Da jeg var liten og foreldrene mine fremdeles kunne stå i en byblokk av hverandre, ble jeg ofte dratt med på utrolig lange bilturer til møbler og peiser, den største er High Point Market i Nord Carolina.
Hver gang vi gikk, pakket foreldrene mine bunker med brosjyrer og papir i bilen, plukket opp prøver og argumenterte for og imot for en enhet over en annen. Enkelt sagt, det var forretning. Jeg ville ikke vandre rundt med dem mye; normalt ville jeg bli dumpet i et barns område sammen med mange andre snot-nosed barn hvis foreldre slepte dem med til disse store voksne skroget.
Det var ikke mye for barna å gjøre på disse tingene, sa foreldrene mine.
Men High Point var ikke bare et stort, kjedelig voksenstevne, forklarte faren min. Det er faktisk den største messeindustriens messe i verden med over 11 millioner kvadratmeter utstillingsplass og over 2000 utstillere, og da han fortalte barnet meg det, var jeg som,
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
"Wow. Det er... Virkelig, veldig stort? Kul?"
Da jeg fylte 23 år (og foreldrene mine absolutt ikke lenger kunne stå i en byblokk på en annen), var jeg det gitt muligheten til å oppleve min første tekniske messe, den største er Consumer Electronics Show (eller CES) i Las Vegas.
Mens High Point Market er stort, er CES det gigantisk. På bokstavelig talt dobbelt størrelse er det nesten 22,5 millioner kvadratmeter show-space, og byen Las Vegas blir et uunngåelig svart hull på teknologiske fremskritt i hele 3+ dager med selskaper som Samsung og LG som viser frem sin mest innovative, iøynefallende, multimillion dollar prosjekter.
Jeg brukte litt tid på å bla gjennom gamle CES-artikler og nettsteder som detaljerte høydepunkter fra tidligere CES-er. Det var banebrytende, futuristiske klær som Google Glass, kirurgstabile droner som nettopp svevde over tiltenkte mål, og kunstig intelligente roboter som ville tilpasse og lære sin menneskelige herre nye fremmede ord hver dag.
"Som verdens kuleste show og fortell, men som... Virkelig, veldig stort? Kul!"
Jeg spurte noen av redaktørene mine om de hadde noen råd.
"Uansett hva du tror det er, ganger ti," sa Derek Kessler. "Ta med gode, allerede innbrutte sko for å gå. Pakk lys. Ha et ekstra batteripakke (eller to). Hydrat. Ikke vær redd for å si nei. "
Andre ekko de samme tankene, og så pakket jeg et behagelig par støvler, gjorde plass i den klare, CES-utgitte ryggsekken min for flasker vann, sørget for at jeg tok backup batteriet ble ladet, og satt av på en flytur fra Winnipeg, Manitoba, Canada til Las Vegas, Nevada (sideanvisning: Jeg burde ha tatt pakken lysnote litt mer alvor. RIP sekken jeg måtte legge igjen i stedet for de kjeledressene jeg aldri hadde på meg).
Det var min første gang på en messe som voksen. Merkelig.
Du kjenner den scenen fra Annie hvor hun først ble introdusert for alle på Daddy Warbucks 'herskapshus og de synger' Jeg tror jeg kommer til å like det her '? Da jeg kom til CES, skjedde den scenen egentlig, men det var med mange flere roboter, VR-hodesett og 3D-kameraer (og det var helt i hodet mitt, men det er verken her eller der).
Hele showet var overveldende, lunefullt og fantastisk. Hver massiv midtgang hadde noe nytt og mind-bending å tilby, med lidenskapelige leverandører som ønsket å tilby det (noen lurer deg til og med til å se virtual reality-pornografi).
Fra den praktiske smarte teknologien som virket som noe ut av en sci-fi-film smarte paraplyer, hudskanning, fuktighetsmålende enheter, og selvkjørende biler, til tullet i iPhone-tilfeller som ligner på rumpe og en $ 200 smart hårbørste (ikke alt trenger å være smart, ikke sant?), de 2,5 millioner fot med utstillingsområdet presenterte seg som en kronglete hekk labyrint av innovasjon og blomstrende kreativitet.
Ser etter en hjem ølbryggeri? Det eksisterer. Hva med en rullestol som hjelper brukeren å stå og og omplassere seg? Det var det også på CES, og det vant en innovasjonspris. Ser etter en Star Wars 'videospill som bokstavelig talt lar deg bruke Force (aka ditt sinn) til å ta ned skurkene? Jepp. Det er virkelig.
@hellorousseau syklet muntert rundt på motoriserte scootere og svevbrett mens jeg sto komfortabelt bak kameraet. #zoomzoom # ces2017 #gocellago
En video lagt ut av Mikah Sargent 📎 (@mikahsargent) den
Og da jeg vevde inn og ut av gangene forrige helg, og presset meg forbi titusenvis av mennesker som hadde kommet ned til Vegas for denne massive teknologiske messen, slo det meg: uansett du leter etter - enten du bare har å gjøre med smarttelefoner eller smart home tech, droner eller 3D-skrivere, virtual reality eller kunstig intelligens - det var noe for deg på CES.
Hvis du er et barn som blir dratt til showet av foreldrene dine, blir det laget utrolige nye leker som kan la deg skanne kreasjonene dine til en digital eksistens. Hvis du er en tenåring, er det utrolige sosiale medierverktøy som 3D-kameraer og actionkameraer for å ta opp helgens shenanigans og actionbilder.
Hvis du er en ung profesjonell, er det elektriske sykler og scootere for å få deg til å jobbe i tide, mens du fortsatt sparer miljøet og litt lagringsenheter som lagrer HUUUUGE mengder data, og hvis du er noen i alle aldre, er det droner og selvkjørende biler å vippe over og drømme Om.
Hvis du er besteforelder, er det oppsiktsvekkende leker som sikkert vil beholde barnebarnets fascinasjon, og hvis du er på jakt etter noe som kan hjelpe deg med å overvåke hjertet, helsen og sikkerheten din, satser du på den nederste dollaren din, det er noe der for deg, også.
CES er ikke bare et massivt show og fortell, det er en opplevelse - det er et flott stort sted å utforske, uavhengig av alder eller hva du gjør for å leve.
CES er et eventyr, og jeg er så glad for at jeg fikk være der.