De Pixel 4as uttrukne og svingete vei for å bli kunngjort, til slutt i august, er godt kronisert. Vi forventet alle at det skulle lanseres langt tidligere på året, sannsynligvis i mai til å falle sammen med Google I / O (som endte med å ikke skje) og matche fjorårets 3a-lansering. Men det vinduet kom og gikk, og ryktene samlet seg som pekte på en lansering i slutten av mai, deretter en juni-lansering, deretter en juli-lansering... og til slutt sa vi alle "det vil skje når det skjer."
Det er åpenbart mange eksterne faktorer som spiller her som kunne ha kommet i veien. Googles team som blir presset til å jobbe eksternt av nedleggelser på kontoret, og leverandørbegrensninger som kommer ut av Asia, ville være nok til å forsinke enhver telefon. Men hvor mye var Pixel 4a faktisk forsinket? Min gjetning er minst tre måneder.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 / mo på nye ubegrensede linjer
Da jeg fikk min Pixel 4a anmeldelse enhet (som vår egen Alex Dobie), fersk og forseglet i en butikkboks, var det første jeg gjorde å åpne systeminnstillingene for å se hvilken programvare den kjørte. Noe overraskende kom det ut av esken med sikkerhetsoppdateringen 5. mai. Det stemmer perfekt med telefoner som Google hadde forventet å sende i begynnelsen av mai, et års sprang fra
Pixel 3a.Men det som traff meg hardere, er å se på versjonene av Google-appene som var forhåndslastet på telefonen utrolig gammel. En sterk bellwether var Google Kart, som kom ut av esken med en versjon som fremdeles hadde det gamle ikonet som ble oppdatert i februar - ja, disse telefonene klarte Googles egen GMS-sertifisering at lenge siden. Yikes.
Dette følger selvfølgelig nøye med det vi fant med Pixel 3a. 3a, som så praktisk ble lansert på Google I / O 2019, ble tydeligvis forsinket med minst to måneder for å lande der. Ikke på langt nær så uttalt som 4a-forsinkelsen, og åpenbart innenfor et annet sett med omstendigheter, men de to forsinkede lanseringene gir en ekte hodeskrape.
Det var mange faktorer som spilte her, men sluttresultatet ser veldig dårlig ut.
Jeg gikk tidligere inn for Google for å trekke støpselet på 4a og merke den på nytt alt som Pixel 5a, som basert på det vi ser på utsiden, ville ha vært det beste trekket. På veldig forvirrende måte vil Pixel 4a i mange tilfeller komme i butikker bare et par uker før Pixel 5. Men med mer informasjon er det tydeligere for meg nå at Google hadde all intensjon om å få 4a ut på markedet flere måneder tidligere enn den gjorde. 4a var i rørledningen så lenge, og lanseringsdagen bare gled og gled flere ganger med det som virker lite legg merke til det punktet hvor det ville vært uoverkommelig dyrt og tungvint å prøve å merke alt til "Pixel" 5a. "
Den galne tingen er at disse telefonene vil ha vært i eskene sine så lenge at de kommer til å hoppe opp tre til fire måneder med sikkerhetsoppdateringer. Og i noen tilfeller, som Storbritannia og deler av Europa, der 4a ikke sendes til midten av september, kan selv tidlige kjøpere ta telefonen ut av esken med en oppdatering til Android 11 venter på dem.
Google må finne ut hva det gjør med Pixel-lanseringsstrategien.
Jeg forstår at Google ikke vil lansere "a" -versjonen ved siden av de avanserte hovedtelefonene i Pixel, av frykt for at det vil være noe forvirrende og kanibalisere salget. Men situasjonen vi har sett med både Pixel 3a og 4a er ikke bedre - lanseringen av 3a syv måneder etter Pixel 3 og 4a 10 måneder etter de 4 ser bare dårlig ut. Den forskjøvne lanseringen ender opp med å være like forvirrende da produkter fra forskjellige generasjoner overlapper hverandre i butikkene i flere måneder av gangen. Det eneste Google har gått for seg selv er konsistens av programvare, som oppdateres i samme tråkkfrekvens over hele Pixel-serien, men det handler om det.
Uansett årsaken til forsinkelsen til Pixel 4a, må Google revurdere lanseringsstrategien sin med disse to telefonnivåene. For det den gjør nå er ikke i nærheten av ideal.
Andrew Martonik
Andrew er sjefredaktør i USA på Android Central. Han har vært mobilentusiast siden Windows Mobile-dagene, og dekker alle ting som er relatert til Android med et unikt perspektiv på AC siden 2012. For forslag og oppdateringer kan du nå ham på [email protected] eller på Twitter på @andrewmartonik.