Google Play-utgaveomtaler: HTC One og Samsung Galaxy S4

På godt og vondt har du offisiell Android-lager på to av de hotteste telefonene 

Glem for øyeblikket “hvorfor” til “Google Play-utgaven” HTC One og Samsung Galaxy s4. Det er den offisielle monikeren som er gitt til de to aksjetelefonene som er tilgjengelige nå, som navnet antyder, gjennom Google Play, sammen med Googles egen Nexus-linje. Mens det absolutt er å stille spørsmål ved deres eksistens, holder vi i dag disse telefonene i hendene og prøver bare å nyte to av telefonene beste smarttelefoner Android-produsenter har å tilby, med noe av den slankeste programvaren - jævla nær Nexus-lignende Android - det er tilgjengelig.

Men dette er ikke Nexus-telefoner. Rent Google er de ikke, selv om de er forbannede nærme, og faktum er at forskjellene sannsynligvis ikke vil ha så stor betydning for de som kjøper dem.

I dag kan du bestille Google Play-utgaven av HTC One og Samsung Galaxy S4. Og i dag gir vi deg vårt inntrykk av denne nye telefonen.

Det er nok å si at vi kjenner HTC One. Vi vet at Samsung Galaxy S4 nesten like godt, tiden med oss ​​hindret bare litt av det faktum at den kom ut en måned eller så etter HTCs flaggskip. Disse telefonene er ikke ukjente for oss.

Verken er selvfølgelig en "lager" Android-opplevelse. Vi har brukt Android 4.2 siden den ble utgitt med Nexus 4 i november 2012, og den mest oppdaterte versjonen - Android 4.2.2, siden februar. Vi kjenner "lager" Android.

Og utover det, har vi kjent "lager" Android på både HTC One og Galaxy S4 takket være tilpassede ROM-er. Og vi er knapt alene om det.

Poenget er at vi egentlig ikke går inn på noen av disse "Google Play-utgaven" -enhetene, er vi? Faktisk tvert om. Ikke bare vet vi hva vi får - vi vet hva vi taper. Visste mye av det før du noensinne har slått på enhetene. Hvis du skal bruke $ 599 i dag på HTC One, eller $ 649 på Galaxy S4, er sjansen stor for at du, kjære Android Central-leser, vet hva du får i deg også. Djevelen er selvfølgelig i detaljene.

Hvordan er det ...

Fra begynnelsen kalte vi dette for en "ny type telefon." Men det er mer et spørsmål om Android-politikk og prosedyre enn det er i selve Google Play-utgavenhetene. Du kjøper dem fra Google. (Vi har selvfølgelig kjøpt telefoner fra Google, men alltid Nexus-enheter.) De kjører programvare vi kjenner, på maskinvare vi kjenner. Vi sier "ny rase" fordi de er en blanding av så mange forskjellige ting. "Lager" Android. Kutter de amerikanske operatørene ut av løkken, fra kjøp til OS-oppdateringer. Vi er i ukjent territorium, i så måte.

Men å bruke telefonene gir ikke noen revolusjonerende ny opplevelse. Å bruke "lager" Android på enten HTC One eller Galaxy S4 føles som å bruke lager Android på HTC One eller Galaxy S4.

De store endringene er åpenbare. Hjemmeskjermene og overordnede designforskjeller. Veldig forskjellige kameraapper. Så mange færre apper og tilpasninger. De 3000 tilpasningene Samsung kastet inn i Galaxy S4. EN kul ny bootsplash.

Så ja. Du mister en god del funksjonalitet, men du får andre steder. Du mister de forbrukervendte funksjonene som HTC og Samsung har bakt inn i telefonene. Men du får noen få som bare er i "lager" Android. (Og noen få funksjoner som bare har vært i Nexus-enheter.)

Noen få eksempler på hva vi har opplevd:

Lås skjermer

Samsung Galaxy S4, gitt at den allerede kjører Android 4.2.2, har låseskjermmoduler, men HTC One har det ikke. Hvis du er interessert i dem, flott. Du har fått dem nå. Du har også fått Googles implementering for raskt å komme inn i kameraappen, men jeg foretrekker å ha flere snarveier fremfor flere apper. (Jeg har uansett aldri vært fan av låseskjermmodulene.)

