parabolen bevege seg rundt etter hvert som den finner og følger satellittene ovenfor.

Kilde: Chris Wedel / Android Central

I den store grå boksen er fatet, ruteren, strømforsyningen, kablene og et stativ. Når det gjelder instruksjoner for oppsett, er det virkelig ingen. Dette er ikke fordi Starlink lar deg bare klare deg selv og finne ut av det; det er fordi, for det meste, er oppsettet stort sett gjort. Avhengig av hvor du planlegger å installere parabolen og finne ruteren hjemme hos deg, har du kanskje ikke mye arbeid å gjøre.

Starlink har kablene allerede koblet til ruteren og strømforsyningen, og alt som er igjen er å sette fatet på stativet. Du vil sannsynligvis måtte bore et hull på siden av hjemmet ditt for å kjøre 100-fots kabelen fra parabolen til ruteren, men igjen, dette vil avhenge av hvordan du vil sette opp alt.

Jeg hadde allerede et takmontert stativ på hjemmet mitt, så jeg kunne bruke det for å sikre at tallerkenen min var fri for hindringer. Jeg brukte også det eksisterende hullet fra tidligere internettforsøk for å kjøre kablene for Starlink. Etter å ha kjørt kablene og koblet alt sammen igjen, startet jeg systemet og så på at parabolen min beveget seg for å posisjonere seg.

Kilde: Chris Wedel / Android Central

Etter å ha funnet satellittene som flyr rundt i verdensrommet for best å kommunisere med, var jeg klar til å gå etter at appen hadde behandlet en systemoppdatering. Det er en knapp for å kjøre en hastighetstest fra appen som lenker ut til Fast.com, så selvfølgelig gjorde jeg det. Min første test ga meg nedlastningshastigheter over 100 Mb og en opplastningshastighet på rundt 25 Mb, alt med en ping-hastighet på under 50 ms - jeg gråt nesten - jeg var så fornøyd.

En del av hvorfor Starlink kan produsere hastigheter som dette via satellitter er dobbelt - antall satellitter og hvor de plasseres i verdensrommet. Tradisjonelle satellittinternettleverandører som HughesNet har bare rundt 20 satellitter i verdensrommet som kretser rundt 22.000 miles over jorden. Jeg betalte nesten $ 180 i måneden for HughesNet da jeg hadde det for det største tilgjengelige pakkealternativet - 50 GB når som helst data og 50 GB data som skal brukes fra 3 AM og 6 AM. Alt dette med en brennende hastighet på ca 12 Mb og en ping-hastighet over 180 ms.

På den annen side har Starlink sine satellitter rundt 340 miles over jorden og opererer per i dag over 1400 satellitter. Dette nåværende satellittnettet produserer hastigheter som formørker alt HughesNet kan forestille seg, ingen datakapsel - selv om det kan endres, og alt for $ 99 i måneden.

Kilde: Chris Wedel / Android CentralSkjermbilder fra uoffisiell Starlink satellittsporingsapp som viser tetthetsendring med en måneds mellomrom

Antall satellitter betyr at Starlink vil ha høyere kundekapasitet og færre serviceavbrudd på grunn av ingen satellittomkostninger. Runddistansen er den viktigste bidragsyteren til den lave latenstiden. Nå, når jeg sier lav ventetid, sammenlignes dette med tradisjonelle satellittinternettfirmaer, så vel som mange av de andre landlige bredbåndsalternativene. Når Starlink er ute av beta, planlegger selskapet å gi jevn hastighet mellom 50 og 150 Mb og ventetid på rundt 20 til 40 ms.

Starlink vil aldri slå ut hva fibernett kan tilby, men det er ikke ment å.

Starlinks inkluderte ruter ser ut som den ble modellert etter Cybertruck med sin minimalistiske, kantete design. Du finner bare to porter på baksiden av ruteren - strømmen over ethernet og aux. Det handler egentlig om det for ruteren. Det er ingen innstillingsside der den kan bruke avanserte alternativer som videresending av port, statisk IP eller andre sånne ting. Det kan komme i fremtiden, men per nå er alt plug and play.

Etter å ha testet tjenesten ved hjelp av den medfølgende ruteren, koblet jeg til Nest Wifi inn i aux-porten. Opprinnelig hadde jeg noen problemer med dette oppsettet, men nettverket mitt fungerte bra etter å la alt hvile over natten.

Å sette opp nettverket ditt på denne måten har noen ulemper fra et teknisk synspunkt som ikke vil være en avbryter for de fleste, men som kan forårsake tilkoblingsproblemer med noen enheter. Et av problemene vil være at hvis du er koblet til ditt personlige nettverk i stedet for Starlink-ruteren, vil du ikke kunne se noe av nettverksinformasjonen fra Starlink-appen.

Kilde: Chris Wedel / Android Central

Til slutt har jeg bestemt meg for å se bort fra Starlink-ruteren helt og bare koble direkte til Nest Wifi-ruteren min fra strømforsyningen. Dette løste mange av tilkoblingsproblemene mine, og la meg logge på Starlink-appen for å se nettverksstatistikk. Det er verdt å merke seg at du ønsker å slå opp Starlink-ruteren fra tid til annen, slik at den kan se etter eventuelle oppdateringer.

