Sonos Arc review: nieuwe hoogten

Bron: Daniel Bader / Android Central

Het is bijna twee jaar geleden dat ik heeft de Sonos Beam besproken, een soundbar van een bedrijf dat net zo goed de toekomst van het bedrijf vertegenwoordigde als het toenmalige heden.

De luidsprekerfabrikant had geprobeerd een evenwicht te vinden tussen de behoeften van zijn bestaande gebruikersbestand, dat de verbonden aard van zijn luidsprekerecosysteem waardeerde, met een groeiend aantal prijsbewuste consumenten die gewoon een fatsoenlijke soundbar wilden om verbinding te maken met de huiskamer-tv die steeds belangrijker werd. Bovendien wilde het werken met het snel groeiende publiek van slimme assistenten, van wie velen dat wel waren Sonos-producten kiezen zoals de Sonos One omdat dit de best klinkende Alexa-luidspreker was die je voor $ 200 kon kopen.

The Beam, met zijn startprijs van $ 399, onopvallende vormfactor, beamforming-luidsprekers en ondersteuning voor de ARC-standaard van HDMI, probeerde voor de meeste mensen alles te zijn, en dat lukte enorm. Toen ik mijn review-apparaat terugstuurde, overleefde ik minder dan vijf maanden voordat ik er een voor mezelf kocht, en sindsdien had ik niet meer achterom gekeken. Tot nu niet.

Spring naar:

• Prijs, geluid en functies
• Wedstrijd
• Moet je het kopen?

Bron: Daniel Bader / Android Central

De Arc is niet bepaald een Straal opvolger, maar een hybride tussen de moderne verwachtingen van een soundbar-klant met de klankkarbonades van de ouder wordende maar uitstekende Sonos Playbar. De Arc is aanzienlijk korter en heeft een lager profiel, waardoor hij gemakkelijk onder de meeste tv's past - hoewel hij wordt geleverd met bevestigingsmateriaal voor gebruik met een optionele muurbevestiging van $ 79 - met een afgerond ontwerp dat zijn dikte verloochent.

De Arc is een grotere, krachtigere Beam met Atmos-ondersteuning - en dat is precies wat veel Sonos-fans wilden.

Als onderdeel van de hifi-luidsprekers van het bedrijf, klinken de Arc-punten in een aantal richtingen, inclusief naar boven om de langverwachte Dolby Atmos-ondersteuning mogelijk te maken, een primeur voor Sonos. Er zijn 11 discrete versterkers, acht woofers en drie tweeters. Als je bekend bent met hoe Sonos-luidsprekers klinken - warm, omhullend, nauwkeurig, maar niet bepaald neutraal - u zult begrijpen hoe de Arc in de familie past. Het is een grotere, veel krachtigere straal.

Ik kom zo op de Atmos-dingen, maar laten we het eerst hebben over soundbars, vooral omdat ze betrekking hebben op het huidige technische moment. Soundbars worden steeds vaker op de markt gebracht als de perfecte middenweg tussen gecompliceerde 5.1-systemen en gewone oude tv-luidsprekers. De eerste wordt steeds zeldzamer in Noord-Amerikaanse huizen, aangezien de eigenlijke "thuistheater" plaats maakt voor oefenruimtes, logeerkamers en werk-vanuit-huiskantoren. Degenen die speciale kamers hebben onderhouden voor het consumeren van media, gescheiden van de woonkamer, investeren vaak tienduizenden dollars in perfectie.

Bron: Daniel Bader / Android Central

Dit is ook een groot deel van de zaken van Sonos: de onlangs uitgebrachte Amp- en Port-producten zijn bedoeld om het thuisbouwende publiek te faciliteren dat ernaar streeft om het luisteren naar muziek in het hele huis te vereenvoudigen. Sonos verkoopt ook luidsprekers voor in de muur en in het plafond, gemaakt door de fabrikant van speciale componenten, Sonance. Dit is een bedrijf met een laag volume en een hoge marge dat waarschijnlijk niet zal verdwijnen.

