De laatste HTC-telefoon die ik heb beoordeeld Android Central was het U12 +, zo'n gebroken verlegenheid van een handset dat ik volledig had verwacht dat het zou zijn... nou, de laatste HTC-telefoon die ik ooit heb beoordeeld. Tussen het opbloeien van geld en talent, en overschaduwd worden door zijn concurrentie, leek HTC klaar te zijn als een belangrijke speler in smartphones.
Maar deze week gebeurde er iets grappigs. HTC besloot een nieuwe telefoon te lanceren. Goed, twee telefoons, in feite maar vandaag ga ik me concentreren op de hogere klasse van het paar, want dat trekt de aandacht van nostalgische Android-fans.
Uiterlijk is de nieuwe HTC U20 5G een vrij generiek ogende smartphone uit 2020, met zijn perforatiescherm en vier camera's. Maar wat deze telefoon moderner maakt, is het specificatieblad: een Snapdragon 765G-processor, 8 GB RAM, 256 GB opslag, 5G-connectiviteit en een ruime batterij van 5000 mAh. Voor een telefoonmerk dat grotendeels als dood en begraven werd beschouwd, is dat geen slecht specificatieblad voor slechts NT $ 19.000 in Taiwan, of ongeveer US $ 640.
Verizon biedt de Pixel 4a aan voor slechts $ 10 / maand op nieuwe Unlimited-lijnen
De U20 5G is een van de weinige aankomende telefoons die gebruikmaakt van Qualcomm's Snapdragon 765-processors. Anderen zijn onder meer de LG Velvet en, naar verluidt, de Google Pixel 5. De 765 en 765G (beide zijn verwarrend allebei 5G-chips; er is geen 765 5G, alleen een 765 en een 765G) zijn allemaal bedoeld om 5G in meer handen te krijgen, ergens rond het niveau van een twee jaar oude Snapdragon 845.
Het is ook leuk om te onthouden dat de mensen die de U20 5G hebben gemaakt, vanuit hetzelfde gebouw zouden hebben gewerkt als Google's Pixel 5 engineering team - het HTC HQ-gebouw in New Taipei City dat het nu deelt met Google ingenieurs. Niet dat je daar per se iets in hoeft te lezen, de twee teams zijn erg gescheiden.
HTC's minder dan waardige exit uit het high-end segment een paar jaar geleden betrof een telefoon met glitchy virtuele knoppen en verouderde software, ingewisseld door een van de beste camera's van zijn generatie.
De HTC van vandaag is heel anders dan het bedrijf achter de favoriete Android-telefoons van fans.
De U12 + was niet allround een geweldige telefoon, maar er zijn wel fenomenale foto's gemaakt. De verkoop van HTC's onderzoeks- en ontwikkelingsafdeling voor telefoons aan Google drie jaar geleden zal echter zeker van invloed zijn geweest op het vermogen van het bedrijf om een concurrerende camera te produceren. Cameratechnologie is tenslotte een van de duurste, moeilijkste en meest concurrerende gebieden van O&O voor telefoons. Wat ik bedoel, is dat ik niet veel verwacht van de camera's van de nieuwe telefoon, een belangrijk gebied waar we waarschijnlijk de directe resultaten van de kleinere schaal van HTC zullen zien.
In plaats daarvan verwacht ik "fatsoenlijk". Fatsoenlijk, maar niet uitstekend. En dat geldt voor zowat alles wat deze telefoon doet - althans te oordelen naar de details die deze week zijn onthuld.
Er is ook de kwestie van software. Zelfs in 2017 zag HTC Sense er absoluut prehistorisch uit in vergelijking met het softwareontwerp van zijn tijdgenoten. Er is weinig van de software van de U20 getoond naast het vergrendelingsscherm, dat er precies zo uitziet als drie of vier jaar geleden. Ik zou ook geld steken in dezelfde vermoeide verzameling first-party apps die vooraf zijn geladen, inclusief core apps onaangetast van de HTC One M9, en weeranimaties die teruggaan tot de HTC Sensation tien jaar geleden. Wederom de effecten van een kleinere HTC met nog minder geld te besteden dan in 2018.
