Når det er på tide å kjøpe en ny telefon, henvender de fleste av oss seg til de fire store britiske nettoperatørene, eller et av de mange mindre nettverkene som gir ryggen til dem. Men etter hvert som billigere smarttelefoner blir bedre og bedre, og trangen til å oppgradere til det nyeste og beste håndsett vokser, har du kanskje vurdert alternativet - bare å kjøpe en telefon ulåst og komme inn SIM-kortet ditt.
I motsetning til andre deler av verden er det ikke et nytt konsept for britiske forbrukere å kjøpe en ny, ulåst smarttelefon. Men hvis du tenker på å ta steget, er det noen få faktorer det er verdt å vurdere. Sjekk forbi pausen for en rask primer på å kjøpe en ulåst telefon i Storbritannia.
Hvorfor låses opp?
For det første noen få åpenbare fordeler. Hvis du kjøper en ulåst telefon direkte, handler du en høyere kostnad på forhånd for lavere månedlige avgifter fra nettverksleverandøren. De store spillerne liker EE, O2, Vodafone og Tre har billigere SIM-kun planer som lar deg ta med din egen telefon til nettverket deres i motsetning til å plukke opp et subsidiert håndsett på kontrakt. Og så med noen få unntak, har du det generelt bedre i det lange løp.
Mer frihet, mer kontroll.
Å kjøpe ulåst lar deg også unngå å bli tauet inn i kredittavtalene som er involvert i å tegne en kontrakt, ettersom du alltid kan dra nytte av de mange flotte Pay As You Go-tilbudene der ute.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 / mo på nye ubegrensede linjer
Fordi du ikke betaler for kostnaden for telefonen gjennom hele kontraktsperioden, betaler du mindre hver måned. I mange tilfeller vil du også kunne velge en kortere kontrakt - mange leverandører tilbyr 12 måneders SIM-tilbud. Noen, inkludert Three, har til og med rullerende en-måneders kontrakter som lar deg si opp når som helst.
UK-leverandører bruker (for det meste) samme standarder og mobilfrekvenser, og ulåste telefoner som selges i Storbritannia vil fungere på tvers av landets mobilnett - fra de fire store til mindre aktører som GiffGaff og Virgin Media.
Jo billigere telefonen du kjøper, jo mer insentiv må du låse opp.
En ulåst telefon er ikke knyttet til noe bestemt nettverk, og av den grunn vil det ofte ha større videresalgsverdi når du er ferdig med det. Det er ved siden av friheten du får fra å kunne bytte mellom leverandører uten å bytte håndsettet. Og hvis du reiser utenlands, er det enkelt å bytte til et lokalt SIM-kort i en ulåst enhet, og unngå potensielt dyre roamingkostnader.
Og i Android- og Windows-verdenen har ulåste telefoner ofte fordelen av å motta programvareoppdateringer før transportør-merkede søsken, da produsenter ikke trenger å vente på at nettverk legger til sin egen cruft i blandingen før de skyver nye firmware ut.
Til slutt er det verdt å huske at budsjett-telefoner som Motorola Moto G kan være så billig å kjøpe direkte at det ofte ikke er verdt å bli tauet inn i en flerårskontrakt når du kan betale £ 100 eller så på forhånd og være ferdig med det. Jo billigere telefonen du kjøper, jo mer insentiv må du låse opp.
Hvordan sørge for at du kjøper ulåst
Hvis du kjøper i gaten, Carphone Lager er det største landsomfattende alternativet for å kjøpe nye ulåste telefoner. Hvis du kjøper en Samsung-telefon, er det også verdt å vurdere firmaets samling av Samsung Experience Stores. I skrivende stund er det 15 i hele Storbritannia. Alle drives av Carphone Warehouse, og som sådan er prisene stort sett de samme.
Og selvfølgelig hvis du kjøper en iPhone, din lokale Apple Store vil gjerne selge deg en ulåst 4, 4,7 eller 5,5-tommers modell du velger.
