Android går inn i Jelly Bean Era

1. Introduksjon
2. Førhistorie
3. Tidlige dager
4. Gjør det stort
5. Transformert
6. Samsung reiser seg
7. Jelly Bean Era
8. Overalt
9. Den tredje alderen

Av alle kallenavnene på Android var Jelly Bean lengst med oss. Android's "J" -utgivelse varte fra versjon 4.1 sommeren 2012 til og med Kit Kat ankom vinteren 2013. Det var en viktig tid for Android-modenhet som plattform, med Google som gjør OS operativsystemet jevnere og mer stabil over et bredt spekter av enheter, mens du legger grunnlaget for fremtidig utvikling som Android Wear.

I den sjette delen av vår Android-historie ser vi hvordan hard konkurranse blant telefonprodusenter i Jelly Bean-tiden ga oss noen av de mest unike, vakre og dyktige enhetene ennå. Vi tar en titt på hvordan Google prøvde (og mislyktes) å bringe lager Android til et bredere publikum med det skjebnesvangre Google Play-utgaveprogrammet. Og vi vil se fremveksten av wearables på nytt, inkludert den første massemarkedet Android-drevne smartklokken, Samsung Galaxy Gear.

HTC bekjemper plast med metall

Året var 2013, og det lanserte det vi virkelig kan betrakte som starten på platået med Android-maskinvare. Ikke at det er en dårlig ting, og det er ikke som om det ikke var rom for forbedring, både når det gjelder telefonene selv og programvaren som kjørte på dem.

Det var også en tid der vi så en smarttelefonprodusent bygge det som mange av oss anser for å være dets (ufullkomne) mesterverk, og en annen begynte å snuble litt.

M7 var HTCs ufullkomne mesterverk.

Den taiwanske produsenten HTC fant seg i 2013. På en måte. HTC er ikke fremmed for å komme ut med flere telefoner samtidig. Men det var det som ville bli kjent som M7 - etter å ha lansert ganske enkelt som "HTC One" (husk at det var flere varianter før den) - som satte HTC på sin nåværende kurs.

Designarven til M7 kan definitivt sees i likhet med Droid DNA på Verizon og J Butterfly i Japan. Men det var absolutt noe spesielt med M7. Metall. To store stereohøyttalere foran. Og en buet kropp som til og med HTC selv ikke har klart å replikere. Og noe av det har å gjøre med størrelsen på M7, en av de siste telefonene vi har brukt som holdt ting under 5-tommers skjermterskel.

Når vi tenker tilbake på telefoner som passer i en hånd i stedet for noe du sliter med å holde fast i, er M7 telefonen du tenker på. Velg en i dag, så blir du påminnet om hvor nesten perfekt størrelse og design var. Det er nok et av disse eksemplene på hvor ting var perfekte slik de var og ikke gjorde nødvendigvis skalere seg godt, som det ble bevist av HTC One M8 fra 2014, og i neste års revisjon i M9.

Eller for å si det på en annen måte: Ta opp en M7 i dag, så kan du godt bli fristet til å prøve å bruke den igjen. Det er en sterk uttalelse for måten denne (nå) 2 år gamle telefonen føles i hånden.

M7 var et stort sprang fremover for HTC når det gjelder programvare og funksjoner. Dens "Sense" brukergrensesnitt fikk en stor oppdatering, med sin nye "Blinkfeed" -leser en integrert del av lanseringsopplevelsen. Med den kunne du få nyheter og sosial informasjon på et øyeblikk, og det viste seg å være ganske populært.

HTC hadde funksjonene, men det markedsførte eller forklarte dem aldri riktig for forbrukerne.

Den andre store endringen for HTC hadde med kameraet å gjøre. Mens andre produsenter presset på flere megapiksler, forsøkte HTC å presse det som snakket helt til fordel for "Ultrapixel". Den korte versjonen er at mens det var færre individuelle piksler på sensoren - for en total oppløsning på ca 4MP - slapp hver enkelt piksel inn mer lys. Problemet var at mens du kanskje fikk bedre bilder i svakt lys, var alt utendørs om dagen utsatt for å bli blåst ut. Det er ikke det at du ikke kunne få kule bilder fra M7, det var bare at det var litt crapshoot. M7 var også starten på "Zoe" -funksjonen og videohøydepunkter. Zoes var en slags underlig mashup av stillbilder, 7 sekunders videoer og animerte gifs. Dette var bevegelige bilder lenge før Apple gjorde det. Og mens det sørget for noe overbevisende innhold, markedsførte HTC det ikke ordentlig eller forklarte det til forbrukerne - og det var før det i utgangspunktet rev det ned uansett.