Maar Sonos moet zijn klantenbestand uitbreiden, vooral nu het een beursgenoteerd bedrijf is en zijn productlijn er meer consumentgericht uitziet dan ooit. De Beam was het perfecte toegangspunt tot de wereld van mensen willen gewoon beter geluid uit hun tv terwijl ze hem ook kunnen groeperen met andere Sonos-speakers in huis, of Google Assistant gebruiken om een ​​timer in te stellen, of gewoon naar muziek van Spotify luisteren terwijl de tv uitstaat. Als soundbar op instapniveau was de Beam geweldig, maar hij miste de akoestische schaal - vooral in de low-end - om te worden beschouwd als een kamervullend alternatief voor veel speciale stereosystemen.

De Arc echt is dat. Sonos raadt de Beam aan voor kleine tot middelgrote kamers in combinatie met tv's van 49 inch en kleiner. Zelfs toen de Beam in 2018 uitkwam, werd dat televisiegrootte al verdrongen; de meeste Amerikanen kiezen voor tv's van 65 inch en groter, volgens een rapport van juli 2019, die de 55-inch standaard verving die een paar jaar daarvoor was vastgesteld. Voor wat het waard is, ik heb een 55-inch LG B7 OLED en de Arc heeft de perfecte afmetingen om op de mantel eronder te zitten. Zo perfect zelfs dat het na installatie voelde alsof ik het altijd had gehad.

Bron: Daniel Bader / Android Central

Bron: Daniel Bader / Android Central

Dus dat is waar een soundbar als deze om de hoek komt kijken. Het is krachtig genoeg om legitiem goede muziek- en entertainment-luisterervaringen te creëren, en het voelt nooit ondermaats. In tegenstelling tot de Beam, denk ik na een paar dagen gebruik van de Arc niet aan het toevoegen van componenten - hoewel je draadloos twee satellieten en een subwoofer kunt koppelen, als je bereid bent om bijna afstand te doen $2000.

Er is momenteel veel Atmos-inhoud beschikbaar, maar je apparatuur moet veel vakjes aanvinken voordat je het kunt horen.

Je steekt de Arc in dezelfde ARC- of eARC-poort als de Beam, wat een aantal dingen op je tv mogelijk maakt, inclusief de mogelijkheid dat de luidspreker fungeert als de standaarduitgang voor alle HDMI-ingangen die op uw televisie. Het maakt het ook gemakkelijker voor de Arc om specifieke opdrachten naar de tv te sturen, bijvoorbeeld wanneer een Fire TV is aangesloten en je Alexa vraagt ​​om een ​​bepaalde show af te spelen.

Nu moet ik zeggen dat mijn tv geen eARC ondersteunt, de HDMI 2.1-gebaseerde next-gen-versie van Audio Return Channel.

eARC maakt audiostreams van hogere kwaliteit mogelijk, inclusief ongecomprimeerde 5.1- en 7.1-streams en, in theorie, veel Dolby Atmos-streams van hogere kwaliteit, hoewel op dit moment geen van de ondersteunde platforms gebruikmaakt van de extra bandbreedte.

Bron: Daniel Bader / Android Central

Je stelt de Arc ook in met de nieuw Sonos S2-platform, die ik in bètavorm heb gebruikt voor de doeleinden van deze recensie. Als je de controverse rond de splitsing van het Sonos-platform hebt gevolgd, moet je je excuses aanbieden voor de vernieuwing, maar voor de niet-geïnformeerden, hier gaat het: het origineel van Sonos draadloze architectuur nadert de leeftijd van 15 jaar en is nooit ontworpen om te profiteren van de meerkanaals audiostreams afkomstig van standaarden zoals Dolby Atmos en DTS: X.

Om ervoor te zorgen dat de huidige en toekomstige reeks luidsprekers die signalen goed kan overbrengen, moest Sonos sneed een aantal van zijn oudere producten af, waarbij de groeperingen van sommige huizen in feite in tweeën werden gedeeld, met de namen S1 en S2. Meest nieuwe Sonos-luidsprekers ondersteunen S2, maar het bedrijf veroorzaakte eerder dit jaar een vuurstorm door een Recycle-modus aan te bieden die deze oudere producten in wezen zou blokkeren wanneer ze werden ingeruild. Dit was allemaal in dienst om oude klanten klaar te maken om over te schakelen naar S2, dat op 8 juni wordt uitgebracht, twee dagen voor de Arc zelf.