Den ene interessante tingen her er at Google Play-utgaven Galaxy S4 beholdt muligheten til å jobbe med Samsung Vend over - at dekselet med det gjennomsiktige vinduet som gir et raskt blikk på tid og dato og varsling bar. På grunn av dette får du en tynn skriftklokke, som vi foretrekker fremfor Googles stadig rare klokke med fet lys. Faktisk, hvis du sletter Samsungs klokke fra låseskjermen og erstatter den med Google, vil Samsungs komme tilbake på egenhånd. Merkelig, men ikke en enorm avtale.

Hjemmeskjermer

Jeg har aldri vært en stor fan av de fleste ikke-"hjem" -skjermbilder, og det kom vanligvis ned på et enkelt spørsmål om avstand. For mye plass mellom ikonene i rutenettet. Bare bortkastet eiendom. For meg var "lager" -avstanden best, selv om det ser litt ut nå når jeg har brukt Action Launcher Pro og dens justerbare marginer.

Det er ikke noe nytt ved startskjermene på disse Google Play-utgavetelefonene, og jeg vil fortsette å bruke Action Launcher uansett.

Når det er sagt, er de buttery smooth. (Pun ment.) Sannsynligvis en del placebo (fersk installasjon av rock) og sannsynligvis en del sannhet, ting er lette som en fjær, som vi forventer.

Den nye kameraappen

Morsomt faktum: Google Play-utgavetelefonene vi bruker før lanseringen, har nye kamera- og galleriapper ( tidligere er faktisk en del av sistnevnte) som ikke engang er tilgjengelige på Nexus-enhetene per dette skriving. Som vi tidligere har bemerket, har menyene for valg og innstillinger blitt fornyet til en halvmåne i stedet for radial ringe - en god forandring, etter alt å dømme - og animasjonene har blitt bedre. Telefonens volumknapp fungerer også som en utløserknapp.

Googles kamera-app er ikke i nærheten av så fullverdig som Samsungs eller HTCs (selv om den er mye renere; HTC’s er fortsatt et rot av menyer). Det er hyggelig å få Photospheres - de psuedo-360-graders panoramaene - på flere enheter. Men vi er ikke overbevist om at det utgjør alt du mister. Zoes og Video Highlights - to utmerkede funksjoner i HTC One - er borte. Googles kamera har ikke burst-modus, og nei, det å trykke på utløserknappen gjentatte ganger, gjør heller ikke opp for det.

Og Googles kamera har fortsatt den irriterende orienteringssaken der skjermen må tegne seg helt på nytt når du bytter fra portrett til landskap. (Eller liggende til portrett.) Vi plukker nitter der, men det er estetisk ubehagelig.

Det enkle faktum er at Googles kamera-app, selv om den er forbedret i denne iterasjonen, bare ikke er så fullverdig som HTC eller Samsung - eller et hvilket som helst antall tredjeparts kamera-apper.

Varsler og menyer

Hvis vi måtte velge et enkelt område, vil Google Play-utgavenes enheter best være produsentens tilpassede kolleger, ville dette være det. Det er ikke det at Google har gjort noe annet her enn det de har gjort. Android 4.2.2-varsler er fortsatt Android 4.2.2-varsler. Det er bare at Samsung har gjort et slikt rot av dem i Touchwiz, med sine 300 hurtiginnstillinger. Og uansett årsak valgte HTC å skjule alle enkeltvarsler som standard, og tvang deg til å utvide dem - forutsatt at du til og med vet å gjøre det.

HTC får liksom et pass når det gjelder menyene. De ser litt annerledes ut, og det er greit, men de har fortsatt det samme rullelistesystemet vi er vant til. Ulike slag og alt det der. Samsung derimot har laget et riktig rot av menyene i Touchwiz på Android 4.2.2. "Stock" Android er så mye renere, og tvinger deg ikke til å huske hva som er under hvilken fane. Det mer lineære menysystemet er fortsatt lettere å navigere.

Knappene

Galaxy S4 har knapper på telefonen for hjem, meny og rygg. HTC One har hjemme- og bakknapper. Ikke at vi ikke egentlig visste hva vi kunne forvente oss her, men vi var fortsatt nysgjerrige på hvordan de ville føle seg i den virkelige verdenen med "lager" Android. Og sannheten er at bruk er nesten identisk med måten HTC og Samsung først implementerte ting på.