Video Highlights tok alle stillbildene, videoene og Zoe-klippene og kombinerte dem automatisk til en 30 sekunders høydepunktfilm, komplett med justerbare filtre og musikk. Det var veldig bra gjort, men igjen mistet meldingen. Fremhevingsvideoer er nå en funksjon på de fleste telefonene, og Google gjør den samme typen ting i Google Photos-tjenesten.

M7 var en helvetes telefon. HTC kjempet for å finne den brannen igjen.

Samsung kommer til Broadway, og bringer kjøkkenvasken

Samsung hadde en skikkelig hit på hendene i 2012 med Galaxy S3. Så vi skjønte at denne "Nature UX" -tingen ville ha bein og ville fortsette å vokse i 2013. Spørsmålet var hvordan Samsung skulle toppe seg etter forrige års overtakelse i London.

Broadway stor;
Samsung rart.

Hva med å overta Times Square i New York City?

Samsung inviterte noen få tusen av sine nærmeste venner til ingen ringere enn Radio City Music Hall 14. mars 2013 for å avdekke Galaxy S4. Det var den første utpakket begivenheten i år for Samsung, som hadde redusert litt tilbake på Mobile World Congress bare noen få uker tidligere. Så vi visste at dette kom til å bli stort.

Hvor stor? Broadway stor.

Og storproduksjoner er ikke noe nytt for Samsung. Det aller første utpakket arrangementet i Las Vegas i 2010 var mer skolelek enn Great White Way, men vi hadde sett denne typen hendelser før. Bare ikke i denne skalaen. Selve arrangementet var imidlertid grunn til litt kontrovers, men med flere enn noen få deltakere som var fornærmede over rollene som kvinner presenterte. Strengt sett fra enhetens synspunkt hadde Samsung imidlertid skuespilleren Will Chase (One Life to Live, Rescue Me og mer nylig, Nashville) for å lede oss gjennom alle tingene den nye Galaxy S4 kunne gjøre.

Will Chase ble hjulpet sammen av boks-svingende miniatyrhumanoid Jeremy Maxwell, som inneholdt en rekke bisarre promo-trailere for lanseringsarrangementet.

Så hva kunne Galaxy S4 gjøre? Vel, i utgangspunktet "alt". GS4 er den første telefonen vi husker å være skremt av. Det gjorde det alt. Eller i det minste prøvde det. Du hadde alle vanlige Samsung-bjeller og fløyter, selvfølgelig. Over gjennomsnittet kamera, men nå med enda flere fotograferingsmodi og funksjoner og måter å dele det du skjøt med alle og enhver.

Hvis du trengte det, er sjansen stor for at det var i et hub.

Helse- og treningsfunksjonene florerer i S Health. Det samme gjorde navene. Det var et knutepunkt for alt. Music Hub. Books Hub. Games Hub. Video Hub. Hvis du trengte det, er sjansen stor for at det var i et hub. Dette var første gang telefonen din så på deg for å se om du så på den, og stoppe videoavspilling midlertidig hvis du ikke fulgte ordentlig. Du kan vippe telefonen for å bla gjennom websider. Du kan vifte med hånden over den for å bevege deg frem og tilbake gjennom elementer i forskjellige apper.

Det var en mye fortsette.

I tillegg var det KNOX, Samsungs innebygde containersystem som det presenterte på Mobile World Congress forrige måned, som betyr at Galaxy S4 ville være en av de første Android-telefonene som selskapets IT-avdeling sannsynligvis ikke ville se på frykt. Tiden til Bring Your Own Device begynte virkelig for smarttelefoner, og Samsung ønsket å spille en stor rolle i den.

Men det er mulig å bite av for mye. Å prøve å gjøre for mye. Maskinvaren til GS4 skalerte ting litt opp til en 5-tommers skjerm i en kropp som trodde størrelsen, men den mistet noe av kurvingen - en funksjon vi veldig elsket i GS3 - i prosessen. Det vi satt igjen med en større plastplate som bare ikke var like interessant. Det var fortsatt fint nok, bare ikke så kult.

Og som et bevis på at kan være GS4 var bare litt overveldende, Samsung begynte å parre tilbake funksjoner og tjenester i de neste to versjonene.

Cyanogen, Inc.