Bron: Daniel Bader / Android Central

S2 lijkt erg op het origineel, hoewel het op sommige plaatsen een beetje moderner aanvoelt. Het loopt nog steeds een dunne lijn tussen het beheren van de luidsprekers zelf en doen waar Sonos het beste in is, muziek en andere audio uit honderden bronnen consolideren. Eerlijk gezegd zullen de meeste mensen geen verschil merken buiten een iets lichter thema, en ik vermoed dat dat precies is zoals Sonos het wil.

Bron: Netflix Een selectie van enkele Netflix-titels met Atmos-ondersteuning.

Dat is dus een hoop voorbereiding voor de Arc zelf, maar dat komt omdat de speaker niet moeilijk te reviewen is. Het klinkt heerlijk; het heeft precies de juiste balans tussen kracht en subtiliteit voor de meeste gevallen. De extra woofers, en de extra fysieke afstand ertussen, betekent dat er een veel breder geluidsbeeld is dan de Beam, en ik heb met veel plezier naar alles geluisterd, van Arcade Fire naar Andrew Bird naar het nieuwe Voer het juwelenrecord uit. Het laag is visceraal en ik moest af en toe de nachtmodus inschakelen om de filmdialoog aan het einde van de bas naar voren te schuiven, wat ik af en toe overweldigend vond bij hogere volumes.

Voor veel mensen is het echter de toevoeging van Dolby Atmos-ondersteuning die het meest interessant zal zijn. Voor het eerst bedoeld als een oplossing voor ruimtelijke audio - het idee om geluid niet alleen voor of naast je, maar overal in een ruimte van 360 graden - het duurde even voordat alle componenten de consument bereikten niveau. Om Atmos te gebruiken, heb je een tv nodig die ARC of eARC ondersteunt, samen met een luidsprekersysteem dat deze uitvoert.

Je hebt ook een service nodig die Atmos-gecodeerde inhoud host, zoals Netflix of Amazon Prime, en er moet inhoud zijn die goed genoeg is om deze daadwerkelijk te bekijken of te beluisteren. (En je hebt een settopbox nodig, zoals een Amazon Fire TV Cube, NVIDIA Shield of Apple TV 4K, die Atmos ondersteunt, als de ingebouwde contentproviders van je tv dat niet doen.)

Het vinden van Atmos is een beetje lastig, vooral omdat als je één item in de keten mist, het signaal terugvalt naar Dolby Digital of stereo, afhankelijk van je opstelling. Ook al maakt de Arc het zelf gemakkelijk Speel Atmos, u moet ervoor zorgen dat de andere componenten in uw thuistheater allemaal geschikt zijn voor de taak.

Bron: Daniel Bader / Android Central

Ik heb Atmos ervaren via een Apple TV 4K, zowel op Netflix als op Tidal, waarvan de laatste de afgelopen week een klein deel van Atmos-geoptimaliseerde albums heeft uitgerold. Omdat dit mijn eerste ervaring was met Atmos-codering, wist ik niet zeker wat ik kon verwachten, en ook niet of ik dit op een soundbar die, hoewel goed, nog steeds luidsprekers langs één as heel dicht bij elkaar plaatst, was de juiste invoering. Maar zo zij het, ik ging door.

Mijn intro voor Atmos was die van Netflix Formule 1: Drive to Survive, die prachtig is opgenomen en bewerkt in 4K HDR. Maar het is echt het geluid dat indruk maakt; het zoemen van de wielen die zo duidelijk in de ruimte waren gepositioneerd, het surroundeffect echt genoeg dat mijn brein zichzelf voor de gek hield door te denken dat er geluid uit de linkerbovenhoek van de kamer kwam. De show is een masterclass in geluidsbewerking en het effect was zo schokkend dat ik het na een paar minuten moest stoppen om het van zich af te schudden. Netflix heeft veel Atmos-inhoud, maar het zijn voornamelijk first-party titels.

Bron: Daniel Bader / Android Central Excuses voor de Peppa Pig-boeken onder de luidsprekers - dat is op dit moment een pandemisch leven.

Daarna had ik iets meer vertrouwd nodig, dus ging ik de eerste paar minuten van The Last Jedi kijken op Disney +, een andere service die Atmos ondersteunt voor de meeste inhoud. En dit was een beetje meer eye-opening, aangezien ik de film een ​​paar keer had bekeken op dezelfde tv die aan de Beam was bevestigd. Het verschil was significant; de stoot van elke explosie voelde enorm aan, en elke keer dat Poe's X-wing over het scherm boog, volgde het soundstage het met precisie.

