LG G7 ThinQ praktisk forhåndsvisning: Alt om den bassen

Jeg har brukt nok tid nå med LG G7 - unnskyld meg, G7 ThinQ - at jeg er positiv til at det ikke vil endre formuen til LGs mobildivisjon.

Jeg har også brukt nok tid til å vite at det er synd. Fordi, se, telefonen er ganske bra, utmerket til og med på måtene som teller. Og LGs nye fokus på ABCD - det vil si AI, batteri, kamera og skjerm - er det riktige trekket etter mange år med mislykket eksperimentering.

Men i hjertet av G7 er en ny form for eksperimentering, eller mer nøyaktig en investering i en uprøvd teori, om at AI og dens evne til å forene et økosystem er grunnleggende for LGs fremtid. Med det objektivet virker det litt ironisk at G7 med en gang er skadelig og viktig for bunnlinjen - skadelig fordi LGs mobildivisjon kontinuerlig taper penger hvert kvartal, og har gjort det i over tre år; viktig fordi mobil i dag er limet som binder selskaper, plattformen som alle andre produkter står på. Verden er mobil, og LG, som siste kvartal bokført rekordfortjeneste på baksiden av TV-apparater, ikke telefoner, er det som driver innovasjon.

Noe som fører oss til LG G7 ThinQ. Det er plakatbarnet for selskapets nye ThinQ-merkevare, som snart blir lagt til alt fra telefoner til TV-apparater og apparater, og det er et viktig neste skritt i å bygge sammenheng gjennom LGs forskjellige produkt linjer. Ledere i selskapet vet ikke en gang om strategien vil fungere - noen har innrømmet det faktum - men G7 kan ikke sees isolert uten å erkjenne at det bare er en tannhjul i en enorm, amorf maskin.

Så er tannhjulet noe bra?

LG G7 Delene

Det er fire hovedprinsipper å fokusere på i år: skjerm, lyd, kamera og AI.

Kjernen er G7 begge en oppfølger til G6 og en mindre revisjon av V30, og den drar enormt fordel av kombinasjonen av de to. Et 6,1-tommers superlyst IPS LCD-panel representerer skjermen, og selv om merkevarebygget bruker Super Bright, er det egentlig bare det - 1000 nit, faktisk. Ikke bare er det det mest luksuriøse LCD-panelet på markedet i dag, det er det lyseste manuelt kontrollerte panelet av noe slag, siden Samsungs 1000+ nit-prestasjon ikke kan konfigureres av brukeren.

LG, derimot, lar deg aktivere Super Bright-modus manuelt i tre minutter - et batterisparende forsøk - som øker synligheten fra standard 700 nit i Auto-modus. Det er en veldig god skjerm, og betryggende gitt LGs nylige OLED-utgaver. (Som du vil oppdage senere, vil LCD versus OLED være en av de få forskjellige funksjonene i G- og V-serien fremover.)

Ja, det er et hakk. Det er greit. Seriøst, det er det fint. Det er absolutt ikke en god ting, men det er bedre enn alternativet for fettrammer og LG gjort en bedre jobb enn Huawei få apper til å oppføre seg i dets nærvær. Og hvis du er en av de vokale minoritetene som er død på å aldri kjøpe en telefon med et hakk, vet du at du kan deaktivere det nye Second Screen (ja, det er slik LG refererer til det), eller forstørre det med farger eller mønstre, hvis du er interessert i den slags ting.

Hakket er greit. Det som ikke er greit, er å kalle det en "Second Screen" som om den er nyskapende og nyttig.

La oss snakke lyd neste. LG sier at G7s eneste nedovervendte høyttaler er nesten dobbelt så høy som den gjennomsnittlige smarttelefonhøyttaleren, og i en møte med Android Central i selskapets hovedkvarter i Seoul, ledet ingeniører meg nøyaktig hvordan det er oppnådd.