CyanogenMod, den mest populære uavhengige tilpassede ROM for Android, fortsatte sin popularitet selv da Cyanogen-leder Steve Kondik begynte en programvareingeniørjobb hos Samsung. I mars 2013 forlot Kondik den koreanske telefonprodusenten.

Det var ikke helt klart på det tidspunktet hvorfor Steve Kondik sluttet, men kort tid etter at det skjedde lovet han at noe stort kom. Steve fokuserte hele sin innsats på CyanogenMod, og alle som var oppmerksomme på prosjektet, kunne fortelle at den vokste og forbedret seg i et dramatisk raskere tempo.

I september 2013 kunngjorde Steve Kondik og hans nye partner Kirt McMaster etableringen av Cyanogen, Inc. Ideen var å danne en ny profesjonell arm til CyanogenMod, en som man kunne ta seriøst nok for produsenter å vurdere å bruke som standardoperativsystem i stedet for en internt utviklet versjon av Android. Med en tredjepart som utviklet og vedlikeholdt programvaren, spesielt hvis selskapet var i stand til å støtte seg på en lang historie med som støtter maskinvare lenge etter de fleste produsenter, er det ikke vanskelig å se hvordan denne ideen kan ha noen appell til mye selskaper.

"Jeg er en teknisk fyr, jeg er ikke en forretningsmann. Jeg hadde sannsynligvis aldri gjort det alene. "

I intervjuet vårt med Steve Kondik, medstifter og CTO for Cyanogen, husket selskapets tidlige dager:

"Jeg er en teknisk fyr, jeg er ikke en forretningsmann. Jeg hadde sannsynligvis aldri gjort det alene. Kirt [McMaster], som er vår administrerende direktør. Jeg kjente ham ikke, han nådde ut til meg en dag på LinkedIn, og han hadde noen gode ideer. Vi møttes den helgen og kastet en rekke ideer rundt og fortsatte å snakke, og før vi visste ordet av det, møtte vi VC og gjorde Silicon Valley roadshow og sånt. Det tok oss rundt fem måneder å fortelle historien vår, og vi avsluttet en runde og begynte å jobbe. "

"Jeg vil gjerne se oss som det motsatte av den inngjerdede hagen. Det er litt av den store ideen, ikke sant? "

Når det gjelder verden var Cyanogen Inc nå en oppstart støttet av $ 7 millioner fra en rekke investorer. Selskapets mål var å opprettholde både open source og community driven CyanogenMod, så vel som det nye Cyanogen OS som var rettet mot å være det primære operativsystemet for nye telefoner. Det legitimerte mange års arbeid på Android, mens det lovet å være det samme fellesskapsprosjektet så mange brukere hadde blitt kjent med og elsket. Kanskje viktigst, det representerte et tredje alternativ i hvordan programvare ble støttet på en Android-telefon. Google Way, Manufacturer Way og Cyanogen Way.

"Jeg vil gjerne se oss som det motsatte av den inngjerdede hagen. Det er litt av den store ideen, ikke sant? Hva skjer når du gjør det motsatte. Hvor du blir denne plattformen som kan utvides av alle og alle på alle disse sprø måtene, sier Kondik.

"Som dette er vår verden, og hvis du vil være i den, her er hvordan den er. Det er der jeg vil at vi skal være. "

"Men det er tidlige dager."

Google Play-utgaver: Et eksperiment på lager Android

Noe uvanlig skjedde på utviklerkonferansen for Google I / O 2013. I stedet for å ta scenen og vise frem en ny Nexus-enhet eller pakke ut en ny versjon av Android, viste Googles Dave Burke deltakerne en spesiell versjon av Samsung Galaxy S4. Dette var en GS4 med Googles Nexus-programvareopplevelse, også kjent som "lager" Android.

For hardcore Android-entusiaster var det en drøm som gikk i oppfyllelse. De trenger ikke lenger å velge mellom ren Android, slik Google hadde til hensikt, og premium-funksjoner som høyoppløselige skjermer, kvalitetskameraer og LTE-tilkobling. Og det vil også bety større samarbeid mellom Samsung (og til slutt andre OEM-er) og Google, antagelig en god ting for alle berørte.

Det er vanskelig å se GPe-programmet som noe utover et merkelig Google-eksperiment.

Dette var starten på Google Play-utgaveprogrammet, der telefonkjøpere i USA kunne kjøpe Googlified-versjoner av populære telefoner fra noen av de beste Android-telefonprodusentene. Du må betale pent for privilegiet, men hvis du virkelig vil ha den nyeste high-end Samsung-telefonen uten... vel, alle Samsung dritt som fulgte med det, var dette nå innenfor mulighetene.

