Med store penger og store navn involvert var Essential en fortjent mottaker av intriger da den ble lansert som et selskap med løftet om en flott Android-telefon (og så mye mer). Uker senere skrev jeg min opprinnelige anmeldelse av Essential Phone i midten av august, og fulgte den opp etter et par programvareoppdateringer med en endelig gjennomgang 28. august. Selv da, det var tydeligvis ikke et ferdig produkt; beta, i beste fall. Dusinvis av anmeldelser og svakt salgstall reflekterte det. Uker senere, Jeg spurte allerede hvor mye lenger vi ville vente på Essential å "finne ut" med oppdateringer og tilbehør for å gjøre det til en seriøs spiller uten en serie advarsler.
Og nå, i slutten av desember, over fire måneder etter min første gjennomgang, har noen av parametrene heldigvis endret seg. Som et permanent prisfall på $ 200 til bare $ 499, et par dusin bemerkelsesverdige programvareoppgraderinger, og utgivelsen av 360-graders kameravedlegg. Men selv om entusiasteperspektivet til Essential Phone har blitt bedre over tid etter hvert som folk har sett et fjell med programvare oppdateringer utgitt, har jeg på en eller annen måte fortsatt de fleste av de samme spørsmålene og hodeskakende øyeblikkene ved å bruke det i dag som jeg gjorde i fire måneder Tidligere.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Spørsmålet står fremdeles om Essential Phone, med et stort priskutt og bemerkelsesverdige programvareforbedringer, nå er bra nok å garantere å se på det på måter at det så tydelig ikke var ved lansering. Jeg er her for å gi deg beskjed.
Se på Amazon
Maskinvare er den frelsende nåde
Viktig telefon Det jeg fremdeles elsker
Den ene (store) delen av Essential Phone som har eldet seg bra, men for å være ærlig ikke egentlig trenger noen forbedring i utgangspunktet, er design og utførelse av maskinvaren. Den keramiske baksiden er ikke helt ugjennomtrengelig for riper, men den er sikkert holdbar. Og når den er perfekt parret til en titanramme som dette, får du et løft i hånden som noe som er virkelig dyrt og fint utformet. Alle de flate flyene og de tett kuttede kantene er uberørte på samme nivå som enhver avansert telefon der ute, men Essential Telefonen klarer fremdeles å være vennlig å holde takket være sine strategisk buede kanter og relativt små dimensjoner for en moderne telefonen.
Dette er en utmerket design til enhver pris, og den utføres perfekt.
Og det bringer oss til en av Essential Phone's viktigste funksjoner, skjermen. Eller rettere sagt størrelsen og formen på skjermen og rammen. Dette var "hakket" folk snakket om før Apple ga ut iPhone X, og gjør det mulig for Essential Phone å ha en overraskende stor 5,7-tommers skjerm som er behagelig å bruke i en hånd. Bortsett fra noen sporadiske app-særegenheter med en høyere enn vanlig statuslinje som dekker hakket, legger jeg ikke merke til det fremovervendte kameraet i det hele tatt. Jeg føler aldri at det er i veien eller hindrer min evne til å se ting, spesielt ettersom det området bare blir svart når du ser på fullskjermsvideo. Det er ekstremt godt håndtert.
Design og kvalitetsmessig er dette en latterlig verdi for $ 499. Det føles hver gang en telefon som pleide å være $ 699, og som lett kan gå tå til tå med resten av flaggmarkedet når det gjelder rå kvalitet og følelse. Klart det er et par merkelige ting som mangelen på en hodetelefonkontakt, mangel på vanntetting og en merkelig rattly vibrasjonsmotor, men den generelle utførelsen av maskinvaren bortsett fra disse små detaljene er plettfri. Selvfølgelig kan det lett hevdes at disse detaljene gjøre saken, men det er en helt annen diskusjon.
Vi kan ikke glemme det pakkede spesifikasjonsarket, og batterilevetiden er god til tross for den gjennomsnittlige kapasiteten.
På samme måte har Essential en seriøst pakket telefon til denne nye lavere prisen. Det har alt inni det trenger å utføre vel, i utgangspunktet samsvarer med spesifikasjonene Google har i Pixel 2. Som jeg kommer til nedenfor, kjører Essential ganske enkelt ikke med disse verktøyene - bortsett fra i ett område, som er batterilevetid. 3040mAh får definitivt jobben gjort med Essential Phone, og etterlater meg strøm i tanken på slutten av dagen. Bortsett fra en dag der dårlig cellesignal virkelig ødela batteriet, kan jeg ikke huske en gang da Essential Phone kalte det avsluttet før jeg forventet det.
