La meg starte med både en klisjé og en underdrivelse: Det har vært et travelt år innen mobilteknologi. 2018 ser ut til å ha blåst av oss uten noen av de vanlige periodiske lullene, som vårens lanseringssesong rullet inn i en uvanlig fullpakket sommer, og toppet seg med den travleste oktober vi noen gang har kjent her Android Central.
Så når året nærmer seg slutten, er det på tide å reflektere over de siste tolv månedene i Android: hits og savner. Det har vært et triumferende år for noen. Ikke så mye for andre. Og en virkelig katastrofal syklus for en uheldig en eller to.
Her er våre Android-vinnere og tapere for 2018. Kos deg - og ikke ta det for seriøst.
Vinner: OnePlus
Den største tingen OnePlus trengte å gjøre i 2018 var å unngå høyprofilerte skruer. Du vet, ting som bryte streaming av HD-innhold på en måte som krever at telefoner sendes inn for å bli løst, eller blir offer for et høyt profilerte brudd på dataene eller lage en skjerm av gelé. Som en relativt ny spiller i smarttelefonverdenen har OnePlus hatt sin andel av vekstsmerter gjennom årene, men i 2018 nådde merket endelig modenhet. Bortsett fra en pinlig oversettelse snafu som kort så det
falske krav til den første Snapdragon 855-utgivelsen, OnePlus har samtidig unngått PR-tabber mens de holder veksten i vekst og opprettholder kvalitetsnivået som fansen forventer. Det produserte flotte produkter, tjente mye penger og endte året på høye tider samarbeid med veteran racing merkevare McLaren.Andre viktige OnePlus-milepæler inkluderte en viktig amerikansk operatøravtale med T-Mobile, som så salg av 6T virkelig ta av i USA, og en aggressiv oppdateringsplan som hadde OnePlus 6 får Android Pie ikke lenge etter Googles egne piksler. Alt dette, kombinert med nylige tilbakeslag for Huaweis amerikanske ambisjoner, satte OnePlus opp for et flott 2019.
Taper: HTC
HTCs smarttelefonvirksomhet har virvlet i avløpet bedre enn tre år, men den katastrofale lanseringen av U12 + forseglet avtalen. Hvis HTC ikke allerede er død og begravet... vel, neglene er i kisten og skrin senkes. Det triste er at U12 + i seg selv faktisk var en ganske anstendig telefon, når de fikset knappene. Men telefonen var så rotete ut av boksen at den endelige knappen, to måneder senere, ikke gjorde noe. Selv uten slike skarpe tekniske problemer demonstrerte U12 + hvordan HTC utenfor et eller to områder nå ikke er i stand til å konkurrere med Apple, Samsung og Huawei i den høye enden. Som sådan har salget fortsatt å stupe, og hjerneflukten på det øverste nivået hos det taiwanske firmaet har fortsatt.
HTC er nå igjen uten større vestlige operatørpartnerskap, uten merkevareverdi og FoU-muskler (etter å ha hentet ut FoU-smarttelefoner mot slutten av 2017 salg av eiendeler og ingeniører til Google), mangler ressurser for grunnleggende programvareoppdateringer og kundestøtte, og kan ikke matche skalaen til kinesisk rivaler. Selskapets svar: en blockchain-telefon og en 5G-hotspot.
Det har kommet i ganske lang tid, men 2018 markerte virkelig ikke noe retur for dette en gang stolte Android-merket.
Taper: Fingeravtrykk på skjermen
Vi har hørt de siste par årene hvordan fingeravtrykksteknologi på skjermen ville gjort revolusjonerer måten vi brukte telefonene våre på, noe som gjør biometrisk sikkerhet enklere og telefoner med alle skjermer en realitet. Tidlige demoer, som dette fra Vivo tidlig i 2018, så lovende ut.
Da begynte faktisk telefoner med fingeravtrykksensorer å sendes, og teknologien viste seg å være nesten universell dritt. Tidlig innsats som Huawei Porsche Design Mate RS var så ille at den telefonen også inkluderte en bakmontert kapasitiv skanner ved unnskyldning. Senere på året var til og med noen av de bedre tilbudene som OnePlus 6T og Huawei Mate 20 Pro ikke i nærheten av like raske eller pålitelige som de tradisjonelle fingeravtrykkskannere fra sine forgjengere. Enkelt sagt, de var en nedgradering.
