Amazon har hatt en lang og merkelig tur fra sin ydmyke begynnelse som bokhandler til der selskapet er i dag. Produkter som det nye 2018 Echo Plus gir oss en ide hvor selskapet er på vei: one-stop shop for alt, inkludert "uformelle" smarte hjemmeprodukter. Det er et sted hvor du kan strekke dollar og få gode produkter som er enkle å installere og sette opp uten å være et teknologisk geni eller trenger en 100-siders manual. Tenk skarpere bilde uten luften av pretensiøsitet eller opprørende priser.
2018s Echo Plus viser oss at ikke bare dette spesielle segmentet av markedet er åpent - Amazon konkurrerer bare med seg selv her når det kommer til verdi - men at det er mulig å bygge veldig fine produkter som ser flotte ut, er enkle å bruke og faktisk bedre enn forventningene. Det nye Echo Plus er toppen av den triaden, og det er et produkt som tilbyr noe for alle. Dette er en av de få gangene jeg kan si at en "pluss" moniker ikke bare er velfortjent, men også verdt prisstøtet.
Amazon Echo Plus (2018) Hva jeg liker
Det er to grunner til at noen vil kjøpe et Amazon Echo, og Echo Plus gjør begge deler bedre enn resten av Echo-familien. Det er faktisk en god trådløs høyttaler, og det gir et utmerket smarthus kontrollsenter og hub.
Mitt første inntrykk av lyden denne lille sylinderen kunne gi var "wow".
Jeg kan ærlig si lyden av det forbedrede Echo Plus blåste meg bort da jeg først hørte det. Ikke fordi den har den beste lyden av noe produkt av sin type, men fordi den leverer bedre lyd enn hva som helst i sin prisklasse. Du kjenner sannsynligvis noen som har høyttalere og forsterkere og et rottehus av ledninger bak AV-senteret. Jeg er den fyren og har nok utstyr her som koster nok penger til at jeg er flau for å innrømme at jeg brukte det. Echo Plus høres ikke så bra ut som stereoanlegget mitt, men det koster noen tusen dollar mindre, og for pengene høres det mye bedre ut enn jeg noen gang hadde forventet.
Høres det like bra ut som et Sonos-produkt eller et Google Home Max eller Homepod? Nei. Koster det så mye som noen av disse? Nei, og med en sunn mengde. Det er et produkt som er nesten like god som den kostbare konkurransen, og den beste verdien i trådløs hjemmelyd. Det er en dristig uttalelse, men jeg er en dristig fyr og Echo Plus er en dristig trådløs høyttaler. Fet høyttalere høres best ut når de brukes sammen, og det er derfor den nye stereoparring og lydfunksjoner i flere rom gjør Echo Plus verdt å se på når du kjøper din neste trådløse høyttaler, uansett hvor mye lydsnobb du måtte ha være. Du kan bare bli overrasket som jeg var.
Echo Plus er ikke bare en trådløs høyttaler. Det er også en stemmeaktivert assistent og kontrollsenter for alle slags andre smarte hjemmeprodukter og kan fungere som et smart hub alene. I dette rommet er det en hard konkurranse fra Google, Apple (slags), Samsung og Amazons andre Echo-produkter. På mange områder slår Echo Plus den konkurransen.
Når det gjelder å vite de mindre detaljene i livet ditt, har Google Assistant ingen rival på grunn av hvordan informasjon om deg blir lagret og brukt. Apples Siri og HomeKit legger vekt på sikkerhet og personvern, noe som begrenser noe nytte og produktvalg. Bixby Home er for nytt til å gjøre noen vurderinger. Til alt ellers; kontrollere lysene eller garasjeportåpneren eller smarte persienner og alle de andre feilene av smarte produkter fra hundrevis av produsenter, Echo Plus og Alexa har konkurransen lett slått.
Det er veldig sannsynlig at det neste smarte produktet du kjøper bare vil fungere med Alexa så snart du slår på det. Dette er på grunn av populariteten til Alexa, Amazons partnerskap med selskaper som leter etter en partner, og programvareteamets fantastiske nye måte å få det til å fungere. Hvis du bestiller en Echo-modell med din egen Amazon-konto, kommer den klar til bruk; bare koble den til og installer Alexa-appen på telefonen for å skrive inn Wi-Fi-passordet ditt. Hvis du bestiller noen av de tusenvis av produktene som fungerer naturlig med Alexa, kan du bare slå dem på og vente eller be Alexa om å søke etter ny maskinvare, så vil den også være klar til bruk.
Alexas programvare er sprang over konkurrentene når det gjelder enkelt oppsett.
Hvis du ved en tilfeldighet bestiller et smart produkt som gjør ikke det jobbe innfødt med Alexa, bare last ned riktig ferdighet gjennom appen og noen få knappetrykk senere vil den også være klar til å gå. Echo Plus er et fullverdig smart hub som bruker industristandard Zigbee kommunikasjonsprotokoll, kan overføre og kontrollere gjennom "vanlig" Wi-Fi, og har til og med sin egen interne temperatursensor for en dag å fungere som en ekstern sensor for en smart termostat eller vær stasjon. Dette er alle ting den gjennomsnittlige brukeren ikke trenger eller vil vite, og den viktige delen er at alt bare fungerer og er enkelt. Alexa har den delen ned pat.
Amazon Echo Plus (2018) Det jeg ikke liker
Listen her er ikke lang, men det er noen områder som jeg føler trenger litt oppmerksomhet når det er på tide å lage neste generasjon. De kan virke litt nitpicky, men det er min jobb å nitpick, så du blir ikke overrasket over noen flubs.