For det første er den faktiske høyttaleren 40% større enn den i G6, men G7 bruker telefonens metallkapsling som et resonanskammer som spretter lydbølgene rundt et rom 17 ganger større enn i fjor flaggskip. Endelig er forsterkeren den kraftigste LG som noen gang har lagt inn en telefon, noe som resulterer i toppvolumutgang som konkurrerer med noen Bluetooth-høyttalere, sier selskapet.

Alt dette kulminerer i den nye "Boombox" -merket vi ser på G7 når den blir utgitt. Ja, høyttaleren er høy - veldig høy, til og med sammenlignet med enheter med to fremovervendte høyttalere - men den største forbedringen er i low-end. Bass er en ting her, og den dannes ved bokstavelig talt å vibrere hele metallchassiset; du kan føle det når du holder G7 i hånden. Legg telefonen på en overflate med sitt eget hule kammer - for eksempel en gitar eller en solid boks - og effekten blir enda mer uttalt.

For å være klar, er den eneste nedadrettede høyttaleren på G7 ikke en mirakelkur for de fysikkbaserte begrensningene til smarttelefonlyd, men for hva det er verdt, hørtes det bedre ut for meg Galaxy S9-er dobbelt høyttaleroppsett, i det minste i et kontrollert miljø. Og mens en slik akustisk prestasjon vanligvis virker overflødig på en telefon, sier LG at den ikke trengte å endre designen eller komponentene i G7 for å gjøre det radikalt.

Lyden som kommer ut av denne telefonen er latterlig god.

I stedet skjønte ingeniørene at kjerneprinsippene allerede var der: et metallchassis, en kraftig forsterker, og en perimeter-spennende vanntettingstetning som gjorde at lyden kunne etterklang så forsettlig gjennom hele kammer. (Husk at dette ikke er første gang et selskap bruker en telefons metallramme for å forsterke lyd; HTC gjorde det med HTC 11.)

Vi har også en hodetelefonkontakt - på bunnen, natch, noe som er en forbedring i forhold til V30 - og den samme elskede Quad DAC har gjort LG V-serien så verdsatt blant audiofiler. Faktisk forlater LG ikke mye plass mellom G- og V-serien lenger.

Vi kommer til kamera og AI om et øyeblikk, men jeg vil berøre et par andre deler av telefonens interne. I 2017 ble mye ado gjort om G6-lanseringen med en Snapdragon 821, et uhell nødvendig ved lansering (eller kl. minst, kunngjør) før Galaxy S8, som angivelig snappet opp den første løpet av Qualcomms daværende nye Snapdragon 835 SoC. I år skulle ikke LG la det skje igjen, så det tok sin tid med telefonens utvikling, og sørget for at det var god beholdning av komponentene den trengte, inkludert det nå flaggskipet Snapdragon 845.

LG G7 Spesifikasjoner: Et ekstra høyt mediekraftverk med et lite batteri

Sammen med den godt mottatte brikken, vil basemodellen ha 4 GB RAM og 64 GB lagringsplass, med en G7 + som kommer med henholdsvis 6 GB og 128 GB. Basislagringsnummeret er dobbelt så mye som G6, men det er fortsatt litt om det du må betale ekstra for 6 GB RAM - så igjen, gjør Samsung det samme skillet mellom de to Galaxy S9 modeller.

Telefonen er fortsatt IP68 vann- og støvbestandig, noe som er bra, og den opprettholder fortsatt MIL-SPEC-sertifiseringen som gir telefonen litt drop-test-troverdighet. Det er også trådløs lading i hver modell, noe som er en fin forandring fra G6 hvor den var fraværende i alle markeder, bortsett fra USA.