I løpet av de nesten to månedene jeg har brukt tjenesten, har hastighetene og ventetidene mine fortsatt å bli bedre når SpaceX lanserer flere satellitter i bane. Siden jeg har startet tjenesten min med Starlink, har det vært fem lanseringer som inneholder 60 satellitter hver. Jeg har lagt merke til en jevn total forbedring i tjenesten min takket være disse lanseringene. Imidlertid er det også noen ulemper som jeg kommer inn på senere.

Kilde: Chris Wedel / Android Central

Denne tjenesten har vært en slik gevinst for landlige områder som er grovt underbetjent av pålitelig høyhastighetsinternett. Jeg kjenner personlig til fem forskjellige familier i mitt område i Kansas som har installert Starlink i sine hjem. For det meste har alle opplevelsene speilet min egen - minimal nedetid og hastigheter som konsekvent holder seg i 70 - 100 Mb ned og 10 - 25 MB opp med pinghastigheter i 30 - 60 ms.

Retten genererer nok av sin egen varme gjennom normal drift til at den smelter snø og is for å holde enheten i drift som den skal.

Noe som har vært overraskende er hvor godt tjenesten takler dårlig vær. Dette kan også tilskrives antall satellitter og kretsdistansen. Bor i Kansas, jeg får mange muligheter til å gjøre værprøver, og i den tiden jeg har hatt Starlink - har det sett det hele. Fra 50 km / t vind, til kraftig regn, til tordenvær og til og med noen centimeter snø, har "Dishy" gjort det bra.

Kilde: Chris Wedel / Android Central

Siden dette er en betatjeneste, forventes det å ha noe nedetid med jevne mellomrom. Starlink-appen viser fordelaktige data om nettverkets status. Det er en live statuslinje som viser Ping-suksess over 12 timer. Du ser fall i forbindelsen når det er et avbrudd med nøkkel og farger som indikerer årsaken. Det kan ikke være noen satellitter i sikte, hindringer, Beta nedetid eller "annet", alt sammen med lang tid for den aktuelle årsaken.

Appen viser deg også statistikk for total ventetid, nedlasting og opplasting, SNR, som er styrken på signalet til den nåværende satellitten, og ventetid til bestemte populære nettsteder. Du finner en støttefane med noen vanlige spørsmål for å hjelpe deg med noen problemer, men du kan også kontakte Starlink med spørsmål. Jeg nådde ut med et spørsmål og hadde svar tilbake på mindre enn 12 timer.

Kilde: Chris Wedel / Android Central

Siden Starlink fortsatt er i beta-status, vil det være problemer å kjempe med når du bruker tjenesten. Selv om noen av disse kan bli strøket etter hvert som flere tester det, er det verdt å være klar over hva du trenger å håndtere hvis du bestemmer deg for å ta steget med Starlink.

Rett utenfor flaggermusen er tjenesten ganske begrenset til visse geografiske områder. Selv om satellitter dekker store deler av kloden, må det være et visst antall for å tilby enda bedre enn ingenting-tjenester. Den andre delen av ligningen for å tilby service er antall og plassering av bakkestasjoner. Disse jobber med satellittene for å gi internett-signaler til de kretsende enhetene som deretter kan stråles til fatet hjemme hos deg.

Selv om det ikke er så vanskelig å installere parabolen for noen mennesker, kan det være umulig for andre. Forhåpentligvis blir servicepartnere en ting som kan hjelpe deg med dette problemet.

Deretter, hvis du kan få Starlink internett, må du vurdere kostnadene for å komme i gang. Mens $ 99 per måned er dyrt av de fleste urbane servicekostnader, for mennesker som bor i landlige områder, er denne kostnaden ikke så høy sammenlignet med andre alternativer - det vil si hvis de har et alternativ. Den dyre delen er prisen på 499 dollar. Det ville være fint om dette kunne spres på den månedlige regningen eller noe, fordi hoste opp nesten $ 600 for å komme i gang med internett er et kostbart forslag.

Kilde: Chris Wedel / Android Central

Som beta-bruker forventes det at du må håndtere feil i tjenesten. Når denne tjenesten er internett, kan disse feilene være frustrerende, men å vite at det bare er i beta er lettere å akseptere. Det vanligste problemet som jeg og de jeg kjenner ved bruk av Starlink i mitt område har håndtert, er korte avbrudd og svingninger i hastigheter.

Mitt lengste serviceavbrudd var omtrent 24 minutter, men et familiemedlem hadde en som varte rundt 2 timer.

Når jeg først fikk tjenesten min, ville jeg ha fire eller fem servicedråper om dagen, som vanligvis varer i ca. 10-15 sekunder. Siden rundt 300 flere satellitter har gått i bane siden jeg begynte å tjene, har tallet falt betydelig. Jeg har definitivt lagt merke til en sammenheng mellom tjenestesvingninger og lanseringer. Når en ny batch går online, vil jeg ha flere fall i bruk i omtrent en dag, og så forsvinner den.