Andre produsenter kom snart om bord. HTC snudde raskt beslutningen om ikke å delta i GPe-programmet, og raskt trylte frem en lager Android-versjon av HTC One. Flere telefoner og nettbrett fra Sony, LG og Motorola fulgte senere på året.

Fordelene med ingeniørarbeid og partnerrelasjoner med disse Google Play-utgavenhetene er vanskelig å bedømme. GPe-partnere fikk tidlig Android-kode fra Google for å bidra til å presse ut de lovede "aktuelle" oppdateringene, men telefonene selv var bare tilgjengelige i USA, og salget var dårlig all-round. Året etter ble prosjektet forlatt, da rykter virvlet om Google som endret taktikk og håpet å få transportører involvert i å selge "lager" Android-telefoner.

Google Play-utgavene kom på et sentralt tidspunkt for Android. Sundar Pichai hadde nettopp tatt over som Googles sjef for Android etter grunnlegger Andy Rubin. Android-teamet var angivelig hardt på jobben med bærbare datamaskiner og en stor plattformoppdatering for høsten. Kanskje disse quirky håndsettene ganske enkelt var en måte å få "ren" Google Android til flere hender på kort sikt. Kanskje det hele var en øvelse i å jobbe tettere med produsentpartnere. Eller kanskje det hele bare var et annet sprøtt Google-eksperiment.

Google gjenoppfinner Motorolas smarttelefondivisjon

Et av de mest omtalte, minst forståte og latterlig dyre Google-innkjøp var oppkjøpet av Motorolas smarttelefondivisjon i slutten av 2012. For Google betydde det tilgang til teamene som oppfant mobiltelefonen, en håndfull patenter og en egen divisjon for å prototype og bygge maskinvare som kanskje aldri ser dagens lys. For Motorola betydde det ikke å gå konkurs og måtte slutte å lage telefoner. Men de viktige delene for oss sentrerer rundt Larry Pays dekret om at kjøpet ville "overbelaste Android-økosystemet."

Selv om ting ikke gikk helt ut som noen forventet, var det en velsignelse for både selskaper og forbrukere.

Motorola i 2011 var litt av et rot. I USA prøvde Verizon å holde dem relevante, og i utlandet slet de. Android modnet, og det var ikke mye av et behov - eller et ønske - om Motorolas tilpasninger (aka "Blur") å komme i veien da du prøvde å bruke telefonen din til å gjøre de kule smarttelefon tingene alle snakket om Om. Samsung oppfant sin versjon av Android på nytt med mer suksess, men Motorola klarte bare ikke å få ting riktig. Eiere av bestemt halvbakede Motorola-telefoner som Droid Bionic kan bevitne det.

Det Google gjorde som var viktig for oss, var å omdefinere hvordan Motorola ville ta Android fra kodelinjer til noe folk ønsker å bruke. Gå inn i Moto X.

Målet var enkelt og oppnåelig - ta grunnleggende Android, og legg bare til funksjoner som ikke dupliserer eksisterende, og legg til ting som viser frem Android (og Googles) unike funksjoner. Bygget på en spesialtilpasset CPU og SoC-design, brakte Moto X ting som Google Now-talehandlinger, delte og utvikler-tilpassede varsler, og Googles Internett-tjenester til i forkant.

Snakker med Android Central for denne serien sa Jim Wicks, Motorolas Senior Vice President of Consumer Experience Design, Google-oppkjøpet og Moto X-utgivelsen var en spennende tid i selskapet.

"[Google] utfordret kulturen vår."

"[Google] utfordret kulturen vår. De utfordret oss til å ta det beste ut av det vi hadde og bringe det videre. Og vi skjønte selv at det var noen ting vi hadde kulturelt som vi måtte forkaste for å komme videre, "sier Wicks. "Det tillot oss å gjøre noen store porteføljeendringer. Å gå fra en portefølje som hadde en rekke forskjellige produkter, veldig bærer og regionalt fokusert, og faktisk konvertere til en portefølje som var veldig forbrukerfokusert, merkevarefokusert. Det var det som kjørte mye fokus på Moto X og Moto-serien fremover. "

Men Moto X var ikke mye av en hit. Folk som kjøpte en (eller en av Verizon-tilpassede versjoner) syntes å virkelig like hvordan det fungerte og tingene det kunne gjøre, men salget ble svakere sammenlignet med Samsung juggernaut. Moto X var en fin telefon, og en av favorittene våre. Men det var dyrt og solgte ikke 50 millioner enheter.