Kanskje det eneste tallet som gir meg pause, er G7s 3000 mAh batteri. Den er 300 mAh mindre enn den i G6, og vi har sett batteriregresjon på telefoner som kjører Oreo - Galaxy S9 kommer til å tenke på meg - så jeg er bekymret for at det samme vil skje her. Akkurat nå er bekymringen min bare spekulativ, da enheten jeg brukte ikke kjørte den endelige programvaren, men gitt telefonens slankhet, og den ekstra plassen til høyttaleren (og tilstedeværelsen av en hodetelefonkontakt), bestemte LG seg klart for å gi avkall på lang levetid i bekvemmelighet.

LG G7 Kameraene

I disse dager er en telefon bare så god som kameraene, og G7 endrer ikke maskinvareformelen mye.

I likhet med G6 deler telefonen samme skytespill mellom primær- og vidvinkelkameraene, men i år bruker LG 16MP Sony IMX351-sensoren som debuterte i V30. Hovedobjektivet, som har en ƒ1.6 blenderåpning, er optisk stabilisert mens ƒ / 1.9 vidvinkelobjektivet ikke er, men oppsiden er at du får stort sett det samme bildet kvalitet fra begge kameraene denne gangen, og det er fantastisk. Jeg elsker at LG bryr seg om vidvinkelfotografering, og jeg setter pris på at det gjør betydelige forbedringer av opplevelsen hvert år.

Av alle grunnene til å like G7, er kameraopplevelsen øverst på listen for meg. Grensesnittet er sparsomt, men nyskapende - zoomglidebrytere er plassert av tommelen og gir nydelige, subtile haptics - og overgangen mellom standard og brede linser er mye jevnere enn på G6, selv på denne tidlige programvaren bygge. Og manuell modus beholder pro-funksjoner fra V-serien, som fokus-peaking og intelligent videozoom, som er praktiske og nyttige verktøy.

Jeg var veldig imponert over fotokvaliteten og evnene til lite lys på G6, som hadde doble 13MP-sensorer; Jeg var langt mindre forelsket i V30. LGs beslutning om å prioritere oppløsning fremfor pikselstørrelse er en kjent fortelling i bransjen, men selskapets begrunnelse her er todelt: en ny, mer intelligent bildesignalprosessor i Snapdragon 845, og en Super Bright Mode som bruker en teknikk som kalles pixel binning for å kombinere fire piksler til en i svakt lys situasjoner.

Det resulterende 4MP-bildet er ikke fire ganger så lyst, men det er absolutt en forbedring. (Selve teknikken debuterte på V30S ThinQ, men ingen eier den telefonen utenfor Korea.)

Et eksempel på LGs nye Super Bright Mode på G7.

Super Bright Mode starter automatisk i scener under 3lux, som er veldig mørkt, og i testingen min fungerte det ganske bra, selv om produserte bilder konkurrerte ikke med Huawei P20 Pro, som bruker samme binningteknikk på 40MP-sensoren, noe som resulterer i 10MP bilder.

Til syvende og sist ville jeg ha foretrukket fysikk fremfor algoritmer - Samsung, Google og Apple er enige om at 12MP sensorer med 1,4 til 1,55 mikron piksler er det søte stedet for en mobil sensor - men LG ser tydelig ting annerledes.

Samtidig dobler LG ned på AI Cam-modus, som automatisk bruker filtre på bilder basert på en av 19 scener, fra mat til utendørs til portrett, bygget på toppen av tusenvis av koder som er generert ved å studere millioner av bilder.

Denne maskinlæringsbaserte fotoforbedringen er ikke uten kontrovers eller frustrasjon - jeg foretrekker kanskje ekstra metning når jeg fotograferer et fantastisk landskap, men ikke ekstra kontrast når jeg grammar middagen min - men det er lett funksjonshemmet. Det er også av som standard, noe som jeg setter pris på som purist, men på den måten kan LG begrense det endelige opptaket.

Eksempler på AI Cams fargemettingsmodus på LG G7.