På Galaxy S4 fungerer menyknappen som menyknappen. Status quo der. Bak-knappen er bak-knappen. Hvis du har slått på Multi Window på Samsungs GS4, kan du trykke lenge på den for å slå den funksjonen. Langt trykk på det gjør ingenting i Google Play-utgaven. Ting har endret seg litt med hjem-knappen i Google Play-utgaven. Du trykker lenge på for å komme til Google Nå, og dobbeltklikker for nylige apper. Hjem-knappen kan også brukes til å vekke begge enhetene.

HTC One er mer konsistent mellom de to versjonene. Det er fortsatt ingen menyknapp - og ingen mulighet til å kartlegge noen av knappene for å fungere som en menyknapp - så den fryktede sorte linjen forblir. (Seriøst, app devs: Fix your stuff.) Hjem-knappen fungerer det samme på de to versjonene. Trykk lenge for Google Nå, dobbelttrykk for multitasking.

Lyd

Et annet spørsmålstegn omringet lyd - spesielt på HTC One, som i sin opprinnelige versjon har "BoomSound", som er paraplymerkevaren gitt til programvaren og maskinvarekombinasjonen. Googles klarte også å holde Beats Audio-alternativet rundt. Enten er du en fan av det, eller så er du ikke det. Sluttresultatet - litt høyere volum, med flere høyder som kommer gjennom - er det samme i begge versjoner, og du har fortsatt muligheten til å slå av Beats i systeminnstillingene. Den eneste virkelige forskjellen er at du ikke får Beats-logoen i varslingslinjen, selv om den fremdeles er på baksiden av telefonen.

Så hvordan er HTC One-lyden i Google Play-utgaven? Så vidt vi kan si, nøyaktig det samme som HTC først implementerte det. De fremovervendte høyttalerne er like høye. (Det har vært rart å høre at et annet lydsett blarer på oss.) Lydkvaliteten med hodetelefoner er lik mellom de to versjonene av telefonen.

Det samme gjelder Galaxy S4. Det er en annen lyd fra HTC One - igjen, de fremovervendte høyttalerne er syke - men det er fortsatt ganske høyt og fremdeles ganske klart. Ingen forskjell med hodetelefoner, heller.

Er det mulig at en trent lydfil vil oppdage noe ut av slag? Mulig. Men vi er "normale" brukere her. For oss høres de nøyaktig like ut.

Ytelse og batterilevetid

Igjen har ikke internene på disse telefonene virkelig endret seg. Samme Snapdragon 600-prosessorer. Samme 2 GB RAM. Vi ser faktisk på de samme SKU-ene som enheter vi allerede har sett. HTC One er basert på AT & T SKU (samme som "ulåst" og "utvikler" -versjonen som HTC selv har solgt), og Galaxy S4 er basert på T-Mobile-versjonen. Det lange og korte er at du kan få T-Mobile og AT&T LTE på en av dem.

Vi er generelt ikke tilhengere av referanser her, spesielt når vi sammenligner eplene til en produsent med appelsinene til en annen. Men i dette tilfellet vil vi gjøre et unntak, sett på hvordan vi har å gjøre med to forskjellige programvarepakker på samme maskinvare, i det minste hva Galaxy S4 angår. HTC One har problemet med HTCs versjon som kjører Android 4.1.2 og ikke Android 4.2.1. Men hva fant vi? Ikke et helvete mye. Tallene er generelt nær nok for våre formål.

I den virkelige ytelsen er det heller ikke mye å skrive hjem om. Vi har sett en og annen UI-hikke på Google Play-utgavetelefonene - irriterende rop av "dat lag" skal kveles med en skitten pute, ettersom vi ikke har sett noe av det slaget. Og absolutt ingenting som er tydelig, er i de tidlige versjonene Samsungs Galaxy S4. Poenget er at "lager" Android-brukergrensesnittet fortsatt er omtrent så magert som det blir.

