In het afgelopen jaar hebben we een trend gezien bij Google om de toegankelijkheidsfuncties voor Android echt te verdubbelen. Android 10 introduceerde Live Caption voor het transcriberen op het apparaat van alle gesproken audio op je telefoon, en met de komende Android 11 update krijgt Voice Access een grote upgrade om het bedienen van uw telefoon met alleen uw stem een aanzienlijk betere ervaring te maken.
Google zette zijn toegankelijkheidsimpuls op 21 mei voort met updates voor zijn Live Transcribe- en Sound Amplifier-apps, en deze dag zag ook de stille lancering van een nieuwe app genaamd "Action Blocks". Action Blocks is een gratis download voor elke telefoon met Android 5.0 of hoger, en het is behoorlijk indrukwekkend.
Verizon biedt de Pixel 4a aan voor slechts $ 10 / maand op nieuwe onbeperkte lijnen
Mocht je het nieuws hebben gemist, dan is hier een korte samenvatting van wat de Action Blocks-app precies doet.
Nadat je de app op je telefoon hebt gedownload, kun je actieblokken maken om verschillende taken uit te voeren, zoals een specifiek contact bellen, een sms sturen naar een vriend of familielid met een vooraf geschreven bericht, je kalender, etc. Er is een uitgebreide lijst met dingen die u kunt doen met deze actieblokken, en zodra ze zijn gemaakt, plaatst u ze overal op uw startscherm zodat u ze gemakkelijk kunt openen. Nu, in plaats van Google Berichten te openen en een sms naar een geliefde te typen dat je hulp nodig hebt, jij kunt u op het actieblok op uw startscherm tikken en dat hele proces voor u laten zorgen, net als dat.
Action Blocks worden mogelijk gemaakt door de Google Assistant, en ze zijn in wezen een snelkoppeling om daadwerkelijk met de Assistent te moeten praten om uw specifieke opdracht uit te voeren. Ze zijn eenvoudig in te stellen, zijn zeer gebruiksvriendelijk vanuit het oogpunt van ontwerp en vereisen niets meer dan een enkele tik om de gewenste actie uit te voeren.
Voor mensen die misschien moeite hebben om te begrijpen hoe elke app op hun telefoon werkt, lost Action Blocks dat dilemma perfect op. Nu het beschikbaar is voor vrijwel elke moderne Android-bezitter die het wil gebruiken, wordt het tijd dat Google de functie naar een ander platform brengt: slimme beeldschermen.
Action Blocks kunnen een geheel nieuwe manier toevoegen om met slimme displays te communiceren.
Slimme displays - zoals die van Google Nest Hub en Nest Hub Max - zijn al uitstekende apparaten die vrijwel iedereen gemakkelijk kan gebruiken. In plaats van ingewikkelde apps te hebben om te navigeren en te begrijpen, wordt alles gedaan door uw stem. Of u nu het weer wilt bekijken, een nummer wilt afspelen of slimme apparaten voor thuisgebruik wilt bedienen, al deze dingen zijn slechts één spraakopdracht verwijderd. Het scherm is bedoeld om visuele hulpmiddelen te bieden met betrekking tot uw spraakopdrachten, maar het is momenteel niet ontworpen als de primaire interactiemethode. Action Blocks kunnen dat echter veranderen.
Stel je voor dat het 's avonds laat is en dat je je partner niet wilt storen terwijl hij slaapt. Met actieblokken op een Nest Hub of een ander smartdisplay kun je gewoon op het scherm tikken om een alarm in te stellen, de weersvoorspelling te bekijken of je aanstaande agenda-afspraken voor de volgende dag te bekijken. Vanuit het oogpunt van toegankelijkheid kan dit ook handig zijn om een ander gebied in uw huis te hebben waar u gewoon op het scherm kunt tikken en direct een contactpersoon voor noodgevallen kunt bellen.
Als je ziet hoe Action Blocks worden aangedreven door de Google Assistent, die ook de Nest Hub en andere op Google gerichte slimme displays aandrijft, lijkt dit een match made in heaven. Of je nu actieblokken rechtstreeks op je smartdisplay of in de Action Blocks-app op je telefoon maakt en ze er vervolgens naartoe kunt sturen, er is hier een enorme kans die Google misloopt.
Of er een kans is dat dit echt gebeurt, weet ik niet zo zeker. Zoals ik hierboven al zei, Action Blocks is een heel nieuw stuk software. Voordat Google het uitbreidt naar extra platforms, denk ik dat het de Android-ervaring zo veel mogelijk wil verfijnen en eventuele bugs die de komende weken en maanden opduiken, wil oplossen.
Er is ook het feit dat Google zo'n enorm bedrijf is met talloze teams en divisies van werknemers, wat betekent dat het zeer waarschijnlijk is dat de toegankelijkheidstechnici van Google niet actief werken of samenwerken met het team dat verantwoordelijk is voor smart display software.
Een man kan altijd dromen, maar ik denk dat Google iets misloopt als het negeert om deze twee dingen eerder dan later samen te brengen.