I det vageste uttrykket sier LG at AI Cam skal forbedres over tid, men det ser ikke ut til å være en mekanisme som selskapet lærer dine preferanser - bortsett fra å deaktivere funksjonen helt, er det ingen overstyring for individuelle scener, og LG laster heller ikke opp data til serverne (som til syvende og sist er en god ting), så det er ikke klart hvordan AI Cam vil korrigere seg selv i løpet av telefonen eie.

Det er heller ingen plan for datamigrering, noe som betyr at læring på enheten som utføres på G7 ikke vil påvirke algoritmer på V40 eller G8 når tiden kommer til oppgradering.

Et eksempel på Michael Fisher (MrMobile) på en båt, tatt med LG G7.

En fordel med å ha den samme sensoren på vidvinkelkameraet som den primære er den sømløse overgangen mellom fotograferingsmodus. Selv om det også gjaldt G6, er sekundærlinsen i år ikke så bred - 107 grader sammenlignet med 120 ° på V30 og 125 ° på G6 - noe som resulterer i mindre forvrengning og fateffekt, selv om noen brukere kanskje savner den overdrevne, nesten fiskeøyneopplevelsen fra de enheter.

Et eksempel på det utmerkede frontvendte kameraet på LG G7.

Kanskje G7s største kameraforbedring, og dens redning over V30, er 8MP frontkamera.

Det er en natt-og-dag-forskjell sammenlignet med potetskyttere på både G6 og V30, og med tillegg av portrettmodus (ved hjelp av, som Googles Pixel 2, en enkelt sensor), og oppbevaring av et omfattende utvalg av manuell opptak moduser, dette er det vloggende kraftverket som V30 burde vært.

LG G7 ThinQ

På venstre side av G7 er det en knapp. Det er ikke volumknappen (som det er to av), men en dedikert Google Assistant nøkkel, plassert i det som ser ut til å være samme sted som Bixby-knappen er på Galaxy-serien.

Bortsett fra at denne er langt bedre.

For det første er det en Google Assistant-knapp - vanskelig å bli sint på det. Dette er ikke noe halvbakt Samsung-forsøk på en nesten ubrukelig lackey på enheten, men en øyeblikkelig walkie-talkie til den beste forbruker-AI på markedet i dag.

Bare fordi du kan legge til en Google Assistant-knapp på en telefon betyr ikke at du burde.

Hadde jeg foretrukket ikke å ha et unødvendig fremspring på venstre side av det som uten tvil er en av årets beste telefoner så langt? Absolutt. Men å ha det som standard Google Assistant er den eneste begrunnelsen for dets eksistens.

Før du spør, nei, kan du ikke omforme det til hva du vil (i det minste ikke offisielt. Jeg antar at det vil være et halvt dusin slike apper den første uken av telefonens utgivelse). Du kan bare deaktivere det. Men i min tid med telefonen kom det ikke i veien; det er langt nok ned på venstre side av omkretsen til ikke å lett forveksles med volumtaster, noe som har en ekstra fordel ved ikke å bli aktivert ved et uhell når du trykker på strømknappen.

Strømknappen er på høyre side av G7, ikke innebygd i den bakre fingeravtrykkssensoren som G6 (og alle andre LG-flaggskip siden G5). Hvorfor? Hvem vet - LG sa noe om mangel på plass i kabinettet, men telefonen er den samme 7,9 mm som forgjengeren - men jeg skal være ærlig, jeg savnet den gamle måten å gjøre ting på.

AI er en stor del av G7s fortelling, men det er klart fra det tynt befolket intelligensfunksjonssettet at fordelene er i det minste akkurat nå. En dedikert assistent-knapp er lite mer enn institusjonalisert skryt av LGs nære forretningsforbindelser til Google, og til tross for løfter om enhetsspesifikke optimaliseringer - LG sier at assistenten kan, som Bixby, utføre lokale handlinger som å åpne kameraet og ta et portrettfoto - jeg er ikke altfor imponert.