Like kult som Moto X var for Android-fans, var Moto G langt, langt viktigere i det lange løp.

Motorola og Google hadde imidlertid en annen ide, og det var en som var viktigere i det lange løp. Vi snakker om Moto G.

Moto G var et budsjettapparat, designet for brukere over hele kloden som ikke ville bruke $ 600 på en ny smarttelefon, men likevel ønsket $ 600 smarttelefonopplevelsen. Og den leverte. Det var ingen andre Android-telefoner som gjorde så mye, gjorde det så bra og kostet så lite. Den originale Moto G var en stor hit i Latin-Amerika, og er Motorolas mest suksessrike (les: de tjente penger) smarttelefonlinje noensinne. Det fortsetter å være en populær selger i dag, og den $ 120-telefonen du kan kjøpe fra din lokale big-box-butikk, kan fortsatt gi en utmerket Android-opplevelse.

"Vi var ikke overrasket over kvaliteten på [Moto G] og det faktum at forbrukerne ønsket det. Men vi ble positivt overrasket over at den skalerte. "

"Det handlet om premiumverdi og å gi forbrukerne noe de ikke hadde før. Vi visste i bransjen at teknologien hadde kommet til et punkt der folk kunne ha en kompromissløs smarttelefon til en virkelig rimelig pris, sier Jim Wicks. "Så vi følte oss veldig sikre på det, og vi visste at i detaljhandelen kunne vi vinne. For på den tiden ble alt subsidiert. Og når du kommer ut av subsidierte markeder, så vi virkelig suksess i områder der folk så på "hvor mye jeg bruker og hva får jeg." "

"Vi var ikke overrasket over kvaliteten på produktene og det faktum at forbrukerne ønsket det. Men vi ble positivt overrasket over at det skalerte seg. Det tok bare av. "

Mens Google kanskje ikke har hatt så mye fordel av patent- og maskinvaredivisjonene de kjøpte fra Motorola som mye som de hadde ønsket, var de vellykkede med å vise frem "Pure" Android og de tingene som gjør det unik. Og Moto G bidro til å overbelaste Android-økosystemet bare litt, spesielt i markeder som India og Brasil.

Googles underholdningsspill: Android 4.3, Nexus 7 og Chromecast

Etter å ha fulgt opp den overraskende suksessen til den originale Nexus 7, samlet Google pressen til en liten hendelse i juli 2013 hvor den lastet ut en fersk ny versjon av nettbrettet, bare kalt Nexus 7 (2013). I samarbeid med ASUS tok Google igjen litt mer av designoppgavene for å forme en nettbrett som var slankere, kraftigere og unik fra resten av ASUS 'nettbrettoppstilling.

Den nye Nexus 7 dropp imitert skinn og skinnende plast for å gå med en full innpakning av myk berøringsplast, samtidig som den slanket ned i alle dimensjoner. Skjermen var i samme størrelse, men gikk opp til en fantastisk 1920x1200 oppløsning, med små rammer på sider for å holde total størrelse nede, men med større rammer på toppen og bunnen for å holde i liggende modus for video. Selv med mindre kropp klarte Google å få inn stereohøyttalere, en stor forbedring, og la til et 5MP bakkamera.

På innsiden gjorde Google bemerkelsesverdige forbedringer, og tok i utgangspunktet internene til Nexus 4 - et lignende Snapdragon S4 Pro-prosessor og 2 GB RAM - for å drive hele greia, samtidig som du støter på baselagringen til 16 GB. Batteriet falt i størrelse, men batterilevetiden økte faktisk takket være de mer effektive komponentene. Med alle forbedringene i maskinvaren bare et år etter forrige versjon, slo prisen bare beskjedent - fra $ 229, opp fra $ 199.

Den andre Nexus 7 var en stor forbedring i forhold til sin janky forgjenger ...

Nexus 7 (2013) var en enorm forbedring fra forgjengeren på omtrent alle måter - den var rask, skjermen så flott ut og bygningen var lettere og lettere å holde. Det er ingen overraskelse at den fortsatte å selge på samme klipp som Nexus 7 (2012) slapp, med massiv detaljhandel. Mens den første N7 så ut og fungerte som en billig nettbrett, var etterfølgeren slankere og raskere på alle måter.

Bare avdukingen av det nye Nexus-nettbrettet ville ha vært stort nok for et arrangement, men Google ga også ut Android 4.3, og brakte en håndfull små forbedringer til Jelly Bean-basen. Android 4.3 ga noen funksjoner på lavt nivå som Bluetooth 4.0-støtte, flere brukerkontoer for nettbrett og nye DRM API-er, men generelt var det stort sett en vedlikeholdsutgivelse for plattformen.