Qualcomm lover neste generasjons ultralyd fingeravtrykksteknologi på skjermen ved siden av Snapdragon 855, og ryktene sier at Samsung vil adoptere det i Galaxy S10. Kanskje 2019 blir året fingeravtrykk på skjermen endelig leverer, men du vil tilgi oss for å være skeptiske.
Vinner: rare, sprø telefoner
Dette er alt jeg trenger for ting som glidebrytere og telefoner med to skjermer - kreative design som har dukket opp som telefonprodusenter har prøvd å utvikle seg rundt behovet for skjermhakk. Enheter som Oppo Find X, Vivo NEX og NEX 2, og Honor Magic 2 har dukket opp for å fjerne ideen om at smarttelefondesign ikke lenger kan være interessant. Du kan til og med klumpe spilltelefoner som Razer Phone 2 og ASUS ROG Phone inn i denne blandingen, rare og fantastiske som de er. Og jeg vil si det samme for den triumferende retur av stor rumpe telefoner som Huawei Mate 20 X. Disse sprø, uvanlige telefonene har lagt krydder til året.
Pop-up kameraer, glidebrytere og en hel andre skjerm bare for å ta selfies har dukket opp som nye tilnærminger for å holde frontene på telefonene våre så ryddige som mulig. Visst, de er for det meste upraktiske og dyrere. En annen skjerm er en betydelig mengde ekstra penger på materiallisten din, og telefoner med bevegelige deler er vanskeligere å isolere mot vann og støv. Men de er også bevis på at det er nok av innovasjon igjen i denne bransjen.
Taper: Aluminium
Eller hvis du foretrekker det, aluminium. Det var et dårlig år å handle etter en telefon som ikke var laget helt av glass. Da Apple byttet til glassbaserte iPhones i 2017, og flere enheter begynte å ta i bruk trådløs lading, og ettersom flere selskaper fant ut måter å lage glass på føle finere i hånden, den en gang stolte unibody-smarttelefonen i aluminium har nesten forsvunnet.
Det er dårlige nyheter for de av oss som foretrekker heft, tekstur og metallfølelse i tillegg til den ekstra holdbarheten den gir når den slippes. Men med 5G-telefoner rett rundt hjørnet, sammen med stadig mer komplekse radioantennekrav, er det lite sannsynlig at metall vil komme tilbake når som helst snart.
Vinner: Huawei
Bortsett fra geopolitikk hadde Huawei et ganske flott år. Firmaet ble sendt 200 millioner smarttelefoner i 2018, og i den høye enden, viste telefoner som P20 Pro og Mate 20 Pro at den kunne konkurrere på kvalitet med slike som Samsung, og ikke bare stole på den enorme skalaen. Spesielt bemerkelsesverdig er Huaweis partnerskap med Leica, som i år produserte to av generasjonens beste telefonkamerasystemer i både P20 Pro og Mate 20 Pro. Og Huawei har fortsatt å dominere på batterilevetid og ladehastigheter, med ny 40W Super Charging-teknologi og gjennomgående større batterikapasitet enn noen av konkurrentene.
Sin egen tilpassede Kirin-merkede silisium ga den en fordel i områder som LTE-hastigheter og GPS-nøyaktighet, i det minste en del av året.
Det er ingen måte Huawei kommer til å bryte seg inn i det amerikanske markedet når som helst snart, men når det gjelder produktkvalitet og salg for resten av verden, er det vanskelig å utsette Huaweis 2018-ytelse.
Taper: Sony
Sony har brukt de siste fire årene eller så på å legge ut ganske gode, ganske kjedelige, ganske dyre telefoner som ingen kjøper. Knust av flere mislykkede forsøk på å komme seg inn på det amerikanske markedet, faller selskapet nå tilbake på ulåst salg utenfor de tradisjonelle høyborgene. Enda nyere, relativt anstendige telefoner som XZ3 viser tegn til et selskap som er uvitende om store trender innen mobil, som flere kameraer, beregningsfotografering og høykapasitetsbatterier.
Sonys bakkatalog med håndsett inneholder virkelig noen unik, oppfinnsom design. Likevel har selskapet stagnert så lenge at det nå gjenvinner gamle Samsung- og Nokia-design. Mer skuffende, til tross for å lage noen av de beste bildesensorene for andre merker, fortsetter Sonys egne telefonkameraer å underprestere.