Det er også uklart for meg hvorfor, bortsett fra navnegjenkjenning, bør jeg bry meg om ThinQ. Apple legger ikke 'Siri' til iPhone, selv om den lever i nesten hvert produkt selskapet lager. Og til tross for Samsungs forsikringer om Bixbys allestedsnærvær i nær fremtid, er det fortsatt bare en funksjon, ikke et økosystem.

De ThinQ merkevare handler like mye om selve navnet som funksjonene det til slutt vil tilby.

LG innrømmer dette mye: Når man snakker med ledere under en nylig reise til Korea, innrømmet man for meg at ThinQ handler like mye om å lage en AI-første plattform som tillater alle LGs smarte enheter, fra TV-er til apparater til telefoner, for enkelt å parre og kommunisere med hverandre, da det handler om å minne folk som kjøper LGs TV-er og apparater, at det også lager telefoner. Det handler om å se ordet så ofte, og så mange steder, at det skaper et mentalt kart over LGs divisjoner.

Det fungerer kanskje ikke, men hva har LG å tape?

LG G7 Programvare

Det beste jeg kan si om G7-programvaren er at det ikke er mye å si.

Den kjører Android 8.0 Oreo og tar deg ikke over hodet med valg. Jo, når du graver inn i programvaren, er det mange ting å finjustere - seks visningsmodi, et utvalg av navigasjonstaster kombinasjoner, en fullverdig manuell kameramodus med fokuspunkt og motivsporing - men det føles ikke tungt som LG telefoner pleide å.

Til tross for bruk veldig tidlig programvare, G7 var snappy og ganske stabil, og jeg ser frem til å grave i det videre i gjennomgangen.

LG G7 Grunnleggende

Det første jeg la merke til om G7 var dens haptics. De var rene, presise og skarpe. De var akkurat det jeg ønsket at de skulle være.

Jeg tenkte det samme på skjermen, lyden og kameraet.

Jeg er bullish på selve telefonen, som til tross for noen få ting jeg tror er LGs beste ennå. Jeg er ikke bullish på dens evne til å transformere selskapets smarttelefonvirksomhet, men jeg tror ikke det er LGs intensjon med G7. I stedet tok det sin tid å produsere en kompetent smarttelefon som snakker til LGs andre komponenter, til sine bredere mål om å bli sett på som en selskap som er i stand til å produsere godt bygget, pent designet maskinvare - maskinvare som vaskemaskiner og kjøleskap og TV-apparater, og ja, telefoner.

Men LG må også overvinne noen viktige ting. Etter boot loop skandalen av G4 og V10, LGs omdømme fikk en dramatisk hit, og til tross for forbedringer av påliteligheten siden, bekymrer kundesupport seg. En LG-leder innrømmet for meg at selskapet ikke handlet raskt nok til å løse telefonene sine. pålitelighetsproblemer i 2015, og det forsøkte heller ikke å gjøre opp med de berørte kundene, tvinger dem til saksøke og til slutt finne erstatning gjennom gruppesøksmål.

Til sin ære lover LG ikke bare hardware-levetiden med G7 bedre enn noen gang, men det er det offentlig forpliktet til raskere og mer konsekvente oppdateringer, både for sine tidligere utgitte telefoner og de som ennå ikke kommer.

G7, som alle LG-telefoner, vil debutere i Korea mye tidligere enn den vil i resten av verden. Faktisk vil fans i Nord-Amerika, Europa, Latin-Amerika og Asia måtte vente til slutten av mai eller til og med midten av juni for å hente telefonen, og vi vet fortsatt ikke prisen eller spredningen av operatøren. Da G6 traff markedet, kostet det nærmere $ 700 direkte, men falt raskt i pris for å anspore etterspørselen. skulle G7 oppleve samme bue, vil den sannsynligvis finne en LG-versjon av suksess.

Likevel er LG G7 ThinQ en utpreget telefon selv etter 2018s allerede høye standarder, og en som jeg gleder meg til å bruke mer tid på.