... Men like viktig var Android 4.3 og en håndfull funksjoner som banet vei for Android Wear.

Uten tvil var de viktigste endringene de som lette Android Wear året etter: Varslingslyttere (muligheten for bestemte apper for å hente og vise varslingene dine), og Bluetooth 4.0-støtte for å holde bærbare enheter koblet til med mindre batteri press.

Og hvem kunne glemme at originalen Chromecast ble også løslatt ved samme begivenhet, et år etter de ulykkelige Nexus Q streaming sfære. Kommer ut fra ingenting, presenterte Google HDMI-pinnen på $ 35 som startet en helt ny måte å konsumere på media fra sitt eget bibliotek og andre på TV-en din, og legger press på rivalene for å øke mediestrømmingen spill.

LG G2 - og en designrevolusjon

Med G2 begynte LG noe av en designrevolusjon med sine høyeste smarttelefoner. Det viste seg at det var mulig å presse en stor skjerm til en mindre kroppsformfaktor. Beslutningen om å flytte strøm- og volumknappene fra sidekantene til baksiden av telefonen var noe man aldri har prøvd før.

For noen virket det tåpelig, en idé som aldri ville ta av. For andre, en åpenbaring. Uansett fikk det G2 til å skille seg ut fra mengden. Og mens det er noen som aldri vil varme opp til bakovervendte knapper, ble det som startet som et sprøtt konsept omgjort til noe flott å faktisk bruke.

Det er fordi LG klarte å treffe nøyaktig riktig sted på baksiden av telefonen for hvor fingeren din ville lande hvis du hadde den i begge håndene. Å slå av skjermen eller justere volumet krever ikke lenger den andre hånden eller å justere grepet på telefonen. Og som LGs VP for produktstrategi fortalte Android Central, bakknappene tillot også G2s supertynne rammer.

Det som startet som en nødvendighet av design, ble en utmerket funksjon for LG.

"Designet med knapper på baksiden kom fra forskjellige deler [av LG]," sier Woo, "Design på den tiden hadde en mock-up med knapper på baksiden, og det så ut egentlig hyggelig. Samtidig begynte jeg å presse veldig hardt for en minimal ramme. Og vårt FoU-ingeniørteam, de spurte meg: Hvis du kan ta volumknappen ut fra siden, sa de at de kan minimere rammen til venstre og høyre. Så det kom fra overalt. "

Som et resultat var den strålende 5,2-tommers 1080p-skjermen mye større enn at du skulle holde telefonen. Det krysset av for alle boksene på intern maskinvare og skryte av et ypperlig kamera med optisk bildestabilisering. G2 var omtrent så avansert på maskinvarefronten som du kunne få da den ble lansert. Det er ikke mye den ikke hadde.

Programvaren var dessverre akilleshælen til et ellers imponerende håndsett. Og det er trist å si at det er et trekk som ikke har endret seg mye den dag i dag. I det ene hjørnet kunne LG skryte av den episke batterilevetiden, i et annet kastet det en mish-mash av farger, dårlig utformede brukergrensesnittelementer og en tendens til å være treg til å presse ut oppdateringer til nyere versjoner av Android. Det var nyttige funksjoner i massevis, men du har aldri hørt noen si at det var godt designet eller behagelig for øyet. På toppen av den lyse technicolor UI kom det litt surrealistiske varslingstoner høflighet av et partnerskap med Wienerguttkoret.

En technicolor brukergrensesnitt og toner fra Wienerguttkoret.

G2 var veldig mye en Jekyll og Hyde-historie for LG. Strålende maskinvare, men et klart feiltrinn på programvaren. Imidlertid kan det ikke benektes virkningen. Det vil være rettferdig å kalle det et ikon i den overbefolkede verdenen av Android-smarttelefoner. Aldri ville det være forvirret av noe annet, og ved lanseringen var det definitivt en av de fremste enhetene der ute. Noen av oss vil fortsatt bruke det i dag.

Mens G2 ikke var den første smarttelefonen på flaggnivå fra LG, var det starten på at produsenten tappet ressurser fra de forskjellige komponentbedriftene - LG Display, LG Innotek og LG Chem - for å skape en differensiert high-end smarttelefon. Det er hensikten med LGs flaggskiptelefonserie, sier Dr. Woo.

"Det er G."

