Sonos Beam anmeldelse: Heving av lydlinjen

Å vite a Sonos høyttaler er å elske det. Det er så enkelt.

Men å kjenne en Sonos-høyttaler er å kjenne to, eller fem, eller en $ 699 Under eller Playbar. Selv om du får det du betaler for, betaler du fortsatt.

I noen grad endret det seg med nå- $ 149 Spill: 1, som ble etterfulgt av $ 199 Alexa-touting Sonos One. Men høyttalerselskapet, som vanskelig har snublet inn i den smarte assistentealderen, er fremmed for den gjennomsnittlige musikklytteren fordi den bransjen er så sterkt commoditized, og utenfor rekkevidde for sitt mer oppnåelige publikum, TV-seere, fordi de eksisterende produktene er så smalt fokusert.

Med Beam som endrer seg til det bedre. Veien bedre.

Sonos Beam Hva det er

The Beam er verken Sonos 'beste musikkhøyttaler eller den beste lydstangen, men det er det mest fornuftige produktet selskapet kunne ha gitt ut i 2018. I motsetning til den massive og inngangsbegrensede Playbar støtter Beam HDMI ARC, noe som betyr at den trekker dobbelt som TV-høyttaler og fjernkontroll.

Tanken bak Beam er at den erstatter TV-ens crappy innebygde høyttalere, eller blir kvitt behovet for en komplisert mottaker og separat par høyttalere. Sistnevnte var mitt oppsett - jeg har en dyr Yamaha flerkanals AV-mottaker og et par gamle Technics bokhyller - med de forskjellige set-top-boksene som forurenser HDMI-portene og tvinger meg til å bruke det forferdelig fjernkontroll. Utsiktene til forenkling var fristende.

Så jeg koblet fra Chromecast, Apple TV, min Brann-TV fra mottakeren og legg dem direkte i min LG B7 OLED-TV, reserverer HDMI 2, som støtter ARC, for Beam. ARC er spennende, og dette er første gang jeg bruker teknologien; det står for Audio Return Channel, og det er en standard som synkroniserer videoen på TV-en med lyden fra en tilkoblet høyttaler.

Det gjør også en annen veldig kul ting: den avgir ethvert oppsett eller sammenkobling, og det letter smarte assistenter som Alexa som fungerer som en fjernkontroll. Så ikke bare fungerer Beam, når den er koblet til en kompatibel TV, som en rik, kraftig høyttaler, men det gjør det du ber Alexa om å slå på og av TV-en, og på Amazon-bygget maskinvare, starte individuelle apper som Prime Video eller Netflix.

Men Beam er to separate produkter: det er en Sonos-høyttaler, som kobles til nesten 100 streaming av musikk og radiotjenester som Spotify, Google Play Musikk, Apple Music, Audible og andre, og det er en Alexa-kanal, noe som betyr at det er et mye bedre lydende ekko, i stand for å utføre alle de samme smarte hjemmeoppgavene og nyttige ferdighetene som Amazon har lagt til sin plattform siden 2014.

De beste streamingtjenestene

Sonos Beam Hva jeg liker

Til $ 399 er verdiproposisjonen ganske grei: Sonos Beam er en fremragende høyttaler. Selv om det ikke gjorde alle tingene jeg beskrev ovenfor, ville det nesten være verdt sin prisforlangende i kraft av lydutgangen. Selv om det ikke samsvarer med den dype bassen og det ultrabrede lydbildet til Playbar, som er nær dobbelt så mye som dobbelt så stor, er Beams fire basshøyttalere, enkel diskant tre passive radiatorer og fem klasse D-forsterkere klarer å reprodusere et stereopar fra en enkelt enhet som bare er 26 tommer bred, 3 tommer høy og 4 tommer dyp.

Jeg setter pris på at Sonos heller ikke skyer utjevningen med skjevhet: lyden som sendes fra Beam er som standard ren og tilgjengelig. Det skaper ikke bass som ikke er der, og det later ikke til å være en høyttaler dobbelt så stor. Sonos anbefaler Beam for en liten eller mellomstor stue; det ville sannsynligvis ikke gjøre det bra sammen med en 100-tommers projektor i et teater.

I følge Sonos 'leder for markedsføring, Michael Papish, er det bare 20% av hjemmene som har det noen lydutstyr koblet til en TV i stuen. Når vi ser på det i en slik sammenheng, er Beam en ideell høyttaler for dem fordi den også blir kvitt behovet for en egen smarthøyttaler, eller Sonos-høyttaler generelt, i ditt oppholdsrom.

The Beam høres bedre ut enn de fleste soundbars, og langt bedre enn noen Alexa-aktivert høyttaler.

Samtidig drar Beam fordel av å bli parret med Sonos 'andre produkter. Jeg kunne enkelt bruke et par Sonos Play: 1 høyttalere som et stereopar, og den utmerkede Sonos-appen gjør det trivielt å sette opp. Og selv om jeg ikke har en av selskapets utmerkede $ 699 subwoofere, gjør jeg arbeidet med å skille bassen fra mellomtonene, slik at frekvensovergang er jevn, når den blandes med Beam.

Her er et eksempel på hvorfor jeg elsker å bruke bjelken, og hvorfor det er så fornuftig å koble den til en smart assistent. Jeg bruker stemmen min til å slå på TV-en min - "Alexa, slå på TV-en" og starte rett inn i Netflix. Jeg begynner å se litt Luke Cage og hører en sang jeg elsker. Det er Faith Evans '"Mesmerized", men den spiller bare i noen sekunder, så jeg ber Alexa om å spille hele greia. Dette fører meg ned i et Bad Boy-kaninhull, så jeg åpner Spotify-appen min og bygger en ny hip-hop-spilleliste og skyver den til Beam ved hjelp av Spotify Connect. Når jeg er ferdig, trykker jeg på play på TV-en, og episoden min gjenopptas.

