Facebook offentliggjorde sin kvartalsinntekt i dag, og mens resultatene faller i tråd med hva analytikere anslår, tegner de ikke akkurat et pent bilde for hva som er fremover. Selskapet har tatt året for å utnytte effekten av den pågående pandemien, og tvunget mange til å jobbe hjemmefra og å handle online. Med mangel på fysisk kommunikasjon har avhengigheten av sosiale medier økt, særlig i løpet av den siste valgsesongen.
På en positiv måte var de daglige aktive brukerne på linje med hva analytikerne forventet, og kom på 1,84 milliarder, mens månedlige aktive brukere økte 12% i forhold til året til 2,8 milliarder. De totale inntektene økte med 33% i forhold til året til 28,07 milliarder dollar, noe som var over analytikernes forventninger på 26,44 milliarder dollar. Inntjeningen og gjennomsnittlig inntekt per bruker økte også til henholdsvis $ 3,88 og $ 10,14.
Facebooks problemer begynner akkurat når brukernes personvern kommer i fokus.
Facebook var i stand til å opprettholde en jevn mengde aktive brukere, til tross for at de mistet omtrent 1 million i USA og Canada, og selskapet hadde uten tvil mange utfordringer de siste månedene av 2020.
VPN-tilbud: Lifetime-lisens for $ 16, månedlige planer til $ 1 og mer
Facebook har blitt fanget opp i nye rettssaker og tilbakeslag over personvernpraksis, spesielt når det gjelder dets eierskap til Instagram og WhatsApp. Søksmålet hevdet at Facebook praktiserte konkurransehemmende oppførsel ved å kjøpe begge appene, og dermed kvitte seg med potensiell konkurranse og la den forbli i kontroll over sin posisjon.
I et overraskende trekk etter disse påstandene, Facebook flyttet for å endre WhatsApps policy å kreve deling av data med Facebook. Brukere av den populære meldingsappen strømmet fra WhatsApp til Signal og Telegram, noen av dem beste meldingsapper, av frykten for at Facebook ble grådig med dataene sine.
Og mens Facebooks kanskje har hatt en god kvart tall, advarte selskapet om at ting kanskje ikke var så rosenrød fremover:
Vi forventer også å møte mer betydningsfulle annonsemålretting mot motvind i 2021. Dette inkluderer virkningen av plattformendringer, spesielt iOS 14, samt det regulerende landskapet i utvikling. Mens tidspunktet for iOS 14-endringene fortsatt er usikkert, forventer vi å se en innvirkning som begynner sent i første kvartal. Det er også vedvarende usikkerhet rundt levedyktigheten til transatlantiske dataoverføringer i lys av den nylige europeiske reguleringsutviklingen, og som andre selskaper i vår bransje, overvåker vi nøye den potensielle innvirkningen på vår europeiske virksomhet i takt med denne utviklingen framgang.
Facebook henviser til det offentlige angrep over Apples nye personverntiltak i iOS, noe som gjør det vanskeligere for selskaper å spore brukere og ifølge Facebook kan skade små bedrifter. Apple har i mellomtiden uttalt at de bare ser etter brukerne sine, som bør være klar over når dataene deres blir samlet inn.
Facebook var også gjenstand for økt reguleringskontroll i Storbritannia, som nå vil bli håndtert av den nye Digital Markets Unit. Det nye regelverket søker å gi brukerne mer kontroll over hvor mye av dataene deres som deles, noe som potensielt kan påvirke Facebooks virksomhet.
Selvfølgelig fortsetter det politiske landskapet å spille sin rolle gitt det nylig kulminerte amerikanske valget. Facebook og andre sosiale mediesider ble satt under intenst fokus da opptøyer ble oppildnet til U.S.Capitol, og tvang nettstedene til forby den tidligere presidenten Donald Trump, samt brukere og grupper som hjalp til med å spre feilinformasjon om valget, som ble sett på som skadelig og potensielt ødeleggende. Tiltaket for å implementere disse forbudene og øke moderering av innholdet ble sett på som splittende, med noen vurderer det som et angrep på ytringsfrihet mens andre ønsker innflytelsen men finner den for lite-for sent.
Facebook kan ha et vanskelig kvartal foran, men Mark Zuckerberg er fokusert på det positive. "Jeg er spent på produktkartleggingen vår for 2021 når vi bygger nye og meningsfulle måter å skape økonomiske muligheter, bygge fellesskap og hjelpe folk med å ha det gøy."