Samsungs flaggskip er ofte beste Android-telefoner, men den sørkoreanske produsenten er unik når det gjelder å gi ut telefoner. Samsungs dual-sourcing-strategi betyr at noen få utvalgte markeder som Nord-Amerika og Korea har flaggskip drevet av Qualcomms Snapdragon brikkesett, med de fleste andre land som får Exynos brikkesett i stedet.
Samsung brukte denne strategien med stor effekt de siste seks årene, og det ser ikke ut som om den er i ferd med å endres i 2021. Den amerikanske versjonen av Galaxy S21-serien vil bli drevet av Qualcomms siste Snapdragon 888 brikkesett, med de globale versjonene satt til å inneholde den kommende Exynos 2100.
Årsaken til at Samsung ikke bruker Exynos-brikkesett globalt, er nede på operatørkompatibilitet. Qualcomm lager de beste mobilmodemene i bransjen, og for 4G-tiden hadde Samsung egentlig ikke en benytte men å bruke Qualcomms design i USA for å sikre kompatibilitet med slike som Verizon og Sprint.
Samsung har byttet til armkjerner for sine 2021 Exynos-brikkesett.
Men den dynamikken har skiftet med introduksjonen av 5G; Samsungs 2021 Exynos-brikkesett har et mmWave 5G-modem i tillegg til Sub-6-bånd, så teoretisk sett burde Samsung kunne introdusere en Exynos-drevet telefon i USA. Det kommer ikke til å være tilfelle neste år, men det er en tydelig mulighet to eller tre år nedover linjen.
VPN-avtaler: Lifetime-lisens for $ 16, månedlige planer til $ 1 og mer
Modemendringene er bare en del av en større overhaling som Samsung har planlagt for Exynos er 2021. I dette tilfellet er Samsung jeg refererer til, Samsung LSI, halvlederenheten som designer og produserer Exynos brikkesett. Deretter lisensierer designene til Samsung Electronics, som bruker dem i enhetene.
Så hvis du har brukt en Samsung-telefon i Storbritannia, India eller de fleste globale markeder utenfor Nord-Amerika og Korea, ble enheten drevet av et Exynos-brikkesett. Mens Samsung LSI gjorde mange positive fremskritt i utformingen av sine egne brikkesett, er det ikke på samme nivå som Qualcomm. Kjernen i problemet er den tilpassede kjernen som Samsung bruker i sitt flaggskip Exynos-chips, og går helt tilbake til Galaxy S7.
Kalt Mongoose, disse kjernene ble designet for å levere de beste ytelsestallene med én kjerne når Samsung prøvde å overgå Qualcomm. Men det som endte opp, var et design som regelmessig ble overopphetet og fikk problemer. Femte generasjons Mongoose M5-kjerner på Exynos 990 - som drev den globale Galaxy S20 - gjorde det ikke hold sitt mot Snapdragon-motstykket, og det har vært et tilbakevendende problem for Samsung.
Heldigvis endres det i 2021. Samsung bruker ikke tilpassede kjerner lenger, og har i stedet byttet til Arm's aksjekjerner for sine kommende brikkesett. Dette er en velkommen strategiendring, og en som skal lindre ytelsesrelaterte problemer i fremtidige flaggskip drevet av Exynos.
Exynos 2100 skal levere samme ytelsesnivå som Snapdragon 888.
Det er en stor avtale, fordi Exynos 2100 er satt til å bruke en Cortex X1-ytelse med høy ytelse og et utvalg av Cortex A78- og A55-kjerner. Det er den samme kjernekonfigurasjonen som Qualcomm bruker i Snapdragon 888, og den skal sette Exynos 2100 på lik linje med Qualcomms flaggskip-brikkesett.
Vi må selvsagt bruke Galaxy S21 for å komme med påstander om ytelse, men det er bra å se Samsung erkjenne sine tidligere feil og fikse dem ved å gå med Arm's aksjekjerner. Samsung som bygger bro over ytelsesgapet til Qualcomm gjør meg veldig interessert i Galaxy S21. Jeg har brukt fem generasjoner av Exynos-drevne Galaxy-flaggskip, og nøkkelen til takeaway er at Samsung virkelig ikke har oppnådd det den hadde tenkt å gjøre med sine Exynos-design. Så det er oppmuntrende å se Samsung revidere strategien og utgjøre en mer effektiv utfordring for Qualcomm.
Bruker den Exynos 990-drevne S20 og Note 20 mot forskjellige Snapdragon 865-drevne telefoner i år gjorde det klart hvor mye av en ytelsesforskjell det er mellom Qualcomms chip og Samsung. Jeg er derfor ivrig etter å få tak i S21 og se om Samsung endelig er i stand til å ordne opp ytelsesproblemene.
Med Galaxy S21-serien som skal lanseres om en snau måned, trenger vi ikke vente lenge på å finne ut av det. Hvis du bruker en Exynos-drevet Galaxy-telefon akkurat nå, bør du være spent på hva Samsung har i butikken neste år.
Harish Jonnalagadda
Harish Jonnalagadda er Regional Editor på Android Central. En reformert maskinvaremodder, han bruker nå tiden sin på å skrive om Indias voksende håndsettmarked. Tidligere grublet han over meningen med livet hos IBM. Kontakt ham på Twitter kl @chunkynerd.