Det ble nylig offentliggjort at sjefen for Googles kamerateam de siste årene, Mark Levoy forlot selskapet - som raskt sendte folk i panikkmodus om fremtiden for Pixel sine kameramuligheter. Nå tror jeg faktisk ikke at Levoy forlater Google vil plutselig torpederte kameraet til Pixel, fordi selskapet er fullt av strålende ingeniører som jobbet med Levoy, og det vil helt sikkert være en kontinuitet i tankene der.
Men det er verdt å tenke på hvor viktig avgangen hans er, og hva den kunne betyr for Google hvis det er en merkbar innvirkning på kamerakvaliteten, når du tar i betraktning at kameraet er det de grunn til å kjøpe en Pixel over andre telefoner.
Skutt for skudd, Pixel-kameraet overgår fortsatt annenhver Android.
Sikker på at du kan kaste forbehold om det, hvis du vil prøve å slå Pixel ned en pinne, fordi den ikke har et ultrabredt objektiv, sprø zoomnivåer eller flere avanserte fotograferingsmodi. Men det er ikke noe argument for at Pixel-shot-for-shot gjør en bedre jobb enn noen annen Android-telefon, når det gjelder fargenøyaktighet, klarhet, HDR og viktigst av alt konsistens. Og selvfølgelig når du legger til Night Sight for bilder i svakt lys, er det bare noen skritt videre. Styrken i frontvendt kamerakvalitet går også ofte tapt i diskusjonen - Pixel 4 tar utmerkede selfies, og har den beste selvportrettmodusen i bransjen.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Og Googles heldige at kamerateknologien er at langt foran konkurransen, fordi resten av Pixel 4 og 4 XL, i det hele tatt, tåler ikke gransking uten det. Hvis Pixels ikke hadde noen kamerakvalitetsfordel i forhold til andre telefoner, ville det satt enda mer vekt på batterilevetid, spesifikasjoner og skjermkvalitet som ligger tydelig bak beste Android-konkurransen. Det vil legge større vekt på Googles beslutning om å ikke ha et ultrabredt kamera på baksiden, og bare et 2X "tele" -kamera. Det ville ha enda flere som spurte hvorfor de ville ha en grunn til å kjøpe en Google-telefon over en Samsung - selv om bare en liten brøkdel av folk på dette tidspunktet er jevn spør det spørsmålet, enn si det å slutte seg til Google.
Google er det aldri så nær å ikke engang være i samtalen for å trekke kameraets trumfkort.
For tiden kommer hver diskusjon av Pixel sammenlignet med andre telefoner i utgangspunktet ned til "ja, men kameraet er fantastisk!" - og det er sant, det er utrolig. Men Google er det aldri så nær å ikke engang være i samtalen for å spille det trumfkortet og vinne folk. For mange mennesker er kameraet den eneste grunnen til at Pixel blir sett på samme nivå som sine jevnaldrende; uten den vil den gli enda lenger inn i irrelevans. Enten du tror spesifisiteten til de siste rapportene om Pixel-salgstall (ordet har det Google solgte bare 2 millioner telefoner på seks måneder) eller ikke, det er tydelig at Googles markedsandel er, og alltid har vært, helt liten. Det må kunne utnytte det eneste salgsargumentet det har hatt i fire generasjoner nå.
Jeg bruker for øyeblikket en Pixel 4 XL som min primære telefon fordi kameraene er så flotte. Jeg kunne bruker OnePlus 8 Pro og komme deg rundt dobbelt batteriets levetid, eller Galaxy S20 Ultra for sin overlegne maskinvare og flotte bilder med ultra vidvinkel. Men det gjør jeg ikke, for kameraet til Pixel 4 XL er det så jævla bra. Fra tilfeldige pek-og-skyte-bilder til gjennomtenkte nattscener, jeg blir aldri skuffet over Pixel - mens jeg er det jevnlig frustrert av små særegenheter og mangler ved alle andre smarttelefonkameraer jeg har tilgjengelig akkurat nå.
Selv uten Levoy ved roret, er jeg veldig bullish på Pixel-teamets evne til å sende et nytt fantastisk kamera inn Pixel 5 - og hei, kanskje vi til og med vil bli overrasket over tillegget av et ultrabredt kamera. Til tross for alle sine kamper andre steder, har Google klart å sende ekstraordinære kameraer i hver Pixel, og jeg ser ikke det endres. Men over tid, hvis Google bremser fremgangen og konkurransen innhenter, er det slutt på Pixel som et produkt.
Andrew Martonik
Andrew er sjefredaktør i USA på Android Central. Han har vært mobilentusiast siden Windows Mobile-dagene, og dekker alle ting som er relatert til Android med et unikt perspektiv på AC siden 2012. For forslag og oppdateringer kan du kontakte ham på [email protected] eller på Twitter på @andrewmartonik.