Er zijn veel Chinese merken in de liefhebbersaudioscene, en AFUL Audio valt altijd op in mijn hoofd vanwege zijn naam. Hoe dan ook, het merk gebruikt veel aangepaste technologie in zijn oordopjes, en de Performer 8 is slechts de tweede IEM, in navolging van de Performer 5 die vorig jaar werd gelanceerd.
De Performer 8 is een hybride IEM die gebruik maakt van een dynamische driver van 8 mm in combinatie met zeven BA-drivers, en heeft een opvallend ontwerp. Maar wat deze IEM's onderscheidt, is een uniek akoestisch buizensysteem dat drie buizen gebruikt om geluid te kanaliseren, en dit maakt een groot verschil voor de balans. De Performer 8 debuteerde voor $ 369, maar dat is het ook nu beschikbaar voor $ 329 op HiFiGo.
Ik wil beginnen met de verpakking, omdat AFUL veel aandacht heeft besteed aan de accessoires. Je krijgt in totaal zes paar siliconen oordopjes meegeleverd met de IEM's, een goede monokristallijne koperen kabel met 98 strengen en een degelijke draagtas. De IEM's worden aangesloten via de standaard 2-pins connector, en je kunt de Performer 8 krijgen met een single-ended 3,5 mm of gebalanceerde 4,4 mm, en er is een bundel die beide bevat.
De Performer 8 komt naar de IEM's en heeft een interessant ontwerp op de frontplaat dat me doet denken aan Thieaudio's Monarch MKII. Net als bij de Monarch strekt het ontwerp zich niet uit tot de hele oorschelp – je krijgt alleen een glanzend zwarte schaal – maar dat is oké. Het ontwerp is net zo gedurfd en opvallend, en het algehele ontwerp van de schaal is vergelijkbaar met andere producten in dit segment. Natuurlijk, het is niet gemaakt van titanium zoals de LETSHUOER Cadenza 12, maar aan de andere kant kost het een zesde zoveel.
Afbeelding 1 van 5
Het enige minpunt dat ik heb op het gebied van design is de branding. Je krijgt de AFUL-branding op de frontplaat, en dat ziet er goed uit: het gouden accent contrasteert goed met het ontwerp. Maar je krijgt ook Performer 8 op de zijkant van de schaal gekrabbeld, en dat ziet er een beetje plakkerig uit - AFUL had een beter lettertype kunnen gebruiken, of de naam naar een andere locatie kunnen verplaatsen.
Afbeelding 1 van 4
Afgezien van kleine ergernissen heeft de Performer 8 veel gelijk; ze hebben een comfortabele pasvorm, steken niet te veel uit de gehoorgang en door het ontwerp van de schaal oefenen ze niet veel druk uit op het oor. Dit maakt de Performer 8 zeer comfortabel tijdens langere luistersessies, en ik heb geen enkele vermoeidheid opgemerkt. Bovendien is het geluidsmondstuk aan de kleine kant, dus er zijn absoluut geen problemen met de pasvorm; AFUL heeft op dit gebied de juiste dingen gedaan.
Het doel van het gebruik van zoveel gebalanceerde armatuurdrivers is om individuele frequenties beter af te stemmen, wat leidt tot een betere algehele geluidssignatuur. In het geval van de Performer 8 zijn twee BA-drivers toegewezen aan de basfrequenties, twee aan de middentonen en drie aan de hoge frequenties.
AFUL staat bekend om zijn neutrale presentatie en dat is ook bij de Performer 8 het geval. De bas is gericht op het sub-basgebied, waar je veel gerommel en levendigheid krijgt. Je krijgt een middenbas met veel detail, en hoewel het op geen enkel moment aanmatigend wordt (deze zijn niet gericht op baskoppen), krijg je een dynamisch geluid met veel aanwezigheid.
De middentonen zijn schoon en hebben veel helderheid, en de zang komt met veel energie door. Instrumenten zijn ook gedetailleerd en je krijgt een uitstekende resolutie over het hele frequentiebereik, en dat maakt een verschil als je graag naar klassieke muziek luistert. Op dezelfde manier worden de hoge tonen feilloos uitgevoerd en krijg je luchtigheid en diepte die je bij de meeste andere producten in dit segment gewoon niet vindt. Wat vooral geweldig is, is dat de hoge tonen gedetailleerd en zuiver zijn zonder sissend te zijn, en dat laat deze IEM's schitteren.
Het besturen hiervan is eenvoudig genoeg; de gevoeligheid is laag, dus je kunt de IEM's gewoon op een telefoon aansluiten, maar het is beter om een DAC te kopen. Ik gebruikte het met de Fiio BTR7 en de M15S-speler, en het deed uitstekend werk met beide bronnen.
Uiteindelijk zijn de Performer 8 ontzettend goed (ik moest gewoon). Ze combineren een aantrekkelijk ontwerp met op maat gemaakte afstemming en innovatieve geluidsbuizen die een echt verschil maken, en ze zijn de hele dag comfortabel om te dragen. Maar wat ze echt doet opvallen is de tonaliteit; het neutrale geluid en de dynamiek maken deze IEM's tot een geweldige keuze.
AFUL-uitvoerder 8
De Performer 8 beheerst de basis; het ontwerp is prachtig, je krijgt een behoorlijke hoeveelheid accessoires in de doos en het neutrale geluid behoort tot de beste in deze categorie.