Ik denk dat dat echt is waar Atmos over gaat, althans in een huiskamer op een soundbar: het scheiden en meer herkenbaar maken van de vele componenten waaruit een typische filmsoundtrack bestaat.

Ik luisterde ook naar een paar Atmos-gecodeerde albums op TIDAL - The Weeknd's Na urenVan Halsey Manisch, en R.E.M.'s Automatisch voor de mensen - en vergeleken ze met hun stereo-tegenhangers. Het verschil was niet zo groot als ik dacht, en dat is maar goed ook aangezien deze albums oorspronkelijk in stereo gemasterd waren.

Bron: Daniel Bader / Android Central

In plaats daarvan kwam het terug op scheiding: de Arc was niet alleen in staat om instrumenten van zang langs een horizontaal vlak te onderscheiden, maar ook de beste opnames maakten duidelijk dat de vocale tracks in de ruimte zweefden, niet recht voor me, maar ergens op en naar mijn Rechtsaf. Ik zou niet zeggen dat het iets aan de muziek zelf heeft toegevoegd, maar het is toch een ervaring die de moeite waard is.

Tot slot zou ik willen zeggen dat ik de verbeterde far-field-microfoons van de Arc heb geprobeerd om te zien of het beter werkte dan de Beam bij het horen van mijn stem 'Alexa' of 'Hey Google 'in een luidruchtige kamer, maar de bèta-app die ik gebruikte, had een alternatief Google- of Amazon-account nodig, en alles wat ik probeerde, kreeg geen van beide services om de Boog. Zodra de S2-app op 8 juni openbaar is uitgebracht en ik mijn hele systeem kan migreren, zal ik deze recensie bijwerken.

Sonos Arc Wedstrijd

Bron: Daniel Bader / Android Central

Er zijn niet veel directe concurrenten van de Sonos Arc die zoveel functies bieden als een toegankelijk pakket. Je hebt een paar producten, de $ 799 Bose Soundbar 700, dat is bijna helemaal daar, maar Atmos-ondersteuning ontbreekt, terwijl anderen, zoals Samsung's $ 900 Harman Kardon HW-Q80R, is krachtiger, maar bruut zijn weg naar populariteit - het is relatief enorm en kan geen van de groeperingen voor het hele huis doen die Sonos of Bose kunnen.

Sonos Arc Moet je het kopen?

Bron: Daniel Bader / Android Central

Het is voor jou als ...

• U wilt een enorme geluidsupgrade in uw woonkamer
• Je hebt bestaande Sonos-apparatuur
• Je bent klaar om wat Atmos-compatibele inhoud af te spelen
• Je hebt er de ruimte voor
• U kunt de prijs van $ 800 rechtvaardigen

Het is niet voor jou als ...

• Je hebt een kleine tv
• Je hebt al een behoorlijk luidsprekersysteem in je woonkamer (tenzij je probeert te verkleinen)
• Je tv ondersteunt geen ARC
• Je houdt niet zo van Atmos-inhoud

Ik heb het keer op keer gezegd: er is geen bedrijf dat in de buurt komt van wat Sonos doet op het gebied van draadloze audio. Als u meer dan één Sonos-luidspreker heeft, voorkomt u alle complicaties die gepaard gaan met het in elkaar hacken van vergelijkbare systemen. Het werkt gewoon.

4.5uit 5

De Arc is niet per se achter diezelfde klant aan, maar ik voorspel dat ze het zullen kopen voor de thuisbioscoopkoteletten en uiteindelijk ook veel tijd zullen besteden aan het streamen van Spotify erdoorheen. Het is het gateway-medicijn.

Met $ 799 is de Arc allesbehalve goedkoop, en omdat ik geen ander Atmos-systeem heb om het mee te vergelijken, kan ik niet zeggen of het concurrerend geprijsd is voor dat specifieke doel. Maar ik kan zeggen dat die prijs over het algemeen veel waarde heeft, al was het alleen maar om tussen paradigma's - muziek en film en terug - zo naadloos en zo plezierig, voelt het vaak als bedrog.