Samsung Galaxy Gear

Sommeren 2013 var smartwatch-ryktemøllen i full gang. Grunnleggende tilkoblede klokker som Pebble hadde vist potensialet i å bringe varsler, musikkontroller og andre ting på håndleddet ditt, og det ble rapportert at Samsung, Apple, Google, LG og andre jobbet hardt med sin egen bærbare plattformer.

Samsungs 'kjøkkenvaske' maskinvare- og programvaretilnærming i en bærbar.

Den første av de største aktørene som ble sendt var Samsung, med Android 4.2 Jelly Bean-drevne Galaxy Gear. Akkurat som det hadde gjort med nettbrett og den originale Galaxy Tab, tok Samsung Android til klokker før Android virkelig var klar for denne nye klassen av enheter. Det førte også til Samsungs "kjøkkenvaske" maskinvare- og programvaredesigntilnærming til bærbare maskiner, med blandede resultater. Forsiden og midten var en stor AMOLED-skjerm, sammen med klumpete maskinvaretaster og et enormt kamerautstikk rundt på båndet.

Grensesnittet var noe forvirrende, batterilevetiden var ikke bra, og som Samsungs telefoner på den tiden, følte Galaxy Gear at det prøvde å gjøre for mye. Salget var ikke bra. Faktisk en lekket dokument antyder at de var så høye som 30 prosent hos en forhandler. Men det var en læringsopplevelse for produsenten, som til slutt vendte seg gjennom til mer håndterbare bærbare enheter som Gear S2.

Et par år senere gjorde Galaxy Gear en kort opptreden i 2015-filmen Jurassic World, sammen med et utvalg av andre dinosaurer.

Nexus 5 og KitKat

Etter mer enn et år på forskjellige smaker av Jelly Bean, var det tid for en ny versjon av Android i slutten av 2013. Den neste store tingen i Android, ryktet om å gå under navnet Key Lime Pie, brøt til slutt coveret 3. september som Android 4.4 KitKat. Og med det, ville et partnerskap med Nestle få Android-merket på godteripapirer over hele verden. (Det var en dag med bisarre mobilnyheter: Microsoft hadde kunngjort at de kjøpte Nokia bare timer tidligere.)

Selv om "Holo" designspråket hadde utviklet seg og myknet siden 2011, hadde ikke utseendet og følelsen til Android endret seg så mye de siste par årene. Og selv om KitKat ikke representerte en total omtenking av Androids visuelle stil, det var en ganske stor forandring. Gjennomsiktige statuslinjer og programvarenøkler åpnet de store 5-tommers skjermene på den tiden, og lysere lysere farger i hele brukergrensesnittet gjorde at Android virket mer tilgjengelig.

Den innebygde bæreraketten fikk også en overhaling, ved å legge til Google Nå til venstre på startskjermpanelet, og understreke viktigheten av prediktivt søk i Googles visjon om Android. Nexus dialer-appen ble også smartere med automatisk innringer-ID basert på Googles enorme datareserver. Dette var en mer Googley Android enn noen gang før, og satte tonen for endringene som skulle komme inn Kjærlighet på pinne og utover.

En mer Googley Android, og truende tegn på operativsystemets smartwatch-ambisjoner.

Det var også viktige forbedringer under panseret som støtte for enheter med bare 512 MB RAM, og støtte for integrerte sensorer som skritteller. (Flere nikker til den forestående ankomsten av Android-smartklokker.)

Det var også på tide for en ny Nexus-telefon å presentere denne maskinvaren: LG Nexus 5.

Nexus 5 var en flott telefon for telefonnerds, men du trengte ikke være en Android-obsessiv for å sette pris på det.

Den andre LG-bygget Nexus manglet den glassstøpte, gummirammede sjelen til Nexus 4, men kompenserte med rå maskinvaremuskler. En rask ny Snapdragon 800-prosessor og en 1080p-skjerm ble pakket inn i en beskjeden plastkropp. Visst, Nexus 5 var ikke så pen som konkurrenter som iPhone eller HTC One M7, men det var kanskje ikke poenget. I stedet var det en portal til en ny versjon av Android som var forankret nærmere enn noen gang før i Googles tjenesteøkosystem.

Nexus 5 tok også skritt fremover når det gjelder å være en flott telefon for vanlige mennesker, ikke bare Android-entusiaster. 4G LTE-støtte, nå i utgangspunktet et krav, var ombord. Kameraet, selv om det var uhyggelig ved lanseringen, var faktisk anstendig i forhold til 2013, og langt fra ettertanken til tidligere Nexus-kameraer. Dette var fortsatt en flott telefon for telefonnerdene, men du trengte ikke være en Android-obsessiv for å sette pris på hvor god Nexus 5 var.