Vi vet at alle håpet på en slags seismisk endring i batterilevetiden, gitt at alle produsentens og operatørtilpasningene er fjernet. Men her er tingen. Vi har satt opp disse telefonene akkurat som vi ville gjort med våre daglige drivere og brukt dem som våre daglige drivere. Samme apper. Samme oppsett. Samme bruksmønstre. Der vi har fått 12 til 14 timer ut av dem begge i deres produsent / operatørtilpassede versjoner, får vi omtrent det samme fra Google Play-utgavene. Vises at brukergrensesnittets tilpasninger folk liker å tenke på at det er batterisvin, suger kanskje ikke så mye juice tross alt. (Og omvendt, kanskje de justeringene som produsentene liker å prate, ikke gjør så stor forskjell heller.)

Der vi ser litt forskjell i er Bluetooth. De store slagene: HTC One har internettdeling via Bluetooth. Galaxy S4 Google Play-utgaven (og vår T-Mobile-versjon også) gjør det ikke. På mikronivå mangler Google Play-telefonene Bluetooth 4.0 LE - det er lite energi - funksjoner. Fra en lekket Android 4.3 ROM ser det ut som det kan legges til senere, men foreløpig, nada.

Bildekvalitet ...

Og det er her vi kommer til messingstifter. For mange av oss er alt annet vindusdressing. Ting vi kan leve med, eller jobbe rundt. Kameraer er tøffere. Vi har allerede snakket om noen av funksjonene vi mister og får med de forskjellige kameraappene. La oss ta en titt på bildekvaliteten. Disse eksempelbildene - som alle åpnes i et nytt vindu når du klikker på dem - ble tatt med standardinnstillingene, bortsett fra for HDR-prøvene. Ingen makromodi eller noe.

HTC One (venstre) kontra Google Play-utgaven HTC One (høyre)

HDR fra HTC One (til venstre) og Google Play-utgave HTC One (til høyre)

Samsung Galaxy S4 (venstre) versus Google Play-utgave Galaxy S4 (høyre)

Dette burde si seg selv, men vi kommer til å si det uansett - i motsetning til HTC One, skyter de to versjonene av Galaxy S4 som standard i forskjellige oppløsninger. Samsungs Galaxy S4 med Touchwiz skyter på 4128 innen 2322 for å fylle opp hele skjermen. Google Play-utgaven Galaxy S4 skyter mot 4128 innen 3096. Google Play-utgaven hadde mye vanskeligere for å fokusere på Cheerios.

HDR fra Samsung Galaxy S4 (til venstre) og Google Play-utgave GS4 (høyre)

Panoramaer

Hvis du ikke har brukt panoramafunksjoner på HTC One og Samsung Galaxy S4, må du vite at disse gutta vil gjøre hele 360 ​​grader nå. Det er annerledes enn Photosphere, som legger til i rammer over og under for en ekte sfærisk effekt. Derfor er det mye mer i rammen på HTCs og Samsungs panoramaer her versus Google Play-utgavene.

Igjen, disse åpnes i full oppløsning i nye vinduer når de klikkes.

Panorama på HTC One

Panorama på Google Play-utgaven HTC One

Panorama på Samsung Galaxy S4

Panorama på Google Play-utgaven Galaxy S4

Fotosfærer

Vi kaster inn Nexus 4 for denne sammenligningen fordi den også kan gjøre Photospheres ut av esken. (Ja, Optimus G Pro har sin egen versjon, men for våre formål holder vi oss til Googles implementering.) 

Fotosfæren på Nexus 4

Photosphere på Google Play-utgaven Galaxy S4

Photosphere på Google Play-utgaven HTC One

Andre ting du ikke vil ha ...

Se, vi kan skrive 2000 ord til på alle funksjonene HTC og Samsung har bakt inn i telefonene som du vil savne i disse Google Play-utgavene. Men la oss bare velge 10 til.

