De ondraaglijke traagheid van de updates van Samsung

Elk jaar rond deze tijd, terwijl ik me op een andere voorbereid aanval van Samsung-lekken, geruchtenen eventuele onthullingen en recensies, probeer ik terug te kijken op het trackrecord van het bedrijf met updates - en ik ben altijd teleurgesteld.

Deze week heeft Samsung aangekondigd dat het uitgebreid en relatief exclusief is Oreo-bèta loopt ten einde, wat betekent dat er een update naar Android 8.0 aanstaande is voor apparaten zoals de Galaxy S8, S8 +, en Opmerking 8. Super goed. Maar ik heb gebruikt Oreo sinds augustus op apparaten zoals de originele Pixel en een groot deel van de telefoons op mijn bureau, waaronder enkele die met de nieuwste versie werden geleverd, genieten al lang van Oreo Dankzegging.

Jaar na jaar komt 's werelds grootste telefoonfabrikant zijn belofte voor tijdige software-updates niet na, en drukt daarmee het algemene cijfer in het proces aanzienlijk. Google kan updates naar zijn Nexus- en Pixel-line-up pushen zo snel als het wil (en dat doet het ook), en bedrijven zoals Sony, HTC, OnePlus en anderen kunnen helpen een deuk te maken, maar pas als Samsung met zijn logge jaarlijkse uitrol begint, begint de tektonische verschuiving opnieuw.

Met Oreo nog steeds op minder dan 1% van de apparaten, kan die enorme inspanning niet snel genoeg komen.

Het is niet alsof Samsung nieuw is in deze game. Dit soort artikelen worden ten minste sinds 2012 aangeboden en het bedrijf heeft inderdaad de kwaliteit van de software-output, maar de inzet is tegenwoordig zoveel hoger. Samsung bezit in toenemende mate de Android-markt en zijn dominantie plaatst het Android-team bij Google - los van het Pixel-hardwareteam - in een zwakke positie. Zoals we hebben gezien in previews van Android 8.0 Oreo op de Galaxy S8, via het bètaprogramma, is deze specifieke update lang niet zo een belangrijke esthetiek of revisie van functies zoals de sprong van vorig jaar naar Nougat was, en toch komen we aan een jaar geleden dat Samsung begon te rollen dat uit. Het kwam pas eind februari in de Verenigde Staten terecht.

Eerder deze maand vroegen we mensen wat hun grootste frustraties op dit moment zijn met Android. De nummer één reactie met een ruime marge? Gebrek aan updates.

Met de Galaxy S9 wordt aangekondigd op 25 februari, en een verwachte releasedatum slechts drie weken later, op 16 maart, is het duidelijk dat Samsung de beschikbaarheid van de nieuwste versie van Android als verkoopfunctie gebruikt. Vergeet de Galaxy S8 even - de meeste mensen die updaten naar de S9 zullen afkomstig zijn van een S6 of S7, die in het geval van de S6-serie, zal helemaal geen Oreo ontvangen, of later dit jaar ontvangen, zoals beloofd aan de S7 lijn. Een sprong naar Android 8.0 uit de doos, met al zijn prestatieverbeteringen en extra functies, is een hefboomwerking die Samsung hoopt te gebruiken om nog een paar telefoons te verkopen.

Telkens wanneer ik deze verontwaardigde houding aanneem tegenover Samsung's lome benadering van software-updates, loop ik het risico geen rekening te houden met de andere kant: met grote kracht komt een grote verantwoordelijkheid. Aangezien Samsung 's werelds grootste vloot van telefoons heeft die wachten op updates, moet het ervoor zorgen dat de ervaring is grotendeels vrij van fouten, met UI-elementen en softwarefuncties die zijn aangepast aan de talrijke regionale partners. Ik benijd de teams die verantwoordelijk zijn voor dergelijke kwaliteitszorg niet.

Geen enkele Android-fabrikant is goed bij updates, maar de langdurige cycli van Samsung hebben invloed op de meeste mensen tegelijk.

Tegelijkertijd bracht Google vorig jaar op 21 maart de eerste preview van Android O-ontwikkelaars uit. Oreo was voor het eerst openbaar beschikbaar op 21 augustus en de Sony Xperia XZ1, de eerste telefoon die uit de doos met Oreo kwam, kwam een ​​maand later.

Nu de Galaxy S9-serie onvermijdelijk wordt geleverd met Oreo uit de doos, is het mogelijk dat Samsung Treble ondersteunt, een systeem dat de software-updates in de komende jaren mogelijk zou kunnen versnellen. Volgens Google, "Project Treble zal het voor partners van apparaatfabrikanten gemakkelijker, sneller en goedkoper maken wanneer deze apparaten in de toekomst worden bijgewerkt."

Niet dat, noch enige andere Google-tool of stimulans, zal troost bieden aan miljoenen Android-gebruikers, of ze het nu weten of niet, die wachten op de nieuwste versie. Het gaat ook niet alleen om nieuwe functies: elke update helpt ontwikkelaars hun apps te verbeteren en maakt het voor IT-managers gemakkelijker om problemen op te lossen. Het is een positieve cyclus die Samsung kan bestendigen, maar net als in voorgaande jaren blijven klanten op de tweede plaats.

Dit is waar ik deze week nog meer aan denk.

• We hebben met oud en nieuw een paar weken vrij genomen van de podcast, maar dat hebben we gedaan drie in de afgelopen twee weken uitgebracht en ze zijn erg goed. De gaming-gerichte, in het bijzonder, is erg leuk als je er nog niet naar hebt geluisterd.
• Dat is Samsung gericht op cameraverbeteringen voor de Galaxy S9 is begrijpelijk. Wat me opviel nadat ik de Note 8 de afgelopen dagen opnieuw had opgepakt, is hoe ver het moet komen om te concurreren met de Pixel 2 op het gebied van beeldvorming.
• Andrew heeft hier gelijk met het geld. Android, zo af en toe frustrerend als het is voor zowel nieuwe als ervaren gebruikers, hoeft niet langer te worden geroot (het heeft waarschijnlijk nooit gedaan) om het te redden van zijn slechte beslissingen. Ik heb al bijna vijf jaar geen telefoon geroot.
• Jerry schreef een paar slimme dingen over beperkingen op overheidstoezicht, vooral in het licht van de uitbreiding op sectie 702 van FISA. Het lezen waard.
• Drie weken geleden, Ik schreef over smartphoneverslaving. Drie weken geleden besloot ik me in te spannen om mijn telefoon minder te gebruiken. Ik heb Twitter van mijn smartphones verwijderd (het gebruik van mijn laptop beperken), wat heeft geholpen, maar de volgende stap is om timers in te stellen voor de hoeveelheid tijd die ik aan de telefoon doorbreng in het algemeen. Kleine maar belangrijke stappen om de controle over mijn digitale leven terug te krijgen.
• Vrede.

-Daniel