Det er mange utsalgssteder å velge mellom, enten du kjøper online eller i gaten.
Mens Carphone Warehouse (og dets Samsung-butikker) vil selge deg ulåste telefoner i full detaljhandel pris, er det verdt å huske at telefoner kjøpt på kontrakt hos CPW generelt er SIM-ulåst versjoner. Så hvis du kjøper kontrakt med Carphone, kan du ofte få det beste fra begge verdener - en subsidiert pris for telefonen din, og og ulåst håndsett i lommen.
Det samme gjelder Carphone Warehouse sitt eneste datterselskap, BuyMobiles.net.
Å kjøpe ulåst i hovedgaten er imidlertid ofte dyrt. Og det er en rekke mindre uavhengige forhandlere som Ulåste mobiler, Krydder Til og med eBay-selgere som ofte er billigere. Med sistnevnte er det alltid best å utøve sunn fornuft og kjøpe fra anerkjente selgere med høye tilbakemeldingspoeng - spesielt med noe så verdifullt som en smarttelefon.
Detaljhandel Amazon er også verdt å vurdere - men prisene har en tendens til å svinge veldig avhengig av selger, og det er verdt dobbeltsjekke modellnumre for å sikre at du får den ulåste britiske eller europeiske versjonen av håndsettet ønsker.
Er det noen kompromisser? Ting å passe på?
Bortsett fra det faktum at du betaler mer på forhånd, er det noen få mulige advarsler å være klar over.
Avhengig av modellen du velger og uklarhetene i operatørens kontraktavtaler, er det tider når det kan være billigere på mellomlang eller lang sikt å hente en subsidiert telefon på kontrakt, selge den telefonen og bruke ditt eget ulåste håndsett i stedet. For eksempel, hvis en operatør ønsker å kvitte seg med aksjer av en bestemt modell, kan den tilby den med en liten pris på forhånd og en månedlig avgift ikke langt unna SIM-bare-prisene. I dette tilfellet, hvis du er fornøyd med å bli sperret inne i en kontrakt i standard 24 måneder, kan det være verdt å ta steget.
Den andre tingen det er verdt å vurdere er spesialiserte innebygde tjenester som Wifi-anrop og VoLTE (voice over LTE). Tradisjonelt har disse vært begrenset til bærereversjon av telefoner - med unntak av iPhone. Selv om dette sakte begynner å endres med ulåste versjoner av nyere Android-telefoner som Samsung Galaxy S7 og HTC 10, det er verdt å sjekke før du kjøper om disse funksjonene er viktige for deg.
UK lesere, har du kjøpt telefonen ulåst, eller bruker du en bærer-merket modell? Har du tenkt å endre måten du kjøper neste gang? Trykk på kommentarene og gi oss beskjed
Vi kan tjene en provisjon for kjøp ved hjelp av linkene våre. Lære mer.
Dette er de beste trådløse øreproppene du kan kjøpe til enhver pris!
De beste trådløse ørepluggene er komfortable, høres bra ut, koster ikke for mye og passer lett i lommen.
Alt du trenger å vite om PS5: Utgivelsesdato, pris og mer.
Sony har offisielt bekreftet at de jobber med PlayStation 5. Her er alt vi vet om det så langt.
Nokia lanserer to nye budsjett Android One-telefoner under $ 200.
Nokia 2.4 og Nokia 3.4 er de siste tilskuddene til HMD Globals budsjett-smarttelefonserie. Siden de begge er Android One-enheter, mottar de garantert to store OS-oppdateringer og vanlige sikkerhetsoppdateringer i opptil tre år.
Dette er de beste ulåste telefonene på Amazon for hvert budsjett.
Amazon er et av de enkleste stedene å kjøpe en ulåst telefon og få den levert på et blunk. Her er de beste ulåste Android-telefonene den selger på en rekke prisnivåer.