Det var en gang en PC med liten form du kunne kjøpe, kalt SteamBox. Den ble designet for å koble til TV-en og gi deg tilgang til TV-en nesten 40000 spill på Valves Steam-butikk.
Jeg kjøpte en SteamBox. Det fungerte overraskende bra til jeg murte det ved å prøve å installere Windows 7.
Etter flere reinventioner og en revolusjonsdør av partnere, er den eneste måten å finne en SteamBox i dag på utkikk etter en veldig dyr brukt modell på eBay eller Amazon. Det var virkelig synd, fordi ideen var god - en billig måte å få Steam inn i stuen din. Alt Valve trengte var en partner med dype lommer, og det var ikke redd for å fortsette å dyppe ned i dem.
Hei, Google.
Det er det første jeg tenkte på da det ble avslørt at Google kanskje prøvde å jobbe med Valve til bygge en innfødt Chrome OS Steam-klient. Du kan installere Steam på nesten alle Chrome OS enheten akkurat nå hvis du bryr deg om å aktivere Linux-apper, men opplevelsen er veldig dårlig. Og Google har allerede vist at de jobber med ting som kan gjøre den opplevelsen så mye bedre.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Alt om maskinvaren
Det er mange Chromebooks og Chromeboxes og Chromebits og hva som ikke er ute i naturen, men nesten alle av dem er billigere modeller med lavere spesifikasjon. Du kan også installere Steam på de fleste av dem, men opplevelsen er enda verre enn den er på noe kraftigere. Det er det Google trenger for å gjøre det bedre.
Mer: Installering av Linux-applikasjoner på Chromebook er enklere enn du tror
Du gjør det ved å aktivere maskinvareakselerasjon mens du kjører Linux-applikasjoner. Google jobber allerede med dette, fordi det virkelig ønsker GPU-akselerasjon og en Android Virtual Machine som er verdt å fordømme å kjøre i Linux-versjonen av Android Studio på Chrome.
Google må få maskinvareakselerasjon til å fungere i Linux-apper for Chrome hvis de vil at utviklere faktisk skal bruke den.
Når det skjer, må det vises bedre GPUer som ikke driver prisen opp for mye. Noen ville sannsynligvis brukt ekstra $ 50 - $ 75 på en Chromebook hvis den bedre kunne spille Steam-spill, men bare de dedikerte (eller dårlige?) Er villige til å bruke $ 1000 eller mer på en Chromebook. Det skjer også takket være et samarbeid med AMD.
AMD APU (Application Processing Unit) er ikke så forskjellig fra Intels CPU (Central Processing Unit), men det ofrer litt datakraft i bytte for bedre grafikkytelse. Men bare hvis den støttes.
Radeon R4 er ikke en låvebrennende GPU, men den er mye bedre enn ingen GPU i det hele tatt.
Den støttes når du bruker Chrome OS innfødt, og du kan kjøpe en Chromebook med en AMD A-serie APU og Radeon R4-grafikk akkurat nå fra Acer.
Med litt hjelp fra Valve - som gjerne vil finne flere måter å få Steam til flere produkter - er det ikke vanskelig å se en versjon av Steam du kan laste ned og installere på Chromebook eller Chromebox uten å aktivere noe ekstra. Med støtte for anstendig GPU-akselerasjon, ville de fleste av Steams Linux-spill være i det minste spillbare om ikke gode. Stor krever arbeid fra de faktiske spillutviklerne, som vi har sett fra Stadia.
Apropos Stadia ...
Hva med hele skyspillet?
Damp er som det totale motsatte av Google Stadia.
Google er et skyfirma og ønsker ikke noe mer enn at du lagrer alle dataene dine i skyen der de kan anonymisere og analysere dem i hjel. Nerds skal nerd - spesielt når det tjener milliarder dollar. Men hva er galt med å gjøre to ting på en gang?
Damp er hva Stadia ville være hvis vi var i Bizarro World.
Google og Valve som arbeider sammen, kan datautvinne så mye mer enn Google kan alene gjennom Stadia. Brukere som ønsker å laste ned en kopi av et spill de har kjøpt, kan gjøre det via Steam. Internett-leverandører som begrenser månedlige data fordi de er grådige / onde / begge deler (jeg ser på deg, Comcast) er ikke et problem hvis du ikke streamer spillene dine og spiser det hele den første uken i måneden.
Mer: Kan jeg spille Stadia på Chromebooken min?
Å sette Steam-spill på Chromebooks og Chromeboxes betyr at alle vinner, mest av alt Google og Valve, noe som betyr at begge har insentiv til å gjøre det.
Kanskje jeg lurer på høyt eller har et tilbakeblikk som får meg til å tenke på. Men kanskje jeg har rett også. Hvis det i det hele tatt skjer noe som gjør det lettere for meg å spille AAA-spill på den bærbare datamaskinen jeg allerede elsker, eller en billig konsoll uten en Sony- eller Microsoft-etikett på baksiden, er jeg alt for det.
Hvis det halvt fungerer, er jeg fornøyd. Hvis det lar meg streame Skyrim, se ut, Twitch.
Gjør det slik at jeg kan spille Skyrim på en Chromebox, så kan jeg live streame det hele dagen, hver dag, og bli en av de berømte Twitch-streamerne som tjener mye penger å bruke på å kjøpe flere spill.
Hva? En mann kan drømme.
Jerry Hildenbrand
Jerry er Mobile Nation's bosatt nerd og stolt av det. Det er ingenting han ikke kan ta fra hverandre, men mange ting han ikke kan sette sammen igjen. Du finner ham over Mobile Nations-nettverket, og du kan slo ham på Twitter hvis du vil si hei.