Siden vi følger et tema med gode ideer som har dårlige henrettelser, la meg også nevne at jeg setter stor pris på Essentials nærme seg til programvare. Det er bare bein ut av esken, og jeg liker det på den måten! Et enkelt grensesnitt, en låseskjerm som fungerer bra, ingen unødvendige medfølgende apper og veldig få unødvendige visuelle endringer. Klart jeg skulle ønske Essential kunne opparbeide en bedre omgivende skjerm, og kameraappen er fortsatt en katastrofe (igjen, mer nedenfor), men generelt er dette en fantastisk måte å gjøre programvare på når du er et lite selskap som ikke har folk eller tid til å bruke massevis av tilpasninger som til slutt faktisk gir lite verdi.
Programvarekamp
Viktig telefon Det jeg ikke liker
Bortsett fra maskinvaren, har alle andre aspekter av min Essential Phone-opplevelse handlet om frustrasjon. For det meste koker det ned til forferdelig programvarestabilitet og ytelse. Til tross for dusinvis av oppdateringer og anekdoter du kanskje har sett som indikerer at ytelsesproblemer er blitt "løst", har det absolutt ikke gjort det. Essential Phone er bedre enn bedre av en Moto G5, og det er bare uakseptabelt - til $ 699, helt sikkert, men til $ 499 også.
For fire-fem år siden var Android-telefoner sakte og ustabile som dette. Men ikke i dag.
Alt begynner med bare generell app ustabilitet. Apper krasjer - mye. Mer enn jeg har opplevd på noen annen telefon. De fryser, stammer, låser seg og tvinges nær. Noen ganger trykker du på en app for å åpne den, og ingenting skjer i flere sekunder. Når en app henter opp en annen gjennom en deleaksjon, tar det samme alvorlige forsinkelse. Noen ganger åpner apper og bytter helt fint, men senker tilfeldig til en gjennomsøking med utrolig lange sprutskjermer eller laster animasjoner. Og det er ikke bundet til bare en app, det er det alle apper.
Appproblemene ser ut til å komme som et resultat av generell system ustabilitet som jeg ikke har sett i en avansert telefon på mange år. Berøringsrespons er veldig sakte, slik at alt bare føles tregt når du trykker og blar rundt hver dag. Telefonen vil ofte slite med å åpne eller lukke kameraet og kan ikke lagre bilder hvis du lukker kameraet for raskt. Jeg har fått hele telefonen til å ikke svare i flere minutter og krever en kraftstart på nytt (hold av / på-knappen i ~ 15 sekunder) flere ganger.
La oss utvide det kamerapunktet. Fordi Essential fortjener litt ros for dramatisk forbedring av både ytelsen til kameraappen og den generelle kvaliteten på fotoutgangen siden jeg først så på telefonen. Men du må forstå hvor direkte forferdelig kameraet var i starten... det var ingen steder å gå, men opp. Likevel, noen måneder og flere oppdateringer senere er jeg faktisk i stand til å ta noen gode bilder med Essential Phone, og det er flott å se. Her er noen eksempler på hva den kan:
Kamerakvaliteten har kommet langt, men det er fortsatt ikke bra, og appen er et togvrak.
Det er noen gode bilder. Ikke fantastisk eller bransjeledende, men bra. Men det du ikke så, er frustrasjonen og haugene med dårlige skudd som kreves for å få den håndfull gode. Kamera-appen er treg og ustabil og mangler grunnleggende funksjoner som søkergridslinjer eller noen form for tilpasning eller "pro" -modus. HDR-modus ser ikke ut til å gjøre noe annet enn å ta bilder saktere, og å slå den på, gjør fortsatt blitsen til "auto" -modus på en uforklarlig måte. Den langsomme ytelsen bidrar direkte til manglende bilder, og grunnleggende om en liten sensor uten OIS betyr at du får kornete og uskarpe bilder med lite lys regelmessig. Essential Phone-kameraet er stille så langt fra konkurransen.