Den eneste advarselen? Noe skuffende batterilevetid på grunn av den relativt lille 2.300 mAh juicepresseren som driver alle disse avanserte internene. Ikke desto mindre forble Nexus 5 en fanfavoritt, og til slutt gytte han en direkte etterfølger

Nexus S og en historie om 'åpen'

Jeg vil vedde på at de fleste av oss har glemt Nexus S. Foruten den buede kroppen og NFC-støtten, er det ikke mye å minne om. Men den lille Nexus S var en veldig viktig telefon når det gjelder å være åpen.

Nexus S var der den første utviklingen av Android 4.4 KitKat startet.

Nexus S var der den første utviklingen av Android 4.4 KitKat startet. Ikke fordi det kan kjøre KitKat eksepsjonelt bra, men fordi ingeniørene som skriver koden og får alle delene til å gjøre sine ting i harmoni trengte åpen maskinvare. Det var her Nexus S var konge, og vi har ikke sett det nivået av åpent siden.

En smarttelefon er fylt med en rekke komponenter fra forskjellige produsenter. Det meste av maskinvaren i Nexus S var åpen, som i kildekoden for programvaren for å få dem til å kjøre var åpen kildekode og tilgjengelig for Google-ingeniører å se på og endre. På grunn av dette var det lettere å ta en idé fra papir til silisium, og Nexus S var det perfekte utgangspunktet.

Nexus S var kanskje ikke det mest glamorøse produktet som kom ut av Google, men for mange av de som lager Android, var det en av de viktigste. Folk setter Marshmallow på Nexus S fordi det er åpent og lettere, og vi håper det lever for alltid.

Utforske Glass

Det har aldri vært mangel på selskaper som prøver å sette Android i noe som ikke er en telefon eller et nettbrett, men Googles X-lab har prisen for beste demonstrasjon da de viste alle hvordan det ville se ut hvis Android levde på din ansikt. Sergey Brin hoppet ut av et blimp og fallskjermhopping på taket til konferansesenteret på Google I / O 2012 fanget oppmerksomheten til en mange mennesker, og kort tid etter presentasjonen kunne alle fremmøtte registrere seg for å bli en såkalt "utforsker" for Project Glass.

Det var i utgangspunktet en Samsung Galaxy Nexus som hadde blitt krympet ned til en liten stripe plast på høyre side av en ramme som hvilte på ansiktet som et par briller.

En liten prisme-skjerm ga brukeren tilgang til varsler med et blikk blant annet, og det lille batteriet som satt bak øret lovet å holde det hele i det meste av en dag.

Stigmaet forbundet med å ha et kamera i ansiktet ditt genererte mye spenning for Explorers-programmet.

Project Glass har ennå ikke blitt et fullverdig forbrukerprodukt, men Googles utviklerprogram (som de kalte Explorer-programmet) var ikke langt unna. Den bratte prislappen og den generelle stigmatiseringen knyttet til å ha et kamera i ansiktet ditt genererte mye spenning for programmet, men underliggende ideer er fortsatt noen av de beste ideene for å holde folk i øyeblikket og utenfor telefonene som ethvert selskap har kommet opp med langt. Selv i dag, lenge etter at Google bestemte seg for å slutte å selge det dyre headsettet til nye brukere i et forsøk på å fokusere på et mer forbrukervennlig versjon av produktet, er det fortsatt oppdagelsesreisende som vandrer verden rundt og prøver nye ting gjennom dette teknologi.

NESTE: Android overalt

I neste del av vår Android-historie ser vi hvordan Lollipop, Material Design, Android Wear og Android Auto endret OS-ansiktet enda en gang, og utvidet det til nesten alle tenkelige skjermstørrelser. Vi vil også undersøke hvordan et skuffende Samsung-flaggskip lot døren stå åpen for andre, og hvordan en stadig dristigere LG startet QHD-tiden på smarttelefoner. Dette var begynnelsen til Android overalt.

Studiepoeng

Ord: Phil Nickinson, Alex Dobie, Jerry Hildenbrand, Andrew Martonik, Russell Holly og Richard Devine.
Design: Derek Kessler og Jose Negron.
Dr. Ramchan Woo Intervju: Phil Nickinson og Derek Kessler.
Steve Kondik fotokreditt: SF Android User Group.
Serieredaktør: Alex Dobie