Sony aangekondigd donderdag dat het $ 250 miljoen investeerde in Epic Games, de maker van Unreal Engine en Fortnite. Om dat in perspectief te plaatsen, betekent dit dat Sony een belang van 1,4% in het bedrijf heeft verworven, dat wordt gewaardeerd op $ 17,86 miljard.
Dit is een slimme zet van Sony bij de lancering van de PS5.
Als $ 250 miljoen voor jou veel geld lijkt, is het gewoon een druppel in de emmer voor Sony, wiens marktkapitalisatie bijna $ 80 miljard is, volgens Forbes. Om de deal in perspectief te plaatsen: in 2012, toen Tencent $ 330 miljoen investeerde in Epic Games, verwierf het een belang van 40% in het bedrijf, dat destijds werd gewaardeerd op $ 825 miljoen.
Wat je ook van Epic Games vindt - geloof me, ik ben er ook geen grote fan van - dit is een slimme zet van Sony bij de lancering van de PS5.
Verizon biedt de Pixel 4a aan voor slechts $ 10 / maand op nieuwe onbeperkte lijnen
Onthoud wanneer Epic onthulde Unreal Engine 5 een paar maanden geleden? Dat draaide volledig in realtime op Sony's PS5. Deze technische demo demonstreerde twee belangrijke nieuwe functies in Unreal Engine 5: Lumen en Nanite.
Dit is wat we destijds hebben geleerd van die onthulling: "Lumen is een volledig dynamische globale verlichtingsoplossing die onmiddellijk reageert op scène- en lichtveranderingen. Naniet is een gevirtualiseerde micropolygoongeometrie waarmee kunstenaars ongelooflijke geometrische details kunnen creëren. Bronkunst van filmkwaliteit, bestaande uit honderden miljoenen of miljarden polygonen, kan rechtstreeks in Unreal Engine worden geïmporteerd en het zal gewoon werken. "
Met andere woorden, Unreal Engine 5 stelt ontwikkelaars in staat om gemakkelijk assets met immense details te creëren en de PS5 zal deze kunnen renderen zonder dat lange laadtijden nodig zijn. Deze verbeteringen zijn cruciaal voor games van de volgende generatie, wanneer er veel meer voor nodig is dan een hobbel in resolutie en verbeterde framesnelheden om indruk te maken op mensen.
Een nauwe relatie tussen Sony en Epic Games betekent dat PlayStation optimaal kan profiteren van deze technologie, en we weten dat beide bedrijven elkaars technologie bewonderen. Epic CEO Tim Sweeney prees de PS5 tijdens de onthulling van Unreal Engine 5, waarbij hij specifiek de SSD van de console noemde.
Dit is echt een generatiesprong, of meer, in technologische mogelijkheden. De hardware die Sony lanceert, is absoluut fenomenaal. Niet alleen een ongekende hoeveelheid grafische kracht, maar ook een compleet nieuwe opslagarchitectuur die waait oude architecturen uit het water en loopt ver voor op zelfs de allernieuwste en meest geavanceerde pc's die u kunt kopen.
Hoewel dit in de toekomst veel deuren opent voor Sony, verwacht niet dat alle PlayStation-games Unreal Engine 5 's nachts gebruiken. Veel interne engines van Sony, zoals Guerrilla's eigen Decima-engine, zijn in de loop der jaren verfijnd om precies te doen wat de ontwikkelaars willen. Deze motoren gaan niet weg. Unreal Engine 5 zal ze slechts in een geval per geval aanvullen. Deze twee bedrijven zullen hun kennis delen en nauwer samenwerken om de best mogelijke producten te maken.
En maak je geen zorgen dat Unreal Engine 5-games in de toekomst niet naar Xbox Series X komen. Epic Games mag nog steeds op andere platforms publiceren en de engine kan ook aan andere bedrijven worden gelicentieerd.
Wat ook interessant is, is dat deze deal meer omvat dan alleen games. VentureBeat's eerste rapport merkt op dat Sweeney zei dat beide bedrijven "een visie delen op real-time 3D-sociale ervaringen die zullen leiden tot een convergentie van gaming, film en muziek." Fortnite is bekend om het hosten van concerten en films in de game, zoals optredens van Travis Scott en films van Christopher Nolan, dus we kunnen meer inspanningen zien dan alleen game-ontwerp.
Ik weet dat ik niet de enige persoon ben die een ongemakkelijk gevoel krijgt wanneer Epic Games wordt genoemd, en ik snap het - Epic heeft een aantal roofzuchtige praktijken als het komt tegen Fortnite is het eerlijk om de ethiek achter Epic's verzameling gebruikersgegevens in twijfel te trekken, en de Epic Games Store betaalt voor exclusiviteitsdeals die niemand leuk vindt. Je zou Sony er misschien niet mee willen zien werken, maar de realiteit is dat deze relatie beide bedrijven ten goede komt, en spelers zouden die voordelen als resultaat moeten zien.
Jennifer Locke
Jennifer Locke speelt al bijna haar hele leven videogames. Als ze geen controller in handen heeft, is ze druk bezig met schrijven over alles wat PlayStation heeft. Je kunt haar geobsedeerd vinden door Star Wars en andere nerds op Twitter @ JenLocke95.