Det geniale med Sonos er at det bare fungerer, og fungerer overalt. Du kan bruke den nye og forbedrede Sonos-appen (seriøst, det pleide å være søppel og nå er det fantastisk) for å konsolidere musikk fra et hvilket som helst antall musikktjenester - appens universelle søk er utmerket - eller bare bruk den som en Spotify kontrolleren. Hvis du har mer enn én Sonos-høyttaler, kan du når som helst kombinere eller skille dem for lyd i hele hjemmet. Du kan velge å bruke Alexa eller ignorere funksjonaliteten helt, dempe de fem fjernfeltmikrofonene med et trykk på Beams kapasitive konsoll.

Selv når TV-en er av, bruker jeg Beam til å lytte til podcaster eller min lokale radiostasjon. Den står for Bluetooth-høyttalere, smarte høyttalere og TV-høyttalere. Det er bare så allsidig.

Sonos Beam Det jeg ikke liker

La oss tilby et motpunkt til det jeg sa ovenfor: på $ 399 er Beams verdiproposisjon grei. Det er også utrolig høyt sammenlignet med å kjøpe et Amazon Echo og en anstendig soundbar. Hvis du ikke har behov for Sonos integrerte natur, er det enkelt å gjenskape en faks av opplevelsen med en $ 99 ekko og en $ 120 RSR.

Dette blir dobbelt sant når du innrømmer at Beams Alexa-integrasjon er ganske grunnleggende, med mindre du også bruker en Amazon Fire TV, og at fjernfeltmikrofonene er altfor følsomme, og ved et uhell aktiveres et halvt dusin ganger kveld. Hvert ord som begynner med "Al-" fremkaller det gjenkjennelige aktiveringslyden, og det til tross for at Sonos sa at bjelken er mindre utsatt for falske positive enn den beryktede finete Sonos One.

Så er det spørsmålet om Google Assistant Brukerstøtte. Da Sonos kunngjorde at de kom inn i det smarte høyttalerspillet, nærmet det seg problemet som det hadde med musikk: det ville være så åpent som mulig og støtte så mange APIer som det kunne. Men Google Assistant-integrasjonen skulle starte tidligere i år og har vært det presset tilbake til en ubestemt dato siterer uspesifikke kompatibilitetsproblemer. Senere i år vil Sonos Beam være blant tre høyttalere i selskapets utvalg for å støtte Apples AirPlay 2, men det gir ikke Android-brukere mye trøst.

Den siste bekymringen er med selve HDMI-spesifikasjonen: ARC er innebygd i de fleste TV-er i disse dager, men Sonos kan ikke kontrollere den siden av ligningen. Det kan bare håpe at kundene er kloke nok til å sjekke TV-ene sine på forhånd eller oppgradere settene sine samtidig. Tilbakeslaget er en HDMI-til-optisk adapter i esken, som til og med skal være den eldste av dagens TV-apparater som fungerer, sans intelligens, med bjelken. Og i ingen av konfigurasjonene støtter Beam DTS, bare Dolby Digital 5.1.

Sonos Beam Skal du kjøpe det?

La meg fortelle deg noe om Sonos. Alle problemene jeg nevnte ovenfor? Investeringen, plattformene, kablene, spesifikasjonene - de forsvinner når du begynner å bruke produktet. Hvert Sonos-produkt er solid, og Beam er ikke noe unntak. Dette er favoritthøyttaleren min i selskapets utvalg til dags dato fordi den sjekker så mange bokser.

Og det vil bli bedre. The Beam vil til slutt støtte Google Assistant og all intelligens, sammen med smart hjemmeintegrasjoner og rutiner du allerede har satt opp på telefonen din, og Sonos vil legge til flere tjenester som YouTube Music i musikken oppstilling. Og det er en god sjanse. Når du har kjøpt en Beam, vil du bruke mer penger på ekstra Sonos-ting.

4.5ut av 5

Selv om du ikke gjør det, og bare holder deg med Beam som ditt eneste Sonos-produkt, vil du være fornøyd med det enorme funksjonssettet og den fantastiske lyden.

• Se på Amazon
• $ 400 på Best Buy

Det er på tide å kutte ledningen!

Dette er de beste trådløse øreproppene du kan kjøpe til enhver pris!

De beste trådløse ørepluggene er komfortable, høres bra ut, koster ikke for mye og passer lett i lommen.

Neste generasjon

Alt du trenger å vite om PS5: Utgivelsesdato, pris og mer.

Sony har offisielt bekreftet at de jobber med PlayStation 5. Her er alt vi vet om det så langt.

Nye Nokias

Nokia lanserer to nye budsjett Android One-telefoner under $ 200.

Nokia 2.4 og Nokia 3.4 er de siste tilskuddene til HMD Globals budsjett for smarttelefoner. Siden de begge er Android One-enheter, vil de garantert motta to store OS-oppdateringer og vanlige sikkerhetsoppdateringer i opptil tre år.

Ny og forbedret

Dette er de beste bandene for Fitbit Sense og Versa 3.

Sammen med utgivelsen av Fitbit Sense og Versa 3 introduserte selskapet også nye uendelige band. Vi har plukket ut de beste for å gjøre ting enklere for deg.

Daniel Bader

Daniel Bader er administrerende redaktør for Android Central. Mens han skriver dette, er et fjell med gamle Android-telefoner i ferd med å falle på hodet på ham, men hans store dansker vil beskytte ham. Han drikker altfor mye kaffe og sover for lite. Han lurer på om det er en sammenheng.