Google Pixelbook hands-on: Hvem vil ha dette?

Vil noen ha en Chromebook på $ 1000? Vi stilte spørsmålet i 2013, og deretter igjen to år senere, i 2015. Begge disse bærbare datamaskinene var akkurat det - store, tunge bærbare datamaskiner som, selv om de var kraftige, føltes som overkill for funksjonene til Chrome OS.

I dag har vi den åndelige etterfølgeren til disse bærbare datamaskinene, Pixelbook, en konvertibel på 999 dollar som lover å gjøre mye mer enn bare å gjøre Chrome vakker.

Se på Google

På overflaten

Jeg måtte tilbringe litt tid med Pixelbook på Googles 4. oktober-arrangement i Toronto, og kom bort umiddelbart forelsket i maskinvaren. Bygget med en enhetlig aluminiumdel, er Pixelbook solid og nøye designet for å føles som noe moderne. Det ser litt ut som Surface Book, men uten de galne juvelerhengslene - og skjermbildet kobler seg ikke fra å være en konvertibel.

Dette er et kryss mellom en Chromebook Pixel og en Surface Book, og jeg kunne ikke vært lykkeligere med det.

I stedet har Pixelbook et hengsel som vender 12,3-tommers skjerm hele veien rundt, til enten en nettbrettmodus med tastatur på den andre siden, et teltmodus for fly og trange rom, en filmmodus med tastaturet skjult, eller et tradisjonelt laptop. Modaliteten er ikke ny - vi har sett dette fra utallige Windows-partnere, fra Dell til HP, men Google får det til å virke ganske naturlig på Chrome.

I tillegg til Surface-sammenligningene, er det også en $ 99 Pixelbook Pen som, kombinert med den Wacom-optimaliserte berøringsskjermen, lar brukerne skrive, tegne og navigere i operativsystemet. Som Jerry påpekte i sin utmerkede lederartikkel, Chrome OS har kommet langt for å gjøre Chrome berørings- og pennevennlig, men vi må vente på utviklere for å designe apper for eksplisitt å dra nytte av den misunnelsesverdige 10 ms forsinkelsen i den trykkfølsomme penn.

Ved lanseringen vil bare en håndfull apper være optimalisert for Pixelbook Pen (Evernote og Google Keep blant dem), men flere bør være rundt hjørnet. Dessverre er det ingen måte å lade denne tingen - den bruker en utskiftbart AAAA-batteri, og som mange andre drevne penner der ute, er det ingen steder å sette den jævla tingen når du er ferdig med den. I det minste Microsofts $ 99 Surface Pen har magneter.

Introduksjon til inngang

En bærbar datamaskin er alltid like god som inngangsmekanismene, og selv om det er mulig å bruke bare penn, vil du sannsynligvis skrive og navigere ved hjelp av det innebygde styreflaten og tastaturet. Mens noen Chromebook-enheter har blitt kjørt ned av problematiske styreflater, har Googles egne Chromebook-enheter aldri vært blant dem - rask, jevn og nøyaktig musenavigering var til stede i Chromebook Pixel 2013, og den er tilbake i 2017 med Pixelbook.

Tastaturet er imidlertid litt annerledes, hvis du oppgraderer fra en tidligere generasjons Pixel. Grunne enn før, med mindre reise og spesielt mindre støy, kan Pixelbook-tastaturet ta litt tid å bli vant til, men det burde gjøre jobben.

En assistent

På dette tastaturet finner du en dedikert Google Assistant-knapp, en som kan brukes til å få opp Googles inntrykk av den allestedsnærværende kontekstuelle hjelperen på hvilken som helst skjerm.

Google Assistant kan være en spillveksler for måten folk bruker Chromebook på.

Som på telefonene og nettbrettene fungerer Assistent på Pixelbook både som søkeverktøy og skjermleser, og gir ytterligere detaljer om hva du leser, ser på og lytter til.

Assistent kan også ringes med kommandoen "OK Google" når som helst - bare vær forberedt på at alle de andre enhetene dine lyser opp kl. samme tid - eller med Pixelbook Pen, som lar deg sirkle hva som helst på skjermen for å be assistenten om litt mer informasjon.

Programvare

Det er vanskelig å virkelig evaluere programvaren på en bestemt Chromebook, siden den i utgangspunktet er den nøyaktig samme opplevelse som på alle andre, fra $ 158 Acer CB3 helt til den dyreste Pixelbook. Selvfølgelig støtter denne Android-apper ut av esken, noe som er hyggelig, og kombinerer den funksjonaliteten med Assistent og den modne, dyktige Chrome-nettleseren for å levere en så robust Chrome OS-opplevelse som du finner i dag.

Men det er fortsatt Chrome. De fleste produktivitetsapper kommer i form av nettleserutvidelser eller i beste fall finjusterte Android-apper som er skreddersydd for større skjerm. Jeg skriver ikke av ideen om å bruke Adobe Creative Cloud-pakken på en Chromebook, men det er en visshet om at opplevelsen kommer ikke til å være like robust som en Windows eller Mac, hvis innfødte versjoner har vært under utvikling for år.

Maskinvare i flere dager... eller år

Pixelbook leveres med et batteri som skal vare i 10 timer, og to USB-C-porter som lar deg lade opptil to timers bruk på 15 minutter. Det er ganske bra, men Chromebook har aldri ønsket levetid.

Samtidig er dette definitivt den mest kraften som tildeles en Chromebook til dags dato: den billigste $ 999-modellen leveres med en syvende generasjons Intel Core i5-prosessor, 8 GB RAM og 128 GB SSD-lagring - mer enn nok for den gjennomsnittlige Chromebook-brukeren, som har fått opplæring i å stole på skytjenester for å redusere tradisjonelt lite lagringsplass teller.

En ekstra $ 200 gir lagringskapasiteten opptil 256 GB lagringsplass til en pris på $ 1199, mens den dyreste modellen, en $ 1649-versjon med 512 GB NVMe SSD og 16 GB RAM, vil være tilgjengelig senere på året.

To høyttalere, fire mikrofoner, en hodetelefonkontakt, to USB-C-porter (begge aksepterer lading) og et 720p kamera runde ut spesifikasjonene, noe som skal være godt for de som ønsker å få mest mulig ut av Pixelbook som underholdning enhet.

Skal du kjøpe den?

En Chromebook på $ 999 er et mindre splittende forslag i dag enn for noen år siden, men det er fortsatt interessant at Googles eneste bærbare datamaskin sitter i nærheten av den høye enden av kategorien. Som telefonene, Google prøver å vise frem det beste av programvaren med denne maskinvaren, og på kort tid med den bærbare datamaskinen virker det som om det er akkurat tilfelle.

Det er et vakkert stykke aluminium, med de krevende standardene som Chromebook Pixel-linjen kom til å stå for. Jeg tviler på at Google har til hensikt å selge millioner av disse, men jeg håper det får flere mennesker i Chrome OS-toget, for i det har Google en av de mest allsidige, energieffektive, sikre og hyggelig operativsystemer der ute.

Nå har den maskinvaren å matche.

Se på Google