Android TV-bokser har ikke fått mye oppmerksomhet de siste to årene. NVIDIA dominerer dette segmentet med Shield TV, som ikke bare spiller 4K-innhold, men også streamer spill uten problemer. Men Shield TV starter på $ 190 og er ikke tilgjengelig globalt. For et flertall av brukere som ønsker å hente en rimelig Android TV-boks, er standardalternativet Xiaomis Mi Box S.
Jeg brukte første generasjons Mi Box i litt over et år, og det er ikke en overdrivelse å si at det var det verste Xiaomi-produktet jeg brukte. Jeg spøkte ofte at jeg hadde Xiaomis verste produkt koblet til det beste - det Mi laserprojektor. Mi Box ville hele tiden fryse, og den kom til et punkt der jeg måtte starte den på nytt hver eneste gang før jeg kunne streame noe innhold.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Så da Xiaomi ga ut en nyere versjon av Mi Box, var jeg spent. Mi Box S deler samme maskinvare som forgjengeren, men den kjører Oreo ut av esken og kommer med en tale-fjernkontroll som lar deg starte favoritt-TV-seriene og filmene dine ved å utstede talekommandoer til Google Assistent.
Med tanke på hvor mange problemer jeg hadde med Mi Box, ønsket jeg å bruke Mi Box S i noen måneder før jeg skrev en anmeldelse. Så med tre solide måneders bruk under beltet, her er hva jeg synes om Xiaomis siste Android TV-boks.
Mi Box S har en ganske grunnleggende design: det er bare en rektangulær boks laget av plast med avrundede kanter. Årsaken til den boksede designen er en større kjøleribbe som gjør en mye bedre jobb med å spre varmen bort fra den interne maskinvaren. Rundt på baksiden har du porter for strøm, lydutgang, USB-stasjon og HDMI 2.0a.
Det er ingen dedikert Ethernet-port, men den har en nyere Wi-Fi ac 2x2 MIMO-modul som gjør en mye bedre jobb med å holde kontakten med Wi-Fi-nettverket ditt. Jeg hadde mange problemer med Wi-Fi-tilkobling på Mi Box, men det var bare ikke tilfelle på Mi Box S - den hadde bunnsolid tilkobling gjennom hele.
En fullverdig Android TV-opplevelse for mindre enn kostnaden for en Chromecast Ultra.
Når det gjelder maskinvaren som tilbys, drives Mi Box S av en Amlogic S905X SoC som har fire Cortex A53-kjerner klokket opp til 2,0 GHz. Det er 2 GB RAM og 8 GB intern lagring, og hvis spesifikasjonene ser kjent ut, er det fordi de ikke har endret seg fra Mi Box.
Du får en ny fjernkontroll med dedikerte knapper for Netflix og påkaller Google Assistant. Assistent-integrasjonen lar deg raskt starte TV-programmer eller spille av videoer på YouTube ved å utstede talekommandoer. Grensesnittet i seg selv er identisk med det du finner på en hvilken som helst Android TV-enhet, og du får tilgang til Play Store for å laste ned tusenvis av apper som er optimalisert for TV-en.
Jeg brukte primært Mi Box S med 1080p Mi Laser-projektor. Selv om Mi Box S deler samme maskinvare som forgjengeren, så jeg ingen ytelsesproblemer. Mye av det har å gjøre med det faktum at enheten kjører Android 8.1 Oreo ut av esken, som har mange feilrettinger bakt inn.
Videre har Xiaomi gjort en mye bedre jobb med å utstede oppdateringer til Mi Box S. Jeg fikk to oppdateringer lastet med feilrettinger i løpet av de tre månedene jeg brukte enheten, og med Xiaomi som forpliktet seg til Mi Box S vil være sikret å få de nyeste Android TV-byggene etter hvert som de blir oppdaterte tilgjengelig.
Mi Box S gjør en god jobb med 1080p-innhold, men maskinvaren er bare ikke designet for å håndtere 4K.
Når det er sagt, faller hele opplevelsen fra hverandre når du prøver å streame 4K-innhold. Jeg koblet Mi Box S til Xiaomis 4K Mi TV Pro, og grensesnittet begynte umiddelbart å forsinke.
Den interne maskinvaren er skylden her - den har bare ikke grynet å presse 4K HDR-innhold. Så hvis du leter etter en streamingenhet under $ 100 for 4K-innhold, er det bedre å gå med Roku eller Amazon.
Et annet område der Mi Box S kommer til kort, er å kaste videoer fra telefonen din. Siden det er en Android TV-enhet, fungerer den som et Cast-mål. Den eneste ulempen er at funksjonen bare er aktivert når selve boksen er slått på, noe som beseirer formålet helt. Min Android-TV fra Sony dukker opp som et Cast-mål selv når skjermen er av, men jeg må slå på Mi Box S manuelt før den vises i listen.
Xiaomi Mi Box S Bunnlinjen
Mi Box S er ikke like dyktig som Shield TV, men igjen koster det mindre enn en tredjedel av hva NVIDIA tar betalt for streaming-boksen. Hvis du leter etter en rimelig Android TV-boks for å streame 1080p-innhold, er det standardalternativet akkurat nå.
Fjernkontrollen er et flott nytt tillegg, og bortsett fra det faktum at den ikke håndterer 4K-innhold, hadde jeg ingen problemer med Mi Box S. Hvis du leter etter en streamingløsning som pålitelig spiller 4K HDR-innhold, må du se til Amazon eller Roku.
Harish Jonnalagadda
Harish Jonnalagadda er Regional Editor hos Android Central. En reformert maskinvaremodder, han bruker nå tiden sin på å skrive om Indias voksende håndsettmarked. Tidligere grublet han over meningen med livet hos IBM. Kontakt ham på Twitter kl @chunkynerd.