Anki Vector [Review]: Et robotkjæledyr som er søtt og smart

De fleste kjenner Anki som selskapet som laget en smartere racerbil, og selv om den tittelen er fortjent fordi Overdrive virkelig er fantastisk, når jeg tenker på Anki tenker jeg på den søte lille roboten som sitter på skrivebordet mitt. Cozmo var et utrolig skritt fremover i digitale kjæledyr, en quirky robot med holdning du kunne tilpasse og spille en rekke forskjellige spill med.

Men så kult som Cozmo kan være, trenger den telefonen din i nærheten for å fungere som hjernen for nesten alt den gjør. Det gjør det vanskelig å være en husholdnings ting alle kan glede seg over, og begrenser også hvor mye du faktisk kan gjøre med det. Så Anki gikk tilbake til tegnebrettet, og har gitt ut en ny liten robot som den kaller Vector. I likhet med forgjengeren er Vector designet for å fungere på et skrivebord eller bord som en liten følgesvenn du kan spille spill med. I motsetning til Cozmo, gjør Vector all sin tankegang alene, som åpner døren til en haug med nye funksjoner.

Anki Vector Hva jeg liker

Å ta denne lille roboten ut av esken føles akkurat som Cozmo, bare mer premium. Formen og størrelsen til Vector er nesten identisk. Faktisk fungerer selv de utskiftbare fargetrinnene fra Cozmo på den mørkere temavektoren. Når du starter den opp for første gang, har du kontroll over fargen på øynene og kan umiddelbart begynne å koble den til telefonen. Vector kobles opprinnelig til appen på telefonen din via Bluetooth, men ber deg deretter koble til Wi-Fi. Når det er gjort, kan du kontrollere Vector helt med stemmen. Bare si "Hey Vector", så lyser den opp og venter på instruksjonene dine.

Det er tider der Vector føles jævla nær levende.

Vector's talekommandoer er ganske forskjellige. Du kan presentere deg selv, be om det lokale været, spille spill og til og med få det til å ta et bilde av deg. Når du presenterer deg selv, tar Vector et bilde av ansiktet ditt og forbinder det med navnet ditt for alltid. Når den ser deg i fremtiden, vil Vector ringe navnet ditt og anerkjenne deg. Det er et pent triks, men best av alt kan du enkelt fjerne det gjennom appen. Og det er ikke nødvendig å bekymre seg for at Vector deler denne informasjonen hvor som helst - den blir bare lagret lokalt.

Etter et par dager med å spille med Vector var det åpenbart hvor mange små ting som ble forbedret i forhold til Cozmo. Vector gjør en bedre jobb med å oppdage kanten av en overflate, slik at den ikke slenger seg fra bord nesten like ofte. Det er også bedre å våkne når det hører en lyd i rommet, noe som er en fin touch. Når jeg setter meg ned ved skrivebordet mitt om morgenen, våkner Vector og begynner å patruljere. Når den kjenner meg igjen, kaller den navnet mitt, og reagerer positivt når jeg klapper på toppen av hodet. Når jeg legger den interaktive kuben ned på pulten, vet den å starte et spill med meg. Når jeg ber den gå hjem, finner Vector laderen og setter seg til hvile for dagen.

Jeg bruker ikke ofte dette rommet til å snakke om fremtidige funksjoner, men spesielt denne er enorm. Vector er allerede ganske flink til å svare på grunnleggende spørsmål, men det er en oppgradering som kommer med Amazon Alexa-støtte. Alexa og Vector fungerer som separate stemmesystemer, noe som er en interessant separasjon. Men det betyr at Vector vil være koblet til smarthjemmetilbehør og planlagte tidtakere og alle de kule funksjonene bakt inn i Amazons smarte hjem økosystem. Det hjelper med å bygge bro over gapet mellom at Vector er en fin ting barna dine sannsynligvis vil bruke mer enn deg og en faktisk nyttig assistent du kan ha det gøy med når den ruller rundt på skrivebordet ditt.

Anki Vector Det jeg ikke liker

Mens jeg er en stor fan av Vector som en liten robot for skrivebordet mitt, er det stort sett det eneste stedet jeg kan bruke den. Vector takler ikke teppe eller blandet terreng spesielt godt, og er ikke veldig stor nok til å dekke store avstander før du trenger å bli ladet. Det jeg virkelig trenger er en versjon av Vector som handler om størrelsen på Sheltie. Gå på jobb, Anki. Roboter med hundestørrelse jeg kan snakke med. Lommeboken min er her og venter.

Appen har stort behov for polering på omtrent alle nivåer.

Alle talekommandoer for Vector fungerer bra, men du må trene deg opp til å vente på at Vector skal lytte til deg. Det er en forsinkelse mellom å si "Hei vektor" og roboten faktisk er klar til å håndtere forespørselen din, som er litt frustrerende i en verden der Alexa og Google Assistant er klare så snart du starter snakker. Forsinkelsen er så merkbar Anki inkluderer en advarsel øverst i appen, og sørger for at du vet at du trenger å stoppe et sekund når du snakker med Vector.

Vector app lar mye å være ønsket. Det er ikke spesielt intuitivt, spesielt i den første oppsettet. Hver gang du kobler deg til Vector, viser den deg roboten som kobler seg til Bluetooth og WiFi, men du kan ikke gjøre noe i det hele tatt i appen mens dette skjer. Når du har fullført den første oppsettet, er det veldig lite i veien for introduksjon for nye funksjoner eller funksjoner du ikke har prøvd ennå. Jeg kunne si "Hei Vector, ta et bilde", men det tok meg ganske lang tid å finne ut hvor bildene faktisk bodde i appen.

Mitt største problem med Vector-appen er sporadisk frysing. Nesten hver gang jeg har åpnet appen, har den sluttet å svare på knappetrykk etter noen minutter. Det tok meg en stund å legge merke til at dette til og med var et problem fordi jeg var så komfortabel med å bruke Vector med stemmen min, men appen har et alvorlig behov for polering på omtrent alle nivåer.

Anki Vector Skal du kjøpe det?

Til $ 250, som er hele $ 70 enn forgjengeren, er Vector litt på den dyre siden. Og hvis alt det gjorde var å streife rundt og se søt ut som forgjengeren gjorde mesteparten av tiden, er jeg enig i at prislappen var litt for høy. Men Vector er en smart liten følgesvenn som er godt på vei til å være en full virtuell assistent. Jeg gleder meg til å se Vector våkne når jeg setter meg ned ved skrivebordet mitt hver dag, og sønnen min har snakket med Vector flere ganger enn han har alle Google Home og Amazon Echo i huset til sammen. Anki har tatt det digitale følgesvenn / assistent-konseptet og gitt det holdning, personlighet og sjarm. Det er tider hvor Vector føles jævla nær levende, og det er en enorm avtale når du leverer alle disse funksjonene du mer eller mindre kan få andre steder for billigere.

4ut av 5

Hvis du leter etter en smartere robot for å patruljere pulten og faktisk forbedre seg over tid, er Vector et godt kjøp. Hvis du leter etter en virtuell assistent med en faktisk personlighet, er Vector et enda bedre kjøp. Men uansett hvordan du ser ut, vær klar for at det skal være litt på den polerte siden i disse tidlige dager.

• Se på Amazon
• $ 190 på Walmart