Her er hva foreldre trenger å vite om YouTube Kids

Jeg har problemer med å tro at YouTube er trygt for voksne de fleste dager, og det er derfor jeg ofte svever over barna mine for å sikre at alt de ser på Googles videotjeneste er trygt. Det er ikke en gang at YouTube er dårlig for barn - tjenesten ble ikke bare bygget for å imøtekomme små hoder, og det kan føre til problemer. Brukermålrettede annonser før rollen og algoritmegenererte "hva du skal se neste" -videoer er ikke bra for ungdommer, for ikke å si noe om det giftige ødemarken som din gjennomsnittlige kommentarseksjon pleier å ligne.

For å løse dette har Google gitt ut YouTube Kids. Det er en helt egen app med sitt eget sett med regler, og hvis du er en forelder som ser på dette som en potensiell løsning på YouTube som er riktig for barna dine, er det dette du trenger å vite.

LES NÅ: En foreldreveiledning til YouTube Kids

Hvis du ser på hvordan denne nye appen fungerer, er den ikke funksjonelt forskjellig fra YouTube som de fleste bruker det. Du sveiper rundt og ser etter en video, klikker på videoen, ser på videoen og går videre til en annen video. Søk fungerer nøyaktig som forventet, til og med talesøk hvis barnet ditt heller vil snakke i stedet for å skrive. Kjernefunksjonaliteten til YouTube som mediaspiller har blitt opprettholdt, og det er veldig bra.

Avspillingskontroller, spesielt ting som teksting og kvalitetsflagg, er akkurat der de hører hjemme. Evnen til å dra video-glidebryteren dit du vil se, fungerer på samme måte og alt sammen innholdet er organisert i samme kanalformat med mange alternativer for showene som er tilgjengelig. Selv om brukergrensesnittet har blitt veldig forenklet, vil barnet ditt kunne overføre sømløst fra YouTube Kids til YouTube riktig når du bestemmer deg for at de er gamle nok. Enda viktigere, du trenger ikke lære hvordan du bruker en ny app. Hvis du har brukt YouTube, vet du nøyaktig hvordan du bruker dette.

Du har kanskje forventet at Google vil tilby deg en verktøylinje som tillater noen slags innspill om innholdet barnet ditt har tilgang til. Vi antok liksom det samme, men realiteten er at barnet ditt har tilgang til hva Google sier er OK. Hjemmesiden og navigasjonsalternativene utsetter barnet ditt for Google-valgte emner fra YouTube-kanaler som Google har bestemt at de er akseptable, og det ser ut som om de har gjort en god jobb med å filtrere ut noe upassende. (Selv om vi absolutt forventer at noe ille vil gli inn på et tidspunkt.)

Det nærmeste du kommer til en innholdsbegrensning er muligheten til å fjerne søkeknappen fra appen, som gjør at brukerne bare har tilgang til innholdet på startskjermen og alt innholdet som foreslås neste. Dette er ikke et dårlig alternativ for yngre barn, men jo nærmere du kommer aldersgrupper som sannsynligvis vil komme i trøbbel vanlig YouTube, jo mer sannsynlig er det at du støter på scenarier der den videoen noen andre anbefalte ikke er tilgjengelig.

Mens YouTube Kids fungerer på Android-smarttelefoner og nettbrett, finner du at det bare fungerer i landskapet. Å snu telefonen eller nettbrettet på lang sikt gjør ingenting i det hele tatt, selv om appen vil orientere seg til hvilken landskapsretning du holder enheten. Dette er ikke helt overraskende, spesielt når du vurderer at appen ble bygget nesten utelukkende for avspilling og mangler det meste av det ekstra ting du vanligvis ser i en YouTube-video i portrett, gir appen bare den best mulige seeropplevelsen for brukeren i dette situasjon.

Det er også verdt å påpeke at Google tydelig har utnyttet den ekstra plassen på større skjermer, noe som gjør nettbrettversjonen av appen mye morsommere for små fingre. Smarttelefonversjonen av appen er avhengig av store kort for hver kanal, noe som betydelig begrenser det totale antallet alternativer som kan sees på skjermen. Dette gjelder dobbelt for det faktiske avspillingsvinduet, som lar barna se lignende innhold i nettbrettvisningen og gir brukeren litt mer å gjøre når den nåværende videoen er ferdig spilt.

Google har lagt til noen kule ting i brukergrensesnittet som tilbehør til foreldre som, uansett grunn, ikke er i rommet når barna gjør sine ting på YouTube. Foreldre kan innføre en tidsbegrensning for bruk gjennom en skyvebjelke som går fra 1 til 120 minutter, og når timeren slutter, blir appen låst for barnet. Appen lar også foreldre fjerne søkefeltet eller bestemme om appen har bakgrunnsmusikk og lyder som går av når appen er i bruk. Dette er alle grunnleggende, generelle foreldrekontroller som det er en god ide å ha for omtrent alle barn-apper.

Dessverre, hvis barnet ditt kan lese i det hele tatt, er disse kontrollene ubrukelige.

Google har implementert et veldig enkelt PIN-kode system i YouTube Kids, men i stedet for å la det eieren av kontoen genererer sin egen pin, det er en tilfeldig pin hver gang låseknappen er presset. For å skrive inn denne tilfeldige pin, trenger du bare å lese tallene som er stavet ut på skjermen. Dette er nok en av de situasjonene der funksjonen kan være til fordel for foreldre med barn i litt eldre aldersgrupper, men ikke kan stole på funksjonen på grunn av utformingen.

Det kan ikke være mer tydelig at Google vet at de ikke har en fullstendig tanke her, og som ofte saken med nye produkter stoler selskapet sterkt på tilbakemeldinger fra brukere og foreldre for å forbedre app. Hvis det er noe med appen du ikke liker, men kjernefunksjonssettet er noe du er fan av, er dette det perfekte tidspunktet for å få stemmen din hørt og bidra til å gjøre denne appen til noe du og barnet ditt virkelig liker ved hjelp av.

Å sende inn tilbakemelding er et av alternativene som finnes i foreldrelåsen, som du ser rett etter at du har tastet inn den tilfeldig genererte PIN-koden. Som alle Google-tjenester, forsvinner tilbakemeldingen din i et svart hull etter at du har sendt den inn, men dette er en av de appene du kan forvente å oppdatere ofte det neste året, basert på tilbakemeldinger fra brukerne.

Alt i alt er dette et stort trekk for Google. YouTube Kids er det første Google-produktet som er utviklet spesielt for barn, og som første skritt går det mye å like her. Det er noe som til slutt kan vokse til å bli et verktøy som brukes i klasserom, og kan en dag være standard måten barn over hele verden ser på massevis av innhold på nettet. Sammen med flerbrukerverktøy tilgjengelig i moderne versjoner av Android, ser Google ut til å fortsette i en familievennlig retning, noe som er bra for alle.