I årevis har vi ventet på at Samsung skulle bli seriøs med førsteklasses materialer og byggekvalitet, og i forrige måned fikk vi selskapets svar - en mindre metallrammet smarttelefon kalt Galaxy Alpha. Alpha kommer i salg senere denne måneden, men før den europeiske lanseringen gjør det en sjelden offentlig opptreden kl IFA 2014 i Berlin.
Les videre for våre første inntrykk av den første metallinnrammede Galaxy.
Det første vi la merke til om Galaxy Alpha var hvor lett det føles for en metallkledd smarttelefon - en egenskap den deler med storebroren, den nylig annonserte Galaxy Note 4. I likhet med Note 4 er Galaxy Alfas hjørner litt hevet, noe som gir den et litt mer industrielt utseende enn annen håndsettet det ofte sammenlignes med, Apples Iphone 5s. I dette tilfellet er det imidlertid ikke aluminium gjennom og gjennom. Bandet kan være metall, men kroppen forblir plastisk, noe som sannsynligvis har noe å gjøre med at Alpha virker lettere enn du forventer.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Fra de fleste vinkler ser det ut som en premium smarttelefon, men overgangen fra glass til plast rundt baksiden kan være skurrende. Baksiden av Alpha er dekket med en relativt spinkel polykarbonat batteridør, og selv om håndfølelse er en forbedring på GS5, tilstedeværelsen av plast på et tilsynelatende premiumhåndsett er en motstander.
Forsiden av Galaxy Alpha huser en 4,7-tommers 720p-skjerm - flott utseende, men en som er et stykke fra forkant av pikseltetthet. Som vi forventer av en moderne SuperAMOLED-skjerm, er fargene på Alpha-skjermen imidlertid lyse og levende se nær nok ut, og du vil kunne se individuelle piksler, delvis på grunn av at PenTile-underpikselmønsteret er brukt.
På innsiden kjørte enhetene som ble vist i Berlin Samsung Exynos 5430-prosessorer - oktakjernebrikker med fire kjerner som kjørte på 1,9 og fire på 1,3 GHz, sammenkoblet med 2 GB RAM og 32 GB lagringsplass. Og du må få mest mulig ut av den interne blitsen, da det ikke er noe microSD-spor inkludert. Exynos 5430-brikkene som brukes i Alpha, bruker den nyeste 20nm-produksjonsprosessen, noe som burde forbedre energieffektiviteten - en god ting gitt den relativt lille (men fullstendig flyttbare) 1680mAh batteri.
Over på programvaresiden kjører Alpha Android 4.4.4 KitKat og Samsungs siste TouchWiz-opplevelse, som funksjonelt er det samme som det du finner på en Galaxy S5. Samsungs labyrint av innstillinger, alternativer og apper har gjort overgangen til den mindre, metalliske enheten. Staple-apper som S Health, S Voice og Samsungs TouchWiz-launcher med My Magazine-leser gir en kjent brukeropplevelse, på godt og vondt. Du får et nytt utvalg av bakgrunnsbilder og noen justerte widgets på startskjermen, men utseendet og følelsen er ikke radikalt forskjellig fra Samsungs vanlige flaggskip.
Til slutt er Galaxy Alpha fortsatt et avrundet rektangel med plast på baksiden og TouchWiz på forsiden, og Samsungs designendringer er evolusjonære, ikke revolusjonerende. Men det er et skritt i riktig retning, og vi vil se med interesse for å se hvordan selskapets designspråk utvikler seg de neste månedene.