Ser jeg på dette ytelses- og stabilitetspunktet? Litt, men det er med god grunn. Essential har en telefon her som opprinnelig var til salgs for $ 699. Selv om prisen har falt, har den fortsatt et ekstremt dyktig sett med interne spesifikasjoner. Det har satt høye forventninger til at denne telefonen skal være en flott, ren, jevn Android-opplevelse. Og det er det ikke. Ikke på noen måte. Og i en verden der du kan få en OnePlus 5T for samme pris - for ikke å snakke om en Motorola-telefon for $ 200 - som kjører sirkler rundt den med bedre programvare, har du et problem. For fire-fem år siden var Android-telefoner sakte og ustabile som dette. Men ikke i dag.
Solen går ned
Viktig telefon Fire måneder senere
Måneder med heftige programvareoppdateringer har tydelig forbedret den daglige opplevelsen av å bruke Essential Phone. Det som pleide å være en telefon som var umulig å bruke konsekvent, er nå en som bare... lett frustrerende. Og det er mildt sagt frustrerende til en lavere pris, noe som alltid hjelper. Samtidig står maskinvaren utrolig bra opp mot den nye, billigere konkurransen - at keramikk- og titankroppen er perfekt utformet, unik og slående å holde. De interne spesifikasjonene er gode i slutten av 2017, den er veldig kompakt for skjermstørrelsen og batterilevetiden er god.
Det pleide å være en telefon som var nesten umulig å bruke, men som nå bare er... lett frustrerende.
Det grunnleggende er alt der. Sannheten å si var de der fra dag 1. Men fire måneder etter at jeg først gjennomgikk Essential Phone, gjenstår det en alvorlig mangel på utførelse. Du kan bare ikke komme unna med å selge en high-end telefon av noe slag som har ytelse så dårlig, stabilitet denne uforutsigbare og kjernefunksjonaliteten som bare er rett og slett ødelagt. Det er eksemplifisert av kameraet, men tydelig gjennom programvareopplevelsen at Essential er like bak kurven. Selskapet har tatt store steg i løpet av de siste par månedene, og bak kulissene har sikkert lært mange leksjoner om å optimalisere et operativsystem. Men som det viser seg, er denne programvaren det egentlig vanskelig å få rett. Akkurat som jeg skrev i min første gjennomgangEssential virker fortsatt som om det er et stort skritt unna.
Jeg vil gjerne se at Essential holder ut og faktisk slipper en annen telefon neste år som en oppfølging av originalen. Til tross for at Essential Phone tydeligvis ikke er ferdig eller raffinert til det punktet hvor den virkelig kan konkurrere, selv til $ 499Jeg tror det er på tide å gå i vedlikeholdsmodus med denne enheten og gå videre til å sørge for at den neste er virkelig flott fra starten. Solen går raskt ned på Essential Phone-lanseringen til det punktet hvor ingen oppdateringer eller godt trykk kan gjøre denne telefonen tiltalende eller selge i antall som kreves for å gjøre det til en suksess. Vinduet har lukket seg, og det er på tide å bygge opp til neste lansering - forhåpentligvis med programvare, kameraytelse og et økosystem som er verdig den hypen som ble gitt originalen.
Se på Amazon
Vi kan tjene en provisjon for kjøp ved hjelp av linkene våre. Lære mer.
Dette er de beste trådløse øreproppene du kan kjøpe til enhver pris!
De beste trådløse ørepluggene er komfortable, høres bra ut, koster ikke for mye og passer lett i lommen.
Alt du trenger å vite om PS5: Utgivelsesdato, pris og mer.
Sony har offisielt bekreftet at de jobber med PlayStation 5. Her er alt vi vet om det så langt.
Nokia lanserer to nye budsjett Android One-telefoner under $ 200.
Nokia 2.4 og Nokia 3.4 er de siste tilskuddene til HMD Globals budsjett for smarttelefoner. Siden de begge er Android One-enheter, vil de garantert motta to store OS-oppdateringer og vanlige sikkerhetsoppdateringer i opptil tre år.
Her er de beste tilfellene for Galaxy S10.
Selv om det ikke er den nyeste telefonen der ute, er Galaxy S10 en av de fineste og mest glatte telefonene på markedet. Forsikre deg om at du kler det med en av disse sakene.
Andrew Martonik
Andrew er sjefredaktør i USA på Android Central. Han har vært mobilentusiast siden Windows Mobile-dagene, og dekker alle ting som er relatert til Android med et unikt perspektiv på AC siden 2012. For forslag og oppdateringer kan du kontakte ham på [email protected] eller på Twitter på @andrewmartonik.