Tilbake i november, vi rapporterte på en ny funksjon i Nest smarte skjermer som Nest Hub og Nest Hub Maks som reagerer basert på nærheten til enheten. Når du for eksempel stiller inn en tidtaker, blir tallene på skjermen større når du er lenger borte fra skjermen.
Nå detaljerer Google om sitt blogg hvordan denne funksjonen ble til og nye måter den vil bli brukt i nær fremtid. Det viser seg at funksjonen oppsto etter at en Googler la merke til hvordan faren deres ville gå nærmere skjermen for å lese informasjon.
I fjor ga jeg min 74 år gamle far Nest Nest til jul. I løpet av de følgende månedene la jeg merke til at han ofte gikk opp til enheten for å lese informasjonen på skjermen, fordi han ikke kunne se den lett fra hele rommet. Jeg lurte på om andre mennesker hadde samme problem.
Etter å ha lagt merke til dette, begynte Nest-teamet på Google å undersøke om det var en vanlig forekomst blant eldre mennesker som bruker enhetene. I prosessen oppdaget de at en av tre personer over 65 år har en synsreduserende øyesykdom, så vel som millioner av andre mennesker som er rammet med en slags synshemming.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Det neste trinnet var å finne ut hvordan du kan forbedre opplevelsen for disse millionene brukere og hvordan du aktiverer den. Nest Hub har ikke et kamera som den større Nest Hub Max, og det er også personvernhensyn når det gjelder et kamera som overvåker hjemmet ditt. For å komme rundt disse hindringene kom ingeniørene med den geniale ideen om å bruke ultralydsensing som ligner på ekkolokaliseringen som brukes av dyr med synshemming.
Dyr med nedsatt syn - som flaggermus og delfiner - bruker ekkolokalisering for å forstå og navigere i omgivelsene. Flaggermus avgir ultralyd "kvitring" og lytter til hvordan disse kvitringene spretter av gjenstander i sine omgivelser og reiser tilbake til dem. På samme måte avgir Nest Hub og Nest Hub Max uhørlige lydbølger for å måle nærheten til enheten.
Ved å bruke denne teknologien kan Nest-skjermen oppdage bevegelser i stor skala for å avgjøre om noen er det nær eller langt borte fra skjermen, og med denne informasjonen kan den endre det som vises på skjermen skjerm. Ikke bare forbedret dette opplevelsen for de med nedsatt syn, men teamet fikk også positive tilbakemeldinger fra alle testere, hører kommentarer som "det føles bare lettere å lese" uavhengig av alder eller nivå på syn.
Ultralydssensing rullet først ut for tidtakere, pendeltider og vær. I løpet av den kommende uken vil den også begynne å jobbe med påminnelser, avtaler og flere varsler.