Mikrofonoppsettet til alle de nyere Alexa-produktene jeg har prøvd (2017s Echo Plus, Echo Mini og det "standard" Echo samt en Toshiba FireOS-TV med taleinngang) har vært fantastisk. Opprinnelig hadde de tidlige Alexa-produktene problemer med aksenten min noen ganger eller bare ikke kunne høre meg med mindre rommet var stille. Det har endret seg, og jeg kan si "Alexa slå på kjøkkenlysene" nede på kontoret mitt og høre flere ekkoer og en TV som sitter ovenpå, svarer meg. Imidlertid gjør den nye designen til Echo Plus, og det er riktignok attraktivt tweed-stoffdekning (min kone og jeg elsker Heather Grey-modellen), at lysringen blir vanskeligere å se. Jeg vil ha den visuelle tilbakemeldingen, så jeg vet at Alexa lytter.
Et mikrofonsymbol gir informasjon. Ǿ er et symbol mer hjemme på en Hobbit-ring.
Jeg elsker at det er taktile knapper for volumkontroll i stedet for en spinnring på toppen, men jeg liker ikke valget Amazon gjorde for knappen for å dempe mikrofonene. Vi har et Echo Plus på soverommet, og det er tider da min kone og jeg vil sørge for at mikrofonoppsettet er dempet, så ingenting blir registrert utilsiktet. Første gang det var nødvendig, måtte jeg se på nettet for å være 100 prosent sikker på at knappen med øen (er det et intet symbol eller en norrøn rune?) Var knappen vi lette etter. Det gamle ikonet med den kryssede mikrofonen var greit og gjorde det tydelig.
Mens lyden Echo Plus kan produsere er mye bedre enn jeg noen gang hadde forventet fra et produkt av dette kaliberet, er det ikke perfekt. Echo Plus gjør en fin jobb med å håndtere de høye tonene, selv i volumnivåer som går mot det ekstreme. Det kan også gi sterk dunkende bass, selv om jeg føler at crossoveren trenger litt justering selv med en Echo Sub i blandingen. Der det sliter er midt i lydspekteret, der vokal og instrumentalsolo bor. Kvaliteten er ikke nødvendigvis dårlig, men den samsvarer ikke med den høyere kvaliteten som produseres i endene av lydbildet. Igjen vil jeg minne alle som vil merke dette problemet, å se på prislappen og andre funksjoner i Echo Plus før de tar noen dom. Husk, jeg er her for å velge.
To Sonos Ones og en Sonos Sub høres bedre ut enn Echo-ekvivalenten, men koster også $ 750 mer.
Google og Amazon, vær så snill å slutte å kjempe. Eller i det minste ikke la din dumme feide utvide seg til Nest- og Ring-undermerkene, fordi det bare skader kundene dine. Jeg har både Nest- og Ring-utstyr her og ser dem fungere utmerket med deres respektive foreldremerker mens de krever en tredjepart som IFTTT for å replikere disse funksjonene på begge sider ondskapsfull. A Jeff Bezos v. Sundar Pichai burkamp ville være et mye bedre alternativ.
Til slutt, og dette kan være innbegrepet av en nisje, kan Amazons stemmekamp bruke litt arbeid. Hvis du har en papegøye som er i stand til å etterligne deg godt nok, kan det få Alexa til å gjøre alle slags ting. Spenningen med å få Alexa til å slå på lys er for mye for papegøyen min å ignorere, og hvis du har en egen fjærvenn vil du forstå. Google kan forhindre at dette skjer, og jeg vil gjerne se Amazon gjøre det samme.
Amazon Echo Plus (2018) Skal du kjøpe det?
Hvis du leter etter en flott trådløs høyttaler og ikke vil betale Sonos-priser, vil du sjekke ut et Echo Plus. Eller et par av dem med en Echo Sub, som lister opp for bare $ 329 for settet. Du får 75% av kvaliteten for $ 750 mindre enn et par Sonos Ones og en Sonos Sub. Med den nye Stereo Pairing og multi-room-funksjonene, er det verdt å se sikkert. Amazon vil ta dem tilbake for full refusjon hvis du ikke liker det du hører.
Hvis du vil ha en smart hjemmeopplevelse uten noe arbeid eller riper på hodet, er Echo Plus der du trenger å starte. Nesten alt du kan kjøpe er Alexa-aktivert, og måten Alexa Skills kan bygges pluss det smarte fellesskapet av brukere betyr at nesten alt er mulig. For det meste vil det du kjøper bare fungere akkurat slik du trodde det ville, fordi produsenter jobber hardt for å få produktene til å fungere med Alexa.
Hvis du leter etter en mer personlig assistenttype enhet, vil jeg lede deg mot et Google-produkt i stedet. Et Google Home (eller Home Mini eller Home Max) har de samme smarte hjemmefunksjonene, men noen ganger det er litt mer arbeid involvert i å få dem til å jobbe, og kan gi en rik medieopplevelse som vi vil. Og på grunn av alle tingene Google vet om deg, er ting som daglige agendaer eller videosamtaler bare bedre med et Google-hjem.
4.5ut av 5
Kort sagt er Echo Plus $ 150, eller omtrent $ 50 mer enn standard Echo. Den enorme økningen i lydkvalitet og frittstående smart hub-funksjoner du får er verdt ekstra penger. The Echo Plus er Echo å kjøpe i 2018.
- Se på Amazon
- $ 150 på Best Buy
Jerry Hildenbrand
Jerry er Mobile Nation's bosatt nerd og stolt av det. Det er ingenting han ikke kan ta fra hverandre, men mange ting han ikke kan sette sammen igjen. Du finner ham på tvers av Mobile Nations-nettverket, og du kan slo ham på Twitter hvis du vil si hei.