Apple heeft zojuist de iPhone 15 Pro-serie geïntroduceerd, en hoewel het grootste gespreksonderwerp de overstap naar USB-C is opladen in plaats van de Lightning-poort, de hardware die de apparaten van stroom voorziet, is net zo baanbrekend. De iPhone 15 Pro- en 15 Pro Max-modellen zijn voorzien van de A17 Pro, een gloednieuw platform dat is gebouwd op het 3nm-knooppunt.
Wat meteen opvalt is de verandering in naamgeving, waarbij de A17 de standaard Bionic-naamgevingsconventie van zijn voorgangers schuwt. Daar zijn verschillende redenen voor, maar het feit dat het op een nieuw productieknooppunt is gebouwd, levert een belangrijke bijdrage. De iPhone 14 Pro's A16 Bionic gebruikte een 4nm-knooppunt en het overstappen naar 3nm biedt aanzienlijke winsten in efficiëntie en prestaties.
Nu konden leveranciers van Android-chips zoals Qualcomm en MediaTek Apple bijhouden op het gebied van de productie. Leeuwebek 8 Gen 2 maakt gebruik van dezelfde 4nm-technologie als de A16 Bionic – maar dat zal volgend jaar niet het geval zijn
beste Android-telefoons. Apple zou een exclusief contract hebben met TSMC – de gieterij waar de A17 Pro eigenlijk staat gefabriceerd – via zijn 3 nm-knooppunt, en als gevolg daarvan zullen alle andere leveranciers van mobiele chips de bestaand 4nm-knooppunt.
Apple heeft een unieke relatie met het in Taiwan gevestigde TSMC; het gebruikt de gieterij nu al bijna tien jaar om zijn chipsets te vervaardigen, en het is goed voor 23% van de totale inkomsten van TSMC, meer dan enig ander merk. TSMC profiteert ondertussen van de grote bestellingen die onvermijdelijk hun kant op komen, waarbij de gieterij dit jaar naar schatting 85 miljoen chipsets alleen voor de iPhone 15 Pro en Pro Max zal produceren.
TSMC waardeert zijn partnerschap met Apple zelfs in die mate dat dit naar verluidt ook het geval is de kosten van defect silicium afschrijven. Wanneer een gieterij op een nieuw knooppunt met massaproductie begint, zijn de opbrengsten lager dan normaal – 70 tot 80% versus 99% voor een gevestigd knooppunt – en deze kosten worden rechtstreeks doorberekend aan de verkopers, die voor de hele wafer betalen, ongeacht of er een paar stempels op die wafer zijn defecte. Met het 3nm-knooppunt brengt TSMC Apple geen kosten in rekening voor defect silicium, en dat levert ongetwijfeld aanzienlijke kostenbesparingen op voor de iPhone-fabrikant.
Hoewel Apple en TSMC publiekelijk niets hebben gezegd over een exclusieve regeling, zijn er genoeg aanwijzingen dat dit het geval is. MediaTek kondigde eerder deze maand aan dat het zijn eerste mobiele SoC heeft ontworpen op basis van het 3nm-knooppunt van TSMC, maar dat deze pas in de tweede helft van 2024 in massaproductie zal gaan. Op dezelfde manier is het de bedoeling dat Qualcomm in 2025 overschakelt naar 3nm, waarbij het Snapdragon-platform van volgend jaar hetzelfde 4nm-knooppunt zal gebruiken.
De A16 Bionic was al een van de snelste mobiele chipsets op de markt – vooral bij single-core workloads – en met de overstap naar 3 nm breidt de A17 Pro die voorsprong aanzienlijk uit. Apple prees een prestatieverbetering van 10% ten opzichte van de A16 Bionic, samen met aanzienlijke winsten op het gebied van efficiëntie. Een ander gebied waar sprake is van een merkbare stijging is de GPU, die een opmerkelijke prestatieverbetering van 20% ten opzichte van vorig jaar kent. De nieuwe 16-core neurale engine is 2x sneller en de A17 Pro heeft een speciale AV1-decoder.
Combineer dat alles en exclusieve toegang tot de volgende generatie 3nm-node, en de iPhone 15 Pro en 15 Pro Max zijn op hardwaregebied vrijwel onbetwist.
iPhone 15Pro
Met opladen via USB-C en gloednieuw silicium dat tot de snelste van alle telefoons van dit moment behoort, bevat de iPhone 15 Pro de upgrades die jij belangrijk vindt.