Kilde: Chris Wedel / Android Central

Mens Startlinks hastighet og ventetid generelt er bra for landlig internett, har det vært tider der disse tingene vil svinge betydelig i gode og dårlige retninger. Jeg har sett nedlastingshastigheter så høyt som over 200Mbs og så lave som 20Mbs - jeg har også korrelert dette med lanseringer. Den andre bidragsyteren til disse avvikene kan være den spesifikke satellitten parabolen din kommuniserer med, og dens beliggenhet i atmosfæren.

Selv om det ikke er sannsynlig at kostnadene for service og utstyr endres ettersom Starlink går ut av beta-status, bør kvaliteten på tilkoblingen og hastighetene forbedres. Jo flere satellitter i bane og antall bakkestasjoner å kommunisere med, vil alle samarbeide om å tilby bedre enn "Better Than Nothing" internett.

Starlink Home Internet: Konkurranse

Kilde: Chris Wedel / Android Central

Konkurranse på internett på landsbygda er stort sett fraværende. Visst, det er HughesNet, men det er mer en konkurrent til å ringe opp, ikke høyhastighets internett. Et område som begynner å forme seg til å være en faktisk konkurrent, er i mobilområdet. Da 5G begynner å komme online, gjør T-Mobile et stort press i den sektoren.

Jeg brukte T-Mobile Home Internet i noen måneder før jeg klarte å prøve Starlink. Til $ 65 per måned, $ 60 med automatisk betaling og ingen datakapsler, kan tjenesten være et utmerket alternativ for de som bor i et område med god T-Mobile-dekning. Installasjonen er enkel, ettersom alt du trenger er den medfølgende ruteren og et strømuttak. Igjen, hvis dekningen er god hjemme, er hastighetene som tilbys generelt ganske gode.

Kilde: Chris Wedel / Android Central

Noen andre leverandører som begynner å ta steget opp for å hjelpe familier på landsbygda, er faste trådløse og elektriske kooperasjoner. Før jeg brukte T-Mobile Home Internet, brukte jeg en lokal fast, trådløs internettleverandør som tilbød service for $ 85 i måneden uten caps og hastigheter på rundt 25 Mb. Dessverre ble det sterkt påvirket av været, da utstyret trenger en siktelinje til tårnet for å fungere.

Når det gjelder elektriske kooperasjoner, begynner noen av disse selskapene å kjøre harde linjer for internett og den elektriske infrastrukturen til sine kunder. Selv om dette kan gi pålitelig og potensielt raskt internett til mennesker, er kostnadene for selskapet å bygge det ut dyrt og tar lang tid. Noen offentlige programmer prøver å hjelpe til med den kostnaden, men det er bare så mye å gå rundt.

Starlink Home Internet: Skal du kjøpe den?

Kilde: Chris Wedel / Android Central

Du bør kjøpe dette hvis ...

• Den er tilgjengelig i ditt område.
• Du vil redusere kostnaden du betaler nå for andre leverandører.
• Du vil ha raskt internett.
• Du vil ha et enkelt oppsett.

Du bør ikke kjøpe dette hvis ...

• Du kan ikke gi klart syn på himmelen for parabolen.
• Du vil ikke betale forhåndskostnadene.
• Du kan ikke takle periodeavbrudd.
• Du kan ikke installere maskinvaren.

Det er vanskelig å argumentere med den fantastiske muligheten som Starlink tilbyr folk som bor i landlige områder, hvorav mange ikke har noen muligheter for bredbåndsinternett. Når man vurderer kvaliteten på tjenesten som er tilgjengelig selv i beta-status, kan Starlink for noen være virkelig transformativ.

Imidlertid, hvis du trenger uavbrutt internettjeneste, selv om det bare er en kort periode, kan det hende at tjenesten ikke er noe for deg fordi det vil være fall i tilkoblingen. Det er også forhåndskostnadene og potensielle installasjonskomplikasjoner å møte.

4ut av 5

For de jeg kjenner i mitt område som har fått Starlink hjemme og for familien min, har tjenesten vært fantastisk. Visst, blip mens du streamer et show eller i en videosamtale fra tid til annen kan være irriterende, men det faktum at jeg til og med har muligheten til å ha den klagen er fantastisk. Da jeg hadde kommet til det punktet at hvis datamaskinen eller Xboxen min måtte oppdateres, måtte jeg ta den med til en venns hus som bodde i byen, slik at jeg kunne få nedlastingen - jeg tar blipsene.

Det er fortsatt kostnadene å komme i gang og den begrensede tilgjengeligheten å kjempe med på, til tider, inkonsekvent service og hastigheter. For de som enten har andre alternativer eller i det minste en legitim internettleverandør hjemme, kan Starlink se ut til å være en kostbar smerte å takle. For folk som meg som har lite eller ingen andre alternativer, er det Starlink tilbyr vei bedre enn ingenting.