Vi elsker alle Skjerm-TV rundt her. Det er nesten universelt tenkt på som den beste måten å få Android på TV-en din, er ikke opprørende dyrt og har nok kraft til å streame 4K HDR-innholdet ditt uten å sprute eller klage. Det er også en anstendig spillkonsoll og gir et pokker av en streaming-server når du bruker Plex eller Kodi. Det er en av de sjeldne gadgets vi kjøper som gjør det som er annonsert og mer; du får pengene dine verdt fra en Shield TV.
En annen ting som ikke snakkes om så ofte er støttenivået NVIDIA gir Shield-familien og Shield TV spesielt. Utgitt i 2015, er det en av få enheter som er oppdatert til Android Pie og den eneste fire år gamle enheten som ikke kom direkte fra Google for å ha den. Og det får ikke "bare" oppdateringer; NVIDIA sluttet å jobbe og da gikk til Google med bekymringer om hvorfor Oreo på Android TV ikke var fantastisk, og de to selskapene jobbet for å fikse det. Deretter NVIDIA sendte ut en Oreo-oppdatering. Den slags støtte er nesten uhørt.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Så hvorfor og hvordan gjør NVIDIA det når de fleste andre selskaper som lager Android-drevne dingser ikke kan eller ikke? Det er to deler til det svaret, og begge er ganske enkle ideer.
Spill av verdi på nytt
Jeg skrev opprinnelig dette da Shield TV mottok Android Oreo-oppdateringen. Da det skjedde, kjørte til og med splitter nye enheter for det meste gammel programvare, og oppdateringsplaner for de Android-drevne tingene vi bruker hver dag, hadde Oreo langt unna. Denne lille esken var tre år gammel og hadde fått tjue store programvareoppdateringer siden den ble utgitt. Ja, tjue.
Kanskje det er trist at det å se fire års støtte gjør oss lykkelige, og disse dyre dingsene bør oppdateres og lappes til de blir til støv. Hvis du føler det slik, vil jeg ikke krangle. Men i Android-verdenen er det uhørt å se dette nivået av støtte for en enhet som fortsatt er under $ 300, så jeg publiserer denne igjen.
Her er for deg, NVIDIA. Vi elsker ikke alt du gjør som firma, men du fortjener vår respekt for arbeidet ditt med Shield TV.
NVIDIA er først og fremst en chip maker. Det selger noen få ting som referansemodell skjermkort for datamaskiner, utviklerkort for å støtte selskapets AI-plattform, og du kan kjøpe en kompakt superdatamaskin på $ 69.000 designet for å fungere som en AI-arbeidsstasjon hvis du har kløe etter en. Dette er halo-produkter designet for å vise hva selskapets viktigste virksomhet - kraftige GPUer - er i stand til.
Færre produkter betyr at utviklere har tid til å bry seg om dem.
NVIDIA selger selvfølgelig også Shield TV. Selskapet har dabbled i Android litt, men gikk raskt ut når det lærte hvor vanskelig det kan være å dabble og tjene på samme tid. Shield TV eksisterer for å vise NVIDIAs ARM SoC og selskapets forskjellige speltjenester, for eksempel Game Stream. Kanskje NVIDIA kunne erobre Android-verdenen hvis den virkelig prøvde, kanskje ikke. Vi vet ikke fordi det ikke prøver å; den selger en Android-enhet som tilfeldigvis viser frem andre ting selskapet har å tilby.
Det betyr at menneskene som gjør design og tenkning og utvikling har en ting å fokusere på å forbedre og støtte. En ting å være, i mangel av et bedre ord, stolt av. Når firmaet ditt lager hundrevis av forskjellige Android-produkter, er det umulig å gi hver og en den kjærligheten den fortjener. Til og med Samsung, den ubestridte kongen av Android, må spre tid og energi mellom et dusin enheter (og har gjort en fantastisk jobb i det siste, kudos overalt) og kan glemme resten en gang i blant.
Når en feil eller et problem med Shield TV dukker opp, får de riktige menneskene riktig tid til å fikse det raskt og sendes ut til oss. Det kan ikke skje når det blir for mange ting som blir sendt ut døren.
Lag alt i det flotte produktet ditt
NVIDIA er i en sjelden posisjon med Shield TV som setter dem sammen med Apple og Samsung - selskapet lager komponentene inne i enheten som krever oppmerksomhet. Som en iPhone eller Galaxy S10, finner du biter fra andre halvlederselskaper eller til og med rivaler som LG inne, men kjernekomponenten som kommer "i veien" når det gjelder oppdatering og støtte av programvare er brikkesett. NVIDIA driver selvfølgelig Shield TV med sin egen Tegra X1-prosessor og 256-kjerners Maxwell GPU. Du kan diskutere styrkene og svakhetene ved ordningen, og begge er der for å diskutere, men selskapet har kontroll over maskinvaren betyr at fremtiden for enheten er helt i sin egen hendene.
Shield TV er bygget med og drevet av NVIDIA-deler.
Når Android er oppdatert til en ny produktversjon, som hoppet fra Oreo til Pie, må utviklere jobbe med koden som lar brikkesettkomponentene grensesnittet med systemet. For det meste, og NVIDIA er ikke noe unntak her, er koden lukket kilde, og bare selskapet som bygget komponenten kan gjøre det. De fleste selskaper som bygger forbrukerprodukter, henter ting som en prosessor fra et annet selskap som spesialiserer seg på å bygge dem.
Jeg nevnte ovenfor at NVIDIA først og fremst er en chip maker - den har full kontroll over alle kodene som trengs for å bygge hvilken som helst programvare for Shield TV, inkludert en ny versjon av Android. Eller en rask løsning for en stygg feil. Eller en vanlig oppdateringssyklus som forbedrer ting som Bluetooth-ytelse eller enhets I / O-hastigheter. Akkurat som selskapet gjør for sjetongene som brukes i skjermkort, sender det ut regelmessige vedlikeholdsoppdateringer som holder Shield TV kjørt utrolig bra. Og når det er tid for en større oppdatering, er det ingenting i veien for å gjøre det til en realitet, heller.
Jeg aner ikke om Shield TV vil se Android Q når Google har det klart for Android TV-plattformen. Jeg skal ikke engang spekulere i det her. Men jeg vil si at jeg ikke ville bli sjokkert hvis det skjer. Selskapet har midlene og ønsket om å gjøre Shield TV til et produkt du er glad du kjøpte.
Jerry Hildenbrand
Jerry er Mobile Nation's bosatt nerd og stolt av det. Det er ingenting han ikke kan ta fra hverandre, men mange ting han ikke kan sette sammen igjen. Du finner ham på tvers av Mobile Nations-nettverket, og du kan slo ham på Twitter hvis du vil si hei.