Dus waarom maakt HTC zelfs telefoons in 2020? Ten eerste is het de moeite waard om te onthouden dat de U20 5G voorlopig alleen in Taiwan wordt gelanceerd. De nieuwe CEO van het bedrijf, Yves Maitre, heeft in ieder geval gesuggereerd op een bredere lancering voor toekomstige HTC-telefoons, zei deze week in een tweet dat de terugkeer van het bedrijf in de smartphonebusiness op zijn thuismarkt zou beginnen. Dat laat ruimte open voor een bredere lancering als het bedrijf besluit dat dat de moeite waard is.
Ik ben er niet helemaal zeker van waarom het zou echter de moeite waard zijn. Terwijl Maitre bij het bedrijf kwam vanuit Orange, waar hij een senior executive was, heeft HTC weinig of geen carrier-partners in het Westen.
De komst van een nieuwe HTC-telefoon met betere dan gemiddelde specificaties en 5G-connectiviteit heeft in sommige kringen geleid tot discussie over een triomfantelijke comeback. Maar ik ben oud genoeg om me te herinneren wanneer de HTC U11 die telefoon zou worden. Of de HTC 10. Of de A9. Of de M9. Dat schip heeft lang sinds zeilde.
HTC heeft veel merkkudo's onder smartphonenerds. Er is een hoop nostalgische waarde voor degenen onder ons die in de buurt waren voor mensen als de Sensation, One X en One M7. Maar de HTC van vandaag is niet het bedrijf dat die telefoons heeft gemaakt. Het is kleiner, heeft minder geld en mist het grootste deel van het belangrijkste talent achter die iconische apparaten.
In plaats daarvan zien we deze week dat HTC zijn teen weer in het water van de smartphone dompelt met behulp van de middelen die het nog heeft. Op dit moment, met ander leiderschap en bescheidenere ambities, betekent "succes" voor een HTC-telefoon de verkoop van een handvol eenheden aan klanten in de thuismarkt.
Om de zaken verder te laten gaan, moet HTC het patroon van mislukkingen vermijden - in leiderschap, marketing en engineering - dat het van een van 's werelds grootste smartphonemerken naar een fossiel van zijn vroegere heeft gestuurd zelf. Het probleem is dat HTC zichzelf niet kon repareren toen het het geld, de merkwaarde en de technische slagkracht had om echte vlaggenschepen te maken. En nu moet het in feite helemaal opnieuw beginnen met zeer beperkte middelen.
Dus is HTC terug uit de dood? Het was eigenlijk meer een winterslaap dan een dood. De HTC VR-business tikt immers nog steeds door. Dit zijn de eerste spraakmakende HTC-telefoons in jaren, en er is duidelijk een vage ambitie voor kan zijn verkopen weer iets overzee als ze aanslaan.
Maar dat betekent niet dat het een goed idee is, en de kans dat HTC op de een of andere manier terugkomt in de westerse smartphonemarkt, blijft onbeduidend klein.
Dit zijn de beste Android-telefoons die u kunt kopen
Dit zijn de beste draadloze oordopjes die je voor elke prijs kunt kopen!
De beste draadloze oordopjes zijn comfortabel, klinken geweldig, kosten niet te veel en passen gemakkelijk in een zak.
Alles wat je moet weten over de PS5: releasedatum, prijs en meer.
Sony heeft officieel bevestigd dat het werkt aan de PlayStation 5. Hier is alles wat we er tot nu toe over weten.
Nokia lanceert twee nieuwe budget-Android One-telefoons onder de $ 200.
Nokia 2.4 en Nokia 3.4 zijn de nieuwste toevoegingen aan het budget-smartphone-assortiment van HMD Global. Omdat het beide Android One-apparaten zijn, ontvangen ze gegarandeerd twee belangrijke OS-updates en regelmatige beveiligingsupdates gedurende maximaal drie jaar.
Beveilig je huis met deze SmartThings deurbellen en sloten.
Een van de beste dingen van SmartThings is dat u een hele reeks andere apparaten van derden op uw systeem kunt gebruiken, inclusief deurbellen en sloten. Omdat ze in wezen allemaal dezelfde SmartThings-ondersteuning delen, hebben we ons gefocust op welke apparaten de beste specificaties en trucs hebben om ze toe te voegen aan je SmartThings-arsenaal.