1. Som FM-radio på HTC One? For det er historie.
2. Samsungs S-Beam filoverføring? Håper du ikke var for knyttet til det.
3. Eller alt det innbakte S-Health fitness-greiene, det var ganske praktisk hvis det var din slags ting.
4. Alle Samsungs gruppemusikk- og bildedelingsfunksjoner.
5. HTCs kick-ass vær-app. (Selv om vi vil hevde Yahoo! Været er en god erstatning.)
6. HTCs anstendige innholdsoverføringssystem, Kom i gang.
7. Infrarød støtte. I skrivende stund er den ikke offisielt innebygd i Google Play-utgavene.
8. Samsung AllShare og HTC MediaLink-funksjonalitet. Du er i det minste tilbake til Miracast på GS4.
9. Bedriftsstøtte. Både Samsung og HTC har bedre innebygd e-post (ikke Google Apps, det vil si) enn "lager" Android, og Samsung er ledende i BYOD med sitt SAFE-program.
10. Produsent / operatør kundeservice. Si hva du vil om å håndtere operatører og produsenter når noe går galt, men du handler to djevler du kjenner for en som fremdeles blir vant til hele "selg telefoner til folk - og støtt dem deretter" ting.

Oppdateringer

Det har blitt laget mye høy om oppdateringer, og om de kommer direkte fra Google eller fra produsentene, og hvor raskt de kommer til enhetene.

To enkle fakta: For det første er dette ikke Nexus-enheter. Det er nødvendig kode som ikke er en del av "lager" Android som trengs for å få all maskinvaren til å fungere, og produsentene må sørge for at den fungerer med oppdateringer fra Google. I tillegg har vi den komplikasjonen (når dette skrives, uansett) at disse telefonene har en eller to funksjoner som ennå ikke er sett på Nexus-enheter, og vi vet at Android 4.3 er nært forestående. Det er... interessant.

For det andre: Vi vet bare ikke før vi vet det. Kanskje disse vil bli oppdatert i tråd med Nexus-enhetene. Kanskje like etterpå. Eller kanskje noen som kjøper en, roter og ROMer den uansett.

Vi er nysgjerrige på å se hvordan det spilles ut, men vi skal holde tilbake enhver dom til vi faktisk ser en oppdatering.

Andre odds og ender ...

• Vi har nevnt dette før, men det er verdt å gjenta: Dette er 32 GB HTC One, med omtrent 24,5 GB plass tilgjengelig for brukeren. 16 GB Galaxy S4 har ca 11,3 GB tilgjengelig.
• Som du forventer, ingen problemer med telefonsamtaler. For ja, dette er fortsatt telefoner.
• Ingen problemer med GPS heller.
• Google Play-utgaven Galaxy S4 koblet til Netgear PTV3000 Miracast-adapteren uten problemer. HTC One, ikke så mye. For hva det er verdt, har Samsung-telefoner blitt støttet av PTV-serien for en liten stund nå.
• Forresten, ja. Disse telefonene er SIM-låst opp, og kan enkelt låse opplastere.
• Tastatur er fremdeles et spørsmål om personlig preferanse. Hvis du graver Googles tastatur, kult. Det har ikke endret seg her. Men det gjenstår noen virkelig gode tredjepartsalternativer der ute.

Bunnlinjen ...

Vi er helt klar over at Google Play-utgaven HTC One og Samsung Galaxy S4 ikke er vanlige enheter. De kommer rett og slett ikke til å selge så mange som Galaxy S4 og HTC One som er i operatørens butikker. Og sjansene er at hvis du skal kjøpe en, bestemte du deg lenge før nå. Og sjansene er at hvis du har en slik, vil du hacke den til helvete og tilbake. Ingenting galt med det.

Og vi vet at du kjenner de store forskjellene mellom Sense og Touchwiz og "lager" Android. Som vi sa for et par tusen ord siden, vet vi alle hva vi kommer inn på her.

Det vi har her er valg. Det er faktisk det samme valget vi har med "ulåst" og "utviklerutgave" av HTC Den ene og "utviklerutgaven" av Galaxy S4 - som alle selges av deres respektive produsenter. Nå tilbyr Google sin versjon. Hvis vi har lært noe her, er det at mens du fjerner alle Sense og Touchwiz-tilpasningene, gir deg en annen type telefon, ødelegger den ikke den. Det legger heller ikke noe til.

Det du får er en mager, ekstremt brukbar versjon av Android (den siste på det) på noe av den beste maskinvaren som er tilgjengelig, men til en overkommelig pris. Hvis kostnadene er bekymringsfulle, velger vi de billigste tilgjengelige måtene - tigget, lånt eller stjålet subsidiert - og deretter hacke den på der via uoffisielle midler, eller på annen måte.