Vinner: Beregningsfotografering
I 2016 og 2017 så smarttelefonfotografering ut til å være på et platå. Men mer enn en gang i år har jeg blitt blåst bort av kvaliteten på bildene jeg har kunnet ta på et flaggskiptelefon. Beregningsfotografering - det vil si å bruke datakraften til smarttelefoner for å kompensere for de små sensorene i kameraene - har låst opp nye muligheter for telefonkameraer.
Over hele linjen bruker stort sett alle fotografer i flere bilder for forbedret dynamisk område og fargedetaljer. Noen har til og med introdusert AI-opptaksmodus - i varierende grad av suksess.
Men beregningsmessige nattmoduser fra Huawei og Google har vært årets høydepunkt innen telefonfotografering. Huawei kom dit først med P20, og en håndholdt lang eksponeringsmodus som eliminerte behovet for stativer når du skyter i mørket. Senere i 2018 tok Google dette til neste nivå med Night Sight, ved hjelp av enkeltkameraet og Pixel Visual-kjerne for å fange mer detaljer enn øyet ditt kan se ved å bruke bare et smarttelefonkamera bak en liten linse. Det er ingen overraskelse at Samsung nå ryktes å levere sin egen versjon av denne funksjonen med Galaxy S10 i 2019.
Taper: Bruk OS
Til tross for et nytt navn, et stort redesign, nye (ish) sjetonger og lanseringen av noen virkelig imponerende klokker som Skagen Falster 2 og Casio F30, Googles Wear OS (nee Android Wear) har falt på vanskelige tider. Wear OSs nåværende kylling-og-egg-råde har Qualcomm tilsynelatende uvillige til å konstruere noe virkelig nytt silisium for å drive det, sannsynligvis på grunn av lite salg. Men det har ikke hjulpet det faktum at mesteparten av Wear OS-enheter kjører silisium basert på den positivt eldgamle Snapdragon 400, fra 2013. Selv den nye Wear 3100-brikken lener seg på en ny kjerne med lite strøm som er designet for å forbedre batteriforbruket når Wear OS ikke er i bruk.
Som betyr at i den daglige ytelsen, kan til og med noen av de nyere klokkene være utsatt for forsinkelse, og den slags skjev batterilevetid du forventer fra en haug med 28 nm, Cortex-A7-kjerner. Inntil det er en fastere hånd på roret både når det gjelder design og teknologi, forvent ikke et gjennombrudd for Googles bærbare plattform i 2019.
Men hei, i det minste det Galaxy Watch er ganske ryddig, ikke sant?
Hva er dine Android-vinnere og tapere for 2018? Gi oss beskjed i kommentarene!
Dette er de beste trådløse øreproppene du kan kjøpe til enhver pris!
De beste trådløse ørepluggene er komfortable, høres bra ut, koster ikke for mye og passer lett i lommen.
Alt du trenger å vite om PS5: Utgivelsesdato, pris og mer.
Sony har offisielt bekreftet at de jobber med PlayStation 5. Her er alt vi vet om det så langt.
Nokia lanserer to nye budsjett Android One-telefoner under $ 200.
Nokia 2.4 og Nokia 3.4 er de siste tilskuddene til HMD Globals budsjett for smarttelefoner. Siden de begge er Android One-enheter, vil de garantert motta to store OS-oppdateringer og vanlige sikkerhetsoppdateringer i opptil tre år.
Sikre hjemmet ditt med disse SmartThings-dørklokkene og låsene.
En av de beste tingene med SmartThings er at du kan bruke en rekke andre tredjepartsenheter på systemet ditt, inkludert dørklokker og låser. Siden de alle i hovedsak har samme SmartThings-støtte, har vi fokusert på hvilke enheter som har de beste spesifikasjonene og triksene for å rettferdiggjøre å legge dem til SmartThings-arsenalet ditt.
Alex Dobie
Alex er global sjefredaktør for Android Central, og finnes vanligvis i Storbritannia. Han har blogget siden før det ble kalt det, og for tiden går mesteparten av tiden hans på å lede video til AC, som innebærer å peke et kamera mot telefoner og snakke ord mot en mikrofon. Han vil bare gjerne høre tankene dine på [email protected], eller om de sosiale tingene på @alexdobie.